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她深吸一口气，把眼眶里滚着的泪珠憋回去，径直走到冯母身前，扑通一声跪了下去，头低低磕在地上：
“为人子女，承蒙爹娘养育之恩，本该承欢膝下，可父母不慈，要置女儿于死地，莫要怪女儿不孝，自此，我与冯家断绝往来，再无半分瓜葛。”
她重重磕了三个头，额头都蹭上一层灰，才爬起来，把一个荷包塞到冯母手上，“这是我这些日子里挣的钱，再多没有了，我们钱财两清。”
说完，她转过身，生怕自己抑制不住当场落下眼泪，和崔净空两个人头也不回，快步离开了冯家，只是大步往回走。
冯母盯着被塞进手里的荷包，手轻轻摩挲了一下上面与她别无二致的针脚，忽然想起很久很久之前，那个坐在床边，腿都挨不到地，仔细听她教诲，由她手把手教会穿针引线的小姑娘。
想起她仰着的小脸上细细软软的绒毛，女孩露出一个腼腆的笑，天真地说：“等我学会了刺绣，娘就不用辛苦下地干活了。”
她还要再想一想，终于起身抬脚去追，跑到门口，却见她的三娘早就长大，身影只剩远方小小的一点，她被自己亲手甩掉了，此后余生，再难相见。
第26章 友人
冯玉贞一次也不敢回头。
滚烫的泪水迅速模糊了视野,脚下急走，只胡乱在脸上揩一揩，她怕自己只要回望一眼便不免心软,可一桩桩事叠起来压在心头，早就积重难返,她其实也了然：她与冯家今生的亲缘已尽。
如此一来，她忽地惊觉自己无父无母,也无夫无子,活在世上,终究成了孤零零、瘦条条的一个人。
心里兜上浓重的孤寂感,冯玉贞眼泪掉得愈凶，崔净空落在她身后半步的地方,见人越走越快,身子踉踉跄跄歪得厉害，两条宽松的裤腿前后荡着。
他于是上前两步拽住寡嫂的一条手臂,用了巧劲带着她拉过来,冯玉贞本就全靠着一股劲走回去,这下冷不防脚下扭了一个圈,两人便面对面站定了。
寡嫂低着头,像是要把脑袋低到臂弯里埋进去才好,从乌黑浓密的发到雪颈上凸起的骨节，下颌挂着泪,显得很是羸弱。
崔净空觉得她最不好的就是这一点。
倘若不是亲眼看到，确是难以察觉。除了山里那次放纵,在他面前的其余时候,她哭泣总没有声音,死死咬着唇,把柔软、略略饱满的下唇堪堪咬破，一点血渍涂在唇珠上。
她总默不作声，崔净空想，宛如沉在河底，埋进沙里。
可他偏偏就贪图这个，因而费力涉水，衣衫尽湿，搬开其上欺压的石块，才能把那颗柔软脆弱的心从禁闭的蚌壳里撬出来。
冯玉贞不想让小叔子看见她哭花脸的窘态，只瞧着他的袖口看，她听小叔子问：“嫂嫂为何要哭？冯家人遭到报应，你摆脱了他们，该高兴才是。”
冯玉贞没有应答，直到一双手从下捧住她的脸，崔净空的手比起她来说显得太大了，把她一张秀气的、哭红的脸全包在掌心间。
她挣不开，只能由他抬起脸，泪眼朦胧里映照出崔净空深邃的眉眼，一面啜泣一面道：“我、我心里难受……”
“难受什么？”
她的嘴唇微微抖动：“心里空落落的，只剩我一个人了……”
崔净空垂眸，目光凝在她湿漉漉的眼睑上，指腹好似无意间从她唇边那粒红痣上蹭了过去，轻言慢语道：“还有我在。”
怎么会是一个人？分明以后是我和你，我们两个人。薄薄的皮下，血液徐徐烫起来，他花费了十二万分的耐心去狩猎做局，现在屏气凝神，知道她终于一脚踏进了圈套里。
冯玉贞听不得这些，慌乱扭开脸，伸手想要扒下他的手，满腔愁苦也被全吓走了，可她细胳膊怎么掰得过小叔子？
崔净空目不转睛盯着她，还在引诱她坠入陷阱：“我就在你身边，你得看到我才行。”
放低的声音好似在耳边厮磨，她逐渐卸下力道，对上他的眼睛，竟然鬼使神差点了点头。
他松开手，问道：“好点了吗？”
冯玉贞不敢同他对视：“嗯。”
夏至后阴雨绵绵，阴晴变幻无常，冯玉贞备着蓑衣进入山林，猫把蒿已经一丛一丛扎堆冒出来了，用于炖鱼最是鲜香，做成酱就干饭也津津有味。
她没敢往深处走，打量着乌沉沉的天际，采够半箩筐便停手，正加快回去，灌木草丛晃动发出沙沙声，一个清脆响亮的女声紧接着由远及近：“玉贞姐！玉贞姐！”
冯玉贞停下脚步，看着她笑道：“阿芙，怎么现在来了？”
周芙跑过来，脑门还挂着汗，她面容姣好，脸颊留有两团婴儿肥，格格笑道：“还不是我娘，叫我来这儿多逛逛，总说指不定撞上你们村的崔秀才！”
两人是前半个月在林子里认识的。周芙失足掉进猎户挖的坑里，冯玉贞远远听见求救声，费劲全力把两块重石头推进坑里，周芙踩着，两个人又是一番拉拽，这才顺利救出来。
那天之后两人又遇见六七回，她是隔壁村的女孩，今年十五岁，正是议亲的年纪。对这片也不熟悉，她娘有意想和崔净空说亲，但崔净空在第一个媒婆找上门的时候就直言书未读成，无意婚娶。
但他毕竟一个香馍馍戳在这儿，免不了有人动歪脑筋，譬如周芙她娘，总叨叨：“嫁读书人好啊，日后他当了官，我儿就是贵人了。”
周芙不想成亲，更不想当贵人，对崔净空不抱任何想法，她甚至连对方长什么样都不知道！但碍于娘亲唠叨得她受不住，加上结识了冯玉贞，这才往这儿跑得勤了一些。
冯玉贞一听她提起崔净空就眉心直跳，她真怀疑自己这些日子被下了降头。
之前周芙问她知不知道崔秀才长什么模样，冯玉贞为这突兀的问话停顿了一瞬，错过了回答的节骨眼，周芙话又密，只当她不熟，很快跳了过去。
后来周芙偶尔再提起崔净空，她也不好道明自己就是他嫂子，甚至两个人还同住呢，总显得她说不上来的心虚，不尴不尬地悬着，只得假装并不清楚。
她于是岔开话题：“我瞧着天色不好，时候马上快晌午了，阿芙不若来我家吃一顿？”
对方很利落地应了，两个人有说有笑往回走，冯玉贞今早在溪边卷着裤腿捉了两条鱼，中午给周芙炖一条，晚上崔净空回来了再炖另一条，两个女孩挤在厨房里一块下手。
屋外斜下小雨，雨水顺着屋檐流落，冯玉贞贴在碗边，呷了一口滋味鲜美、热腾腾的乳白鱼汤，还没来得及喟叹出声，便听见对面的女孩有些犹豫地问：“玉贞姐你……你娘是不是赵秀英？”
赵秀英是冯母的名字，娘家恰好就在隔壁村。
冯玉贞手顿了一下，她知道自己同冯家一刀两断的事已经在黔山村里流播开了。
但好在砖房位置偏僻，邻里稀少，她和这些人都只是泛泛之交，没人到她跟前嚼舌根，最多也就拿眼睛跟她是什么稀罕玩意似的瞅她，背后指指点点两句，她也全当没看见。
可没料到……这都传回冯母娘家，隔壁村人都知晓她的名字，可见这事有多惊世骇俗了。
冯玉贞盯着手里的碗：“是，但我和冯家已经断了。”
周芙慌里慌张地放下筷子：“玉贞姐，我没别的意思，我爹那人成天就爱和老头们蹲村口摆那盘臭棋，这十里八乡的事他都能听一耳朵。昨儿个他回来提了两句，没成想听着你名字了，所以今天赶紧过来提醒你！”
见冯玉贞面露疑惑，她一口气没歇，赶紧吐露出来：“我爹说想要另立门户得拿牙牌去官府一趟，具体他也不甚明晰，日后赵秀英万一闹着要你赡养他们，到时候把官府的凭证亮出来，没人能再指摘你什么。”
冯玉贞心头一紧，她委实不懂竟还有这么一套程序，知道这是帮她大忙了，连连道谢。
周芙也跟放下一块大石头似的喘了口气，忙说没事，甚至反过来安慰她：“我怎么可能责怪你？要我说，玉贞姐断得好！只可惜没断得早些，冯家还有那个手被划烂的什么柱，他们都是罪有应得。”
张柱也出事了？
冯玉贞察觉出异常，问道：“张柱怎么了？”
周芙道：“好像是手被割烂了，现在都握不起来，只听说半夜进贼，肯定是遭报应了。”
雨歇后她就起身要走，冯玉贞踌躇片刻还是告诉她：“阿芙，那天你问我，我没答上来，后来也就没好意思再说，其实崔秀才……就是我小叔子，也在这儿住。”
她有些愧疚，觉得自己隐瞒了小姑娘，却见周芙眼眉弯弯：“我刚瞧见桌上的书和毛笔的时候就猜着了。”
却好像全然不在意崔净空这桩事，只朝冯玉贞招招手：“玉贞姐，下回你到我们村，我给你擀面条吃！”
难得结识这样开朗大方的朋友，冯玉贞送她一程，两人分别时承诺改日去她家里做客。
她回到砖房，琢磨着周芙和她提的牙牌那件事。当夜崔净空回来，她想小叔子一个读书人见多识广，于是便拿来问她。
“嫂嫂不必忧心，”崔净空颔首，他好像早想到了这一茬：“女子相较于男子，条件相对宽泛些，冯家近日是翻不起大浪的，待我自秋闱归来，我们再去县里官府，嫂嫂以为如何？”
冯玉贞自然没有异议，崔净空这些日子十足忙碌，她都看在眼里，他助她许多，尽管对方从不索要报酬，冯玉贞还是想尽可能回报一些。
堂屋桌上点起油灯，崔净空照常习书，冯玉贞却没有直接进厢房，而是坐在崔净空桌子对面，借着灯光，赶忙加紧多绣两个荷包。
一人埋头温书，一人低眉绣花，中间一盏昏黄的光亮，两人安静坐到半夜，彼此互不干扰，只偶尔女子起身为青年添茶，如此情状已经有那么几天了。
抱着彻底两清的决绝态度，冯玉贞原本攒下的钱只给自留一个月的开支，剩下全扔给了冯母，如此便显得捉襟见肘了。
再加上她想在崔净空启程前去乡试之前，给他凑些盘缠，因而急着多赶两个出来。
崔净空自然拦过她，只说自己银钱足够，无需她如此费心，但冯玉贞这件事上唯独不肯服软。
就像是兔子急了也会跳墙，冯玉贞自有她的坚持：小叔子用不用她管不着，可给不给就是她自己的事了。
后来崔净空瞥见烛火下她垂眼时用心而细致的神态，面容很是秀美，心中一动，便默认了下来。
只是今天，他放下书本喝茶的功夫，冯玉贞却搁置了手里的绣样，明显有什么话想说，却好似有些难言犹豫。
见他看过来，冯玉贞不自觉张口吐露了出来：“空哥儿，张柱那件事……也是你干的吗？”
崔净空闻言，手指在茶盏上轻轻叩了叩，他慢条斯理开口，眼睛却直勾勾盯着她脸上每一丝细微的变化：“如果我说是，嫂嫂会怕我吗？”
第27章 木兔子
“不……我只是问一问。”冯玉贞讪讪,头又要低下去瞅完成大半的绣面。
油灯的灯芯遭微风一吹，晕黄的光亮就在她的脸盘上摇晃，一会儿移到她的眼睫,一会儿又照在她宛如敷了一层珍珠粉似的侧脸上。
崔净空仔细端详片刻，她脸上确实没有害怕的迹象,忽地垂眼：“嫂嫂要责备我吗？可他说拿右手碰过你。冯兆之前害你，所以我伤了他的左腿,只是他碰巧遇狼而已。”
明明是尖牙滴着毒液,时刻弓身伺机而动的毒蛇,在她面前却把自己首尾相接盘踞起来,装得犹如猫一样温顺。
是呢，本来小叔子和这些人本就无冤无仇,若不是为她,哪里会手上沾血？联想起他那夜回来疲累神情，靠在自己肩头罕见的脆弱姿态,冯玉贞不由软下阵来。
她察觉方才自己的言语里很有些过河拆桥的意味,忐忑抄着手,半晌才低低出声：“空哥儿,我不是责怪你,我知道是因为我,你才……”
后面的话便不能说了，说出来要变味,她咽回嗓子里，欲图草草结束这番对话,拿起一旁的花剪将叫人心烦意乱的多余线头剪断,然而对面的青年却没有如她所愿停下。
“嫂嫂尽管把我当成你一件得力的物件来用,好比这把剪子。”
接着一只手伸过来,轻轻覆在她的手上，冯玉贞眼皮一跳，手下的线头也剪歪了。
他声音低沉：“你拿着我，全由你来决断，刀尖向外，我便永不会伤你。”
那片和他接触的皮肤微微发烫，冯玉贞的视线在他冷白的骨节上一掠而过，他压着她，不准寡嫂再如从前那样回避。
喉咙干涩，良久之后，她才从牙缝里溜出来几不可闻的应声。
冯玉贞穿着缃色的夏衫坐在院子里，一窝毛茸茸的小鸡崽围在她脚边又蹭又啄，她把煮熟的韭菜切碎扔到地上喂食，嫩黄色的毛团就蜂拥而上。
她平日里不爱出门，很招一些小动物喜欢，又心怀善念对待它们，于是附近猫猫狗狗多了便很热闹，树上的幼鸟也渐渐长成拖着黑色尾羽的大喜鹊。
后来疏忽之下，肚子溜圆的橘猫趁她不备叼走了一只鸡仔，她才注意防范起来，每天喂完小鸡都要再重新赶回笼子里。
砖房到底老旧，几十年的东西了，崔净空再得力也没法把整个房子翻修重盖一遍。几场急雨下来沿着瓦缝向下渗水，屋里潮乎乎的不透气，冯玉贞一等天晴就要赶快把被子抱出来晾晒。
加上她和冯家事情一出，一些搬弄是非的流言蜚语传到两人耳中，崔净空前些日子问她，要不要搬去镇上住。
冯玉贞是得过且过的人，不把她逼悬崖边上是宁愿不动的，也从没想过离开此处。
一方面毕竟黔山村是自己土生土长的地界，对一个崭新环境和不知善恶的邻里抱有未知的畏惧；其次，倘若要搬去镇上，还要置买新的住所，从哪儿来的银子呢？
总不能默认叫崔净空出钱出力罢，她过不去自己心里那道坎儿，于是没有答应。
等钱翠凤一行人到了门口，瞧见的就是冯玉贞正心不在焉地喂鸡。她喊了一声，冯玉贞坐在小板凳上，拍拍手起身，才看清她身后还跟着两个男人，钱永顺自不必说，还有一人竟然是赵阳毅！
冯玉贞立马明白钱翠凤这一趟的目的，登时头皮发麻，恨不得就当没看见躲进屋里，把门合上才好。
那两个男人走到栅栏那儿就停下不动了，只有钱婶子走近。
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