薄时衍背着她,径直入了白霁堂,把人丢在矮榻上,居高临下瞥她一眼:“没叫你就不必过来,汤汤水水的免了。”
汤幼宁这才想起后院的规矩,姨娘们无事不得随意到前院去。
她点头道:“方才我一时忘记,下次不会了。”
想了想,她又补上一句:“你这么大个人了可以照顾自己,苒松也很关心你。”
关心?薄时衍捏住她莹润小巧的下巴,缓缓抬起:“你在关心本王?”
“对呀,”汤幼宁坦诚一点头:“你是个好人,我希望你身体健康,延年益寿。”
他要养着这一大府的人呢,其中也包括她。
“行。”
薄时衍莫名其妙收获一枚关心,松了手直起身,“治好扭伤就送回去。”
外侧的苒松回道:“医婆马上就到了。”
小娘子的腿脚,府医不好下手,还得医婆过来才行。
薄时衍没做理会,去了里间更衣,换下朝服转身去书房,扔下汤幼宁在此自便。
脚踝轻微扭伤并不严重,医婆赶来看过给揉了药油,并交代之后几天定时抹药,很快就能痊愈。
早在王爷回府,湘巧湘宜就从涿禾院赶到白霁堂来了。
这会儿记好上药事宜,无有不应。
后院管事的刘嬷嬷妥帖地安排了一顶小轿,把汤姨娘好生送回去。
不仅如此,还额外给涿禾院送了鹿蹄筋牛蹄筋等补品,说是陈管家开的口,并非她徇私。
刘嬷嬷笑道:“与猪蹄一块炖软了吃,以形补形嘛!”
秦婆子感恩戴德,好生谢过。
自从娘子入了王爷的眼,她们就发现,世间万事都与自己为便。
处处周到,无不妥帖。
所以说,为何人人都想做主子跟前的红人呢?
秦婆子让湘巧湘宜照顾好汤幼宁,这几天不好出去走动,她寻思着顺手炖一份补品,以娘子的名义送去。
免得王爷忘了她。
汤幼宁正玩着木雕小圆鸟,听闻奶娘的主意,抬头道:“不用送了,王爷说他没叫就别去。”
“他这般说了?”秦婆子不解,“是不喜欢被献殷勤么?”
“我也不清楚。”她摇摇头。
秦婆子无法,“既如此,咱们就耐心等着吧。”
******
南方水患被控制住了,有了摄政王亲自指定的安抚使与黜陟使,双管齐下,什么魑魅魍魉都被治得服服帖帖。
受灾百姓得到了救助,温饱无忧,还有医药防治疫病。
重建家园收整农田,再加上减免赋税两年,靠着勤劳一双手,就能重新把小日子经营起来。
赈灾一事进行顺利,江立棠在朝中的官声大大提升。
大家对他意见最大的还是性格方面,办事能力却是无所挑剔。
更甚者,因为耿直顽固的脾气,更让人放心一些。
有人欢喜有人愁,卓太后心里一口闷气,堵着不泄出去,难受得紧!
便任由薄时衍的棋子一步步走下去么?!
卓任隆同样等不下去了,“太后,淳儿过完年就十六岁了。”
比小皇帝大一岁,理应早早进宫陪伴,少年夫妻的情分最是深刻,往后才不会轻易被新人取代了。
太后想起这个就来气,“哀家还能把皇帝绑了不成?”
“既然陛下三番五次推诿,势必要想想其它法子……”卓任隆已有妙计。
眼下还不到盛夏,却可以提前张罗起来,去往溪宁行宫避暑。
有资格随行的,都是政要大臣,人数不会太多。
到时,太后把外甥女带上,多得是接触皇帝的机会。
卓任隆捻着长须,道:“事成之后,皇帝不得不认,行宫更易操作掩盖,不会对淳儿的清誉不利。”
太后一听果然不错,只是……“摄政王也会同去,若他非要捅出来呢?”
要瞒过他的耳目,几乎是不可能的。
一旦小手段被传扬出去,即便卓家顺利拿下后位,那也抬不起头来。
“风险必然是有,可我们已经没有退路了。”卓任隆一脸恨恨。
朝堂上,他们根本斗不过薄时衍。
只能掌握住皇帝的子嗣,这是卓家仅有的优势。
太后忽然想起一人。
“南尧那位虞娘子,听说在苦箬庵带发清修,她不是与薄时衍定过亲么?”
“南尧?”薄氏一族的老家,卓任隆意领神会:“太后是想……”
太后呵呵一笑:“既然卓家要送丑闻到他手中,怎么也得反捏一个作为筹码。”
这才公平。
隔日,太后娘娘降下懿旨,因不忍看皇帝苦夏,胃口轻减,命摄政王与众大臣一同前往溪宁谷避暑。
往年就有避暑的先例,此举并不突兀,几乎无人反对,按照以往的流程张罗起来。
这一趟避暑少说也要两三个月,汤幼宁脚踝的扭伤还没好,就被通知后天随行。
只准她带一个人。
第13章 玉葫芦
涿禾院接到消息,立即忙活着收拾行囊。
秦婆子有喜有忧:“王爷要带上你,固然是好事,可如今行动不便……”
行车半路想解手估计都麻烦。
怎么就撞上这节骨眼了,属实是不巧。
“要出远门么?”汤幼宁的心飞了出去,她喜欢,她想去外面看看!
哪怕被困在马车里也没关系。
“腿脚好齐全了才能玩呢。”秦婆子让她安生忍耐几日,估计到溪宁谷那边就可以下地了。
至于路上伺候的人选,湘巧稳重又机灵,湘宜擅长梳妆打扮,秦婆子思虑过后,还是选了湘宜。
难得伴随王爷出行,当然要每天水灵灵的,光彩动人。
兴许这一趟回来之后,他们就水到渠成了。
秦婆子特意叮嘱,娘子未经人事,有很多不懂的地方,须得有旁人帮衬着。
她想到的,湘宜也想到了,特意去拿来自己即将完工的小衣。
“这是根据娘子的身形裁剪,比寻常小衣更加贴身紧束,该圆的圆该鼓的鼓。”湘宜低声笑道:“保管王爷见了,血脉偾张。”
秦婆子不曾料想她如此上道,乐得合不拢嘴:“此物甚好,你的手艺自然是没话说!”
湘宜道:“原本我还愁呢,王爷不留宿,娘子穿上它也瞧不见,这下可好……”
等到去了溪宁行宫,定然住在同个殿内,有的是机会。
两人一番合计,把好东西全给打包带上。
秦婆子顾及着妾室身份,尽量减少些物件,不想太过张扬,带好几车行囊出去,恐被人说轻狂。
待到出发那日,汤幼宁乘坐一顶小轿,从涿禾院抬到王府门口,换上一辆大马车。
这车是薄时衍出行之用,内里宽敞,用具齐全,四匹高头大马并驾齐驱,威风又气派。
汤幼宁坐了进去,原以为王爷也要上来,等了一会儿,车队启动了都没看到人。
她掀起一点竹帘往外看,才发现薄时衍今日骑马。
矫健的白马驮着那道墨色身影,迎着清晨的朝阳,昂首鸣嘶。
他明明未着铠甲,汤幼宁却觉得,像是画中的将军,纵马踏破画卷跑到外头来了。
马车前往洛武门集合,那里已经提前到了好多人,按照安排好的顺序列队等候着。
摄政王的车驾在前排,仅次于皇帝。
他们归队后,没多久便启程出发。
帝王出行,闲人避让。
薄时衍没坐马车,湘宜便上来陪着汤幼宁,这会儿跟着偷偷打量外面。
忍不住笑道:“娘子,好多人在看着王爷呢。”
先帝在时,沉迷仙道头脑昏聩,边境外一直蠢蠢欲动,是薄时衍领兵镇住了那一群人。
而后英年薨逝,子息不丰,留下一个年幼的太子外加许多烂摊子,弥留之际只能亲自下旨,抬了个摄政王。
先帝清楚,自己一死,邻国彻底压不住了。
果然,国丧一出,边关告急。
摄政王将幼帝扶上皇位,自己率军代君亲征,直把他们打得偃旗息鼓,不敢再犯。
老百姓们都知道,若无薄时衍,大堰必然陷入战乱之苦。
这般大英雄,谁人不爱戴呢!
朝廷渐渐冒出不少指责摄政王大权独揽、手段严苛的声音,这点完全动摇不了他的威望。
正所谓能者多劳,大智大能者管得宽,有何不妥?
总好过那些尸餐素位之人,对外不能抗敌,对内毫无建树,光会嘴皮子利索,一堆大道理!
汤幼宁的关注点却不在薄时衍身上,她满眼羡慕:“骑马好像很好玩。”
幼时,爹爹说过要教她骑马。
不过他自己是个文官,骑术平平,须得请人来教导,为此,与嫡母意见分歧,吵了一架。
奶娘劝了她,她便去跟爹爹说不爱骑马,也不知这辈子还有没有机会。
“娘子若想试试,不如与王爷说?”湘宜觉得,以王爷对她的特殊,肯定能行。
汤幼宁摇摇头道:“算了,提太多要求会惹人生厌。”
“怎么会?!王爷独独带娘子一人去行宫避暑呢!”湘宜不明白,她为何会这样想。
想来是因为尚未圆房,所以心中没底?
湘宜觉得,这一趟她必须好生给汤姨娘助力才行。
可不能错过天赐良机。
*******
浩浩荡荡的车队走了两日,才抵达溪宁谷。
汤幼宁的腿脚歇了好几天没落地,在湘宜的监督下严格遵照医嘱,这会儿早就痊愈了,步行跑动不成问题。
她一露面,周遭似有若无的视线顿时聚拢过来。
摄政王府头一回带女眷出来,这两天早就传遍了,一个个稀奇得很。
原先中途休息,隔得远瞧不真切,这会儿到了目的地,才总算看清她生得何种模样。
娇娇嫩嫩的小姑娘,一双翦水秋瞳,黑亮纯真,只一眼就能望进心里去。
更别说她那妙曼的身段,已婚的夫人们更容易注意到这个,恐怕全京城也找不到几个这么好的……
看来摄政王也难过美人关啊!
因为太后有自己的小盘算,这一趟随行大臣的女眷,一个小姑娘都没有,只携带了夫人或妾室前来。
她们彼此交换一个心照不宣的眼神,拥有这么个‘掐腰玉葫芦’,不难设想摄政王的销魂快乐。
夫人们好奇得紧,只是这会儿忙着去各处安置,不是打招呼的场合,便没有贸然过来。
汤幼宁被带到一座宫殿内,宫女和小太监们正有条不紊地忙碌着。
桐鹭殿的掌事大宫女名为燕吉,过来请示她的意见,左右偏殿都打扫干净了,看她更喜欢哪一处入住。
正殿自然是属于王爷的,汤幼宁可以在两侧挑选。
湘宜一看,这么大一座殿宇,偏殿到正殿的距离可不近,忙道:“燕吉姑姑,可以在正殿里挑一间么?”
正殿房间那么多,安置个小娘子还不简单?
燕吉略有些犯难,道:“王爷没吩咐,奴婢不敢擅作主张。”
恰巧这时,薄时衍从外头进来。
几人朝他行礼,燕吉趁机请示,是否要把汤姨娘安排到正殿去。
薄时衍顿住步伐,瞥了汤幼宁一眼,“你想随本王一同住在正殿?”
“我没说……”汤幼宁缓缓摇头,她还没弄明白,湘宜为什么说住正殿,不都一样么?
薄时衍已经做了决定:“本王要与人在正殿议事,于你不便,在偏殿待着就好。”
放下话,他错身而过,先行进去了。
苒松落后几步,笑着开解道:“汤姨娘,反正又没有其他人同你争,住哪都差不多!”
汤幼宁胡乱一点头,看向湘宜:“我也这么觉得。”
湘宜知道不能操之过急,只好暂且作罢。
行囊全部送进偏殿内,湘宜吩咐小宫女安置物件,把常用的都取出来,将衣柜填满,还要熏香铺床……这些事不好让其它人经手,她一人忙得很。
汤幼宁落了单,索性自己在偏殿里转悠起来。
此处是偏殿,占地面积却比涿禾院大多了。
分作前后庭,皆栽种了花草树木。
前庭人多忙乱,汤幼宁往后边去,惊喜的发现了一棵樱桃树,夏日正当红。
红艳艳的色泽,伴随着阵阵果香,别提多诱人了。
汤幼宁直直走到树下,仰着小脑袋……想吃。
这是棵老樱桃树,枝繁叶茂,缀满小果子的枝桠并不高,瞧着触手可得。
汤幼宁环顾四周,一个人影都不见,她忍不住向上伸了伸手。
奶娘再三叮嘱,不许蹦蹦跳跳,尤其被旁人看见,那是惹祸。
这会儿没人在,所以没关系吧?
汤幼宁够不着它,须得跳起来,才顺利摘下一串樱桃。
指尖捻了一颗塞进嘴里,别提多甜了!
能被栽种在行宫之中的果树,自然经过千挑万选,优质品种,比她吃过的樱桃都要可口。
汤幼宁因为腿伤,几天没能走动,早就憋坏了,这会儿若不是有所顾忌,简直想爬到树上去,靠着它的树干吃个痛快。
到底是顾忌大白天,怕被人发现,她不上树,时不时跳起来薅一把。
桐鹭殿虽分了正侧殿,但前庭后院的花园是互通的。
正殿最后一排是净室,薄时衍喜洁,今日骑了马,到行宫后第一时间吩咐了备水沐浴。
他坐在浴桶里闭目养神,没过多久,凭借着习武之人的耳力,捕捉到外头一丝细微的小动静。
是跳动的脚步声。
缓缓一睁眼,透过小窗子,瞥见了远处那棵树下蹦跶的身影。
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