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这一眼看得便有些久。
蔺荷还以为对方瞧上自己呢，也正常，大部分第一次买饼的人都是被她的脸吸引，看来帅哥也不免俗，她笑容更深，拿出饼子准备抹酱，那边的帅哥不知想到什么，浓密的眉毛皱的恨不得夹死苍蝇，而后愤然甩袖，脚步转去了隔壁商贩是男人的饼子摊。
蔺荷：“……”
笑容僵在嘴角，一脸茫然。
第2章 卤味
秋高气爽，北雁南飞，一群躲避严寒的大雁排成人字往南而行，路过头顶，留下苍凉绝唱的嘎嘎声。
蔺荷翻了个白眼，觉得这人八成有病。
她不再管他，收拾好铁炉，提着竹篮子回去。
路上，蔺荷找了一个地方数钱，一共卖出去三十七个饼子，除去给王家的四十文，她只赚了三十四文，一罐蟹黄酱却已经下去三分之一，这也就意味着，她只能再卖两次蟹黄酱饼。
没有蟹黄酱，之前吸引的食客肯定会流失，但蔺荷不可能认命，她准备用最近到手的钱买点儿鸡鸭边角料，做卤货。
这是她考虑许久后，才选出来的吃食。
首先按照现在的物价，家禽的爪子翅膀和内脏都是最便宜的肉，十几文打包能买好几斤，其次蔺荷注意到，不论是饭桌和外面的酒楼小摊，都没有辣的食物。
对于无辣不欢的蔺荷来说，简直不能忍。
哎，古代人实在太惨了！
所以善良的她，决定拯救他们。
迎着冷风回到东街，蔺荷从后门溜进一品楼，这个时辰，酒楼里有客人过来，大伙儿渐渐开始忙碌。
她先将铁炉竹篮两样放回原处――没办法，作为店丫头，除了身上的衣物和藏起来的铜板，其他物资全是“公家财产”。
然后，她在冷风里站了会儿，等脸上最后一点儿红润也消失，才慢悠悠去前院找掌柜娘子。
于是出现在掌柜娘子面前的，就变成了一个弱不经风的柔弱女子，冬日初晨的摆摊使得她脸色苍白，身体摇摇欲坠，大概喉咙不舒服，说话也闷闷的，这让掌柜娘子收钱的心情都格外愉悦。
长了张狐媚脸，来的第一天就把老爷的眼给吸住了，她几次想把人送走，最后都被老爷挡下来，实在碍眼极了。
“小荷呀，你这样子可不行，赚钱要紧，但也得注意身体。”掌柜娘子开口，话语里却恨不得她早点儿“归西”。
蔺荷只当听不出来，捂着嘴咳嗽：“老板娘说的是，我也觉得自己身子不行，回来的时候还差点晕倒，想着下午能不能去看郎中……”
“看郎中？！”
掌柜娘子心里不乐意，蔺荷走了，店里人手不就不够了？“我看也不是大毛病，喝一碗姜汤就行，何必花钱看郎中。”
蔺荷不好意思笑笑，“掌柜也是这样说的，还让我等会儿去他那儿喝…老板娘，你们家都是好人，我蔺荷何德何能才能遇到你们，实在太感谢……”
“等等，”掌柜娘子挤出一抹干笑，“我突然觉得，还是去看郎中比较好。”
……
买鸡鸭的摊位不多，普通人家养着鸡鸭下蛋，只有酒楼和富人家的后院才会要着吃，还有国子监的饭堂，之前是专门从东街的李三那儿拿。
蔺荷一路打听过去。
到的时候，李三的杀鸡摊空空如也，几只赤果果的白条鸡挂在铁钩上，旁边还有条脏兮兮的狗垂涎三尺。
“……”蔺荷敲敲门，“谁啊？”不一会儿屋里出来个醉醺醺的男人，正是李三，“有什么事？”
他语气不耐烦。
“你这里有没有鸡爪鸡翅鸡心鸡肝之类的出售，鸡脖也可以，最好切成一块一块？”
李三一愣，酒都醒了点，“你要这些东西干什么？”
“有用，具体不能说，只想问你卖不卖。”
“卖！当然卖！”自从国子监饭堂出事，李三的鸡鸭摊子就陷入了萧条，国子监的负责人让他不要急，可李三怎么能不急，他家里还有几十只处理完的鸡鸭呢！
虽然蔺荷要的少，但剩下的部分，他完全可以便宜卖给附近的街坊，不至于亏本。
因为太感激，李三甚至帮忙直接处理干净，当然蔺荷也告诉他，不出意外，之后每隔两天她都会过来一次，做长久买卖。
李三拍着胸脯表示，会提前给她备好货。
最后蔺荷只花了三十文，买了六斤的边角料。
主材有了，接下来就是卤味。
想要卤出好的味道，最重要的是卤水――这个无法节俭，蔺荷又花掉了五十文买葱姜、花椒八角桂皮香叶冰糖等，好在大冬天，卤水可以重复使用，极大方便了做卤味。
在街上逛了一圈，看到卖糖葫芦的商贩，蔺荷一口气买了三个，这下，她兜里是彻底没钱了。
两袖空空一身凉，蔺荷可怜巴巴咬一口糖葫芦，冰凉的口感入嘴化成糖汁，甜兮兮的，咔嚓咬开外层的糖皮，里面的红果儿颇为酸涩，二者相合，正好酸甜可口。
没什么比甜食更让人心情愉悦，蔺荷吃完一根冰糖葫芦，一扫刚才的郁闷――怕什么，有了卤味，还怕赚不到钱嘛！
日头爬到正午，路上行人渐渐变多，蔺荷没有回一品楼，而是七拐八拐走进一家胡同。
胡同很深，位置被前面的房子挡住，照不见阳光，蔺荷到的时候，两个小孩坐在门口的地上玩跳房子。
听到动静，两个小孩抬起头，看见是她后，大一点的男孩突然往房子里跑，一边跑一边喊：“娘，娘，跳房子姐姐来啦！”
蔺荷听到这个称呼，头上直冒黑线。上次来的时候看小孩无聊，随手教的游戏，没想成了自己的昵称。
是她疏忽了。
走进院子，正巧家里的妇人从屋里出来：“蔺姑娘来了，快进屋暖和暖和。”
“林婶，打扰了。”
倒一杯热茶，茶叶泡了多次，味道已经寡淡，蔺荷一点也不嫌弃地喝下去，又把买的糖葫芦分给两个孩子，换来孩子一阵欢呼：“上次说的茱萸和螃蟹可否弄来？”
林婶露出一抹苦色：“茱萸倒是摘了许多，不过天冷了，螃蟹都钻到泥深处，这次狗蛋他爹只抓了半篓……”
这也在预料之中，蔺荷点点头：“那这半篓都按照之前的办法处理，我全收下，之后不用再捞了，茱萸可以继续摘，摘多少我要多少。”
林婶答应下来，茱萸俗称臭辣子，味道刺鼻难闻，山上一长一大片，她虽不知蔺丫头要这东西做什么，但却相信她的能力。
只是等蔺荷给钱的时候，这位说话温温柔柔的妇人语气却异常坚定：“你指点狗蛋他爹做出锯子，让他每天砍柴变轻松，还不知道怎么感谢你呢。”
蔺荷笑笑：“王叔在一品楼对我照顾许多，这点小事不值一提。”
“那你也别和我们客气。”
于是蔺荷不再推脱，只准备做好卤味后，送一点给林家人当下酒菜。
生火热灶，将边角料焯水再下锅，林婶子已经自觉出去了，这年头厨艺都是不外传的，蔺丫头不在意，但她可不是那种恩将仇报的人。
水沸腾后依次加入食料和调料，扣盖大煮两刻钟，蔺荷闲着无事，便开始处理螃蟹。
蒸熟的螃蟹拆开，蟹膏蟹肉蟹脚，全部收集起来，不同位置有不同口感，有人爱吃蟹黄，觉得它最“沙”，有人独爱啃蟹脚的那一点点肉，三者不分上下，只能说各有千秋。
随着时间的流逝，炉上煮的那锅卤味逐渐飘出味道。院子里，狗蛋和妹妹小花正在舔糖葫芦，甜溜溜的，快要把嘴巴黏起来，自从蔺姐姐过来后，他们兄妹俩经常能吃到各种美味。
狗蛋吸走鼻涕虫，大声和妹妹说：“我最喜欢吃的就是糖葫芦，要是天天都能吃到糖葫芦，我过年可以不吃鸡肉！”
妹妹：“糖葫芦！喜欢糖葫芦！”
正闹着，一股从未闻过的香气如丝缕钻入狗蛋的鼻子里，他傻呆呆张开嘴：“糖葫芦居然有肉肉的味道……”
“哥哥，不是糖葫芦，是那里！”
小花指着冒白气的窗户，大声道。
等蔺荷觉得时间差不多，将未燃尽的木头抽.出.来，一转头，看见厨房门口藏着两只“小花猫”。
她噗嗤笑出声，从卤味里夹了两个鸡爪给他们：“吃吧！”
“啊嗷！谢谢姐姐！”
普通人家的孩子一年到头吃不上几次肉，即便是鸡爪也不嫌弃，狗蛋迫不及待开吃，鸡爪被炖得已经软烂，连皮带肉一起咬下来，里面还有劲道的筋。
加入七八种调料品煮出的卤水更是香味浓郁，在鸡爪的表面形成嫩糖色，蔺荷自己也尝了下，她尝的是加了茱萸的那锅辣卤，让舌头发疼的辣，甫一入口就疯狂跳舞，唤起每一个休眠的味蕾，蔺荷嘴巴瞬间就红了，像涂了胭脂，但她眼睛却越来越亮！
没错，就是这个味道！
虽然最好的辣是辣椒，但茱萸也能代替，就是有点儿呛，不能放太多，否则会不停打喷嚏。
鸡翅外皮黏黏的，骨头酥烂，牙齿好的人可以直接嚼着一起吃。
两只花猫变成三只花猫，排排坐在小厨房里享用美食，狗蛋一边啃鸡爪一边嚷嚷：“从今天开始，我狗蛋最喜欢的食物就是鸡爪！”
先不说这卤味如何让林家人惊为天人，傍晚回来的林樵夫更是就着卤鸡爪喝了一壶小酒，第二日，蔺荷继续提着篮子去往国子监摆摊，这次里面除了蟹黄饼，还多了新鲜出炉的卤味。
只是不知为何，她在门口等了许久，昨日买蟹黄饼的那些学子也没有出来。
和周围一打听，才知道国子监居然已经选好了厨子，巧的是，不是别人，正是昨天和她一起卖饼子的那位大叔。
第3章 不矜持的小娘子
“李兄，那东西真有你说的那么好吃？”
清晨，一行五人匆匆往饭堂的方向而去。这可是自国子监闹事之后，第一次出现的“盛况”，大多数学子还是避之不及，但不妨碍他们远远看热闹。
“当然是真的，我李良什么时候骗过人！”走在最前面的矮胖学子自信地向大家保证，“放心，饼子西施卖的饼里面夹着蟹黄酱和生菜，蟹黄酱又鲜又糯，口感像鱼子一般，但比鱼子味儿更鲜美，生菜生吃水感丰富，二者搭配起来，相得益彰。”
“若真如此，我等以后终于不用再往外跑，咱们司业真是做了件好事！”
“咳咳，你们别忘了，司业也吃了饭堂的菜，据说因为吃得太多，最后还请了御医……”
“嘶，这么一说，司业好惨啊。”
提起司业，李良既羞愧又感动，他以为背后说司业坏话，想让小娘子进饭堂的计划会泡汤，没曾想司业宽宏大量，真的将小娘子招进来！
哎，背后议论非君子所为，看在司业帮忙的份上，以后他绝对不再告诉别人――司业被三家女子退亲的事情了！
怀着热切的心情，一行人走进饭堂，毕竟是国家最高学府，国子监的饭堂修建得格外大，内里可容纳上千人，曾经这里也有数十位厨子，如今放眼望去，只看到一个畏手畏脚的中年男人。
当然，这样也说明不了什么，李良只以为对方是小娘子的家人，他现在迫不及待想要吃到蟹黄饼：“给我一个饼子，要里面夹东西的。”
其他人也纷纷开口：“我也要一个。”
“给我一个！”
赵武哪里见过这种仗势，赶紧把儿子叫出来给贵人们包饼，当然，他的紧张只是小老百姓面对士族的尊卑，并非对手艺的不自信，因为昨日那位英俊男人说过，他们国子监的学子都爱吃他家的饼！
然而……
“等等，这不就是最普通的饼子吗，又硬又死，还不如我娘做的好！”
“对啊，这里面加的也不是蟹黄酱，而是几文钱一大缸的咸菜，你这厨子是不是看我等好说话，故意耍滑头！”
赵武差点跪下：“小人从记事起就这样做饼，从未变过。”
好比，期待了许久的的佳酿发现是兑水酱油，众人哪里还听得进解释：“这也叫好吃！李良你良心不会痛嘛！”
李良也懵啊。
他捧着干巴巴的硬饼子，心想，难道司业找错了人？
*****
陆史虞当然没找错人。
那日，他听到国子监的学子私下谈论之事，顿感世风日下人心不古，作为司业，怎么能束手旁观？
于是他亲自去考察了一番，眼见那女子摊前门可罗雀（卖完准备收摊），偏而仗着美貌对陌生男子（他自己）迎合讨好，若让此人进国子监，之后还有什么学风可言！
“老爷，要不还是让管家送饭吧，您这身体再这样下去不行啊。”
马车上，四九将变凉的手炉重新加炭饼点燃，因为未及时合上盖子，那烟便散了，陆史虞皱眉：“何做毛手毛脚。”
四九哎哟一声：“老爷，奴才就是再麻利，也无法让这烟煤不出烟啊，您要是想不出烟，下次买点儿银骨炭呗。”
银骨炭是御用之物，之前一直是宫里的东西，近些年才流入民间，价抵几百两，以陆府现在的财力，是万万用不起的。
至于一个从四品的国子监司业是如何混到连好炭都用不起的地步，四九撇撇嘴，什么也不想说了。
陆史虞却不在乎：“我方想了想，烟煤有烟煤的好处，烟雾缭绕似仙境，却是其他人享受不到的。”
四九：“……”您就继续嘴硬吧！
马车到达国子监，下车后，四九任劳任怨背上书箱等一应教具，亦步亦趋跟在陆史虞后面，嘴里还在絮絮叨叨午饭不要吃干粮，最好带些汤水好吸收……猛地停下步子：“老爷？”
陆史虞抿着唇不搭腔，四九疑惑抬头，见他家老爷正拧着眉头，目光直直地看一个小娘子。
的确是个小娘子，虽穿着厚重的棉衣，但能看出其下段落有致的身材，一头乌发绾成双髻，面颊被冬风吹得涨红，整个人娇俏漂亮。
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