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“说，你是不是因为知道今早大表哥要过来，所以才特地抹的粉？”趁着老夫人还未出来，陈婳悄悄问她。
“今早大表哥要过来？”江瑜珠全然不知道这件事，直接摇了摇头，“我并不知晓此事。”
“那你怎的化这么好看的妆？”陈婳不信，“你素日里什么都不抹，姿色便已经是我们常人所不能及的，如今再化这么精细的妆，真是要将我比到尘埃里去了。”
瑜珠嗔道：“姐姐又胡说。”
“我可没有胡说。”陈婳又笑着勾勾她的下巴，“小瑜珠，说实话，你是不是对大表哥起了心思？”
江瑜珠脑袋摇的似筛糠，惊愕她如何会问出这种问题。
“他是温姐姐的人，我才不想嫁给他。”
陈婳噗嗤一声笑了：“逗你的，瞧把你吓得，脸都白了。”
她一脸惋惜地摸摸江瑜珠清灵精致到极点的脸蛋，抿唇道：“何况，就算你想嫁，人家也不愿意娶啊，这种高门大户的婚事，最讲究门当户对四个字，我们啊，从一开始就是被踢出局的。”
瑜珠自然懂自己的不配，但是对于陈婳的自贬却不是很懂：“姐姐出身豫章世家，也算不得高门大户，门当户对吗？”
“这才哪到哪，我出身豫章世家，也得在京中有人才行啊。”陈婳与她分析道，“不然，你猜那些当官的为何挤破了脑袋都想到京城来？天子脚下，皇城根底，才是真正的富贵无极，权势之巅。”
江瑜珠似懂非懂地点点头，大抵是明白陈婳这番自贬下的心酸与无奈。
所以她以看望周老夫人的名义上京，迟迟没有离开，其真实目的也许是同何纤素一样，想依托周家，给自己在上京寻一门好的亲事。
“可我倒觉得上京有些沉闷。”江瑜珠如实向她吐露自己的心声，“如若可以，将来要找夫婿，我想找个能带我自由自在，走遍世间旷野的。”
富贵权势和自由比起来，她还是更向往自由。
天子脚下，皇城根底，规矩太多，束缚太多，她才来这里几日，便已经感受到这种一级一级森严可怕的秩序压迫，远没有她在江南时的半分自在，亦没有她记忆中吴侬软语带着的与生俱来的亲切。
陈婳不赞同她的想法，正要与她劝说留在京城的好处，但眼睛先一步瞥见一截群青的衣摆，登时站了起来，冲门口的方向低身福了一福。
江瑜珠赶忙也跟着她站起来，虽然还不知道来的是谁，但只管脑袋低垂，膝盖也先屈了下去。
待到站直了身子，她才看清，从她面前掠过的那截衣摆主人不是旁人，正是昨晚刺她是见识短浅的夏虫的周渡。
原来陈婳没有骗她，他当真要来。
她复又低垂下去眉眼，不是很想去看他。
今早她已经将自己昨夜的鲁莽都反思过了，知道的确是自己当时情绪不对，太过偏激。
就如他所说，他们能把堂堂一位风头正劲的贵妃母家拉下马，已实属不易，她不该一下要求太多。
可她还是不甘。
知道不易是一回事，心底里的不服和不甘又是另一回事。
她缄默不言，只见陈婳也怀揣着难得的小心翼翼，只与他说了两句话便没了声，叫整个堂屋都陷入了诡异寂静的沉默。
片刻后，周老夫人出来，一切才有所缓和。
周老夫人对于周渡的出现表现的尤为高兴：“那些事忙了这么久，总算能叫你喘口气，难为你，歇下的第一日就来看我了。”
“看望祖母是孙儿该做的。”
“是，知道你有孝心。”老夫人乐呵呵的，指了指江瑜珠，“忙了这么多日，还没见过你新来的瑜珠妹妹吧？你知道，她是你江叔父的女儿，你忙的这件事与他们江家也有不小的关系，稍后还得你跟你妹妹好好说一说事情的前因后果，叫她心里有数才是。”
江瑜珠心一下提到了嗓子眼，被周老夫人指着，慌张地抬头去看周渡。
她担心周渡说出昨夜在花园撞见她偷偷哭泣的事情，也担心周渡说出她早就知道禇家是杀害她家的凶手，甚至还妄想他杀了禇家的事情。
昨夜之事是她失了分寸，她如今只指望这位周大哥大人有大量，能当着老夫人的面，放过她这一回。
周渡抬起审视的双眼，将对面坐着的这个小丫头眼中的狼狈与慌张尽收眼底，不过须臾，便将目光移开，冲坐在上首的老夫人微微颔首。
“这都是孙儿份内的事，祖母就算不说，我也会在请示过父亲之后，将实情都告诉江家妹妹。”
“那便好。”周老夫人看上去很是欣慰，叫人端上来四份早饭，要他们陪着用了饭才肯放他们各自离开。
瑜珠全程没什么胃口，心不在焉，拖到周渡放下碗筷的那一刻，才被周老夫人叫回神，叫她跟上周渡，去书房听听家里的事情。
可是有什么好听的呢？该知道的她都已经知道了，想杀的人，她又根本杀不了。
这个时候，她才无比希望当初周家根本就没有收留她，那样她就又是无依无靠无所顾忌的一个孤女，就可以自己提着刀明目张胆到禇家人面前，要他们给爹娘和那么多的仆妇丫鬟赔命。
“在想怎么跟禇家的人同归于尽？”
她跟着周渡进了他的书房，还没来得及站稳脚跟，就被他轻而易举地拆穿心事。殷红的眼角和杀气四溢的眼眸根本收也收不住，叫她一时又窘迫地直想往地洞里钻。
“但我相信你不会这么蠢。”他漫不经心地加了一句，食指的指节轻叩着桌面，“周家待你不薄，你不至于会想要恩将仇报。”
是啊，周家待她不薄，她不至于会想要恩将仇报。
她但凡敢去杀了禇家人，必定立马就会有人查出她是周家收留的孤女，到时候周家就会因为她的事，被人推上风口浪尖，成为众矢之的。
江瑜珠虽然很想为父母报仇，但也不会想要拿周家做垫背。
她的眼神逐渐柔和，周渡见她还算聪明，又抬手将放在书桌上一沓白纸黑字签字画押过的笔供递给她。
“这里头是禇家的二爷褚长秀昨夜经严刑拷打亲自签字画押的笔录，今早刚送到我府上的。里头详细地记载了禇家这些年在江南一带犯过的所有案子，包括私吞盐税，造假苏绣，杀人放火，地头生意……你家那桩在最底下，你可以看看事情具体的前因后果，也算给你父母的在天之灵一个慰藉和交代。”
先前对他有多少的不满，在这一刻也都全部烟消云散了。
江瑜珠怔怔地接过那沓笔录，抱在怀中，视之如自己的生命一般珍重。
重拾生命，合该大哭一场的。
她站在周渡的桌前，眼泪一滴滴地往下落，控制不住的情绪轮番往上涌，得知自家突然失火的慌张、得知父母奴仆全部葬身火海的哀伤、得知杀害全家的仇人却无法替他们报仇，无法亲手将他们凌迟的痛恨……
江瑜珠觉得自己压抑了许久的神经在一寸寸地崩溃，断线，顷刻在一个只有三面之缘的男人面前，哭得撕心裂肺，昏天黑地。
周渡一直冷静地站在桌前，看她渐渐渐渐地在自己面前低矮下去，痛哭的身子撑不住颤抖的心神，她甚至连桌子都扶不住，便瘫坐在地上，哽咽到惨烈。
不知过了多久，她好像终于哭够了，抬手抹去满脸湿答答的泪水，又撑着桌子站起来，屈膝，弯着她柔弱的身躯。
“多谢表哥明察秋毫，昨夜之事，是我，是我冒昧，我在这里，替我爹娘先谢过表哥。”
“倒也不必。”周渡素来分的清什么是自己该做的，什么是没必要的陈情。
“就算没有你，禇家的事我也会照查不误。”
他说话就犹如坐在大理寺高堂上板正不阿的青天大老爷，不讲一丝情面；而江瑜珠就是那个弱小可怜又无助的小老百姓，好容易窥见天光，天光却说，别跟我套近乎，我不近人情。
她只能是微微垂首，规规矩矩又向他行了一礼：“既已经知晓家中事情之来龙去脉，我也不宜再继续留在此地叨扰表哥，就此告辞。”
“等等——”周渡严峻的面庞盯着她哭到发热的脸颊，似是在研究什么要紧的东西，过了片刻，才皱着凌厉的眉峰，道，“把脸擦干净了再出去。”
不然还叫人以为是他欺负的她。
“……”
江瑜珠再没有比这更丢人现眼的时刻了。
她掏出袖中藏的帕子，一点一点将脸上早就哭花了的脂粉擦去，搓到泛红的脸颊嫩生生的，露出原有的肌肤，一看就特别好捏，像熟透了的水蜜桃。
饶是周渡再不近女色，闻着空气中飘过来淡淡清香的脂粉味，坐在桌前，还是心猿意马，看了一眼。
只一眼，眸光很快便落回到桌上的案牍，随手翻了一页。
作者有话说：
周/大少爷/渡：就是说，有一点假正经的底子在身上的……
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写到这里，作者本人已经开始畅想婚后的一些书房play……（小脸通黄.jpg）
第5章 假山下
直接嫁进来做二少夫人，不好么？
褚家的事情逐渐越传越广，几日后，江瑜珠又从陈婳那里得知，乞巧那夜曾欺负过她的褚遥知，因为家族一夜之间的败落，被家中想尽办法送到了陈王身边做侧妃。
皇帝三叔父陈王，传闻是京城众多无实权的王爷中，皇帝少有还会给两分面子的人，褚家找他做最后的靠山，倒是条路子，只是……陈王毕竟是圣上的叔父，如今已是知天命的年纪了。
“这便是姑娘家的命运，必要的时候，就是家族的牺牲品。”陈婳说起这事的时候长吁短叹，望着面前开的正盛的一池荷莲，仿佛已经窥见了一过当夏它便开始衰败枯荣的样子。
饶是江瑜珠对褚遥知的印象再差劲，听到这的时候，也不禁为她揪心了一把。
可转念一想，褚家是杀害了她全家的罪魁祸首，褚家的女儿落难，她又为何要替她伤心呢？她爹娘在大火中绝望被烧死的时候，褚家可有人为她家落过一滴泪？她如今该好好吃一盏酒，感叹天道好轮回才是。
只是可惜，这日她没有单独吃酒的机会。因为这日，周老夫人嫁出去的女儿，曾经的周三小姐周端阳回来了，还带回来她膝下独子，周家的表少爷，萧神远。
“这位萧家表哥，论起样貌其实是不如大表哥的，但是也只差了那么一点，而且大表哥常年肃穆，不近人情，萧家表哥却温润又和善，总是一张笑面脸，叫人如沐春风。所以在上京城的姑娘们心里，还是萧家表哥更得青睐的。对了，他还是京中出了名的才子，圣上都曾于宴上当众夸过他呢。”
每当江瑜珠不认识这一个又一个出现在她面前的达官显贵、亲朋友邻的时候，陈婳总是能适时地为她答疑解惑。
“还有啊……”陈婳说到要紧处，促狭地笑了笑，拱了拱她的胳膊，示意她将目光放到不远处的花厅里。
她们如今站在一幅巨大的屏风后头，边上又有盆栽遮挡，悄悄望着花厅的视线，几乎能将全局都尽收眼底。
典雅敞亮的花厅里，已经坐了不少的人。老夫人在最上首，与她并排的椅子并无人落座，大夫人温氏坐在她的下首右手边，左手边坐的是二夫人何氏，这两位瑜珠都是见过的。那么温氏身边背对着她们、光背影瞧上去便雍容华贵的妇人，想来就是老夫人的女儿，周端阳。
再往下便是几个小辈们老老实实地坐着，在长辈们面前不敢造次。江瑜珠目光一个个扫过去，蓦然瞧见周玉璇身边坐的何纤素，虽举止神态都与寻常无异，但吃茶的时候，总是不经意便将目光飘向了斜对面。
而她的斜对面，只有坐在周端阳身边，同样拿后背对着她们的萧家表哥，萧神远。
“可惜了，萧家世代簪缨，祖上最高曾做到过首辅宰执，如今的萧姑父又是翰林中人，是断不可能为自家儿子娶一个贬谪罪臣之女的。”
陈婳凉凉地说着，望向何纤素的眼神不知是可怜多一些，还是可笑多一些。
江瑜珠心绪复杂，无端想起乞巧那夜曾于花灯底下提醒自己的何纤素。在她看来机敏聪慧、时刻懂得明哲保身、隐忍退让的何纤素，在面对遥不可及的心上人的时候，也只能是这般小心翼翼，可望而不可得。
寄人篱下，身份低微。
好像这简简单单的八个字，就把人钉死在了框架上，永世不得翻身。
不知是出于什么心理，或许是可怜她，或许是可怜自己，江瑜珠双手绞紧，定定地望着这一幕，喃喃道：“我若是她，倒是想为自己争一把。”
一边的陈婳没有吭声。
江瑜珠悠悠回过神来，只觉自己身边气息不大对劲，微微转头，便看见陈婳在拼命同她使眼色。
在她们身后，那位整个周家看起来最不好惹、最板正严厉的大少爷周渡，竟不知何时悄无声息地站在了那里。
她心头一震，顶着他威严的审视，赶忙屈膝，低头行礼。
不知他方才都听见了多少……
江瑜珠既为自己捏把汗，也在心底里为何纤素默默祈福，亦步亦趋跟在陈婳身后，赶紧进了花厅。
花厅中初次见面的周端阳见到她自是好奇，仔细端详一番，笑着问：“这便是瑜珠吧？真是生的好模样，早听闻家中将你接了过来，却一直不得空来见见你，当年多亏了你祖父祖母，才有我们周家的今日。”
瑜珠尚未坐稳当，听到她这话，又赶忙起身：“这些事都是祖辈们的缘分，瑜珠说不上话，瑜珠还要多谢老夫人和诸位叔伯婶婶的垂怜，才不至于漂泊零落，无依无靠。”
周端阳闻言，脸上笑意越发深厚：“你是个好孩子，快别拘谨了，赶紧坐吧。”
瑜珠这才能好好地坐下。
只是她刚一坐下，就看到屏风边上，周渡也泰然自若地迈着步子，走了过来。
想来适才不跟在她和陈婳身后直接过来，是为了避嫌。
她端起茶盏悄悄望了眼他，又望着自己对面还空着的椅子，知道他若是此刻在厅中落座，便定是要坐在她对面了。
想起适才的尴尬，她心下一阵发怵，低着脑袋怎么也不敢抬高，不敢看他真的在她对面坐下。
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