明九娘想到什么，冷了脸：“我没有。我现在一共只有八十多两银子，你开口要五百两，是在打我准备给黄一刀那笔银子的主意，是不是？”
萧铁策道：“说来惭愧，我确实那般想的。但是他不会再回来的……”
“他就是不回来，我也要把这笔银子一直留着等他。”明九娘道，“人不能言而无信，尤其对于帮过自己的人。”
如果不是黄一刀，恐怕她现在还活在高达的噩梦中。
萧铁策低下头，似乎在斟酌和挣扎。
明九娘表达清楚自己的坚持，也没有再说话，空气几乎凝滞，偶尔传来几声惊云和晔儿的欢笑声。
萧铁策终于做了决定，咬牙道：“黄一刀不会再回来的。他只是个江湖骗子，拿着你的定金就跑路了。高达，是我杀的。”
明九娘惊呆了。
萧铁策用右手拿起拿起她针线笸箩之中的剪刀，用力握紧，剪刀顿时变了形。
“行了！”看他还要再捏，明九娘出言阻止，“好好的剪刀，别作践了，地主家都没有多少余粮，更何况我们！”
萧铁策面容之间有些局促。
他从来没有干过这般生硬的证明自己的事情。
而且这样做，好像在向明九娘邀功，还有挟恩以报的嫌疑，他更不喜欢。
当日杀高达，只是他觉得应该做的事情，并没有告诉明九娘，即使后来她误会是黄一刀所为，他也并没有放在心上，反而如释重负。
他紧张地看着明九娘，却觉得她的神情并不是自己想象之中那般怀疑，惊讶，或者愤怒，而是一种了然。
对，就是“原来如此”的了然。
“我明日进城去找李掌柜借一百五十两银子凑给你，以后从我工钱里扣。”明九娘道。
痛快答应，干脆直接。
萧铁策道：“多谢。”
他原本以为自己说出真相后明九娘会有许多问题，比如他为什么右手没废，比如他当日为什么要帮她出气，比如……很多很多问题。
但是正如从前无数次他猜错明九娘的反应一样，这次他又猜错了。
满腹问题的，变成了他。
只是这次，他没有再藏在心里。
他问：“你不觉得惊讶吗？”
明九娘淡淡道：“惊讶什么？你右手没废还是帮我出气？”
她在更早之前就已经知道了萧铁策右手没有问题。
因为她曾经所处的信息爆炸的时代，因为她曾经所受过的高等教育，都让她知道，一个人如果真的废了右手一年之久，那他的手臂肌肉或多或少会萎缩，绝对不会看起来和左边健硕。
她当时不觉得萧铁策会仗义相救，但是得知他这么做了，她也根本不意外。
这个男人的担当，她怀疑过，但是也仅有一次，然后就是长久而坚定的相信。
萧铁策身上，就是有一种令人信服的力量。
这个男人，那么骄傲，根本不屑于用别人的功绩往自己脸上贴金。
听她说完理由，萧铁策心中似乎有星火攒动。
明九娘道：“你也替我解决了一桩心事，我再也不必记挂着欠黄一刀人情，现在是他欠我的。”
萧铁策顿了许久后道：“我做的事情，你不用放在心上。既然我还是你相公，那就有义务
第65章 情敌见面分外眼红
就这顿打，不把扫帚打断，对得起惊云这么作天作地吗？
“从明天开始，没有我发话，不准出家门一步，在家好好给我练女红！”
哭得鼻涕一把眼泪一把，嗓子都哑了的惊云，一声反对都不敢有，哭得可怜兮兮。
可是萧铁策前脚出门，后脚她就趴在炕上喊：“嫂子，嫂子我饿了，我想吃辣白菜包五花肉。”
明九娘真服气——这姑娘真扛揍，皮糙肉厚，屡教不改。
惊云做女红没两天，十根手指头都被自己扎成了筛子。
几乎每挨一针，她都会扔了针线自暴自弃：“杀人不过头点地，做女红这是凌迟！我今日就不做了，看我哥回来能不能打死我！”
可是过一会儿，她自己又默默地捡起来。
坚持不了半刻钟，又是新一轮爆发。
明九娘对她的反复无常，已经习以为常，乐得看她夸张的痛苦，并且不厚道地引以为自己的欢乐源泉。
惊云怒道：“你就是幸灾乐祸的小人。”
明九娘挑眉：“我要是不做点什么，都对不起你的指控。”
于是，她毫不客气地“奴役”惊云做家务。
打着萧铁策的旗号，无往而不利，惊云敢怒不敢言。
明九娘最擅长往她伤口上撒盐，每当她愁眉苦脸对着黑乎乎的药时都会说：“好好喝，你现在欠了我五百六十七两银子，零头就省了。”
惊云：“……”
算了，她忍，她卧薪尝胆，总有一天明九娘会落到她手里，任由她拿捏！
金雕王已经从二丫口中知道，萧铁策和惊云都知道明九娘懂鸟语的事情，所以这次来找明九娘的时候，并没有过多避讳。
春秋带着晔儿回去习字，惊云禁足令还没有解除，在家里苦哈哈地绣着鸭子，不，鸳鸯枕套。
“女人，你出来。”
“来了。”正在厨房腌羊排准备烤制的明九娘，随手从今日宰杀的羊身上割了一大块鲜嫩的羊肉提着出来给金雕王。
金雕王站在院子里的石桌上，一边啄着羊肉一边道：“你托我打听的事情有了眉目。宋珊珊过了年后要回辽东，你三堂兄明怀礼也要来，还说要带个特别的人来。”
“谁？”
“不知道，还没打听到。”
明九娘若有所思。
宋珊珊回来或者不回来，明九娘都不吃惊。
不回来，说明她另攀高枝去了，以她的“茶艺”，就是嫁给王爷都不足为奇；回来，说明她不铆上了萧铁策，也符合她不会轻易放弃的自傲。
明怀礼来，明九娘有一点意外。
明家兄弟，以“仁义礼智信，温良恭俭让，忠孝勇恭廉”取名，当然没有十五个兄弟之多，但是也足有十二个。
明怀礼是她的三堂兄，是大房庶出，今年二十九岁，深受祖父器重，已经中了举人；如果不是春闱生病遗憾错过，恐怕现在已经是进士。
现在明家派他来辽东，可见他们对于其目的，是志在必得。
明九娘印象中和这个堂兄没打过什么交道，只是认识而已；无论如何，这不算个好消息。
至于特别的人是谁，也令她感到好奇。
“还有事吗？”金雕王吃完了羊肉问道，“要是没事，我还得飞回山顶盯着给你的礼物。”
明九娘：“还得继续盯着京城。我的礼物……你高兴就好。”
如果拒绝，金雕王恐怕会很生气。
果然，金雕王眼中露出满意之色，骄傲地道：“这礼物，必然会是你收过的最喜欢的礼物，空前绝后。你，说给他听！”
“啊？”明九娘愣住了，“说给谁听？”
“傻子，你男人回来了。”
明九娘转身的功夫，金雕王脖颈上的毛都竖立起来，这是它准备进攻的姿势。
而走进来的萧铁策，直直地盯着金雕王，目光深不见底。
明九娘本来还有些紧张，然而很快反应过来这件事情已经过了明路，顿时松了口气。
她还想着如何给两人介绍，就惊讶地发现，一人一鸟，竟然打起来了？
“喂喂喂！”明九娘急得直跺脚，“你们两个怎么回事？赶紧给我松开！”
这俩缠斗到了一处，身形纠缠到一起，快到令人眼花缭乱，看都看不清。
明九娘这个头疼啊！
这俩祖宗怎么回事？仇人相见分外眼红，他们俩第一次见面，激动毛线啊！
金雕王表示：它想揍这个占有明九娘的男人很久了。
萧铁策表示：她是自己的，别的男人不能觊觎，跨越物种的金雕也不行。
“你们俩够了。”明九娘声音还不敢抬高，“一个是每个流放之人都想抓到的金雕，一个是被废了右手的犯人，哪个让人
第66章 三哥来了
明九娘后来也没搞明白，为什么这两个家伙要打一架。
春秋过来给萧铁策上药的时候，晔儿看见他手臂上深深的伤口，眼泪都出来了。
在炕上罚跪的惊云揉着膝盖，口齿不清地恨恨道：“下次遇到那金雕，看我不把她射下来炖汤喝！”
萧铁策一记眼神横过去，她小声嘟囔：“哥，我是帮你嘛！”
“你把嘴里的东西给我吐出来。”
惊云：“……我偷吃个果脯你都发现了？”
明九娘翻了个白眼，偷吃你闭嘴啊！哼哼唧唧，就怕谁看不见你偷吃一样。
她伸手捂住晔儿的眼睛，自己也转过头去：“乖，咱们不看。”
萧铁策有些心虚气短，道：“金雕的伤也不轻。”
明九娘听了这话气就不打一处来：“你们两个都清楚地知道，对我来说，你们都是自己人，为什么还这样自相残杀？”
萧铁策被骂得默不作声。
惊云叫道：“这叫男人的尊严！”
春秋小声道：“金雕不是人哪。”
“那，那就叫雄性的尊严。”
“那你的尊严呢？”明九娘道，“罚跪还堵不上你的嘴。”
这个唯恐天下不乱的家伙，真要好好警告她，否则还不知道闯出什么祸端来。
惊云：“……”
转眼间便进入了腊月，李掌柜让人送了一车年货过来，鸡鸭鱼肉，野味俱全，甚至还有很多冻海货。
明九娘自己也置办了不少东西，不管贫富，好好过年。
“嫂子，”惊云看着这些食材，对明九娘的态度来了个一百八十度大转弯，唯恐自己吃不上，“这些火腿要收起来吗？”
“不用。”明九娘坐在院子当中翻洗小肠，准备做肉肠，手冻得通红，“你过来给我添点热水。”
“来了！”
“再给你派个活儿，”明九娘又道，“进去剁肉去，你有一把子力气，不干这活真是屈才。”
正在里面切肉的春秋忙道：“不用不用，我也有力气，我来就行。”
惊云“嘿嘿”笑，“我去劈柴。”
她剁个猪肉，肉满天飞，二斤剩不下一斤，春秋舍不得，所以不敢用她。
明九娘看着她飞快地把木柴劈成大小几乎完全相同的小块，笑骂道：“你为了吃，倒是能屈能伸。”
“才不是呢！”惊云道，“你做饭从一开始就好吃，又不是最近才好吃的。”
“嗯？”明九娘挑眉，“那你最近是为什么？”
“因为我忽然想明白了，”惊云昂首，“我哥和金雕都喜欢你，说明你应该不错。”
明九娘：“……东西不能乱吃，话更不能乱说。金雕是喜欢我，你哥不喜欢。”
提着一条羊腿走到门口的萧铁策：“……”
人不如雕系列？
惊云道：“哥，哥你回来了！”
明九娘背对着门，并没有看到，哼了一声道：“我是吓大的吗？要让你哥知道你乱说，你小心屁股。你哥喜欢的是宋珊珊，我喜欢的……反正也不是他，少乱点鸳鸯谱。”
“哥，宋珊珊是谁？”
萧铁策沉声道：“不要听她胡说。把羊腿拿进去，我帮人干活，别人年底谢我的。”
明九娘不慌不忙，甚至都没有抬头。
每逢佳节倍思亲，萧铁策现在肯定想宋珊珊呢！
“哥，”惊云接过羊腿，“她败坏你名声，揍她！”
她最大的愿望就是让明九娘也挨一顿揍，省得整天在她面前耀武扬威。
等大家变成难兄难弟，看她还怎么得意。
萧铁策瞪了她一眼，走到明九娘面前道：“你三哥来了。”
“我三哥？”明九娘一时之间都没反应过来，半晌后才问，“明怀礼？”
“嗯。”
明九娘瞪大眼睛往外看：“在哪里？”
这人不是年后才来的吗？
要么是金雕王消息有误，要么是萧铁策听错了。
萧铁策问：“你们兄妹感情很好吗？”
“还不如我和春秋。”
春秋听见这话，嘴角不由高高扬起。
“所以，你为什么觉得他会来看你？”
明九娘：“……可是金雕王之前说，他年后才来，而且明珠也极力撺掇他带着宋珊珊一起来。”
萧铁策没有做声。
他想说金雕不靠谱，可是又有诋毁情敌的嫌疑，所以便把到嘴边的话咽了下去。
明九娘想了想后道：“既然不来，那对我们就没什么影响。”
这话自欺欺人，可是该来的总要来，马上要过年，说出来，多几个人担忧，没有必要。
惊云道：“明家的人为什么要来？肯定是要害我哥的！”
她撸起袖子：“我先去给他个下马威，要是看不顺眼，直接宰了。
第67章 雪山戍守
明怀礼来，明九娘觉得和她应该没有直接关系；但是萧铁策要离开，这种影响就太直接了。
明怀礼新官上任三把火，来颁布了一系列新政。
其中引起轰动的就是“雪山戍顶”——让流放的壮丁，去雪山上值守，美其名曰戍守疆土，其实就是变相找茬。
雪山需要戍守个毛线啊！
明九娘听说这件事情之后立刻火冒三丈：“这是不是针对你的？”
萧铁策听着她声音中的愤怒，莫名愉悦了几分。
“应该是。”
明九娘深吸一口气：“你是第一批？”
“嗯。”
“你们几个人？”
“我一个。”
明九娘：“caO他八辈祖宗！”
作恶都不需要遮掩，如此直白，简直要把人气炸。
萧铁策没绷住，笑道：“你们都姓明。”
明九娘：“那又怎么样？”
我狠起来，连自己祖宗都骂！
她强忍怒气道：“你要去多久？”
“一个月。”
明九娘又想骂人了。
一个人，在雪山之巅待整整一个月，这不是要让他冻饿而死吗？
“你放心……”
“我放心个屁！”明九娘怒气冲冲，“你就是有十八般武艺，去那种地方也是无法施展。你住在哪里？吃什么穿什么？”
“我可以挖个山洞。”萧铁策道，“雪山上也应该能找到小鸟、老鼠、树根之类果腹。一个月而已，我能全身而退。”
半晌没有听到明九娘说话，萧铁策又半开玩笑道：“放心，我不会让你守寡的。最起码要能给你换个贞节牌坊，再让你守寡。”
竟然把她之前的话记住了。
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