十月初五,是司徒曜的生辰,全国各地欢庆一堂,边关战士都放了假。平安州也是如此,除却各处巡防的士兵外,各位将领带着手下,都准备好生热闹一番。
因着这日正好也是贾瑚的忌日,贾赦虽然也自掏腰包,宴请了自己麾下的士兵,可杯中的酒是怎么都喝不下去的。他作为领将不喝酒,手下那些亲兵侍卫也就不敢动酒,好在菜色极好,大盆大盆的肉都管够,众人吃的也算尽兴。
等到菜过五味,贾赦眼看着下头众人越发欢喜,自己寻了个时机悄悄起身离席。
外头弯月如钩,贾赦不耐烦再回大营里吵闹,径直牵了马,准备出去跑跑散散心。可他刚刚离营十几里,便觉得心噗通噗通跳的越来越急,下意识就想回营,却又勒住了缰绳,急声道:“瑚哥儿,你动作快,看看前方是不是有什么不对。”
贾瑚应声而去,不过片刻功夫就飘了回来:“父亲,前头百里处蛮子大军开拔,约莫有上万人!”
贾赦激灵灵打个冷战,知晓必定是有人通风报信,敌人知道今日军营防守松散了!
他顾不得再多想,鞭子一挥急速回到营地,远远的就叫嚷开来:“敌袭!戒备!”
边喊边跑,进了营地后直奔周平的大帐:“周将军,方才我出去遛弯儿,看到敌军聚集而来,今晚恐怕要糟糕了!”
门口的小兵掀了帘子,里头除了周平之外,还有军中的几员大将和军师等人在场,闻言俱都是一惊。倒是无人怀疑贾赦谎报军情,虽然他刚来的时候,还有人觉得这是富家公子哥来此镀金的,但是这半年拼杀下来,大家对贾赦也多了几分认可和敬意。
军中有一半人马去了附近的城池潇洒,剩下这一半里头,又有好些人喝的醉醺醺,如今还能提枪作战的不足三千人。蛮子选在今晚突袭,无视他们前段时日刚签订的条约,属实打了周平个措手不及。
只是这会子,说什么都无用了,周平心思电转之间,飞快的安排几位将军防守迎战。至于贾赦,他领了阻击敌军的任务,算是前头兵了。
贾赦知道自己责任重大,领了令后便召集了自己麾下的人马,除去进城的外,也只有七百余人,若是直接对上敌军的万人大军,无异于螳臂当车,自寻死路。
贾赦是来立功的,又不是来寻死的,他自然不会和敌军迎面对上。
幸好这些日子虽然停战,可他和他麾下的士兵都没有闲着,日日勤恳操练不说,还在贾代善的提点之下,提前做了许多备战的陷阱机关,这会子刚好能用上。
绊马索,尖木条,混了泻药的黄豆,浸了油脂的布团……
一样样的轮番上场,被贾赦等人细心布置在了蛮子大军前行的路上,只等着敌人进入他们的陷阱里头,才好痛打落水狗。
就是这样的小暗招,成功打乱了蛮子大军的进程,非但拖延了他们的速度,还令蛮人前方的骑兵损伤众多,许多马匹都中了招,算是初战告捷,大大鼓舞了己方的士气。
趁着贾赦这边尽力拖延大军行程,后方的周平等人也没闲着,用最快的速度把士兵召集起来醒了酒,穿戴整齐准备迎战。
陷阱机关,终归是不入流的小东西,虽然能起一时的阻挠作用,但对方毕竟人数众多。待到他们回了神后,排除斥候探路,这些东西的作用就不大了,贾赦带领的这一队人马,终于和对方真刀真枪的拼杀起来。
幸好周平的速度也不满,大部队跟了上来,双方陷入了厮杀之中。
伴着天色清冷的弯月,地面的喊杀声直到天色发白,才渐渐停歇。
贾赦长枪柱地,脸上的血痕已经凝固,触目望去,满地都是哀嚎喊叫之人,其中更多的人已经悄无声息的死去了。带来的一百多亲卫,为了护住他的性命,如今还在身边的,也只有二十余人了,俱都身受重伤,可见这场战争死伤惨烈之至。
死去的人永远的死去了,可活着的人却凭借这场战争出了头,比如贾赦。
一将功成万骨枯,是贾赦从小就听的话,今日他才深刻的意识到了其中真意。这次蛮子来犯人马有两万余人,单只贾赦这只七百多人的队伍,便歼敌两千余人,还为周平等人争取了应对的时间,所以这场战争的头功,非贾赦莫属。
平安州大捷的折子送回京都后,司徒曜龙心大悦,这次算是把蛮子打服了,他们的成年男丁受损太多,十年内都无力再和大乾国一战了。北境的边民们,也可以趁着这个时间休养生息,驻防的士兵也能分出一批来,回家去娶妻生子,安享余生。
立了大功的贾赦,自然也没有被司徒曜亏待,大笔一挥,就由从四品的归德中郎将,升为从三品的定远将军。一年之内连升三级,这速度让无数人眼红,可人家真刀真枪拼杀出来的功绩,也由不得旁人质疑诋毁。
经此一事,朝中再也无人说贾赦被当今不待见,日后贾将军便是正儿八经的将军,不再是只得祖辈恩荫的无用之辈了。
贾代善在贾赦接到圣旨之后,心中激荡不已,将近四年的时间,终于帮着贾赦立住了脚跟。从此之后,只要贾赦谨言慎行,即便他不再踏足战场,贾家也能安安稳稳的渡过二十年了,到那时候贾琏和贾珠已经长大,自有这些小辈一展身手,想必贾家也能延续下去了。
事实也确实如此,这一日贾赦刚刚睡去,贾代善就被一股吸力引到了贾源兄弟面前。
却原来他们二人在地府的时候,也一直在关注着贾代善和贾瑚的所为,如今见着贾赦凭借自己的能力得了实权官职,高兴之余又去求了判官,果真见着贾家的气运恢复了。这就说明如今贾代善和贾赦的做法,正合了贾家的前程。
只是凡尘俗事已了,贾代善和贾瑚两个阴魂,却不好再继续逗留人世间。从前判官给他们的期限是五年,如今已经近四年的时间了,总不能非得要在最后一日,才卡着点儿的回归,这也未免太过张扬。
故此贾源等人招了贾代善过来,就是给他限令,让他和贾瑚快快交割阳间之事,早日去投胎转世为好。
第18章 纨绔变卷王:完结
待到贾代善回来,对着贾瑚和贾赦如此这般说了一通,二人都有些沉默。这近四年的日夜相伴不是假的,贾赦对着这个已经死去多年的儿子,心中的一腔父爱越发浓厚,怎么舍得就这样生离死别。
可是世事无常又无奈,就像是贾代善和贾瑚突如其来的到了他眼前一样,就在贾赦收了圣旨抵达京都的第三天,他们两人又无声无息的消失了。
贾赦沉默了许久,又在祠堂打了十天的地铺,每日精心抄写《地藏王菩萨本愿经》,然后再一一焚烧,只为给他们二人积攒功德。连带着的还有久未想起的张氏,贾赦纵然已经知晓她轮回去了,可是想起从前亏欠她和贾瑚甚多,也便在祭奠之时,为她尽了一份心意。
贾琏今年虚岁五岁,跟在林如海和方既白身边,早就已经熟读了三百千。见着父亲祭奠亡母和兄长、祖父,他便也跟着提笔去写,虽则人小力微,十日的功夫,也抄了三卷出来,分别供奉给了贾代善三人,算是他的一片孝心。
十日的时间一过,贾赦从祠堂出来的第一件事情,就是分家。
虽则贾政如今不在,但是贾史氏却还是在的,贾赦与贾史氏密谈良久,终于说服了她同意分家。只是分家不分府,偌大的荣国府从中一分为二,中间砌了院墙隔离,只留了一道门相连接,待到贾史氏百年之后,这道门也会被堵上。
至于家中钱财积蓄,贾赦倒是不甚在意,他得了从前贾源夫妻俩所有的私房,几乎抵得过半个荣国府了。故此贾赦很是大方的表示,除却族地的祭田外,其余的商铺农庄,包括库房里头的家私摆设,都可以和贾政平分,只算还了这些年贾史氏对他和贾琏的看顾照料。
按照礼制而言,贾赦是袭爵嫡长子,应得家产的七分,另外三分则是由其他子嗣去分,因着贾代善只有两个儿子,故此贾政便能得到剩余全部。
如今贾赦这样安排,贾史氏纵然还对爵位有所觊觎,但也知道如今有了军功的贾赦,早已不是贾政所能抗衡匹敌的。与其到头来两败俱伤,还不如顺势接下这一份体面,有贾赦和其他姻亲的帮扶,让贾政自己慢慢拼个前程来的好。
当然,最主要的原因,是贾赦已经和贾史氏言明,自己知晓了生母的身份,日后只把她当做嫡母对待。
没有了亲生母子的情分做后盾,贾史氏并不认为对上羽翼已丰的贾赦,自己和贾政能有什么好处,这才乖乖答应分家之事,只求能和贾赦留些香火情。
而为了自己儿子日后的安稳,也为了给贾敏出一口气,贾史氏狠了狠心,在分家后不久,王夫人便病了。据说是得了风寒,贾史氏请了太医来诊治,谁知却不成,一日一日的缠绵病榻,不过半月的功夫,就撒手人寰了。
贾赦得知实情后,也只是点了点头,总归瑚哥儿和张氏的两条命,如今有人还了。至于背后怂恿的贾政,贾赦看着手中的信纸笑了笑,沉迷于美色只靠师爷幕僚理事,这辈子也不可能有什么大的前程了。
过往已逝,如今贾赦要忙活的是其他事情,他要续娶了。
贾赦原配早逝,贾政的夫人也因病去了,偌大的荣国府这些琐碎的家事,便都落到了贾史氏身上。
她纵然想要继续握紧府中大权,可终究不像话,且贾代善和张氏都去世好几年了,贾赦也如今将将而立之年,也该再寻个贴心人。
而续娶的人选,不是贾史氏挑的,也不是贾赦选的,而是贾瑚给出来的。
贾瑚这些年仗着无人能看见自己,又兼之能日行千里,除了去看望独自留在京中的贾琏外,他还时常在各处溜达,对于各家后院的阴司,实在是摸得透彻清楚。
为着自家年幼的胞弟着想,贾瑚从这些未嫁女中,挑了个性子中正平和的,乃是弘农杨氏二房的嫡长女。
杨氏的样貌品性都很出挑,按着她的身份原也该是大家宗妇,只可惜连连守孝之后误了花期,如今已经是二十二岁的年纪,却还未能出嫁。她的未婚夫家等不及,又在几年前退了婚,甚至还为此气病了杨氏的母亲,两家结亲不成反结了仇。
此后,杨氏便绝了出嫁的心思,只一门心思帮母亲打理家事,教养弟妹。只是她父母却舍不得,如今贾赦备了重礼,又请了礼亲王妃出马说和,终于说动了杨家家主的心,答应和贾家结亲。
贾赦和杨氏大婚那一日,他又梦见了贾瑚,依旧还是长不大的四岁幼童模样,冲着他笑嘻嘻的挥了挥手,转身入轮回去了。
贾赦再婚之后,日子过得很是平顺,史氏安享晚年,杨氏知礼通达,唯一会惹气的贾政远在外地,整个荣国府中,属他最悠闲自在。
两年之后,贾政三年任期将满,要回京述职,王家趁此机会,又嫁了个同族旁系的女儿过来,充作贾政的续弦。此后,贾赦又出了把力气,把他换到了老家江南一带任职,为扬州知府。
刚好林如海前段日子,也被调去扬州,做了巡盐御史,两人到了那里也能互为助力。
贾史氏见自己一双儿女都在扬州,思索了几日后,决意跟着贾政到扬州赴任。她一来是想离自己的儿女近些,二来是不放心王家新嫁进来的女儿,唯恐天高皇帝远,她再薄待了元春和贾珠两个,非得跟着才能安心。
贾赦和杨氏苦劝不住,只得应了她的要求,准备许多东西,恭敬有礼的送她上了船,南下去了。
贾琏八岁那年,杨氏有孕,十月怀胎后,诞下了贾赦的嫡长女。
因着是春天的生日,合着元春的名字,便叫做迎春。不过杨氏和贾赦另给她起了大名,贾瑶,寓意美好珍贵的美玉,满含对她的期待。
后来贾家又陆续迎来了许多小辈,其中小王氏生下的儿子最是奇特,降生之时口中居然含了一块美玉。
小王氏自然欣喜万分,可杨氏却如临大敌,和贾史氏郑重商量之后,把知情人士统统都封了口,远远的遣送走了,这个消息压根就没有传出产房。至于那块胎里带来的玉石,贾史氏特意放出风声,是她找了大师求来保平安的,得让小孙子日日夜夜带着不离身才好。
这不过是老人家的一片心意,外头的人听了也就过了,如此竟然也完全瞒了下来。那块来历不凡的宝玉,从此泯然众人,没有闹出什么衔玉而生,必有好前程之类的话来。
一年又一年,转眼就是十年过去了,贾元春已经十七岁,到了出嫁的年纪。
虽然生父贾政如今只是个四品官,可好歹还有个国公府大小姐的名头,又得了贾史氏的亲自教养,自己长得也是清丽秀美,在外头名声儿极好。故此选秀的时候,便入了司徒曜的眼,随手把元春指给了皇家的一个旁系子弟,成了郡王妃了。
而贾珠凭借自己少年秀才的名声儿,以及做郡王妃的姐姐,成功得了国子监祭酒的赏识,娶了他家大女儿李纨进门。
至于贾琏,他没有婚姻自主权,还在襁褓中的时候,司徒曜便为他定下了亲事。另一方的身份,经过贾赦多年查探,也证实了确实是戾太子的遗孤。
那小姑娘刚出生,就被司徒曜的人放到了皇家寺庙寄养,杨氏进门之后,便经常二人便经常前去看望她。两人算是青梅竹马一起长大,特别是小姑娘常年待在寺庙里,身边也没有个同龄好友玩耍,对于贾琏这个玩伴兼之未婚夫,就更是看重了,关系十分亲密。
等到小姑娘及笄礼过,皇后出面认了她做义女,封了个长宁郡主的封号,从宫中发嫁到了贾家。
日子一年一年的过,贾赦和杨氏为贾琏娶了亲,又把小女儿贾瑶送出了门,此后已经快五十岁的老夫老妻,便安心过起了含饴弄孙的日子。
远在地府的贾源兄弟俩,和走父亲后门留在地府做了阴差的贾代善,时不时会透过望乡台看看贾家的现状。
贾家由武转文之后,虽然不如从前一门双国公的显赫,可宁国公府的贾敬是正儿八经考出来的进士,荣国公府的贾珠贾琏兄弟俩,也都榜上有名。如此一来,再加上一众姻亲们的照拂,倒也在文臣这个领域立住了脚跟儿。
虽然没有了军权,但也少了皇家的忌惮,又兼之元春和贾琏这一娶一嫁,都是和皇室联姻,倒是多了两重安全保障。总而言之,日后的贾家,若不是真的犯了造反之类的大罪,应该是不会再有什么抄家灭族的危险,可以代代传承下去了。
等到贾家这一辈最小的孩子贾琮结婚的时候,贾史氏已经是九十来岁的高龄了,在一个深夜无疾而终,算是喜丧。而那时的贾赦,也已经六十多岁,快到古来稀的年纪。
贾赦吹吹打打送走了贾史氏,又和贾政彻底分了家,把贾家门头的敕造荣国府的匾额摘下来,换上一等将军府邸的名号,从此和杨氏就做了老太爷和老封君。
漫长的一生过去,临到了了的时候,贾赦偶尔会恍惚片刻,怀疑早年见到的那一老一少两个魂魄,许是自己的臆想不成?可再看看如今的子孙满堂,却又觉得都不是很重要的事情了。
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