回身与她道：“瑜妹妹倒是好人缘。” 说笑而已，并无取乐轻慢之意。
“为了求生罢了。” 明丹姝浅笑，不以过往而自怨自艾。
话音顿了顿，“前日之事，嫔妾多谢娘娘。”
“妹妹是在替自个儿与我道谢，还是替皇上在与本宫道谢？”
“若是兼有呢？” 德妃那日突然开口对惠婉仪发难，几乎是三言两语便将事情坐实，的确令人出乎意料。
事后细想，无论是初三那日德妃领着二皇子到福阳宫，还是二皇子对她的突然亲近，另有德妃为了顿饭将二皇子留在她身边，一环扣着一环...
“我程家避事，却不怕事。替皇上分忧，是为人臣子的本分，担不起一声谢字。” 德妃给了她个软钉子，却未将话说绝：“若是为了妹妹自个儿…确也不必，权当是结了个善缘。”
“二皇子看着叛逆，其实很有亲疏远近。他对姐姐，已算是格外的听话了。”
祁理曾与她说，是无意听见了太后和皇上的交谈，才知道她的身份。明家这样要紧的事，皇上不可能不避旁人，她心里早便存了个疑影儿。
昨日到寿康宫，她特地留心二皇子的寝殿并不与太后一处…
那日在徐府门前，程立不过一瞥，便知她的身份。二皇子知道她是明家的人，出自德妃之口的可能性倒还大些。
这世上没有无缘由的喜恶，明丹姝在百戏班看过世态炎凉，所以二皇子对她的一见如故才更让人费解。
直到昨日德妃突然对惠婉仪发难，她才发现，其实德妃与二皇子的喜恶如出一辙。两人一直在配合着，一步步借她的手将事情牵扯到朝上，顺理成章除了惠婉仪。
追根究底，若是没有二皇子故意将三皇子碰伤，便不会有之后的种种…
“我打头一回见妹妹，便知妹妹是个聪明人。” 德妃未否认，却遮掩着不将话说透。
惠婉仪想要权位，仪贵妃想要来日的太子之位，她不过顺手推波助澜。
“姐姐是性情中人。” 眼下露面的几个人，人人皆有所求，唯德妃既不争圣宠，于权位子嗣亦无心，暗地里护着二皇子的缘故，便只能从人情上找了。
“二皇子生母的死，与惠婉仪有关？还是…与仪贵妃有关？”
只是奇怪，顺昭容，连带着宋家，对二皇子的态度若即若离。既关心，又想畏惧着什么似的。
“本宫只能告诫妹妹一句，慧极必伤。” 马车停了下来，空气也是郊外才有的清新湿润。
德妃起身，替她扶正了步摇，轻声道：“过去的事，不该妹妹管的，还是不要深究的好。”
皇寺的石阶两侧站着的皆是挎着装满了蚕叶的篮子的百姓，待诸人皆下了车，山呼：“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
还未选秀，宫里的高位嫔妃总共只这几个人，缺了谁一目了然。
“仪贵妃今日竟未来吗？” 宁妃牵着嘉阳公主，与顺昭容一起从前一辆马车上下来。
“听说是大皇子染了风寒，不然这抛头露面的事儿哪能少的了她。” 顺昭容到明丹姝身边与她见了个平礼，后退半步让出位置来与德妃，“两位娘娘请吧！”
皇后需在两位高位妃嫔的陪同下到祭坛行礼。祭礼程序繁缛，除了一般祭祀必行的跪拜、上香、献祭品外，最有特点的是被称作“躬桑”的皇后采桑礼。
皇后手持金勾与金筐，至蚕坛内的桑林采桑。桑林旁彩旗招展，太监鸣金鼓，唱采桑歌。
另仅取桑叶三片，亲手放入祭坛上的竹筐编作的蚕室里喂蚕，表明国母已为天下织妇做出榜样。
“有劳妹妹，替我照看公主。” 两位昭容不必到祭坛行采桑礼，只跟在最后拜香即可，宁妃回身将嘉阳公主交给明丹姝。
借机轻言：“站在禁军刘副统领身后那位，便是徐家的大公子，徐知儒。”
“嫔妾会替娘娘照顾好公主的。” 明丹姝应下，顺着她的指引状似无意瞥过。
她在百戏班时，也不曾见过这位徐家大公子，今日一见倒颇感意外。与皇后长相少有相似，亦不同于出自权豪势要之家的公子，看起来只是个清流门户的儒将。
亲蚕礼开始，皇后带着德妃、宁妃，登二十四级台阶到祭台前。
事先早已打点徐知儒在此监工，采桑、跪拜、上香、献祭，都顺顺当当，按部就班。
“皇后娘娘，只需请三炷香，点燃奉入香炉中即可。” 亲蚕礼乃一年之中最重要的农礼，慈云大师亲自出面，站在皇后娘娘身边随她奉香。
皇后持沉香点燃，安置胸前，香头平对着蚕神嫘祖圣像三拜，再举香齐眉，奉入香炉之中。
礼毕，一口气还未松完…
燃着的沉香香灰沾着火星落入香炉，香炉里的死灰顷刻之间复燃，火势拔地而起！拉扯着蚕室上覆盖的蚕叶，连带着其中的幼蚕，顷刻之间化为灰烬。
“蚕神娘娘发怒啦！”
一石惊起千层浪，百姓们呼啦啦跪下，呼声此起彼伏：“蚕神娘娘息怒！”
作者有话说：
原本想请假两天修文，想一想...还是连夜修文，销假更新啦！久等啦，不好意思！
还是老规矩，明天起每天会定时在23点更新的！每天保证一更，有余力会加更。
推剧情的时候偶尔会有称谓上时间的错漏，已经在仔细修啦，感谢小可爱们捉虫！不要错过抽奖哦！
第29章 暗流
迷信者云：‘命中犯披麻, 杀人不用刀。’
大齐是中原之国，农业为国计民生，皇后亲蚕礼所登二十四级石阶, 寓意二十四节气。
春生夏长, 秋收冬藏。亲蚕礼是百姓对农织神明和皇权敬仰的双重崇拜，祈望一国之母通过亲蚕礼与蚕神嫘祖共同庇佑来年民康物阜。
偏众目睽睽之下出了岔子，蚕室里九条雪白的幼蚕被烧成黑黢黢的一团，香灰祭坛满地狼藉。
百姓齐齐跪地，呜呼哀哉祈求蚕神息怒。
正月初一立后原是为了求龙凤呈祥的好意头，当夜大火烧红了半片天, 自然瞒不过宫外的百姓。
大火之后紧接着便是戎狄鹤疆来犯边境，流言四起时，便有人散布国母命犯天狼。
此时窸窸窣窣再被提起来, 三人成虎, 众口铄金。原本尚且对宫闱秘事存疑的百姓, 如今眼睁睁看着亲蚕礼变故关系到自身生计，不得不信皇后与国运相克的说法。
再抬头, 看向上首身着凤袍的雍容女子，眼神里的崇敬渐渐就变了味…
法不责众，京畿司担忧有暴民带头冲撞起来，急忙上前请尚在祭坛前惨白着一张脸手足无措的皇后回銮。
“阿弥陀佛！” 慈云大师持守于胸前, 悲悯轻喃一声。
知佛者，既知世间万物皆是化相。非天降诘难，一切唯人心造矣！
将视线从远去的车马移开，再见百姓惊惶。朗声道：“皇寺今日开香, 以安民心！”
康乐自前日出宫后, 一直带着婢女宿在皇寺后山的小院里, 倚在远处的树上目睹了一切。
随手摘了个树上的松塔，掷向不远处混在人堆里的蓝袍青年。
“怎么？” 徐知儒回过头来，像是早就知道她在那，视线直直打了过来。
“随我来。” 康乐足尖轻点跳下树。
徐知儒也不问，又向渐行渐远的皇后车驾远眺须臾，转身跟着她向树林深处走去。
京郊山上的气温原就较京中低些，高松遮天蔽日，长久见不到太阳的土地上还有星星点点的积雪未融。
“为什么要这样做？” 她生怕别人听见似的，确认四周无人才压着嗓子开口。
“我做了什么？” 徐知儒笑吟吟的，目光澄明。
“我都看见了！” 她昨夜坐在禅房的屋顶上听宁一诵经，亲眼看见徐知儒进了放香炉的房中。
原本以为他是去检查，今日事发…她才反应过来，皇后防范着旁人动手脚，却没想到家贼难防。
徐知儒闻言更是忍俊不禁，噗哧一声笑出来。
先皇、太后、皇上一家子虎狼之徒，是怎么养出她这么个傻里傻气的囡囡的。难怪…太后将她扔到皇寺里六年。
“你笑什么！” 她好像很紧张…平日里嫌恶也好，气恼也罢，幼圆的眸子好像都是带着笑意的，难得一见如此板着脸。
“咳…” 徐知儒像模像样地收敛了笑意，踏着松枝靠近她几步，附耳故意恶狠狠道：“你这样冒冒失失的，不怕我杀人灭口吗？”
那香炉早就被人动过了手脚，他昨夜过去又加了些磷粉进去，将火烧得更旺些。
他知道康乐这三年里习惯在屋顶听宁一诵经，昨夜故意未避讳…却没想到她就这么直言不讳地问了出来。
“我…” 康乐一时语塞，瞪着眼睛色厉内荏：“你敢！”
“微臣不敢。” 徐知儒拱着手赔礼，逗弄猫儿似的，漫不经心。
“她是你妹妹啊…为什么要害她呢？” 她虽然从小就不喜欢徐方宜心眼儿多爱计较，却也实在没有到想让她身败名裂的地步。
“你为什么喜欢宁一呢？” 徐知儒不答反问，歪着脑袋垂眸打量着她。
“谁…谁说我喜欢宁一了…” 康乐话说得磕磕绊绊，欲盖弥彰。
“哦？” 徐知儒见她又被自己三言两语岔开话题，笑意盈睫，若有所思：“不喜欢的话…那我明日便与皇上请旨，你嫁给我吧？”
“你…你胡说什么！我嫁给和尚也不嫁你！” 口无遮拦，不知是为了宁一，还是缘故靠他太近…耳尖都被温热的语气醺上了桃红。
三年前在山上跑马时，马儿受惊将她摔了下来…半晕半醒时模模糊糊记得有人冒雨背着她下山。
再醒来时已到了皇寺门口，总算看清了背着她的人正是平日里不苟言笑的小师傅宁一。
康乐缓过神来，心说又被他牵着鼻子走，蹙眉道：“喂！你还没说皇后…”
“不要将今日之事宣之于口。” 徐知儒收敛玩闹时的笑意，郑重其事告诫道。
“不说就不说！你们徐家兄妹俩有什么猫腻关我什么事…” 康乐像是被他的严肃神情唬住，撇了撇嘴。
只要不威胁到皇兄，不消他说，宫里的事原本她也不愿多管。
“乖。” 什么君子四则，避嫌克制，徐知儒到底没忍住，软了语气抬手揉了揉她额顶。
“什么嘛…我又不是猫儿狗儿！” 她将他手拂开，耳尖倒是愈发热地燎人。
......
“混账！” 皇后回宫抄起婢女托盘上的茶盏便对着门砸了出去，压抑着一路未发的怒气，一连多日里的委屈终于再也忍不住喷薄而出。
“都下去吧！” 许嬷嬷看宫人们一个个都和慌脚鸡似的不明就里，疾言厉色告诫道：“管好你们的嘴！”
“连东宫的皇位都是徐家给的！本宫凭什么要在这后宫受人欺辱！” 恼羞成怒，将摆在案上的龙凤玉如意砸了个粉碎。
原本想贤良淑德搏皇上看中厚爱，缓和士族门阀和皇室的关系，两全其美。
可她一退再退，屈己待人，换来的却是再三折辱，如今将人丢到了百姓的面前，明日是不是她就要主动退位让贤了！
“娘娘慎言！” 许嬷嬷看她发泄完了怒气红着眼眶坐在上首，才不轻不重地说了这么一句。
徐大人早就说过，姑娘要想坐稳后位，便该掐了那些不切实际的情分幻想。
门阀士族要的，是能将内苑牢牢握在手中的将军，而不是为儿女情长所困的庸子。
今日，让皇后醒醒神…倒不见得是坏事。试探道：“奴婢这就去清查，是何人在背后做鬼。”
“不必查！” 皇后将脚下的龙凤玉碎踢开，吞声忍下怒火，嗔目切齿：“你以为，若无皇上的默许放纵，那起子贱人敢嚣张到拿亲蚕礼作筏子来害本宫？”
到底是双十年华的女儿家，便知嫁入皇室与寻常人家不能比，到底还是抱着新婚燕尔的幻想。
可新婚夜、亲蚕礼两场火，算是彻底烧没了她的念想。
“皇后娘娘，内侍省送了长乐宫的掌事太监来。” 殿外，宫人叩门禀报道。
“主子见见吧…”
“将人带进来。” 皇后转身稳如磐石坐在主位凤椅上，护甲刺破了手心仍面不改色。
杜方泉带着身后给长乐宫的掌事太监，：“给皇后娘娘请安，奴才将长乐宫的掌事太监给娘娘送来。”
皇后垂眸看着下首卑躬屈膝入内的人，嘲讽嗤笑一声：“你来了。”
杜方泉不明所以，这话不像是对他说的…却仍是堆着笑：“耽误了娘娘使唤，是内侍省的不是。”
……
宫内校场里，祁钰拿起强弓，掂了掂，信手从身后竹筒抽出一箭按到弦上，拉满…放出！
“皇上，内侍省已将景福宫和长乐宫的掌事太监亲自送了过去。” 梁济见皇上的箭簇正中人俑额间，适时寻换箭间隙上前回禀。
有躬身近了寸余，悄声道：“康乐殿下方才命人传话…”
“黄白可到了？” 祁钰眼波中一闪而过玩味笑意，行云流水，将宫禁内苑常用于演练的石簇换为锐不可当的铁簇。
“正在外候着。” 梁济回道。
原邑黄氏家主黄白，午时一刻便在校场外，足足候了一个时辰过有余。
“让人进来吧。”
黄白上回入宫还是十多年前，面见先皇，迫不得已应下了与户部合办镇海钱庄的差事。
商人与官政从来敬而远之，休戚相干却不该亲涉其中。
如履薄冰这些年，偏居一隅，舍利保平安。可今朝...到底是又回到原点。
敛神：“微臣黄白给皇上请安。”
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