“都这时候了，我还有心思问他讨要果子吃？”萧莺抬头看向屏风，知道里面的人在听，心中委屈顿时翻涌，提起脚步便闯了进来。
“萧娘子.......”童义来不及拦，人已径直到了屏风后。
屋内突然安静，圈椅上的人抬眸。
哭了这阵子，萧莺的眼泡都哭肿了，心中有憋屈也有怨愤，可当她瞧见跟前坐着的玉面郎君时，神色却怔了怔。
上次两人见面，还是在他出任建康时，她一路送至城门口，如今两年过去，当年那张英俊的面孔，竟愈发动人心魄。
萧莺脸色一烫，哭声打了结，“我......”
“哭什么。”裴安收回目光，直起身开始收拾书案上的残局。
萧莺回过神，低下了头，脑海里适才还诉不完的措辞，一时没跟上，只道，“王家三娘子......”
“我说了，不认识。”
全临安的人都知道了，他怎能不认识。
萧莺咬了一下唇，忍住心中不满，打算先从自己这些年的艰辛说起，“自你去了建康，便不知这些年我遭受了些什么，好多回，我都想跑来找你，可你不在，唯有我一人同父亲母亲周旋，两年里，我好话说尽，不惜以绝食来反抗父亲想要另行安排亲事的想法。”萧莺轻声嘀咕道，“你是知道的，当年你好好的状元爷不做，偏要去那捞什子建康当督察史，因这事父亲心中一直对你有成见......”
裴安正拾起那支用了好些年的狼毫，笔尖的毛本就有些散了，被他刚才那一摔，有几根当场折了腰。
眼皮子一顿，伸手直接拔掉了那几根折断的笔毛，并没出声。
萧莺继续诉苦，“等了两年，我终于盼到了你回来，父亲也听说这次你回临安，是有幸谋得圣上赏识，亲自被召回，不出所料，当会被破格录入到翰林院，父亲这才松了口，答应等你面见完圣上后，立马议亲......”
他前日回的临安，本该昨日就进宫面圣，可因两日暴雨，圣上取消了早朝。
这头还没个结果，便传出了他在外面惹的风流债。
她不是那等善妒之人，没说之后不能让他纳妾，但两人亲事还未定......萧莺想起这糟心事，又急了起来，“这节骨眼上，你却闹出了个王家三娘子，前不久我还同父亲保证，说你自来人品正直，心思也细腻，是个知冷暖的，经这一遭，你让我自己打了自己脸，之后该怎么同父亲交代，亲事还怎么许了......”
如今的国公府说白了，就只剩下了个空壳子，本就让父亲瞧不起了。
该说的一股脑儿都说完了。
万分委屈的哭声中，对面裴安终于起身，朝着她走了过去。
离近了，萧莺隐隐闻到他身上的冷梅香，心下突突跳了两下，抬头泪眼婆娑地看向他，“裴郎......”
他只要去拜访一下父亲，解释清楚就成。
“许不了，那就不许了，萧娘子不用再为难。”前日一回到临安，他便没一刻闲着，昨晚上睡得晚，今天又起得早，尤其是到了午后，脸上的疲倦肉眼可见。
萧莺没反应过来。
“当年我母亲确实同你提过一句，让你到国公府来给她当儿媳妇，不过如今她已不在人世，早已物是人非，你我二人一无媒妁之言，二无定情信物，两年前我离开临安时，便同你说过无需再等，当也影响不到你另许高门。”
萧莺错愕地看着他。
裴安面色温润，似是并没有察觉到自己说的话，会伤害到对方，又低声道，“萧娘子错了，人性多面，裴某自己尚且不知在何时会变心，旁人又岂能替我做保证？
外面的雨势小了，但依旧没住点，滴滴答答的声音入耳，喜欢清净的人听了是享受，嫌吵的人听进去便成了烦躁。
萧莺只觉脑子里有什么东西在嗡嗡直鸣，瞪大眼睛盯着跟前之人。
他是魔怔了吧。
就他这破国公府，哪里来的底气，要同她毁了这桩亲事。
“来人，送萧娘子。”裴安懒得看她眼里的轻视，重新回到了圈椅内。
童义走上前，说了一声萧娘子请吧，萧莺才回过神来，心口因愤怒急剧起伏，“果然，还是王家那位三娘子迷了你心智......”
牵连到无辜，裴安再度朝她望过去，一双眸子清淡，薄情寡义。
“裴安，你混蛋。”萧莺气得身子发抖，骂出一声后，哭着跑了出去。
萧娘子要是就这么回去，这门亲事铁定黄了，童义不明白刚才主子那话，到底是真是假，试探了一声，“世子爷......”
这些年主子能允许萧娘子随意进府，府上其他人能误会，他心里清楚，是因当年夫人已经认下了她。
这萧娘子是没见到这两年主子办过的事，换做旁人，别说能忍得了她今日摆出来的态度，恐怕连个说话的机会都没。
裴安神色没什么变化，重新从笔筒内寻了一只笔后，才瞥了他一眼，“你要守不住门，换个人来守？”
童义明白了，不敢再吭声，回头去书架上替他又寻了一本崭新的折子，刚摊开，门外又响起了脚步声。
是宁安堂老太太跟前的福嬷嬷，“世子爷，老夫人让您过去一趟。”
裴安只得再次搁下笔，起身。
没了萧莺的哭闹声，整个府邸彻底清净了。
萧莺说的也没错，如今的国公府确实是个空壳子，当年先皇后裴氏一殁，作为外戚的裴家彷佛一夜之间跟着陨落。
先是裴夫人因病过世，后来裴国公悲痛过度没能走出来，一把火将自己和夫人一道烧在了院子里。
裴国公一死，裴家二爷三爷也相继离世，整个府上，只剩下了裴老夫人和裴安祖孙两人相依为命。
两年前，裴安离开临安时，怕老太太寂寞，特意从她娘家明氏那里接了一位刚丧偶的婶子到临安来陪着。
等裴安到宁安堂，老远就听到了屋里的说笑声。
“我怎就没想到王家，三姑娘是哪个屋里的？”
“瞧姑姑这记性，适才媒婆都说了，王家二房遗孤，王芸。”
“对对对，芸娘......我就说呢，那小子一回来就脚不沾地，说有要紧事要办，我耳朵一向背，这会子倒是想了起来，前儿他出去时，确实是说过什么芸......”
裴安即将跨门的脚，及时止住，回头看向童义，冷淡的面上难得带了几分疑惑，童义也一脸懵，心底只叹这谣言实在是太厉害。
一个萧娘子还不够，连老夫人都信以为真了。
且还开始传谣，他每天都跟在世子爷身后，怎不记得他说过什么芸。
屋内明家婶子接话：“我还挺看好王家，侯府的萧娘子好是好，可总觉得少了些什么，不像是咱们国公府的人。”
“门不当户不对，自然也就差了。”老夫人声音顿了片刻，叹息道，“没料到芸娘子也是个没爹没娘的，可怜见的，都凑到一块儿了。外头再这么传下去，总不是办法，姑娘的名誉要紧，咱明儿一早还是先让媒人上......”
“祖母。”裴安及时走了进去。
“哟，安哥儿来了，祖母正同你婶子说着呢，你说你心头有了人，怎就不先告诉祖母，还得媒人到了府上我才知道......”
......
小半个时辰，裴安才从老夫人屋里出来，一出屋子，方才觉得透出一口气，抬步走到了廊下，突然一顿，问向身后的童义，“王芸是谁？”
刚才老夫人和明婶子，都将王家三姑娘的家世背景说得清清楚楚了，此时世子爷问他，断不是问她家世，问的应该是容貌。
童义帮他回忆，“就前日，世子爷在旺福茶楼，扶了一把的姑娘。”
“真扶了？”他有那么爱管闲事？
童义点头，“真扶了。”但他不太确定，世子爷是怕姑娘摔倒，还是怕人家砸到了他。
“长什么样？”
童义那天也没看到，等他抬头，只看到了一个后脑勺，但他听说过，“临安第一美人。”
此话并非毫无依据，那年王家三姑娘跟着她母亲二夫人去城门口认领王二爷尸首时，才十一岁，身形偏瘦，五官精致洁净，一身素色孝衣，乌发以木簪轻挽，全身上下无任何配饰，一动不动地立在冷风下，唯有束在脑后的孝带随风狂舞，飘逸之美如同画中神女，时下南国正是掀起以素雅纤细为美的热潮，从那之后，临安便流传出了一句，“王家芸娘，天生美人骨。”
论起貌美的名头，倒是同他家主子极为相配。
只不过主子两年前去了建康，王家三娘子两个月前才出府，唯一碰面便是前日，两人在茶楼擦身而过，主子搀了她一把，却没去瞧人家。
第3章
童义那日没看到王芸，青玉也没看到裴安。
从茶楼出来，她寻个马车的功夫，身后的小姐不慎被门槛绊住，幸得对面的人扶了一把，等她转过头，只看到了对方一个背影。
个头挺高，一众人里似乎就数他最挺拔。
此时小姐问她裴安是方是圆，她只能答出来，是个长的，但长相她不知道，不过流言传出来后，她已经去问过其他院子的丫鬟。
是两年前的状元郎。
能被圣上钦点为状元的人，除了文采斐然之外，长相必须得出众，王芸被关了多少年禁闭，青玉也跟着陪了多少年，并没有见过当年裴世子的风光。
听二娘子院子里的秋铃说，两年前二娘子和四娘子还曾图热闹，去过街上，亲眼见过。
“临安第一美男。”青玉复述了秋铃的话。
单从样貌而论，和她家小姐确实挺配，为人嘛......且不论他那一扶对小姐造成的严重后果，但他能在人危急时刻伸出援手，人品肯定也不差。
是个好人。
可他是不是个好人，也解决不了小姐如今面临的困境，两个人本就不相识，谣言传得再厉害，也不是真的，邢家的亲事被搅黄了，裴家也不会为了她家小姐的名誉，上门来提亲。
一个下午过去，主仆二人坐在小院子里，谁也提不起精神。
―
天色临近黄昏，歇停了半日的雨点又大了起来，陈嬷嬷送走了最后一个婆子，合上门后，回屋去搀扶软榻上的王老夫人，“都坐这阵子了，老夫人躺下歇会儿罢。”
屋里已经点了灯，光线通明，有些刺眼，王老夫人拿手捏了一眼干涩的眼眶。
这会子上门来的人都走了，面上的疲惫才逐渐显露了出来，起身后也没往榻上躺，下地活动了一下腿脚。
转了两圈，突然出声问，“她人呢？”
这流言蜚语的浪尖口上，陈嬷嬷自然知道她问的是谁，答道，“晌午后，三姑娘去了一趟邢家，回来便如同丢了魂，正关在屋里呢。”
王老夫人似乎并没意外，脸色平静，讽刺地道，“张氏岂是个省油的灯.....”
正说着话，外面又有了动静，隔了一会儿，外屋丫鬟进来禀报，“老夫人，大爷和大夫人来了。”
王家一共有两房，大爷王康，二爷王戎迁。
二房气数短，二爷和二夫人早早归了西，只留了王芸一个后人，相对二房，大房的人丁要兴旺很多。
大爷跟前育有三子三女，除了四姑娘和五少爷是姨娘跟前的，其他几个子女皆为大夫人所出。
当年朝廷要同北国议和，二爷将军的身份，对王家颇有影响，大爷王康本该进户部，最后被刷下来，几年过来，凭借王老夫人的名望和人脉，才替他争取到了龙图阁直学士的职位，虽无掌权，官阶却是从三品，且享超迁官阶的优待，前途摆在那，全凭他自己去争取。
眼下正是进阶的关键时机，这时候两人过来，必也定是为了芸娘和邢家的亲事。
早晚都得面对，王老夫人忍着身上的疲倦，让陈嬷嬷扶着她，又坐回到了软榻上，“叫进来吧。”
外面的雨不小，大爷和大夫人身上都沾了雨水，同王老夫人问完安，两人坐在了旁边的高登上，你看我我看你，相互使眼色，谁也没开口。
推推攘攘一阵，王老夫人看不过去，先出声，“有什么话就说。”
“母亲问你呢。”大爷脸色都变了，瞪了大夫人一样，恨铁不成钢，在屋里她说得一套是一套，到了跟前倒成了哑巴，还指望上他了。
被大爷一瞪，大夫人也只能硬着头发道，“母亲也知道，就芸娘这事，临安如今都传遍了，非说她和裴家世子有......”
“有什么？”王老夫人打断，侧目看了过去，“你信？”
“我......”大夫人一愣，笑容显出了几分尴尬，绞紧手里的帕子也不管了，埋头将想说的都说了，“儿媳信与不信又有什么用，关键是邢家已经信了，今儿邢夫人过来，本是为了芸姐儿亲事，谁知道嘴碎的丫鬟也没看人，一通子说完了，邢夫人听个了正着，且不论传言是真是假，芸娘和邢家的亲事儿怕是已经黄了，儿媳想着，以邢家如今的家世，这门亲事可是打着灯笼都难找，再说王邢两家相邻多年，关系一直都交好，若是芸娘不成......”
“许给四姑娘是吧？”大夫人还没说出来，王老夫人先替她说了。
她怕是肠子都悔青了，后悔大姑娘二姑娘许亲太早，不然就给了自己女儿，哪里能便宜得了姨娘。
王邢两家的婚约，毕竟是当年二夫人亲口同邢家定下来，大夫人脸上多少有些挂不住，忙替自己解释道，“不是我不心痛芸娘，我也是为了王家考虑，将来王家好了，就算流言是假的，芸娘也还能靠着邢家许个好人户，当然，要是裴家真有心，那咱们芸姐儿，可不就一步登天，说起来，裴家世子还是状元郎呢，咱王家以后......”
“荒唐！”王老夫人一巴掌拍在桌上，眼皮子被气得跳了跳，缓了缓才沉声道，“你以为你王家是什么名门大户出身，还打算许个庶女过去，你还是趁早死了这条心，邢家不是你能高攀得起。”
“母亲，莫气坏了身子。”大爷赶紧起身，回头斥责了大夫人一句，“早就同你说了，别打这主意，你就是不听......”
“行了，你也死了这份心，有多大本事干多大事，要想得功名，就凭自己去争，邢风进翰林院两年，你可曾听说，他给过谁面子，一大把年纪了，别让一群小辈看轻，权小，尚还能有一口饭吃，路走歪了，当心哪天丢了自己小命。”
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