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钱老娘说走雪路鞋会湿，雪水寒气重，叫钱壮驾牛车送她们。
自己受冻也就罢了，连累孩子岂不造孽，于是钱氏没有推辞：“走吧，都上车。”
雪大路滑，牛车晃晃悠悠并没有比走路快多少，一开始沈长林不适应颠簸缓慢的牛车，但是坐久了就逐渐适应并喜欢上这种感觉，牛力气大耐力好，脾气稳重，有头黄牛在家，不仅搬运重物不发愁，中短途出行也有着落，至少比走路强。
于是沈长林暗搓搓的定了个小目标，买牛。
“表舅，一头牛需要多少银子？”
钱壮甩着鞭子：“成年的牛七八两吧，小牛犊便宜些，四五两就够了。”
什么叫就够了？人类的悲喜并不相通，沈长林悠悠叹气，就算小牛犊四两银子，也是目前家里所有积蓄的一半，并且严格来说不算积蓄而是生活费，花掉了温饱都成问题那种。
钱氏伸手摸了摸牛屁股，满眼羡慕。
看懂兄弟和奶奶心思的沈玉寿暗暗攥拳，一定要努力，为给家里买牛而奋斗，但三人很有默契的没说出口，谁知道钱壮听了后会不会和钱老娘说，没准钱老娘心疼女儿，会直接牵了自家的牛给女儿使。
就算钱氏的兄弟嫂子大方，可牛太值钱了，难保不生嫌隙，做人嘛，也不好太得寸进尺的。
“小壮，留家里吃了午饭再回吧，这都到饭点了。”
钱壮也不客气，点头答应了，然后带着两个小孩在院里待着，教他们新的拳法。
午饭是肉片炒酸菜，加上一个烧茄子还有白米饭，钱壮这样的年轻后生稀饭可喂不饱，吃干的才能饱腹。
钱壮埋头苦吃，沈长林和沈玉寿吃的快些，接着手牵着手到院子里散步消食。
走着走着，突然睫毛眉毛上都沾上了雪花，抬头一看，朔雪如雾，又是一场大飞雪来了。
这场雪从大年二十九的中午一直下到了大年初一，钱壮无法回家，干脆在姑姑家里过了新年，有两个活泼可爱的小外甥陪着，这年也过得有滋有味。
转眼过了元宵，县衙的官员陆续到岗，上回来报喜的公差又来了趟咸水村，说的自然还是新书馆的事。
沈长林之前的担心颇有道理，孙教谕在官场混了几十年要品级没品级，要成绩没成绩，充分证明他是个摸鱼划水的能手，一条地道的咸鱼，被顾北安洗脑一番后，他暂时燃起了升官的梦，但年后，那点梦已烟消云散。
好在顾北安口才极好，给上司洗脑一套接一套，加上十两银子和已得罪柳秀才等沉默成本，孙教谕这条咸鱼在顾北安的鼓励下又蹦跶了几下，在衙门附近收拾出一间院子，摆好课桌板凳，挂上孔夫子画像，预备开学。
公差们奉命而来，大概是上次没得准话挨了上司的训斥，这次说什么也不留饭，只兢兢业业的吹嘘新书馆的好处。
“顾大人说了，沈长林沈玉寿小公子入学分文不取。”
“咱们的新书馆窗明几净，就挨在衙门边上，是个闹中取静的好地方。”
分文不取？听到这儿沈长林精神一振，早说不就好了嘛。
到这里他不得不感慨一句，人穷家贫，底层人物并没有选择的自由，比方说读书这件事，他和沈玉寿能读的起就不错了，哪里还有自由计较好坏。
柳秀才的书馆固然地位高，名气大，可费用高，沈家无论如何也出不起两个孩子的束脩钱。
而听说不要钱后，钱氏也走了过来，这可是千载难逢的好机会，她已经下定决心要送两个孙儿读书，就算收费，砸锅卖铁也要供的，生怕沈长林忧心家里经济而拒绝，她抢先一步说道：“这太好了，孙大人顾大人真是我们的恩人呐。”
沈长林心里也早有了决断，他点点头。
沈玉寿也答应下来。
“一言为定！”两位公差喜笑颜开，快步回衙门里复命了。
当夜，钱氏罗氏就收拾起孩子们的行囊来。
咸水村离县城有点远，坐牛车要一个时辰，走路的话时间要再多一倍，因此去县里读书后，沈长林沈玉寿便不能像之前那样走读了，需住在县里，这样一来，带的东西就多了。
衣裳铺盖、书本文具、日用物品等，随便收拾下便有一大包。
儿在外母担忧，虽然到县里不算很远，可他们一个五岁一个七岁，这么丁点大的年纪就要在外头独自生活，光是想想就心疼。
钱氏面上还好，没将心里的感伤放在脸上，她风风火火的收拾行李，还有说有笑。
儿媳罗氏没有婆婆的那份镇定，鼻子一酸眼睛一涩，眼泪如断了线的珍珠流个不停。沈如康心里也不大好受，两个活泼懂事的孩子给家带来很多欢声笑语，不敢想孩子外出后，家里会冷清成什么样。
“你们两个，眼光给我放长远点！”钱氏瞪他俩一眼：“想把孩子栓裤腰带子上呐？没出息的。”
孩子有这份造化不易，钱氏坚决不拖后腿，还要敲打儿子儿媳一番。
罗氏抹抹眼泪：“娘，我明白。”
比起大人们的感伤不舍和纠结，沈长林和沈玉寿可以说是很没心没肺，一想到要去县里读书上课，二人就很兴奋，充满了憧憬。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，二人就激动的醒来，洗漱后吃罢早饭，就准备出发了。
钱氏原想着自己送他们就成，谁知行李越收越多，她一个人根本拿不完，因此罗氏也要一块去送，钱氏罗氏都去，沈如康动了动唇，也一副想送的模样。
“奶奶，咱全家一块都去吧。”
第21章 开课了
◎暂时只有三人◎
“行，都去都去。”钱氏颇有一家之主的风范，霸气的挥手应下，紧接着关好门窗锁上院门，然后叫大家等等，她去和白氏打声招呼。
白氏和钱氏一家住的很近，这些年关系也很不错，平日里谁全家外出，家里一个人都不留的时候，便会和对方说一声，托对方帮忙管下闲事。
岂料钱氏去了后，不到一炷香的时间就满脸堆笑的回来了：“真是巧了，白氏正好要去姊妹家吃酒，咱们蹭她的牛车去县里。”
白氏有个姐姐在县里生活，刚生了个女儿今天满月，白氏原想让小叔子驾牛车陪着一起去的，这下钱氏一家也去，那么就不劳小叔子了。
沈长林以为这是叫沈如康驾牛车的意思，直到钱氏握起缰绳，沈长林这才意识到什么。
“奶奶，你连这个都会啊。”
这句话绝不是恭维，沈长林属实震惊。
钱氏游刃有余的驾着车：“我在娘家的时候就会。”想当年，她可以小竹村十八般武艺，样样精通的姑娘。
沈长林由衷的赞了句厉害，难怪钱氏可以凭一己之力撑门立户，原来是女中豪杰呢。
很快就到了镇上，他们将车停在白氏姐姐家门口，询问了白氏回家的大概时辰，接着便抱着行礼往新书馆去，位置倒是方便找，先找县衙，然后就能寻到书馆。
但是……
沈长林惊呆了，因为这个书馆竟只有三个学生，他，沈玉寿，贺青山。
顾北安的好口才不仅忽悠上司，也忽悠学子，好个霁月清风的顾训导，原来还有两副面孔呢。
“进来吧，本官先带你们参观一番。”
顾北安推开院门，院子不宽，大概长二丈宽八丈，左侧有一条尺宽的排水沟，正面是三间正房，右侧有两间低矮小屋，总体上看是符合公差前面吹嘘过的窗明几净的标准。
院子里铺的是石板砖，白墙黑瓦，十分整洁，比起村野的茅草泥屋，建筑标准高的不止一星半点，但这高标准之下，又透着一股凄凉，院子里什么都没有，目前只能见最中间的正屋里摆着的几套桌椅，这便是全部了。
不过在看完中间那间屋子后，顾北安又指了指左边那间：“本官将会搬到此处暂居，方便授课。”
接着又带他们到右边那间屋子，里面沿墙根搭着通铺：“这是学子的宿舍。”
最后去看那两间小屋子，原来一间是厨房，一间是杂物房，沈长林这才觉得有点靠谱，在心里默默的给顾北安点赞，学生少他不在乎，怕的是这个新书馆是个草台班子，来这儿学不到东西。
但看顾北安自己将亲自搬到这里住，并且十分有信心的准备了至少可住十五个人的通铺，他便明白顾北安不是说说而已，他是准备潜心办学，只不过现状如此，他招揽不到生源，这才显得潦草。
“今后请顾大人多多指教，我们一定好好读书，不辜负您的栽培。”
沈长林说完，拉上沈玉寿恭敬的给顾北安行叩头礼。
钱氏也搭腔道：“他俩就拜托给顾大人了。”
“这是自然。”顾北安拱拱手，心里美滋滋：“本官定倾尽全力。”
即便是个草台班子，搭起来也有戏唱。
过了没多久，贺青山也到了，贺童生陪着孙儿一块来的，见到书馆的环境同样吃惊不小，但很快就淡定下来，贺青山随了祖父，性子格外耿直，早就不得柳秀才喜爱，加上上次举报柳君显作弊，柳秀才那是绝待不下去了。
既来之则安之，还有沈家两位小友做同窗，贺青山挺高兴。
钱氏罗氏拿出抹布，从院里的井里打了水，将宿舍的门窗床板擦干净，然后拿出被子枕头铺好了床，并将一干日用品取出，摆在了靠窗的桌子上，一番收拾下来，空荡荡的宿舍霎时有了几丝生活气息。
贺家就在县城内，贺青山自然不住书馆，一日三餐也预备在家解决，贺童生还邀请沈家兄弟去自家吃饭，但稍微想想就知那不是长久之计，在县里念书的时间以年计，人家好心邀请，自己不能没数。
蹭饭这事只偶尔可行。
书馆倒有厨房，但让沈长林沈玉寿两个小孩自己开火，显然也不现实，并要备上锅碗瓢盆油盐酱醋等，其花销可不少，何况兄弟俩是到县城求学，不是来另外安家的。
一筹莫展之计，顾北安道：“他们随我一起吃即可，不过……得交伙食费。”
原来永清县县衙福利不错，有个可吃大锅饭的食堂，县衙的公职人员中午都在食堂吃，但早饭和晚饭需要自己解决，顾北安一介外地的单身男青年，早上一般啃点包子馒头，晚上在街面上的苍蝇小馆随便吃点，反正他一人吃饱全家不饿，可现在不一样，他多了两个学生，午饭好解决，塞点钱给食堂的大师傅，劳他打饭菜时多打些就是了。
至于晚饭和早饭要怎么安排，顾北安还没想好，只是暂且包揽下来，后面再想法子。
钱氏看着风度翩翩的顾大人，心里有点犯嘀咕：“这样，可行吗？”
她怎么觉得有些不靠谱。
沈长林深有同感，但他可是成人芯子，真被逼到一定份上，带着沈玉寿自己开火做饭也行，重点是要读书，按照顾北安的意思，是真要亲自教他们，他可是举人，比秀才还高一级。
“奶奶，可以的。”
顾北安看了沈长林一眼，非常满意他的表现：“老太太放心，本官绝不会饿着他俩。”
说完顾北安看了看天色，将怀里的钥匙拿出来分了一把递给沈玉寿：“这是书馆大门的钥匙，你收好了，切不可弄丢，时间不早了，你们休息一下，本官得回衙门了，傍晚再与你们细谈。”
说完留下一屋子学生和家长，去点卯上班了。
贺童生咳嗽一声：“往后恐怕得上夜课啊。”
顾北安和孙教谕合伙牵头办书馆，孙教谕出钱，顾北安出力，这房子便是孙教谕妻子的嫁妆，原先用来出租，过年的时候才收回来，那些座椅凳子搭通铺的木板，也是孙教谕奉献的。
而顾北安则做老师，他的打算是中午抽空回来给学生上一时辰课，然后傍晚回来再上一时辰，等于一天上四小时课，余下的时间让他们自习。
沈长林沈玉寿觉得还好，总之他们吃住都在这里，晚上上课也无妨，可贺青山惊呆了呀，原先在柳秀才那辰时中上课，申时末便散学归家，到新书馆竟要求辰时点名，到戌时中才能回家，比之前多了整整两个时辰。
他呆若木鸡，但是自己选择的路，哭着也要走下去。
呜呜呜呜，有点后悔怎么办。
纵有百般不舍得，钱氏罗氏沈如康还是得走了，临别前叮嘱他们好好听顾北安的话，千万不要乱跑，如果不适应就回家，遇到麻烦事可以去找贺家人帮忙。
“奶奶，爹，娘，你们放心，我们会互相帮助，照顾好自己的。”
沈长林对远去的大人们挥手，沈玉寿偷偷抹了抹眼角，稍微有点伤感，他第一次和家人分开，沈长林捏了捏小兄长的手安慰道。
“我们好好读书进步，一切都值得的。”
“嗯。”沈玉寿重重的点了点头。
现在是申时初，离顾北安从衙门回来还有一个时辰，三个小娃娃在正屋的桌前坐下，聊起了各自的读书情况。
这时沈长林才知道，贺青山竟已将四书五经都学完了，沈长林一惊，心道这难道就是书香世家和他们农家子弟的差距吗？不过细问才知道，贺青山只是非常粗糙的学了一遍，后面还要仔细的学。
“我要是将四书五经学熟了，上次考试还至于考第二十名吗？倒是你，长林，最后竟夺了第一，太厉害了。”
沈长林非常谦逊的自谦：“侥幸而已，做对了最后一道算数题目，因为这个才拿的第一。”
“那也不是人人都能侥幸的……”
很快，日头就西斜了，淡淡的阳光透过院子上方的空隙洒下来，而顾北安顾先生，这时踏着夕阳进门了，手里提着一个食盒，一层是十来个粗粮馒头，一层是一碟猪肝炒笋，最上面是四碗面汤，热气腾腾，是他方才去饭馆买的。
开学第一天，不准备点好吃的，又怎么笼络住学生呢。
“先洗手吃饭。”顾北安放下食盒，非常严肃的说：“今后用饭前必须洗手，并且要用干净的水洗，然后用棉帕将水渍擦干，接着才能坐下用饭。”
顾北安从进入院子的那刻起，就进入了老师的状态，他模样清朗，说话亦十分客气周到，还常带着几分微笑，会给人留下十分好相处的印象，沈长林一开始也这样认为，但经过接下的接触，他完全推翻了以前的推断。
这位年轻的顾大人顾先生，是个要求严格，眼里不容沙子之人。
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