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他想承认，他是一个矛盾的人，更是一介胆小又懦弱之辈。
“王爷，随陛下出征吧，这才是你真正想要的。”
江稚鱼缓缓说出这一句，惹得简是之周身一震，望进她眼眸里那一抹决绝的坚定时，他竟忽而松了一口气，似心中无数缠乱荆棘皆被砍断一般，生出一种莫名的畅意。
回望向她，他亦是坚定地，点了点头。
景元七年三月十八，大雪，大梁皇帝简信率兵亲征西境，与西境大军正面抗衡。
军营里，江稚鱼在桌案前垂首瞧着西境全部的地图沉思，不时提笔在上标注一些符号。
简是之抖落身上沾染的风雪入账，在暖炉前边烤火边一瞬不瞬盯着江稚鱼瞧。
半晌后，他轻轻叹息一声道：“你这人，当真是犟，无论如何劝阻，却还是跟着来了。”
第63章 、喜事一桩
江稚鱼搁了笔, 却未抬起眼，仍旧伏在案边, 答了句：“左右我是枢密使, 只得陛下授意，齐王殿下可管不了臣。”
简是之淡笑着摇了摇头，他又如何不知, 她一个不善武力之人，偏跪求了大半日要随往，皆因着心中放心不下他罢了。
不过江稚鱼的远虑深谋, 放眼整个大梁却是无几人能敌得过的, 两军对阵前, 她连着几日未合眼，与陛下和列位将军一同谋划。
大梁与西境的第一场交锋, 便是以大梁得胜为结。
此时已是西征后一月, 陛下赐宴为军中将士庆贺鼓舞。
萧贺作为此次大军主帅, 免不了成为整个酒宴的焦点，手下的士兵都紧着灌他酒，直要令他醉倒过去才肯罢休。
“萧将军果真英勇, 此番大胜，你可算得头功一件。”简是之举着酒樽走过来，几个正围着萧贺的士兵见状都自行走开了。
萧贺本就与简是之心存芥蒂, 与他也没什么话说, 现下出于礼数, 只淡淡应了声：“齐王殿下与江大人的布阵谋略更高于人, 我不过是多出些力气。”
简是之将樽中酒缓缓饮尽, 而后搁下酒樽, 变了一副认真的神色：“我是真心之言, 大梁有你这般武将，才智武学第一，护国之心第一，又何愁催不散阴云。”
简是之表情肃然，萧贺知他也没必要刻意说好听的话来恭维自己，这一字一言，却是真真切切实实在在的。
他盯着简是之瞧了几眼，忽而勾起唇兀自一笑，竟脱口一句：“你大抵不知道，你骨子里透出的那般感觉，简直与陛下如出一辙，一样的帝王之气。”
他这话说得着实僭越无礼，但简是之却并未生出不悦，他向来不是个依言守礼的人，故而对于别人云里雾里的言辞也不甚在意。
他只轻轻笑了一声：“萧将军怕不是醉了，此等言语，本王只当你是在委婉嘲讽了，左右本王也算是……夺了你的心上人。”
简是之给了他台阶，将他方才那种大逆不道的话玩笑着遮掩了过去，却也是存了一点点的私心。
江稚鱼是他的妻，这事他可是丝毫不厌烦地要一次次提醒萧贺，以宣示他的主权。
萧贺胸口一阵沉闷，只是这陈年之事，他虽没能全然释怀，却也是深深掩藏下了。
他转身拿起案上一个新的酒樽，又提起酒壶将酒倒满，递到简是之面前，道：“齐王殿下与江大人大婚那日，我没能亲自到场，实是憾事一桩，如今这杯酒，便算是弥补吧……萧贺恭贺齐王殿下大婚之喜。”
简是之接过酒樽，仰头一饮而尽，清酒滚过喉咙，令他声音更清冽了几分：“那本王便收下了萧将军的道贺。”
萧贺瞧着他的眸色忽而深了深，就道：“虽知道说出这般言语不甚合适，但还是请求殿下，定要善待王妃，若说我如今还存着什么私心，那便是希望殿下能尽一生疼爱怜惜她。”
“若是当真有一日王爷嫌厌了她，也请……”
他这一句话还未说完，简是之立时出言打断，声音中隐隐透出些愠意：“不会，本王的王妃，自有本王疼着宠着，就不劳将军费心了，也请将军少生挂念，早日觅得自己正缘才好。”
话到此处，两人之间再没什么可说，简是之便早早离了席，左右他现下饮不下酒也吃不下菜，一心都想着自家夫人。
营帐里，江稚鱼难得的没有在桌案前苦思，而是对着妆镜涂抹她自制的面膏。
边境风沙大，她这许久也没有时间养护，只觉得面上被风一吹，便如刀割一般生疼，故而今日终于得了空，她便打算补偿一下自己。
简是之大步走进时，倒是吓了她一跳。
她便随口问道：“你不是与将士们一同庆功吗？怎的早早便回来了？”
简是之脱下外袍坐在榻边，满是委屈道：“今日萧贺是众星捧月，我眼不见为净。”
听他这话音不对，江稚鱼透过铜镜果真就见他像个小孩子一般，兀自恼着呢，她便放下面膏，到他身侧坐下，笑着轻敲了下他的额头，哄道：“你我都成婚这么久了，这坛陈年老醋你究竟要吃到什么时候？”
简是之一手环住她的腰，将她揽进了怀里，更委屈着道：“萧贺贼心不死，没几句话就转到了你身上，我听了便是心中不悦。”
江稚鱼明知他不是这样小心眼的人，也知他是在无理取闹，便故意道：“那可如何是好？他的心意，我又管不了。”
简是之被她这话一激，果真急了：“那你的心意呢？若日后他当真费尽心思与我争抢你，你可还是会坚定？”
江稚鱼只觉他这问题幼稚得很，若不坚定，她又为何心甘情愿越过重重困阻嫁与他。
江稚鱼不愿理他，便作势起身，边道：“不想与你多费口舌，我要接着涂面霜了，你要是无事可做便早些休息吧。”
只是还不待她走出一步，简是之忽而拉住了她，稍一用力，她整个人便脚下不稳扑进了他的怀里。
接着他的唇便覆了上来，手指也轻车熟路地勾下了她腰间的束带。
“夫人近日，却是冷落了我。”他贴覆在她耳边低低说着，抬手便放下了床榻两边的围帐。
军中自然比不得宫里，他们的营帐与将士们的很近，虽说现下众人都聚在远处饮酒，但江稚鱼总归是害羞得紧，两手隔在他胸前推阻他。
“会被人撞见……”她轻轻柔柔说着，身上单衣却早已被他褪至了腰间。
简是之已是情念上心，万不肯就此罢手的，更贴在她耳边哑声道：“我们轻声一些，不就好了……”
话毕，便张口含住了她耳垂，惹得她霎时周身一抖，接着便一发不可收拾。
纤腰低伏，香汗欲滴，他沙哑着重复之前的问题：“你的心意呢？”
她只得轻颤声音，娇声软语一次次念着他的名字，却又不敢大声，到了最后都变成轻轻的低吟，被他吃了进去。
战争总是艰苦，不知多少个不寐之夜熬着，但总归目下结果是好的，距出征之日已过了足足四个月，这四月里，大大小小的仗算在一起，西境惨亡人数是朝廷的五倍之多，这场征战，想来是胜负已定。
西境也已至了夏日，白日里暴晒，夜间却温度骤减，军士们难免生出几分不适与懈怠，萧贺虽严明军规，却也想着过不了几月便能班师回朝，故而并不很苛待违令之士。
江稚鱼这几日得了闲，简是之也终于有了机会得以日日贴在她身边，赶上镇里集市时，他便会在天亮前赶远路入城为她买来各色软糯的糕点。
江稚鱼从不是挑嘴的人，却不知为何，入夏以来，她便没什么胃口，简是之只想着是军中饮食粗俭，她不大习惯罢了。
这日他在镇上集市逛了一个时辰，好容易发现了一家与京中小食味道很相似的店，便将其中各式糕点几乎买了个遍，赶着回去给江稚鱼改善口味。
只是他满心欢喜将吃食递至她面前，江稚鱼却只是拿起闻了闻，张口欲咬时，却一下向旁俯下身，手捂住胸口一阵恶心。
简是之连忙走至她身侧，扶起她急声问道：“怎么了？可是哪里不舒服？”
江稚鱼压下那一阵恶心的感觉，话音也弱弱的：“我也不知道，只觉什么也吃不下，大抵是天气炎热的原因。”
简是之深皱起眉，拔腿就朝外走：“我去请郎中来瞧瞧。”
不多时，简是之焦急地赶回来，身后是旁日里为战伤士兵救治的殷大夫。
殷大夫放下随身携带的小箱子，从中拿出一块垫巾，便对江稚鱼做了一个请的手势：“老夫先为江大人号脉。”
江稚鱼老老实实将手腕伸去，简是之则是在一旁万分担忧地瞧着，眸光未移开过半分，好似生怕一个不留神，郎中便诊出了什么要命的病来。
却不过只一会儿，殷大夫便点点头收回了手，心里已有了定论，便张口问江稚鱼道：“大人的月信，可是推迟许久了？”
江稚鱼平素月信本就不准，她也不大在意，现下他一提，这才发觉，自己好似已有三月未来月信了。
她如实相告，殷大夫便又点了点头，忽而展颜一笑，对二人道：“王爷王妃大可放心，王妃这并不是身体有疾，而是一桩天大的喜事，王妃已有三个月的身孕了。”
殷大夫语调平淡说出这一句，落在江稚鱼与简是之的心里，却是一石激起千层浪。
“我方才把脉，王妃虽身体康健，却连着几月休息不好，气血虚亏，故而眼下有了身孕，万要好生安养才是。”殷大夫又嘱咐了几句，才提起药箱离开。
待到送出殷大夫后，简是之才好似猛然反应过来，一下屈身凑至江稚鱼的小腹处抚了抚，好半天才语调颤抖地挤出一句话。
“我……我要当父亲了？！”
面上心里的激动喜悦，丝毫不加遮掩。
江稚鱼也是同他一般的欢喜，但喜悦之余不免就想到了眼下的处境。
她在前线征战，为国之重事谋略策划，连沾染风寒高烧数日都不得空去休息，又如何能安下心来好生养胎。
如此一看，这个孩子来得倒真不是时候。
第64章 、虚假繁荣
齐王妃有孕一事自然第一时间传入皇帝耳中, 帝大喜，当下便宣了简是之来见。
皇帝在军帐内左右踱步, 许是因着数月征战, 面容上平添了无尽风霜憔悴，此刻却展颜而笑，素日里未曾舒展过的剑眉也松缓了下来。
简是之抬帘入内, 施了一礼。
皇帝边让他入座边道：“今夕不同往时，你竟是要当父亲的人了，而朕, 竟是要做皇爷爷了。”
皇帝说着, 眉梢嘴角是挂不住的笑意。
还未等简是之答话, 皇帝便又拊掌笑道：“这个孩子来得好，是顶顶吉利的意头, 又是朕的头一个孙辈, 朕便是要将整个大梁最尊贵的都给他。”
皇帝在账内走来走去, 欢喜之盛就是无法镇静落座，连平日里不怒自有的三分威严都消散了，此时此刻便就是如寻常百姓家的长辈一般, 为即将到来的新生而欢悦。
“朕要亲自为这孩子取个名字。”
听了这话，简是之立时自椅子中站起身，拦道：“陛下, 这不合规矩。”
依照大梁百年来的习俗, 皇帝赐名虽不鲜有, 但最早也是满月之后, 像如今刚有孕三月便赐名的, 实在找不出一个, 况且只是齐王的长子, 来日长大成人亦是亲王之位，与皇族大统并无甚干系。
简是之出言劝阻，只怕陛下此举令太子心生龃龉，更是怕有些言官借此挑拨。
皇帝不会想不到这些，却忽略了简是之，兀自摩挲着下颌，思考了一阵，更亮了音色开口：“依朕言，若是男儿，便取佑程二字，是为承天之佑、前程锦绣之意，而若是女儿，便叫懿婕，取嘉言懿行，婕妤美好之意。”
简是之从旁定定听着，竟有瞬间的恍惚，只觉得眼前这位黄袍在身的帝王忽而步入了凡俗，他此刻的欢欣模样，丝毫不糅杂任何的国家或政治的杂质，他只是一个爷爷，只是他的父亲。
简是之从未见过他这般，印象中似乎也从未有过父亲这个身份，纵是私下里，他也极少唤他父亲，自打他明是非开始，便知晓他生在皇家，这里只有君父，没有家父。
而皇帝这些年对他的耳提面命，亦是站在这个国家的至尊之位，他教他，要免私情，要敛嗔痴，要一心为民，他自然承认他是个好皇帝，却从未觉得他是个慈爱的父亲。
他原以为这位冷冰冰的帝王是不会为亲情触动的，但见眼前这一幕，年逾半百的人因为一个新生即将到来的消息竟红了眼眶，如何能不叫他动容。
天底下没有哪个父母不爱自己的孩子的，即使帝王家亦是如此。
许也是察觉到了自己此刻的异常，皇帝转移了话题：“战事快结束了，待到回京后，你求的那件事，朕会极力满足你。”
简是之转了转眸子，这才想起皇帝说的是哪件事，便是出征前他欲言又止的去往江宁一事，他原以为陛下会驳回的，就如他从前一直不时告知他的，要为了大梁的社稷留在京中一般，却万不想，他是理解的，并且记了这许久。
帐外风沙滚过，简是之忽而无话，他好似发觉了自己的狭隘，对于父亲的偏见与自己一直以来的自私。
皇帝却是拍了拍他的肩，轻轻叹息了一声：“我儿啊，你该原谅爹，国与家之间，我能舍弃的，也唯有这点可怜的父子之情了，是以这么多年，明知你志向不在朝堂，却一次次忽略你的感受，逼迫你长成这个样子，每每念及此，朕又于心何忍。”
简是之整颗心好似被揉搅了一般，见皇帝擦了一下眼泪，又喃喃道：“你大哥，便是被朕逼了二十余年，这许多许多年里，不是没有人对朕说过，他根本就不是做太子的料，可是朕太过偏执，朕总觉着朕的长子，该是无所惧的，但朕错了，朕瞧着他失意落魄，苦苦求索，朕才知道朕错了，出征前朕在佛堂问自己，朕究竟想要的是什么，这困扰朕许久之事或许已有了答案，待到这仗一打完，朕便放你们两个去过自己的日子。”
皇帝握起简是之的手轻拍了拍他手背，这是他们父子这二十多年来最亲密的动作了。
他感受到父亲带茧的宽厚的大手，一如幼时手把手教习他练字一般温暖有力。
继而他便听到父亲低沉喑哑的声音响起在耳边：“但有朕在一日，朕便能护着你们，去做个普通人吧。”
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