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同僚惨遭识破，只能尴尬一笑。
“这阉/割肉猪之法，已投入实验……”
“实验”一词，乃同僚跟司苗署的大人们学的。此署是近两年的新设衙门，归于少府之下，有令一人，丞六人。
这司苗令嘛，自然是翁主娇为之。
听说把此署设于少府之下，为的就是堵住悠悠众口。毕竟任用女官，还是在宫廷之中为多，朝廷之上少见。
少府九卿之一，虽说主职是掌管皇室的私财和生活事务，但也囊括众多。掌控着各种手工作坊不计其数，麾下知名工匠更是点不完数。
甚至在地方各处都有分设机构，兵农用器都归它铸。
同僚继续道：“我跟随翁主的时候，有幸瞧过一眼‘实验数据’，除最开始阉/割马匹的匠人不熟练，以至于有家猪死去之外，渐渐的几乎没有家猪死亡。可见此法很快就会推而广之……但司苗署之事都是绝密，你可不要拿出去说。”
宿卫摆摆手道，“休要看不起人！这我还能不知道吗？陛下有令，咱们的郎中令亦再三叮嘱……”
同僚：“嘘！郎中令来了。 ”
远远的，只见一名蜂腰猿背，鹤势螂形的男儿大步行来，他头戴武冠，脚踩锃亮长靴，面色沉静，浑身煞气外露。加之颜面俊俏如上等美玉，怪不得下属暗地里称他为“玉杌”。
这人正是刚上任半年的郎中令周希光，亦是长安城里鼎鼎有名的俏郎君。
值守署外几道门的宿卫纷纷站直身躯，用最好的精神面貌迎接长官。不盼能得一句勤勉，只望不要遭定一个玩忽职守的罪责。
却说周希光根本没注意到下属们的心思，快步走进署中，只听见一声凄厉的猫叫。抬头望去，宫墙上一只刚醒的橘黄狸奴被他身上的煞气所惊，喉咙里溢出防备的低吼。
周希光下意识放松神态，散去凶煞之气，露出一个清浅的笑容。
狸奴感官敏锐，意识到墙下之人没有恶意，且还是个熟面孔。高高拱起的背软下来，渐渐发出细且柔和的“喵喵”叫声。
周希光很怕再惊着它，站在原地半刻钟才敢动。他自荷包里取出烘烤的肉干，小心翼翼喂给橘狸奴。
狸奴打着哈欠，不客气地叼走肉干，跳进草丛里不见了。
“周大人！”
周希光不用转身，只凭声音就能确定来人是翁主娇。他微不可查地轻吸一口气，才能心无杂念的看着美丽如春日彩蝶的阿娇提着裙摆飞奔而来。
十四岁的少女肤白赛雪，明眸皓齿，脸颊透着淡淡的微红。犹如春日的一抹艳阳，浑身洋溢着明媚和活泼。若细细看，又能发现她眉眼里有远超同龄人的沉稳。青涩与成熟，矛盾而统一，令她身上有着一种奇异的魅力，叫人挪不开视线。
周希光听说，求娶翁主娇的人不计其数，便是连宫中皇子的娘亲们，也都没少在帝王的枕边吹风刮雨，看不能为自家的儿子聘得良妻。不过，到目前为止，窦太后和陛下都没有提及翁主娇的婚事，任谁来问都只有一句话：阿娇年纪太小，做长辈的还想多留她几年。
“你荷包里装着什么？”
阿娇指着周希光拿在手里的荷包询问。
周希光回神道：“一些烘烤的肉干。”
阿娇：“我正好饿了！给我一块尝尝。”她伸手去拿，却见周希光慌忙避开，不由奇怪地看着对方，“周大人舍不得一块肉干？”
“翁主，这肉干无盐无酱，没有经过腌制便直接烘干。硬得狠，又没滋味，是专给狸奴备的零嘴。您要吃肉干，我去膳房让人送一些好的过来。”
阿娇闻言，想起自己曾说过，猫狗之类的小动物吃人类的食物并不健康。比如盐吃太多会掉毛，得肠胃病之类。没想到她说的时候没当一回事，周希光却记住了。
“看来周大人很喜欢狸奴。”
阿娇轻笑：“这肉干莫不是周大人亲自烘烤的？”
周希光耳廓微红，转移话题道：“翁主，时间差不多，咱们得赶紧出宫去。否则，赶不上蹴鞠赛事了。”
阿娇一听，忙道：“那快些走罢！我一个观赛的闲人赶不上也就罢了。你这位队长要是不能上场，长安的小娘子、俏郎君们一定活活撕了我。”
周希光面色一肃，“谁敢如此大胆？”
阿娇心想：你太过低估长安贵族们对蹴鞠的喜爱，对自身的认知也不够清晰啊！
要知道，蹴鞠不仅民间喜爱它，王公贵族们也喜爱它，甚至被应用在军事训练之中，士兵们都以踢一脚好球为荣。
更何况周希光生得好看。
现代最易获得少女爱情的就是校园里踢球的帅哥，完全是一加一等于二的效果。
翁主的车驾很快离宫，来到长安城中最大的一个蹴鞠场，又称“鞠城”。乃专踢球之地，亦做博/彩之用。今次的蹴鞠赛，乃是几位出宫嫁人的公主们提议举办的，参赛的全部是长安城里知名的蹴鞠高手，连负责护卫皇帝，警卫省殿门户的郎官之首郎中令周希光都能请来，其余之人更不用提。
参赛的人人瞩目，观赛的位置更是一票难求。
阿娇不在此之列，不仅有位置，留给她的是场内几乎最好的座次，位于高台之上，可以总览下方参赛的二十四人。眼力稍好一些，便能看清每一个人的细微动作。
案桌上摆着蹴鞠场早就备好的瓜果、点心。
阿娇事先没想到蹴鞠场有“赠送”。
此处“鞠城”平日里也是打开门做生意的，有多么伶俐不用说。她只当做是出来春游，自己带得有饮子，汉朝版老北京鸡肉圈和烤得极香的面包块，抹一点蜂蜜能甜到人的心坎里。
这些“赠送”，只能分给随侍的宿卫们吃喝。
本来对蹴鞠没什么特殊喜爱的阿娇，以为是来吃吃喝喝的。时间太久，以至于她忘记第一次看周希光踢球的激动，根本没工夫吃东西好嘛！这就跟看到一场好的电影，忘记吃爆米花一个道理。
只见下方周希光一个漂亮的燕归巢，彩球穿过风流眼。
为避免麻烦，常年冷肃一张的脸，拒人于千里之外的周希光心神放松之下，翩然回眸，对着高台爽朗一笑。
一个女郎放弃矜持，尖叫着道：“啊啊啊，周郎君在对我笑，他笑得真好看。”
另一个女郎涨红一张脸道，“周郎官明明是在对我笑。”
不仅女郎们，连羡慕周希光好球技的男儿们也不甘示弱，觉得周大人是在对他们笑。几番争执之下，差点没动起手来。
阿娇晕乎乎地想：他明明是在对我笑！
作者有话要说： 晚上见！
第70章 蓝色珍珠[二更]
一场蹴鞠比赛的最终结果, 自然是周希光带领的红队获胜。对于观赛的王公贵族们来说，押中胜方得到彩头固然心潮澎湃，但更令人心情难以平复的是赛场上每一个精彩的瞬间, 以至于场内两队准备退场, 观赛的众人――特别是年少的女郎和郎君们, 依旧激动得不能自己。
好多早见过周希光的女郎, 到场时已有准备，此时抛下亲自折的桃花枝、梨花枝, 不乏掷下大朵娇嫩牡丹花的。没有准备的小娘子，摘下头上的珠翠, 用贴身的香帕裹着丢进场内，郎君们吃亏一点，只能丢佩戴的玉和束发的簪子。
幸好看台和高墙围起来的鞠城之间有一段距离，否则数道“暗器”丢下去是要砸伤人的。
毕竟“暗器”太多, 身手再好也避不尽啊。
阿娇的看台之下, 另有八处雅座, 数位娘子、郎君欢喜地叫嚷着, 丢出的随身之物也有他们的一份。由于“鞠城”座次的特殊性, 阿娇居高临下能把他们的反应尽收眼底，可他们是看不到阿娇的。
一位青春貌美的小娘子拉着身边男子的衣袖, 撒娇道：“大兄，我听人说周大人并没有娶妻，他可曾定亲？若是不曾, 你回去禀告双亲, 派人上门替我提亲如何？如此好男儿，怎能无妻？周大人威武俊美，我心悦他。”
“呸！”
小娘子的兄长还没说话, 邻座一位明艳的少女叉着腰骂道：“情愿嫁给周大人的不知凡几，何曾轮得到你一名越女。”
这小娘子乃越国之人，并非长安人士。
明艳少女看来，周大人要娶妻，论资历、论情分也该寻一位长安的贵女……区区越女也想拔得头筹，简直不把长安觊觎周大人的人家看在眼中。之前，贵女们大多是慕他颜色。如今，周大人升官，不少人家都把他列为婚嫁市场上顶好的女婿人选――少年郎前程可期啊！
这番对话正好被退场上楼的周希光听见。脚步一顿，接着继续上行。
本朝男子初婚一般是在十五到十九岁，超过十九岁便算是晚婚。当初周希光刚满十五岁，周母便在梁国相看人家……要说周希光的婚事还真不难！他在都城长安都受足追捧，要想在梁国说一门“高攀”的婚事很简单，只要家中的父母足够疼女儿，就没有不成的。不过，周家并非好高骛远的人家，相看的都是门当户对的女郎。
后来，因为父子俩调动到长安，周母原先相看的人家便全都不合适了。
一家人搬到长安城里，人生地不熟的连朝中事务都还没有捋明白，哪有工夫解决儿子/自己的人生大事。掌管后宅的周母忙着“外交”，打理内外诸事，也是忙得脚跟不沾地。
家里一致觉得，稀里糊涂的结一门亲，不如等在长安扎下根来再论。好饭不怕晚嘛！
这么拖着，一直到如今周希光年满二十一岁。周母早从不急到着急，可周希光却也从不急着说亲变为不愿说亲。
周希光站在最后一级阶梯之上，朗声道：“翁主……”
阿娇一边竖着耳朵听楼下雅座几个郎君、娘子的争执，一边眼睛发亮的看着还未退场的几个俊俏郎君用花哨的技巧展示蹴鞠技艺，还有人飞身接住女郎抛下的花枝，并挥手道谢。楼上的女郎羞得双颊通红，狠狠啐他一口。
阿娇自然是注意到周希光已然退场的，以他不爱出风头的性格，应下蹴鞠比赛都是惊奇事，怎么会打完比赛还多待呢！
“周大人来啦！”
阿娇听到声音，头也不抬地吩咐一句：“快打水来给我们的‘常胜将军’擦汗。”
周希光：“……不用，我已更换过衣物了。”
他怎么可能一身臭汗的来见阿娇，自然是梳洗过的。
阿娇“哦”一声问：“我们现在走吗？一会散场的时候，外面的人一定很多。”
周希光：“不用急，我今日并无别的公事，可等翁主用完膳再走。”
阿娇这才想起老北京鸡肉圈和烤面包块都还没吃，而且是一口都有没吃。吃瓜都吃饱了！话是这么说，她却觉察出一点身体放出的饥饿信号。来的路上，她在车上只用过几口清水，然而在还没出宫的时候，她就有些饿了。
“周大人坐下一起用吧。”
既然是按照春游的规格准备的食物，不可能只够阿娇一个人用。
周希光常和阿娇一起用膳，早已习惯，并没有推却。他打开油纸包，看到雪白的一张厚面皮裹成擀面杖的形状，问道：“这是何物啊？”
“老北京……这叫鸡肉圈，里面是烤熟的鸡肉，本也有用油炸鸡肉的做法，不过我更喜欢烤制的。”
没那么容易上火，再说吃太多油炸的食物对皮肤也不好。
阿娇继续道：“里面裹着咸蛋黄和一种我新做出来的酱料，另有大葱丝和包菜丝解腻，味道很不错。”
阿娇自夸不错的食物，一般都不会难吃。
周希光一口咬下，只觉肉的炭香和不知名的酱的醇厚混合在一起，微咸带着细微回味的甜，本来并不饿的他，莫名觉得饥饿袭来。配着蜂蜜抹的脆面包吃完一整根鸡肉圈，心里想着：老北京是何地？
他素来不爱刨根问底，特别是阿娇的事……转瞬便把念头抛到脑后。
两人用罢间食――也可是说是一顿早午茶。生生拖到大部分观赛者散去，才套上马车回宫。
正是春日好时节，道路两旁种植的桃树和梨树纷纷开花，红的、白的细小花朵经微风一吹，漫天飞舞。阿娇透过薄纱瞧见美景，忍不住撩起幔帐，把手伸出窗外。
周希光打马跟随在车旁，戒备着周围路过之人。等把阿娇送到宫中，他扯着缰绳一路来到城外，折下花儿半开未开的花枝，插在瓶中，用水养护着，放于司苗署正衙的多宝阁上。路过之人都能看到花枝，闻到淡淡的香味。
他拭去额上的细汗，想着：翁主每日都要进出司苗署，哪怕能看上一眼……这一趟跑得也千值万值。
宫廷里的郎官都是轮休轮值，周希光今日能去蹴鞠便是不当职，自长乐宫出来，他骑着马来到鞠城。
鞠城的管事早等着他了。
见到周希光，也没有废话，直接捧出一只黑漆匣子。
这是周希光参与蹴鞠赛的报酬，他打开匣子一看，见里面的确是一颗颗个大浑圆的珍珠。珍珠都是越圆润越昂贵，匣中全都是珍品，最奇异的是一匣子珍珠里有一颗极美的蓝色珍珠，在一众白珍珠中尤为扎眼。
对爱珍珠的人来说，一匣子珍珠的价值都比不上一颗蓝珍珠。
周希光欣赏片刻，关上匣子。
他之前一见蓝珍珠，就觉得适合翁主。
翁主喜欢珍珠，得到异色珍珠一定会很高兴。
可是，这不像是一枝花，可以放在司苗署的正衙……该如何送出去呢？
另一边，阿娇回到长乐宫，还没歇足一刻钟，便见青君蹙着眉走进外堂。这一副报丧鸟的样子，搁谁都知道她有坏消息要通传。果然，青君小声道：“椒房殿来人请您过去一趟……皇后娘娘病重，想见您一面。”
阿娇微微一愣。
去年一场大雪过后，薄娘娘便病重下不了床了。
这事满宫里都知道，此时再说病重，恐怕是大限将至的意思。
阿娇连忙站起来，登上车赶往椒房殿。她到的时候，路过正殿外间，见高位嫔妃们几乎都在。之所以用“几乎”两个字，概因缺一位栗姬娘娘。
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