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谁想本该是没有人的，却在一个拐角，一头撞进了一个人的怀里。
她被那人稳稳扶住，没想抬头时，撞入了谢执惊讶又促狭的目光中。
自打上次和表哥那场接风宴后，他们便时时传信，偶尔会被荀绍景借着乱七八糟的各种缘由约出来，不知不觉，又是一年冬日了。
谢执扶稳她，道：“怎么跑到这里来了？”
在他面前也没什么不能承认的，季念羞窘得很，也实诚得很：“偷听。”
听罢，谢执笑了两声。
她反问：“你又怎么在这里？不是还没下学？”
谢执和她一等一的实诚：“嗯，逃学了。”
季念有点懵，想想也笑了起来。国子监的课条条框框太多，又过于理论，谢执早不需要这些了。
她又往前了一点，不小心踢到地上的酒壶，低头：“你逃学在这儿……喝酒？”
谢执弯身拿起，解释道：“绍景的，方才和他一起在这里偷闲。”
季念点了个头，倒也不觉得稀奇了。
新年刚过，季念碰了碰鼻尖：“对了，还没来得及说，祝你新年安康。”
谢执笑着点点头：“嗯，你也是，平安顺意。”
季念脸悄悄往毛茸茸的领子里缩了下。
简简单单的四个字，却觉得那四个字就是隽永，就好像得一人的祝福，就真的能成真。
其实这点就够了。
但谢执看着她冻得红红的鼻尖，又低低地说了句：“比起祝福，又到了寒冬天，倒有些旁的话更想说。”
季念转头，看着他忽地倒了杯酒，眨眨眼：“什么？”
谢执亦看向她，没说话，却把手中的酒喝了个尽。
“你……你干嘛……”季念有点急，他明明不能喝酒。
鹅毛小雪忽然就落下来了，飘落在他带着些醉意的眼睫上，他看着她，极为认真：“令令，你可愿嫁我？”
……
那天她一转身，就看见阿梧对着她在乐。
说来在那之前，她从来没和阿梧提起过谢执，阿梧是如何知道谢执是她放在心尖上的人的呢？就因为那天她转头的表情吗？
季念看不见自己的脸，她只是在想，如果是的话，那她那天应当笑得很傻吧。
再回过神时，季念已回到了城外的小宅，她轻手轻脚地推开小宅的门，许久没有回来，有些陌生的熟悉感。
正厅里亮着烛，她看见谢执坐在里头，阖着眼。
他大抵是睡着了，没有听到开门的声音，直到她从外走近了，他才动了动眼皮睁开了眼。
他们靠得很近，季念能看见谢执的眼里满是血丝。他似乎等了她很久，可看见她，却什么都没说，甚至没有问她为何下午说走便走了。
季念也是平静的：“我今日见到荀太傅了。”
只这一句话便能确认，默了默，他道：“先生都同你说了。”
“荀太傅说，六公主及笄了。” 季念勉强地扯着唇角，“及笄的意思，便是今上有意安排她的婚事了，对吗？”
光影细碎，落入谢执晦暗不明的眼中，像极了曾经那双蒙着醉意的眸。他没有点头，也没有摇头，只是伸出手，道：“过来。”
所有坚强在瞬间溃败。
季念眼眶突然就红了，她低垂着眸坐到他腿上，而后一点点窝进了他的怀里：“谢执，我该怎么办……”
第38章 过往
四年前的冬日, 谢执问她，可愿意嫁他。
季念没有丝毫犹豫，没有寻常女子半分的矜持, 像是中了蛊似的，呆呆地望向他清澈i丽的眸子，点了点头。
季念也没有想到, 不过几日后，连一只手的手指头都没掰完, 谢执就来了，带着媒人。
聪明的样子全没了，她跑得上气不接下气, 看着府外的人半天都没说出话。
谢执看着她的傻样也不觉得傻，只取笑她：“跑成这样，平日里总是规规矩矩的，都是诓我的？”
跑得太急，她连大氅都没披，可一眼沉入他笑着的眼底, 全是打从心底里涌上的热度。
再后来, 她只听到自己转身前, 他说――他在这里等着，就能早点知道结果。
那会儿苏翘正好在季宅, 在一旁笑嘻嘻地目睹了全程，把季念悄悄拖到了一旁，嘲道：“谁不知道纳采只是第一步, 原来人间贵公子也会有这么沉不住气的时候。”
谢执上门提亲, 季平的喜悦藏都藏不住, 但比起季平溢于言表的高兴, 江又莲全程都是冷着脸的。
前几日嘉裕侯让人上门提了亲，看上的正是嫡女季盛兰，可惜那求亲帖来晚一步，江又莲急于断了季盛兰和那寒门书生，恰在几日前做主应下了陆家的婚事。错过了嘉裕侯便罢，她何曾想过季念能被谢家公子看上，甩了陆家几条街。
她甚至觉得，若不是她急急地将季盛兰嫁出去，今日被求亲的可能就是她的女儿了。
媒人是个人精，把江又莲的想法摸得透透的，当日扭着腰肢出来时，亦多看了季念好几眼。几世修来的福气，一个六品官的庶女能嫁给谢家唯一的公子。
季念余光瞥到，却没有躲开目光。
她眼眶弯着，倔强又骄傲。
眼神里是能够昭告全天下的勇气，是，就是她的福气，旁人再酸再嫉妒也都只是她一个人的福气了。
那或许是季念看人最傲慢的一次，而谢执悄然看着她，竟只觉她那双弯起的桃花眼明澈透亮，让他怎么都转不开眼，让他看一眼便控制不住的去想很久远的以后。
离开前，他忍不住顺了下她的长发，问道：“成亲之后，我们接上母亲去寻个依山傍水的地方住，可好？”
方才还昂着头的人稍愣，看着他没马上答。
摆着谢府大门不入，要去城外住，寻常女子怎会乐意。谢执揉了下她的头，笑了：“好像有点委屈我们令令。”
但其实季念没想过这个问题，她没有很多要求，也习惯了随遇而安。
他走前，季念扯住他的袖子，才小声嘀咕：“这才纳彩，还没说成呢……”
她脸微微红，故作镇定地朝别处张望着：“等成了，去哪我都不介意。”
……
谢执上门提亲没有被传开，只因第二日，几日前吃了瘪的嘉裕侯又大张旗鼓地送来第二张求亲贴，荒唐地让人传话，说季家另一个女儿也是一样的。
和谢执的婚事未说定，竟隔日就又来一个。
谢执虽无官无爵，可光是谢生平的独子这一身份便足够有分量了。
一边是他，一边是侯爷，季平左右为难，意图将此事推给谢执和崔靖两人去争。
可季平甚至尚未来得及与那媒人周旋，季念姗姗来迟，只回了二字：不嫁。
非谢执不嫁。
崔靖求亲本就是和侯府老夫人闹了一通，加之季念一口回绝，此事转眼就被传开了，没几个人知道谢府派人上门娶亲，却全都知道嘉裕侯为娶季三小姐闹得满城风雨。
但不管是谢执还是崔靖，两人都像是没受任何影响似的，依着流程前后派了媒人来问生辰八字，只是谢执总是比崔靖早一步的，早一步来问名，自然也早一步带走了季念的庚帖。
崔靖没拿到庚帖，连八字都不合了，手一挥，随它是不是相冲相克。
季念从头到尾就没想过要嫁给崔靖，随他怎么荒唐，她都当看不见。她和谢执也互相都没提到崔靖，就像是这个人不存在，只顾走他们两个人的流程。
一切都是顺利的，季念从小到大都没觉得自己的日子过得如此顺利过――直到阿梧倒下的那日。
那天季梧还在和季念开玩笑，问她是不是嫁了人后就不记得自己了，季念轻弹他的额头：“小时候抢不到书还找我哭鼻子，现在都会取笑我了。”
“阿姊，很痛，”季梧捂着额头，“你看你有了谢公子之后，对我越来越无情了。”
季念笑着瞥过那个紧皱眉头的小弟：“别装。”
可季梧僵着身子没有动，那笑中的痛苦越来越重，下一刻，他就这么直直地倒在了她面前。
季梧是突发的胸痹。
他从小就比其他的小孩要瘦弱些，不太能跑跳，但除此之外也没什么旁的症状，大家只当他吃得少又生得文弱了点，从未想过他是五脏出了问题。
大夫诊脉过后，什么都没说，只摇了摇头。
季念踉跄一步，怎么都没想明白，前一刻还在和她有说有笑的人，怎么一眨眼就变成这样了。
她用力撑住手边的桌子，每一根指尖都在泛白，直到一蹶不振的沈婉被丫鬟扶起，她才恍然回神，追了出去。
季平和江又莲刚离开，她冲到季平面前拦住去路：“父亲，您救救阿梧。”
季平看着她：“刚才大夫说得你听见了……”
“大夫没说不能治！”季念猛地打断他。
却也是一瞬后，她扑通一声跪了下来：“父亲，我们能救阿梧的。”
“可大夫说的是用药续着阿梧的命！”季平终于抑制不住，“念念，你听不明白这句话的意思吗？治阿梧的一剂药贵如天价，且不说花出去这些银子，可能到了最后阿梧都是救不回来的，你要我如何救他？”
“所以……”季念抬头死死地盯着他，通红的眼眶透着决绝，“您要就这样放弃阿梧了吗？您要看着他去死吗？”
季平一愣，呵斥道：“季念！”
沉默又漫长的对峙，季平的衣摆从她膝头绝情地拂过：“我不可能为了治阿梧而拖跨季家。”
院里的碎石铺了满地，在寒冬天冻得锋利不堪，这一跪，隔着衣衫划开了嫩肉。
可季念笔挺着腰，厉声道：“若阿梧不是庶子，父亲也会做这样的决定吗！”
她终究没得到回复。
江又莲一直没有说话，可她太能拿捏那时候的季念了。
跟上季平前，她缓缓停在季念脚边：“三姐儿不是有段好姻缘吗？谢家公子如此钟情你，三姐儿何不求他替你救救阿梧？”
季念竖直的脊背在寒风中狠狠地颤了下，对上了她从上往下那睥睨一眼。
那一眼，扯碎的不止是膝头的皮肉，还有季念那高高挂起的自尊心。
……
季念不可能去和谢执说，不可能告诉他，全季家没有一个人能救阿梧，她自己也不能。
可甚至没给她去找谢执的机会，荀世俞先找上了她。
季念被请到了荀府的书房中。荀府她不是第一次来，但见荀世俞，是她头一次。
荀世俞坐在案后，那双眼睛带着岁月的苍老，浑浊却深暗，似乎在他面前的所有人都无所遁形。
他看到她的第一句话便是：“季三小姐的胞弟可还好？”
季念一愣，季梧的病被捂得很严实，她不知道荀世俞是如何知晓的。
荀世俞垂目在棋盘上落下一子：“舍弃庶子性命，传出去季大人脸上恐是无光。”
季念盯着那颗黑子：“阿梧不会有事。”
荀世俞看着棋盘布局，只是问道：“可季三小姐凭什么来保证胞弟性命？”
白子被围，季念沉默不答。
荀世俞：“明眼人都能看出嘉裕侯向季家提亲乃是与崔老夫人的对立，他需要这么一个人，既如此，季三小姐为何不与嘉裕侯做个交易，各取所需？”
人在心神不宁的时候本就是弱势的，又何况是面对荀世俞这般人。
她讷然问道：“太傅大人是何意？”
荀世俞落下最后一子，只抬头缓缓道：“今上要让子卿入仕。”
“但子卿在向你求亲的第二日拒了，他说他不喜官场争斗，亦不想让以后的你再体验那些糟糕的人情世故。”
阴云压下，屋中不见光，让人喘不过来气。
季念回忆起纳采那天谢执说的话，喃喃道：“他没有同我说过这些……”
荀世俞慢慢站起，看向窗外：“子卿或许不是最有抱负的人，却是老朽这么多年来见过最有天赋之人，若他想做，他能为天下子民立命，甚至能助今上为盛世开太平，他可以有大好的前程。”
荀世俞转过头：“可季三小姐有什么？又能在往后那条路上给他什么？”
最普通的问话，那语气甚至听不出一点质疑，可季念的脊背却在那刻，被压塌了。
一个身陷囹圄的人，能给他什么？
她知道，哪怕谢执知道她在季家的地位那么不堪一提，哪怕知道治不好阿梧，哪怕最坏的情况是真的要他倾家荡产――
只要她开口，谢执就会无条件地帮她。
可她呢，能给他什么？
荀绍景看着沉默不言的她：“老朽就想问问，对季三小姐来说，子卿有那么重要吗？重要到你什么都能向他开口？”
那日，季念在案下攥紧了拳头，指甲陷进肉里，疼到麻木。
良久，她忽地泄了所有的力气，答道：“重要。”
可荀太傅有一句话说错了。
正是因为太重要了，所以她没办法，没办法什么都诉于他。
卿月当空，她可追，可攀，可为揽月不眠不休遍体鳞伤，却独独不能够将他拖进他从不曾碰过的泥泞中。
所以四年前让她放弃谢执的不是任何人――
是她自己。
是她对着他时，不堪一击的自尊心。
第39章 二闯
当今圣上确实有意把六公主赐婚给谢执。
但新政执行到一半, 谢执在旁人眼中还是被贬之人，若是赐婚一事被人知晓了，难免有人觉得蹊跷, 皇上这到底是要重用还是不重用谢执？
所以皇帝特意趁益滁之事把他宣进了宫，都说益滁是个苦差事，又是因为谢执新政引起的后续, 那落到旁人眼里，自然不会多想。自那之后, 皇帝倒也没别的动静。
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