“胡说什么。”莫弈锁着眉心。
听他模棱两可的回答，沈佑就更笃定了, “怪不得你自请来押镖，入了长安城又心神不宁。”
他连连啧声, “兴许人家姑娘也对你念念不忘, 想以身相许呢。”
莫弈摇摇头往屋外走, 不去听他的胡言乱语。
沈佑更起劲了，“就在西街的茗清书斋。”
莫弈反手关上门，把声音隔绝在身后，他在楼梯上停驻须臾，才迈步往下走。
*
茗清书斋上下两层，算不得多大，不过胜在能找到许多冷门但有意思的书。
雪嫣在一排排书架子中来回缓步走动，专注挑选。
一同来的顾玉凝已经挑好了几本，对雪嫣道：“我去雅间坐着等你。”
说是雅间，其实就是用珠帘隔出的一小块地方，放了几张桌子。
雪嫣正垫着脚从架子上拿书，略显吃力地回了声，“好。”
顾玉凝本来想再催促一句，想想还是作罢，坐在一旁吃茶翻看起书册。
木楼梯上发出咯吱咯吱的声响，有人走了上来。
雪嫣低着头翻动手中的书册，没有理会。
莫弈站在一处架子后静静看她，暖洋洋的太阳从窗棂照进来，空气里微沉漂浮，点点细光闪烁，笼在雪嫣周身，将她的眉眼虚化，显得十分不真实。
莫弈感受着自己心跳，为什么他竟会感觉如此悲伤，一种摸不着的疼痛在蔓延。
雪嫣满意的合上手里的书，朝前继续走，莫弈也迈出步子，十步、九步、八步……
“姑娘，二姑娘，四姑娘。”丫鬟焦急忙慌的声音从楼下传来，接着腾腾腾的往上跑。
莫弈脚步微顿，犹豫了一下，闪身到了书架后。
雪嫣转身看向楼梯处，顾玉凝也从珠帘后起身走出，看着跑得气喘吁吁的香菱，蹙起眉心问：“什么事，急急忙忙的？”
香菱连连喘气，“出大事了。”她吞了吞口水， “姑，姑爷寻来了，老夫人让二位姑娘快些回去！”
雪嫣和顾玉凝皆是一头雾水，顾玉凝斥道：“什么姑爷，你把话说清楚了。”
香菱小心翼翼看了眼雪嫣，“是跟四姑娘定下亲事的姑爷。”
雪嫣震惊睁大了眼睛，以为自己听错了，她何曾与人定过什么劳什子亲事！
看到香菱面上闪过一丝心虚，雪嫣稳了稳心神，“我们还是先回去。”
几人快速下楼，莫弈独身站在原地，垂在身侧的手握紧，良久苦涩而笑，原来罗敷已有夫。
*
雪嫣和顾玉凝匆匆回到府上，一步不停的往里走。
花厅内，顾老夫人，林素兰，二房三房的夫人都在，众人脸上神色各异，都不大好看就是了，尤其是林素兰，攥紧手里的帕子，脸色苍白。
而厅中则站着一个身形瘦高，衣着清简的白衣男子。
“二姑娘与四姑娘回来了。”丫鬟走进花厅通报。
厅内众人，连同白衣男子一起看了过来。
雪嫣抿住唇，不用问，这人一定就是香菱口中与自己定亲的人，白衣显旧，只用青绸束发，背脊却挺得很直，清俊的面容也算得上出众。
但雪嫣确定自己不认得他，甚至从未见过此人。
雪嫣强自镇定，且先看这人怎么说。
顾老夫人脸色肃沉，看着两人道：“回来了。”
顾玉凝快速瞥了那男子一眼，走到顾老夫人身旁小声问：“祖母，这是怎么回事？”
顾老夫人示意她别说话，而是朝雪嫣笑了笑，向她介绍，“这是平襄陈家的长子，陈宴和，曾与你定有娃娃亲。”
雪嫣僵怔在原地，娃娃亲，她怎么从没听说过？她惶急望向林素兰，“母亲？”
林素兰张口欲说，却被顾老夫人狠狠一眼瞪了过去。
林素兰握紧着双手，眼里愤懑难平，几次想否认，然而面对顾老夫人的瞪视又软弱的不敢开口。
分明当年是陈家夫人与先夫人给两个孩子定下的娃娃亲，如今陈家落魄，顾老夫人看不上人家，就让她的女儿来顶。
林素兰紧咬着牙根，心里已经恨极，可她如果这次违背了，女儿将来的婚事只怕比现在还差。
陈宴和朝雪嫣拱手作了一揖，“在下陈宴和见过顾姑娘。”
他声音清霁，唇边含着恰到好处的微笑，“当年家母为我与顾家嫡长女订下亲事。”他从怀里取出一块玉佩，“这是信物。”
顾家嫡长女几个字让雪嫣和顾玉凝双双变了脸色，立刻明白了是怎么回事。
与陈宴和定亲的人是顾玉凝，而非顾雪嫣。
雪嫣一颗心直接落到了谷底，猛然转眸看向自己母亲，对上林氏避闪的目光，她仿佛被当头浇了盆冷水，从头顶到脚底，彻骨寒凉。
她才是母亲的亲生女儿啊，她怎么能让自己去顶替顾玉凝嫁人。
被抛弃的绝望弥上心头，雪嫣双手不住的颤抖，自己两次险些遭遇危险，母亲那时担忧的样子，她以为母亲至少是爱自己的，可什么又不要她了，这么多年，母亲从来没有为她抗争过一次，一次也没有。
陈宴和如同看不见在场众人异样的脸色，笑着问雪嫣，“想必，你就是顾二姑娘。”
雪嫣看着没有一个人为自己站出来，冷冷一笑，“我不是，我在家中排行第四。”
“哦？”陈宴和看向顾老夫人，似要寻一个答案。
顾老夫人眼刀子直飞向雪嫣，端起架势看向陈宴和，“时隔久远，你那时也还小，恐怕是记错了，与你定亲的确实是大房嫡女，但非嫡长女。”
她怎能把姈姈许给一个落魄户，这陈宴和无非就是想来攀附顾家罢了，给他一个嫡女也不算委屈了他，她不信就堵不上他的嘴。
顾老夫人恩威并施，“当年我们两家也算世交，只不过后来陈家搬去平襄才断了联系，既然你来了，就安心住下，顾家会筹备你和四姐儿的婚事，你就安心备考，准备应对来年的春闱。”
顾老夫人又看向雪嫣，“祖母定会为你准备丰厚的嫁妆，让你风光出嫁。”
言下之意，就是让雪嫣不要不识抬举。
雪嫣指甲几乎刺破皮肉，祖母是要硬逼她认下这门亲事。
她知道自己早晚要嫁人，也早已心死，嫁谁其实都没有什么大不了，只是她无法接受自己一再被抛弃。
她不死心的再次看向林素兰，看着女儿失望至极的目光，林素兰心头一痛，终于生出一丝勇气，正要反驳，顾玉凝却先开了口，“祖母。”
雪嫣怔怔看向她，顾玉凝给了她一个心安的眼神，这一眼温烫进雪嫣被悲楚所覆盖的心。
雪嫣双目发涩，她想要的只是有人帮帮她，可她没想到，最后站出来的会是顾玉凝。
顾玉凝匆匆看了一眼陈宴和，她自然也接受不了，自己竟然与这个忽然冒出来的人定了亲，可她没有任何理由让顾雪嫣替自己顶下着门亲事。
顾玉凝深吸了口气，往前走了一步，顾老夫人则一把抓住她，怒斥，“这里没有你插嘴的份。”
顾老夫人朝陈宴和道：“你意下如何？”
陈宴和摩挲着手里的玉佩没有作声，顾老夫人也不怕他不答应。
“老夫人，大爷和镇北侯世子来了。”丫鬟匆匆从屋外跑进来通传，
顾老夫人脸色一变，世子爷怎么会来的？她不能让外人看到家里这副情形，忙道：“快让老爷请世子去前厅。”
丫鬟急道：“已经到了。”
雪嫣最先朝中庭看去，谢策一身官袍还未换下，正阔步而来。
他随着顾崇文跨步进花厅，目光梭巡过众人，最后停在雪嫣脸上，黑眸里沉着的一丝慌乱，让雪嫣难以遏制的热了眼眶。
这一刻她竟是从未有过的心定。
雪嫣朝他欠身，“见过世子。”
听着她微哽的声音，谢策眸光结霜，睇看向陈宴和，似笑非笑的对顾崇文道：“原来顾大人府上有客，看来我来的不是时候。”
“世子说得哪里话。”顾崇文客气回话，也看向陈宴和，“不知这位是？”
陈宴和恭敬行了一礼，“见过世伯，小侄乃是陈兆年之子陈宴和。”又朝谢策道：“见过世子。”
顾崇文皱起眉思索，对着陈宴和的脸打量了半晌，恍然大悟，笑着扶起陈宴和，“原来是陈贤侄。”
谢策淡淡道：“陈兆年？可是当年的任职过大理寺卿，后又调任至平襄的陈兆年，陈大人。”
陈宴和目光微凝，父亲任职大理寺已经是将近二十年前的旧事了，这位镇北侯世子也不过二十出头的年岁，却能不假思索地说出来，显然是了解过情况。
陈和宴颔首道：“没错，正是家父。”
谢策看着他，眼底透着疏懒的笑意，“原来陈家与顾家是世交。”
顾老夫人忙一脸堆笑地插话，“确实是世交，世子快先请坐。”
谢策撩了衣袍座下。
顾老夫人扬着声吩咐，“来人，看茶。”又转过身对陈宴和道：“你赶了一路入京，必然也累了，我让下人安排屋子，你先住下。”
谢策端着茶盏，悠然开口：“倒不知陈公子此番入京，是为何事？”
陈宴和道：“在下是为来年春闱而来，同时，也是为当初两家定下的亲事。”
顾崇文点点头，他不是嫌贫之人，陈家虽然落没了，但陈宴和能进京参加科举，说明身怀才学，既然两家早有许诺，成亲是理所当然的。
他朝陈宴和感慨道：“我还记得，当年我们两家。”
顾老夫人生怕顾崇文说漏嘴，敢忙截了话头，“当年我们两家为你和四姐儿定下亲事，现下看来还真是郎才女貌，相配的很。”
谢策抬眼看向顾老夫人，不易察觉的戾气一闪而过 ，这老虔婆是当真什么人都敢欺。
顾崇文更是直接将情绪摆在了脸上，目带质问地看向自己母亲。
顾老夫人这会儿心里也慌的很，尤其世子方才那一眼，让她背后直冒凉意。
她朝自己儿子使了个眼色，吩咐下人先带陈宴和下去。
顾崇文性子迂腐认死理，但同时又极孝顺，现在还是当着外人的面，他也不好质问老夫人，只能不做声。
陈宴和虽然心里有猜测谢策的来意，但也不敢轻举妄动，打算离开。
此刻陈宴和如果离开，这事就等于是落定了，雪嫣盼着谢策会阻止，可阻止了这次，下次呢？
自己注定要嫁人，谁都一样，却不可以是他。
雪嫣竭力忽视心口那股因谢策到来所生出的悸颤，倒不如就此彻底斩断。
方才顾玉凝有心想帮她，也不委屈她替她顶下这门婚事。
谢策一直在等着雪嫣像自己求助，一眼就够了，可等来的却是她垂下眼认命的态度。
难以名状的怒火在胸腔燎烧，视线滑过她咬在齿间的唇瓣，看着上头被蹂、躏得不成样子的印记，谢策眸中闪过精光。
“且慢。”
雪嫣心跳一滞，快速抬起眼睫，直直对上谢策的目光，是那样的隐忍晦涩。
雪嫣无措的攥紧手心，他为何要如此看自己。
仅一瞬的视线相纠，谢策便移开了目光，仿佛那一眼只是雪嫣的错觉。
谢策端起茶盏，手拈着杯盖，不紧不慢地刮去漂浮在水面上的茶叶，好整以暇地问顾老夫人：“方才可是我听错了，顾老夫人说得是哪位姑娘？我怎么记得，陈家搬离京城时，顾大人还未续弦才对。”
此话一出，几乎所有人都摒住了呼吸，整个花厅静得就是落根针都能听见。
“老夫人，按理这是你们两家的家务事，我不该过问。”谢策话锋一转，“但本官身为京兆府尹，就不得不多嘴问一句了。”
他说得冠冕堂皇，从进门第一句问话到现在，环环相扣，让人就是想辩解也无从下手。
顾崇文额头上满是冷汗，此事若是声张出去教人参上一本，顾家颜面何存。
谢策睇向陈宴和，身子微微前倾，“你来告诉本官，可是本官听错了。”
若陈宴和足够聪明，就知道该怎么做。
陈宴和也确实聪明，他很是为难局促的朝顾老夫人看了看，“想来是老夫人一时高兴所以说岔了，在下是与顾二姑娘有婚约，而非四姑娘。”
娶顾二姑娘还是顾四姑娘对他来说没有区别，没必要为此开罪侯府。
谢策未置可否，转而看向顾老夫人，意味深长的一眼让顾老夫人脊背发怵，那股凌人之上的气场实在太过强大。
顾老夫人嘴角抽了抽，脸色别提有多难看，但也只能打碎了牙往肚子咽，谁让眼前的人她开罪不起，相反她还要陪笑，“确实是老身嘴快说错，世子别见怪才好。”
顾崇文送了谢策出府，面上满是尴尬，“让世子看笑话了。”
他清楚方才谢策是给了台阶，才不至于让顾家颜面尽失。
谢策懒得与他客套，摆手打断他的话，一言不发的离开。
……
焦灼等在花厅外的心月见雪嫣出来，急忙上前，“姑娘没事了吧？”
雪嫣此刻还是昏昏沉沉的，她回想谢策离开时看她的那一眼，似含着千言万语。
雪嫣轻轻咬唇，“没事了。”
心月拍着胸口长出口气，“好在奴婢看形势不对，去请了世子过来。”
雪嫣怔然看她，“是你去请他来的？”
难怪谢策会来的如此及时，连官服都未还下，应该是得了消息便赶了来。
心月点点头，不安地抿了抿唇道：“姑娘别怪奴婢，陈公子是忽然来得府上，奴婢恰好听见老夫人对夫人说得话，急的不行，一时也想不到别的法子，才让门房去给世子送了消息。”
雪嫣又怎么会怪她，她此刻精疲力尽，只让心月扶自己回院子。
门房从石径另一头走来，他四处看看没人，才走到雪嫣跟前，快速道：“世子想请姑娘说两句话。”
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