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“那…我晚些再来…” 祝韵儿见她伤情，心里隐约觉着并非只为了子嗣之事。却并未多问，听她的话带芸娘出去。
踏出宫门走了不远，迎面见一人身着玉白蟠龙束腰袍气度不凡，急忙见礼：“臣妾祝氏给皇上请安！”
“川州祝氏？” 祁钰顿住脚步，问道。
选秀那日不过走个过场，除了与丹姝有几分相像的吴秋乐有些许印象，其余人尚且未对上号。
“是。” 祝韵儿仍是曲着膝规规矩矩回话：“臣妾父亲是川州府太守祝朋义。”
“祝朋义…” 祁钰喃喃，褒奖道：“你父驰援河阳赈灾有功。”
“皇上谬赞，此乃为地方父母官的本分。” 祝韵儿一本正经地像是与长官述职，半丝逢迎神色不带，倒多一刻不想待：“臣妾告退。”
“嗯。” 祁钰若有所思，忽然叫住她道：“无事多来景福宫陪陪她。”
祝韵儿脚步顿住，敛起惊异的神色，垂头淡淡应道：“臣妾明白。”
奇怪…皇上这话，像是知道她与丹姝交好…
“主子？” 这厢，山姜见门仍阖着，担忧问道。
未听见回话，将虚掩着的门推开条小缝，关切道：“主子？”
有清风穿门而入，陡然将人吹醒…明丹姝嘴唇咬得泛白，用一直发抖的双手捂住眼睛…
听见山姜的动静，兀自压下哽噎道：“你只说大皇子染了风寒，去太医院抓药，另悄悄地将芸娘的方子给孙景…”
“喏。”山姜如何听不出她的哭音儿，心中疼惜，张了张嘴却不知说什么。
侧耳留意到宫门的吵杂，急忙道：“主子，皇上过来了。”
明丹姝匆匆擦干泪痕，长长的睫毛宛如逆光的蝶翼，在她面上撒下了一片阴影。
坐到镜前取出香梨粉敷在面上，遮住红红的眼圈儿。仍觉不够似的，又用凤梢在眼尾细细画了条上挑的青线，像是凤凰的尾羽。
再扭头，又是巧笑倩兮的一张脸…
娇滴滴笑盈盈，迎出门去：“臣妾给皇上请安！”
祁钰知她惦记明继臻，北境传来的战报才递到御书房，便与她送了来。
自然抬手替她扶正步摇，调笑道：“今日怎么这样规矩？”
平日二人私下相处时，他不愿拘着她，二人鲜少刻板守着君臣夫妻的礼数。
明丹姝怔了怔，转瞬即逝的失神被笑意掩过，插科打诨：“宫里来了许多新姐妹，臣妾好乖觉些留住皇上。”
“丹姝…” 纵她掩饰着，祁钰眼睛不曾自她面上移开，自然敏感地抓住了她的不自在。
却只当她是被吴秋乐搅得不安，轻抚着她过于纤细的脊背。
没来由地心疼，脱口而出的是自己都看不清的几分真心：“后宫中的任何人与你相较，朕都会站在你这头。”
“臣妾知道，皇上处处为臣妾考虑。” 明丹姝喉间涌起酸意，笑得愈发柔和明媚：“甚知…不惜违背祖宗礼法，让臣妾养着嫡子。”
“可是理儿闹脾气顶撞了你？” 祁钰不妨她突然提起这茬，问道。
“理儿很好。” 明丹姝几不可见地轻轻摇了摇头，倚着他肩膀轻声慢语：“只是臣妾早年练功伤了身子，迟迟不能有自己的孩子…到底是遗憾的。”
“待你晋了妃位，朕便命太常寺将理儿过继在你名下。” 祁钰望进她皆是信任依赖的眼神里，心里蓦地生出几分不自在…和愧意。
“早前臣妾身边的医女诊脉，说臣妾身子大安了。” 明丹姝时时留意着他的神色，心下酸楚愈重…
面上笑得愈发地明媚，一副小女儿不知愁的憧憬模样：“皇上喜欢女儿还是儿子？”
“朕…” 祁钰竟不知如何回应，忽然起身斟了盏冷茶，浑然不觉吃下去。
明丹姝自他背后，环住他腰间，轻声道：“明家人都走了，臣妾总想身边热闹些…”
“朕…前朝还有政务。” 祁钰回身拥了拥她，视线错开时是从未有过的心慌意乱。
明丹姝看着他落荒而逃，到底未忍住积压的酸楚委屈，声咽气堵盈盈滚下泪来。“情理之中…”
难怪…自她入宫，祁钰便步步诱着她将二皇子接到身边来，每每言及子嗣总是躲闪着…
他对明家的愧疚是真，对父亲的孺慕之情是真，想要这大齐江山政通人和是真的。
可哪些又是假的呢？
他在她面前从来端得坦诚，从不避讳他的困境。如此…她同情他十余年隐忍浮沉的不易，心疼他在朝堂上举步维艰的处境，以为他要扶明家复兴。就算有试探犹疑，仍是不忍他在前朝后宫为难。
如此种种，竟让自己忘了他是皇帝…
他藏着野心、算计，他用利用自己，将骠骑将军府、河阳刘氏捆在一处，利用心有不甘的寒门庶族，为自己集权。
可笑的是…事已至此，她竟仍能理解他所为所想…
祁理与宋家一直不甚亲近，难说其中没有祁钰的教导授意。没有外家扶持，日后便无外戚之患。
她若无亲子，便只能倚仗祁理这个继子，骠骑将军府、河阳刘氏和明家的门生故旧，迟早是要交到祁理手里的。
祁理是他教养出来的，日后便尊她为太后，亦不会给她干政之机。
她这柄刀，先为祁钰斩门阀，再顺理成章由祁理封鞘。
如此一番，无论是门阀士族、寒门庶族、外戚，一切游离在皇室之外的权利，都将被收回。
她的父亲，教导出了一位真正的君主！
清理门阀不仅是他所图，亦是父亲遗志，她会帮他…
只是...这万里江山和祁钰，她都要！明家会权倾朝野！再不为人鱼肉！
作者有话说：
第69章 相难
祁钰哪里是要忙什么政事, 分明是在景福宫里听着明丹姝的话如坐针毡，胡诌了个借口逃似的跑出来…
丹姝入宫，本就是他这局棋中不可缺少的一步, 与太后做戏不过是为掩人耳目。
若有一个人能在最短的时间里将骠骑将军府与河阳刘氏合二为一, 让寒门庶族出身的臣卿马首是瞻，这人，非丹姝不可。
她既是明章养女，又是郑国公府遗孤。当朝储君唯由她抚养，才能将寒门庶族的斗志气力拧成一股。
只是，以史为鉴, 他既决意扶持丹姝，便不得不未雨绸缪以防外戚…
非他不信明家品性，江山社稷关系的是万万黎民百姓的生息, 他祁氏皇族纵门阀为祸徇私百余年已是失职, 决意不能再埋外戚之患的祸根。
是以, 他让百戏班的一眉为丹姝服下避子寒药，又费尽周折将嫡子送到她身边教养。
理儿非她亲生, 日后登基便不会放纵偏袒外家，亦不会为外戚所掣肘。
受她所养，便会承了相携的恩情，日后奉她养母之尊。
丹姝无子, 他才能放心提携明继臻，以便来日收缴郑穷与佟伯庸的兵权。
如此这番周折若能尽竟，他于公既对得起大齐的江山社稷，于私, 能扶持明家东山再起以报师恩。
只是…唯独委屈了丹姝。
难怪先贤有言在先——无欲则刚, 明丹姝每每提起子嗣, 他的愧意便与日俱增。从前对她的宠爱放纵，虽有筹谋利用，却也是存着弥补之意。
可这数月来，他眼睁睁看着自己缕缕破例、袒护、动摇，甚至心中愈发期待着与她的儿女天伦之乐…其中缘由，当然不能只能用补偿明家的借口搪塞过去。
自认算无遗策、计出万全，却唯独漏下了情之一字！
“皇上…” 陈瞒跟在皇上身边，一举一动留意着，如何看不出他方才的窘迫。
轻咳一声，提醒道：“前面有…人。”
梁济被皇上遣去办差，难为自己记不得新进宫的莺莺燕燕…
吴秋乐与太后请安出来，正百无聊赖在御花园闲逛，琢磨着今夜如何引皇上往她的怡和宫去。
徐方宜那个贱人！压了她的位份封号不说，又将她打发到西北角的宫殿，到皇上的承明宫乘辇也要走上半个多时辰！
抬眼，迎面狭路相逢的竟是她日思夜想的人，喜出望外道：“臣妾给皇上请安！”
“臣妾柳氏…给皇上请安。”
这会子，吴秋乐才忽然想起，身后还不声不响跟着个蔫蔫儿的柳氏。
祁钰见吴秋乐穿得招摇，显然是逾矩越了品级学着明丹姝，眉头皱得愈发深。
“贵妃与大皇子的丧期未过，你穿成这样！礼法嬷嬷是怎么教的！”
素日，祁钰鲜少在妃妾的衣着打扮上留心，眼下这般不留情面，显然还是为着些旁的缘故。
“臣妾…” 都说伸手不打笑脸人，何况吴秋乐正借吴家的势猖狂着，显然未料到祁钰会如此直接地拂了她的面子。
反应极快，转瞬泪珠便挂在脸上，服软示弱道：“臣妾初来乍到，只盼皇上欣喜，一时竟忘了规矩，请皇上恕罪。”
祁钰见她落泪，生不出半点怜香惜玉之情，直觉烦闷。
移开眼看向她身后的弱美人，问道：“朕记得你，在殿选时晕了赶过去。”
柳新沂冷不防突然被点了名，受惊似的抖了一抖，怯生生道：“妾…”
感觉皇上的目光威压有如实质，身子愈发抖得如同筛糠一般，吱唔一句话说得七零八落：“妾身…御前失仪，请…请皇上降…恕罪！”
抚远伯府后院的腌臜事，满城风雨，祁钰亦有所耳闻。
抚远伯那老狐狸在儿女亲事上几时做过亏本的买卖？
柳新沂能在抚远伯府那乌烟瘴气的地方断活下来，又在一众女儿里得了父亲青眼入宫，岂会是这样小的胆子？
祁钰盯着她这番作态，忽然饶有兴趣道：“回去准备接驾，朕往你宫中用晚膳。”
“妾…妾身…” 奇怪…柳新沂猛地错愕着抬起头来，脸色惨败寂寥，半丝喜色也无。
倒是一旁的吴秋乐，目光刀子似的，有如实质。
祁钰想起明日正是春闱五科结考，头五名殿上面君答辩定名次的日子…吴非易亦在其列。
肃然沉吟道：“谨顺容冲撞了大皇子丧仪，禁足三日。”
吴秋乐手里的一方帕子要揉碎了去，禁足事小，怒的是万万不曾料到柳新沂这个区区美人会越过她夺了头筹！
眼见皇上离去，反手便是一巴掌落在身后的柳新沂脸上，警告：“今夜胆敢蛊惑皇上，小心你的命！”
抚远伯府不过是个青黄不接、卖女求荣的破落户，如何与她吴家相提并论！
“姐…姐姐莫怒，嫔妾不敢。”
柳新沂忍气吞声，连委屈怒意也不敢流露分毫，忍着面上火辣辣的疼曲意安抚着吴秋乐。
“你知道就好。” 吴秋乐轻哼一声，施施然转身又往寿康宫去。
春闱结束，无论才学人脉，吴非易那个野种入前三甲是板上钉钉的事。皇上今天拂她的面子，不过是眼瞧着要在前朝给吴家恩典，威并施一番驭臣呢！
他且还指望着用吴家吞了徐家，如何又敢真的动她？
至于她的好大哥…那个野种…
高门深院里，谁家又没点花花事儿呢？
世人皆道吴家得了文曲星庇佑，代代嫡子家主都乃八斗之才…实际不过是挂着言情书网的牌坊，做着男盗女娼之事。
吴家的历代嫡子，非依嫡系血脉论之，而是能者当之。
到了这一辈，吴非易自幼无论经世学问，抑或人情世故，皆出类拔萃。便理所应当地占了她亲大哥的位子，养在她母亲身边享着嫡子的尊荣。
如今…也到了该报恩反哺的时候了。
祁钰回了承明宫，见孙景由梁济接待着，正于殿外候着。
“随朕进来。” 话音顿了顿，又道：“梁济，你也进来。”
“喏。”
梁济这些日子办差打起十二分的小心，皇上话愈少，脾气便是愈发地难以捉摸。不单单是寻常侍奉，更有的是…待各色人等的态度。
“孙景何事？” 祁钰问道。
“回皇上，瑜昭仪差人递给微臣一张方子。” 孙景将方子交友梁济过手，递给皇上。
“此方何意？” 祁钰隐隐觉得不安，问道。
“回皇上…” 孙景迟疑，余光瞥了眼在祁钰身后竖着耳朵的梁济，再见上首皇上并无阻挠之意，方才试探着缓缓道：“此方，是解寒药的。”
一时缄默无言…祁钰心里沉甸甸的，明丹姝知道这事，并未与他哭诉抱屈，而是强颜欢笑地试探着他的态度…
她借孙景的手将药方递到御前，是将选择权交回他手中。
祁钰满心都是明丹姝方才与他说的话…迟迟不敢松手将这薄薄一张药方扔进火盆里…
她有怨吗？
明丹姝日后会成为贵妃、嫡子养母甚至太后，除了孩子，他能给她和明家皇权之下鼎盛的尊荣体面。
眼下，她如此乖觉聪明，出乎意料地配合。
这分明是一早便乐见其成的局面，可他却窝着一口气，堵得人心口发酸…
“皇上…” 祁钰的神情尽数落在孙景眼里，适时道：“皇上数日前所问瑜昭仪的腹痛之症，亦是寒药药性日积月累所致。”
“嗯…” 祁钰心乱如麻，若丹姝有子，明继臻日后掌兵欲扶持亲外甥上位…可会再起萧墙之祸？
东宫与丰王十数年相争，已将大齐的底子耗得虚透了。如今他欲斩门阀，又是一番震荡。
下任君主该休养生息，无论江山社稷，还是百姓民生，都断断经不起内忧外患再耗。
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