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“佟伯庸怎么样了？”
“说起佟家也很奇怪，自打佟伯庸唯一的儿子在画舫溺水身亡后，佟家并未照规矩过继旁枝，反而私下里紧锣密鼓地似乎在找人？”
吴家素来以情报见长，在眼下这风声鹤唳的时候更是死死盯着佟家的动静。
“找人…” 吴非易脑子里一闪而过些很久以前的疑惑，没来得及细想便被打断…
门房进来：“家主，有位翰林院的程大人登门拜访。”
“非易兄！别来无恙啊！” 说人人到，程青山闲闲逸逸进来，一身官府显然刚从翰林院下职回来。
环顾四周正要离开的人，非但不避讳，反而大大咧咧挨个打招呼：“李大人、周大人、钱大人…”
等到中厅只剩他和吴非易两个，啧啧称奇：“这些朝上浑身正气的老东西，原来竟都是你吴家的人！真是深藏不露…”
“真正深藏不露的，是程兄你才是。”
吴非易接上方才所想，忽然笑了，难怪…当日太极殿前，他初见程青山时便觉熟悉。
“我才想到，二十六年前佟伯庸曾娶过一庄户女子并生下长子，后因佟家宗族反对不得已休妻另娶高枝。”
“说来巧合，我与那孩子还是总角之交。” 他那时是寄养在嫡母身边的隐忍庶子，与那位出身卑微不受看重的佟家长子，倒是志同道合。
“只怪你贵人多忘事，眼下才认出我来！” 程青山坦坦荡荡承认，还不忘抱怨。
还老朋友呢！分明殿试那日都没认出他来！
“要回去认祖归宗了？” 他这时候露脸，哪还有什么不明白。
“我本不想回去，奈何…” 程青山摇头失笑，无奈道：“欠了明太傅的恩情，总是要还的。”
点明来意：“你在京中，替我照顾好宫里那位。”
“替你？” 吴非易挑眉，不认同。
“不是我的，也不会是你的。” 程青山洒脱得很，纵有情意也从未宣之于口过，相伴一程足矣。
“可用我借些人手给你？” 吴非易不置可否，神情淡淡显然不愿再提。
“不用。” 程青山没眼色似的，继续调侃：“皇上正愁抓不着你的把柄呢！”
长乐宫，皇后这月第六次召太医，旁人孕期都是面色红润，她却面色如金纸，气虚血亏…
“孙景，你说实话，本宫腹中龙胎可安稳？” 只短短几句话，便说得上气不接下气，显然被腹中胎儿耗空了气血般。
“为何本宫肚腹相较寻常八月胎像大上许多，近日更是胎动频繁有早产之兆？”
“回娘娘，娘娘早前曾命微臣设法提前产期，如今…正如娘娘所愿。”
孙景这话说得委婉，可皇后却听懂了，她腹中怀的是与康王的野种，今正八月，可若依彤史记档，她腹中胎儿已近足月。
她心有疑虑，想在宫外寻个太医来看，可近来徐家受查已如惊弓之鸟，她着实不敢异动。
“那…再替本宫保上一月，皇上那边劳你周全，待龙子平安落地后定有重赏。” 民间有言，七活八不活，她近来身子又不爽，实在是不敢冒险。
“臣妾给皇后娘娘请安！” 这厢话还没说完，明丹姝一身翡翠色挑丝乌金云绣裙进来，金步摇颤颤巍巍，美眸生晕，面靥如春桃。
坐到近前，不轻不重说起了风凉话：“皇后娘娘气色不好。”
“本宫怀着龙胎辛苦，自然不如妹妹膝下空空享福。” 皇后本不欲与她逞口舌之快，却实在看不顺眼她这副张扬样子。
“孙太医也在。” 明丹姝像在自己宫里似的不客气，探出细细的腕子：“来，也替本宫诊个脉吧！”
“臣遵旨。”
孙景知她挑这个时候过来便是要激皇后，也配合说出实情：“贺喜瑜妃娘娘，您已有四月身孕。”
若说方才皇后动气时尚有些血色，眼下可真是惨白一张脸见不到半点生气…
“真是承姐姐吉言。” 明丹姝半点不意外，显然一早便知道，只是藏到现在才说。
招呼身后的丫头：“愣着做什么，还不快去给皇上报喜。”
“近来宫里的喜事可真是一件接着一件。” 大惊小怪忽然想起什么似的，问孙景：“张婕妤的身孕如何了？”
“回瑜妃娘娘，张婕妤一切都好。”
“如此，我去瞧瞧张妹妹。” 明丹姝一阵风似的，说走便走，拍了拍皇后的手：“徐家满门的前程荣辱，全在姐姐的肚子上了。”
“娘娘别动气，养好了身子才有来日。”见人都走了，皇后的陪嫁许嬷嬷赶紧送上鸡汤来替她顺气。
心里也是打鼓，皇后这一胎怀得如此艰难，生产时还不知要受多大的罪…
“嬷嬷，家里可来信了？” 皇后这些日子常常从噩梦中惊醒，总觉得不是好兆头。
“家里…都好。” 许嬷嬷不敢惊动她，只随口敷衍过去。
季氏与管家私通被捉奸在床，满京皆知徐家流年不利，官场失意便罢了，后院又起火，头顶绿油油。
“母亲呢？” 皇后一直惦记着临产前能有家人入宫侍候，心里不安：“为何母亲这时还未进宫？”
“夫人还忙着…许是…许是不能进宫了吧…”
“到底家里出了什么事？”
许嬷嬷无法，心说早晚也瞒不下去，与其等到临产时再告诉她，倒不如近日说出来，反倒教她自己要强些。
“娘娘…家里出了大事，夫人…夫人与管家通奸，被老爷发现，已自尽了！”
皇后心里本就堵着口气，再一听这话，竟生生地呕出口血来，涕泗俱下：“这…这还了得！母亲糊涂啊！”
“娘娘，且容奴婢说一句…” 许嬷嬷见她还受得住，索性将这些日子查到的都原原本本说出来。
指望着提一提皇后的心气，说不准就能闯过这一关：“奴婢得了信儿以后，曾背着娘娘私下去查，拷问了向老爷告发夫人私通的那个丫头。”
“谁安排的人？徐知儒？” 她心里清楚，徐知儒从来对季氏都是恭敬，心里藏奸。
“是…是…瑜妃娘娘的人。”
“明丹姝？” 皇后想起近日来的种种消息，急怒之下猛地回过神来，挣扎着握住许嬷嬷的手：“去！快去给父亲送信！告诉父亲，徐知儒知道自己的身世！他和明丹姝是一伙的！”
徐知儒的身世她从小早就知道，只是父亲一直隐瞒不提，她便也只是私下防备，表面不提罢了。
从前以为，明家倒了，徐知儒无依无靠，父亲能以徐家的家业拿捏住他，如今看来…都让他骗了过去！
殚精竭虑，血气上涌，本就岌岌可危的身子再承受不住，扶着肚子疼得叫唤起来：“嬷嬷，快去，快去唤产婆来！”
“娘娘！娘娘您说什么都要吊着这口气！” 许嬷嬷唤了早就准备好的产婆近来，死死握着她的手，给她提气：“千万要挺住了，为夫人报仇！”
明丹姝也未走远，坐在离长乐宫不远的凉亭里等着动静…
不多时，果然见祁钰身边的夏光带着个面生的嬷嬷匆匆过去，嫣然一笑，顺着小路回了景福宫。
作者有话说：
第87章 制衡
“主子, 皇后生了。” 景福宫新提拔上来的大宫女木檀匆匆进来回禀，脸色却不大好。
山姜虽然出宫了，但有祝韵儿这条沟通里外的线牵着, 倒不怕没人用。
外面疾风骤雨刮起来, 吹得人心惶惶…
“是吗…” 明丹姝倒有闲情，在暖房里的炭炉边上，亲力亲为煮茶。递给木檀一杯，抬眼问道：“丧仪何时办？”
“还办什么丧仪，皇上着人拿出去埋了。” 柳美人柳新沂进来，额发上还沾着水汽, 绣鞋也湿了半面。
“我刚从长乐宫回来，满屋子死气沉沉，搅得人心慌。” 凑近她, 将手也放在暖炉上烘着, 才拉回一路上飘着的魂儿, 悄悄问：“这是不是你的手笔？”
“说什么呢？” 明丹姝悠闲得很，小脸被炉火烤的红扑扑, “我才从大理寺出来，便是有心也没空安排。”
“我也觉得不该是你，毕竟还怀着孩子，被邪物妖孽冲撞了就得不尝失了。” 柳新沂靠着明丹姝这棵大树, 半点不操心后宫的你争我夺，只安安稳稳等着事成后出宫做她的萧娘子。
“妖孽？” 明丹姝靠在摇椅上，才打起精神正眼瞧她，仍苍白着一张脸神魂不定地, “什么妖孽？”
“奴婢还未来得及与主子回报。” 木檀一想起这事也是打心里发怵。
硬着头皮：“皇后娘娘…生了个…生了只死乌鸦。”
柳新沂听她提起来, 好不容易缓过来又头皮发麻, 她是亲眼目睹夏光将那玩意儿捧出去埋了的，恍然还能闻见腥臊气，一张嘴便呕了两声…
木檀也受不住，转身也跟着她干咳了两声…
“瞧瞧你们俩，不知道的只当是你们怀了身子。” 明丹姝倒没觉得死乌鸦有什么，只是看着她俩的样子觉得好笑。
“你是没见到…” 柳新沂喝口茶压下胃里的不适，“那玩意儿光秃秃几缕黑毛，血淋淋地，吓死我了。”
“难为皇后了。” 明丹姝不痛不痒叹了句。
祁钰啊…当初留下这个孩子，是为了明修栈道暗渡陈仓来稳住世家的心，生生咽下这口窝囊气。
皇后与丰王私通这事，若拿到明面上处置，丢的还是他的脸，她本以为祁钰会在皇后临产时让接生嬷嬷下手了事，谁知道还使了这么一手来恶心徐家。
正逢灾年，皇后本就因为之前亲蚕礼的事饱受非议，如今再来上这么一出…对徐家来说，无异于雪上加霜。
默了默，有些心惊：“就怕…狗急跳墙。”
“不会吧…就算徐家真被皇上查出什么问题，也不至于连坐到皇后头上。” 柳新沂从小没少因为出身受辱，在她眼里，有命才有前程。
便也用自己的心思揣摩皇后：“她只要提着这口气安分守己活着，皇上也不能无缘无故废后的。”
徐方宜金尊玉贵地被季徐两家捧在手心里长大，可不是个能窝窝囊囊忍气吞声的主…
季氏倒了、孩子没了、徐家自顾不暇、皇后之位岌岌可危。若她是皇后，在回天乏术的此时，就算死，也要拉上个垫背的！
吩咐木檀：“这些日子将长乐宫盯紧些。”
“对了，还有一件事。” 明丹姝懒懒散散掩面打了个哈欠，开门见山：“抚远伯府在西北军中的暗桩，在你手里，还是在抚远伯手里？”
“诶呦！我还想呢！你是不是琢磨着，郑穷怎么知道大皇子还活着的消息。” 自打萧豫入朝后，柳新沂的日子有了盼头，性子也活泼了许多，笑嘻嘻地赞她：“真是个聪明人。”
明丹姝柳叶弯眉挑了挑，倒是小瞧了她。
从那样的女儿冢里杀出来，想必抚远伯府大半的人脉暗桩都握在她手里，只留下个空壳子掩人耳目罢了！
“别那么看着我。” 柳新沂也靠在摇椅里，足尖一点一点地晃悠着。
“在抚远伯府这些年，我真真是过够了勾心斗角的日子，手里攒下的这些人脉家私对我来说百无一用。”
脸蛋儿枕着小臂，粉莹莹地偏头看她，跃跃欲试：“还是那句老话…你何时帮我成了萧豫的娘子，我便将这些人手原原本本交到你手里。”
“我看你啊…” 明丹姝喜欢看她这副样子，恰如她的名字，给宫里死气沉沉的日子添了抹嫩绿。
调侃她：“是想做翰林娘子想得魔怔了！”
还有回头路可走，是多少人求不来的福气。
“眼下…你若想用我在西北军中的桩子帮你弟弟，也不是不行。” 柳新沂当初弃皇上选她，何尝不是为了那点同病相怜，动了恻隐之心。
“我可不敢用，只盼你不添乱就阿弥陀佛了！” 明丹姝婉言回绝，她已请呼延赞往西北去帮阿臻了。
“说起西北，我想起那位南墨将军要进宫了，这下又要添热闹了。”
“外面的广阔天地多好，何必往这挤。” 明丹姝知道南墨是为了她兄长的王位才来与大齐和亲，只是感慨一句罢了。
“皇上驾到！” 两人正说着话儿，谁也没想到皇上会这时候冒雨赶过来。
“还真是…一点面子不给皇后。” 柳新沂慢悠悠起来，穿上雨笠，睨了眼明丹姝：“这时候过来，皇后怕是恨死你了。”
“没事…” 明丹姝趿拉着绣鞋起来，似笑非笑：“虱子多了不愁痒。”
拉开门，走到廊下迎人：“臣妾给皇上请安。”
柳新沂也屈膝见礼，很识时务：“臣妾告退了。”
“今日气色不错。” 祁钰将明丹姝扶起来，如今再看她时总有些说不出的不自在。
话在口中翻来覆去几遍，才问她：“有了身孕，怎么不告诉朕？”
“之前不说，是怕皇上不高兴，保不住这个孩子。” 平心而论，明丹姝是真的不想看见他，连虚与委蛇的心思都无。
抬眸，心如止水：“现在说了…是皇上高兴不高兴已经不重要了。”
祁钰的笑意僵住，她世事洞明，更知道如何让他难堪。
她说的不重要一语双关，一在男女之情，其次便是…经过这么久以来的布局，他眼下的可用之棋，皆来自明家。而她，自也不必再曲意逢迎…
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