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周老爹怒道：“闭嘴！我这就找那小子好好说道说道。”
“你，你……”周老娘想说：“你别去，人家举人老爷能听你的。”
又被他当众拂了面子，有心看他出丑，便不去管。
陆自明和知县聊了下今后打算，正送人出门，迎头撞见岳父一脸怒意地堵在他跟前。
陆自明退后一步介绍道：“爹，这是知县老爷。知县大人，这是晚生丈人。”
双方寒暄一番后，知县告辞。
周老爹等陆自明送了人就问：“你能进都赶考，为何止步不前？”
陆自明就道：“小婿笔力才华有限，能考个举人已是幸事。至于会试，真的是心有余而力不足。小婿辜负了爹的期望，还望您见谅。”
“这考都不考，就说心有余而力不足，你这是畏艰止步，是懦弱。”
陆自明叹道：“爹教训得是。只是小婿真是怕了。如今盗贼四起，小婿这趟险些没能回来。同去赶考的学子有许多，你去打听打听就是了。我上有老下有小，实在不敢冒险。这爹娘有哥哥们管着我不担心。我就担心邵英和小宝，若没了爹，可怎么活？”
“那你怎么说十年后再去考？”
“这也是为着邵英。这谁教都没有自个儿爹教的用心。等他有了功名，我再去考，岂不是两全其美。若有幸能出个一门二进士，才是咱们家的荣耀。”
“哼，这是你老陆家的荣耀，不是我老苏家的。既然你要常开私塾，明儿我就把你四个侄儿送你这来念书。你别叫他们住私塾，整日跟孩子们淘，又要费了。你家里捡出几间屋子来。”
陆自明赶忙同意道：“我把书房搬楼上去，东西厢正好给他们四个住。”
“那我家里的田地，还有你几个世叔世伯的……”
陆自明打断道：“这个真不能多，我这族里和父老乡亲还要占些份额呢。再说，婳儿还想着留一些给自己将来……爹，这请神容易送神难。这事咱们宁可不办，也不能办了反落人埋怨。”
“那你也不能让我在朋友面前失了面子，多少要给点份额。”
陆自明就道：“我等今晚上统计一下，尽快给你答复。只有一点，谁要借着我的名儿横行霸道，我是谁的情面都不讲的。挂铺子的不许欺行霸市，挂地的不许抢水截渠。您是我爹，是邵英和小宝的外公，这不靠谱的人，你可一个都别往名单里塞。”
“成，过几天，我带世伯世叔们来让你掌掌眼。你觉得谁成就谁成，你说谁不行谁就不行。爹绝不在外人跟前落你面子。”
“成，等我把这些事安排好了。再看哪天爹有闲，请您和世伯世叔们去酒楼坐坐。”
周老爹摇头道：“你这房子还是太小，要我说，你该搬到县里来住，爹给你座宅子。”
陆自明摆手道：“爹，这话我说了不算。还得问婳儿，她愿意住哪就住哪。家里的事，都是她做主。”
“女娃家家的，主意倒是蛮大。”
周老爹想说：“你个举人老爷，尽听娘们的算什么。”
一想到这娘们是自家闺女，又有几分自豪。自豪之余，又有几分懊恼。
这闺女不听他的话呀！谁的话都不听，主意大着呢。
这小娘们。
不过，小闺女送的红酒方子，这下倒能拿出来了。
想到那白花花的银子，周老爹又高兴了。
这闺女养得值，嫁得值！
婳儿听说侄儿要来家里扎窝，气得要死，“谁叫你答应的？这也能答应？”
陆自明心想：“我还以为你只是不喜欢我侄儿呢，原来自个儿侄儿也嫌弃得很。”
婳儿觉得这日子没发过了，“一家子人，再来四个外人，做什么都要防着，还有什么乐趣可言。我们一家子这么过不好么？非得揽这些是非。”
“这不是你爹开了口。”
“他想要的多着呢。你就是他的投资，如今营利了，可不要使劲捞本。我跟你说，咱家要说欠，也欠着他们。要说不欠，真不欠什么。”婳儿把方子的事儿跟陆自明说了，并道：“我就是防着有今儿这日呢。一人得道鸡犬升天！陆自明，你也说了，咱们根基尚浅，要稳着来。爹飘了，你可要稳住，否则就完了。”
“娘子远见。你把娘给我分的银子送回去，是不是也是为着这日？”
“不做狠心人，难得自了汉。红尘染染，想要独善其身也难。但尽可能别欠着别人，谈条件的时候也有底气，最少不会因为欠着别人儿不得不做亏心事。”
陆自明心悦诚服道：“家有贤妻，此生何幸！”
“你少说好听话，想个法子把我侄儿们拒了。”
“这实叫为夫想破脑门都没法子。要不，我们再起一座宅子给他们另住，也好叫岳父岳母派了家仆看着他们。”
“这孩子要学坏，是你能看住的么？我话说在前头。我那几个侄女，你不管多用心，只要教得没有邵英好，他们都要寻你不是。依我的意思，是一点儿都别沾。最好是书都别让他们在塾里念，以后数不尽的麻烦。”
陆自明皱眉道：“你怎么这么说他们？”
“根子上就坏了。”婳儿凑到他跟前说：“我大侄儿，才十来岁的人，我上回回去，撞见他调戏丫鬟。今年夏天，还有丫鬟流产了。这家里还瞒得住。要是让他们来了村里，和哪个姑娘有了首尾，这不是糟践人么。换了我是孩子娘，不是你死就是我亡。”
陆自明也这么一想，立马道：“这差事真是不能接，多谢娘子救我。”
婳儿见他表现好，又出主意道：“不仅是我家侄儿，就是塾里原来那些住宿的，也让他们另谋出路。出了事，人都要说是陆举人的学生。好听么？咱们现今就招邻近的小学童，能走读的。反正你现在是举人了，人抢着送你这来，不缺生源。”
“我如今算是明白何为‘敝帚自珍’了！”
婳儿捶他道：“你这是骂我眼瞎么？”
“不，我是快活。没想到我这颗鱼目，娘子当成了珍珠。”
“哼！谁叫我不能科举。否则，谁稀罕给你出谋划策。”
如果没有小宝，陆自明会说：“男主外女主内，各司其职，公平得很。”
可是有了女儿，这话他就说不出来。
体会到娘子的不甘，他紧紧抱住她道：“我会对你好的。在家里，你可以做你任何想做的事情。你不同意的，我绝不拿来烦你。等有朝一日，我定带你去外面看看。”
“外面的世界我稀罕么？人内心的世界比外面的世界丰富多了。只是想去和能不能去，是两码事。懂吗？”
“懂。你知道吗？其实我一点都不喜欢吃水煮蛋。但是，在我小的时候，家里的水煮蛋是大哥和爹才能吃的。我就特别想吃吃看。”
“那你现在还每天吃。”
“我是告诉自己：滋味也就这样。人总得弄明白自己想要什么，不想要什么。想要的，不能要也要争取。不想要，不能要就不能要，不必逞一时之气。”
“你偷吃了鸡蛋？”
“吃了，还赚了一顿竹笋炒肉。好吃得很。”
婳儿就笑问：“真的好吃？”
“亏死了。好吃便罢了，这打也挨得值。关键是不好吃，这打就更痛十分。”
第77章 秀才家的小娘子23
婳儿是个心生反骨的人。陆自明若由着她抱怨, 这事儿也就过去了。
他偏偏说了一番道理劝她。
这就不得了了，由着她的性子，非得找出个不是来。
“你这个人好没意思。你自个儿明知故犯, 悟出了一番道理, 就不许我‘明知山有虎, 偏向虎山行。’你这不是看不起人么？”
“那娘子爱怎么着就怎么着。别说是科举了, 你就是想上刀山下火海，我也拿命陪着你。”娘子就是不在乎他这条命，也要计较孩子的前途。
她不过是性子左, 明明前瞻后顾, 还要放狠话。
陆自明早就看明白她了，当然不会当真。
“那我侄儿一事, 你依不依我？”
“君子一言, 驷马难追。我既答应了岳父，就不好出尔反尔。”
周家小一辈若不管好，往后还有无穷无尽的麻烦。
陆自明没说这点, 只道：“外侄也没你说的那般不堪。况且自家的孩子, 就是再有不好，我们也只能往好里教，哪有嫌弃的道理？再者, 我这私塾还要办下去，就不能随随便便把学生退了。这于他们的学业，名声无益。我一个做夫子的，总要为自己的学生想想。”
婳儿冷哼道：“还说为我上刀山下火海, 就这么件小事, 你就能瓣扯出一二三四个理由来拒绝。真真男人一张嘴, 骗死人的鬼。”
“娘子息怒。我知娘子一心为我着想。只是凡事不能逆势而行, 平白得罪人。你知我如今不愁生源，却不知那周夫子坐立难安，唯恐学童一去不复返。这时间只有穷秀才，没有穷举人。我个做举人的，难道要断一个秀才的生路？这些年来，若没有娘子支持，我不定怎么难呢。人生在世，得饶人处且饶人。我正准备把丙班、乙班关了，只收些甲班的学生。”
“你若这么着，能收几个学生？”
婳儿晓得，这陆自明决定的事，她很少能劝回来。可她实在不想担着管教侄儿的责任，就出主意道：“不若我们搬去县里。一来我娘家侄儿也不必歇在咱们家了，二来甲班的生源也多一些。就是这屋子，也没起几年，就这么空着，浪费得很。”
“要不卖了？方正有地，想回来再起屋子就是。”
“谁能买？”
“我去问问周秀才。”
隔天，陆自明就带回三百两宝钞，“屋子和私塾他都要。银子带回了一半，剩下的慢慢还。我跟他说好年底就搬走。”
“那我回娘家住几天，去看房子。”
婳儿看了好几座房子，都不怎么满意。后来她看中了一块地皮，不在县中心，有点儿郊，但开私塾最适合不过了。
她咬咬牙，花了一百里银子买了那块三亩左右的地皮。
买了地皮，婳儿手上的现银就只有五百多两，还是有紧赶慢赶出了一副绣活，才建了两座二进带跨院的屋子。
年前，婳儿一家带着宋嫂搬去了县里。至于刘嫂，天下没有不散的筵席。
搬到县里后，婳儿的事少了许多，有过上了看书写字绣花的悠闲日子。
因着学塾近，她的侄儿们也没有搬来家里住，就是邵宗也回县里跟着爹娘住。
陆大嫂不愿家里的屋子就这么给老两口住，大张旗鼓地要卖了屋子。
陆自明和婳儿商量后，跟岳父岳母借了二百两银子，伙着年头收的束脩，把屋子买了下来给老俩口住。
家里又欠了债，婳儿也快活不起来，只能一心一意地做女工补贴家用。
等到年底，家里还了债不说，总算有了三百两余银。
婳儿见学塾课堂和宿舍都在一座屋里不太得劲，就用这余钱在学塾旁边建了宿舍。
这么一来，不仅把余钱用了一干二净，还把春季的租子搭了进去。
婳儿感叹道：“唉，我这手里就是不能有银钱，一有就得花个精光才甘心。”
“多亏了娘子生财有道，家里才越过越好。若无娘子精打细算，咱家如何有这许多产业。为夫于钱财一事上，实在有愧家里。”
“一家人不说两家话。没有你，这钱财越多越惹眼，守也守不住，相公何必自谦。我的意思是家里没余钱不行，这动辄往娘家借钱也不是路。不管怎么着，今年剩下日子里的出息，怎么也要留下来。”
陆自明点头道：“娘子说的是。如今家里请着俩个人，在城里又处处都是花销，没点子余钱真不行。这么着，咱再请个人，把丙班、乙班开起来，你说呢？”
“院子够、宿舍够、生源也够，就是人不好请。咦，你这样子，怕是拿定了主意吧。这人，你早就瞅好了吧？”
“娘子聪慧。我有一同窗，学问不错，就是运势不好，屡试不第。他已是知天命的年纪，也息了举业的心。就是坚持这么些年，家中田地早已卖了个干净，如今靠着廪米度日，实在艰难。往年我再县学时，多得他照顾，如今便想聘了他来。他好，我也好。”
“只是他来，还是一家子都要来？住在哪里？”
陆自明沉吟道：“怕是一家子都要来。按道理，我们做东家的，是要给他安排地方住的。”
关键是没地儿住呀！
“他明年才过来吧？”
“这年中也不好收学童，只有等年底散馆再说。来，肯定是明年来的。”
“既这么着，我们就再买块地儿，起个屋子，先给他住着。往后邵英成婚，就分了给他也便宜，就是今年的出息又留不下来了。”
“其实给他们租个院子住，也是可以的。”
婳儿不赞成道：“租方便是方便，就是租个十几二十年的钱，都够起一座屋子了。只是那么些年后，咱们什么都捞不着，还是起屋划算。”
“这么一来，今年恐怕又没甚余钱了。”
婳儿也叹道：“用钱总比赚钱快！”
“等丙班、乙班开起来，刨去花销，咱一年也能多个五六十两收入。”
“够咱家一半的开销，不少了。”婳儿给他倒了一杯茶，商量道：“再过几个月开工吧。我如今手里头就二三十两银子，又不想去我娘那里借。反正赶在年前起好屋子就成。还是建两进的吗？”
“两进，不按规矩来建，没进都有正房和厢房，倒座盖成围墙。一进给家里的帮佣住，二进给苏兄一家子住。”
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