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国公爷说完长长舒了口气，继而拄着拐杖徐徐走向大堂门外，他老了，身子骨虽健朗，但说不定哪一日就没了，好在，他终于看到杀害女儿的凶手被抓了，他心里头舒坦，想出来看看天，看看树，看看女儿再也看不到的这四季交替。
屋外明明是个阴沉的天，但落在老头儿背上的光却是金灿灿的，楚哲看着外祖父背上那一抹金灿灿的光，不禁朝他深深鞠了一躬，为母亲，也为自己，外祖父为他们娘俩牵挂多年，辛苦了。
门外站着的周为一见到老头儿出来，忙迎了上去：“就回去么，也不听听判决？”
国公爷深深吸了口气：“咱们就站在外头听，敞亮。”
周为斜了老头儿一眼：“屋内不更暖和么？”
“老夫高兴，老夫不冷。”
周为扁了扁嘴：“一把年纪了，就爱逞强，就爱作。”
屋内，楚玉书被国公爷绵里藏针地斥骂了一顿，脸上青一阵白一阵，怔愣地站在堂内的空地上，一时竟不知如何自处。
楚哲行至他身侧，好言相劝：“安平侯且回到座位上去吧。”
楚玉书绷着脸，对他怒目而视：“这便是你想要的结果么？”
“是。”楚哲答得坦然：“等这一天，我已等了十六载。”
楚玉书咬了咬牙，重重一甩袖口，转身坐回到了座位上。
当日，京兆伊李恒宣判，柳氏连夺两命，罪大恶极，判为斩首，复核后问斩。
烟锅子，手上沾有多条人命，罪大恶极，判为斩首，复核后问斩。
赵德，协同柳氏作案，同样罪不可赦，但念在侍奉周太后有功，判为流刑，即刻执行。
钱三娘，也就是钱嬷嬷，协同柳氏作案，罪不可赦，判为流刑，即刻执行。
随后，几名人犯被差役押往狱中。
楚玉书再未看柳若施一眼，也未与任何人打招呼，待退了堂，便让牛二赶车载着自己离开了府衙。
周为自然也领着心情舒坦的老头儿回了国公府。
围观的百姓也纷纷散去，自此，茶楼酒馆又多了楚家与郑家两道谈资。
楚哲却并未急着离开，而是跟着李恒来到了府衙的偏厅，“在下还有一事相求，望李大人能应允。”
李恒在朝中的地位与声望虽远比不上楚哲，但他一向公正严明铁面无私，故尔一张脸板得结结实实：“作奸犯科包庇人犯之事，在下不会应允，楚大学士若有此类要求，还是莫开口为好。”
“非也。”楚哲微微一笑：“在下想恳请李大人能暂时将那赵德扣押在京中。”
李恒的语气不容商量：“他判的是流刑，须得即刻执行。”
楚哲也不绕弯子，直言相告：“此人可能与大理寺受贿案有些瓜葛，若是被流放，怕是会在路途上被刺杀，往后便少了一个极为重要的人证。”
李恒面色一滞，扭头看他，一副不敢置信的神情：“莫非，楚大学士在暗中调查大理寺受贿案？”
楚哲没说是，也没说否，顺势反问：“李大人觉得此案是否需要暗中调查？”
李恒是第一个接触伯爵府命案的朝廷官员，因此也关注过后来的大理寺受贿案，以他多年办案的经验，自然早就看出这两件案子有些蹊跷，但非他管辖范围之事，他再疑心也无从插手。
今日见楚哲这般相问，他也没说是，也没说否，同样顺势反问：“楚大学士需要多长时间？”
楚哲自顾自地端起一旁的茶水，饮了两口：“说不准，但在下会尽己所能尽量快些。”
李恒也端起茶水饮了一口，抿了抿唇：“那你尽快吧。”
楚哲微微一笑：“多谢李大人。”
他出了府衙，又去了一趟太阳山，在母亲坟前燃上香烛，一个人静静地坐到了午后，这才转身回了侯府。
正是午后小憩的时侯，府内静悄悄的，连下人走路时好似都刻意压低了声音。
一来主子们正在歇息，怕惊着了主子；二来府里发生了大事，确切地说是惨事，侯夫人被抓，不久后还可能问斩，仆从们固然人人自危，生怕触到了霉头。
楚哲一进府便发现平时使唤的几个小厮都低眉顺眼的，好似生怕惹恼了他一般，他也懒得理会，径直去了怡安院。
进门前还特意擦净了皂靴上的泥灰，扯平了衣摆上的皱褶，这才轻轻地推门而入。
刚一提脚入得屋内，便见姜欣然从屏风后出来，眸中闪出雀跃的光：“世子，你回来了。”
“嗯，回来了。”他的语气好似也比平常轻快一些。
姜欣然眨着扑闪闪的眼眸看了他片刻，不由得弯唇一笑：“天冷，世子挨着火炉来坐吧。”说完她转身往放置火炉的前厅走。
他默默跟在她身后，自上次发生实质性关系后，两人便再未这般安稳地单独相对了，一来他要忙着对付柳若施，二来她需要时间养伤。
如今柳若施终于进了大狱，甚至不日就要问斩，两人心里皆藏着喜悦，却又并未将那份喜悦宣之于口，不过是笑容略略多了，呼出的气也略略松快了。
“姜欣然。”他突然轻声唤她。
“嗯？”她扭头看他。
他本想问她身上的伤是否好了，但一看到她那双圆圆的扑闪闪的眼眸，滑到嘴边的话又羞于出口了，毕竟提到她身上的伤，便是提到那个他放浪形骸的夜晚。
“我……有点想吃你做的糕点了。”他改了口。
姜欣然盈盈一笑，露出嘴角的梨涡，“正好，奴前日做了两盘，早上给祖母送去了一盘，还剩一盘放着呢，世子稍等，奴这就去拿。”
他乖乖地坐到了火炉旁，刚满上一杯热茶，便见她端了一盘糕点过来。
“这里头有两样，一样是桂花糕，一样是绿豆糕，世子可以换着口味吃。”她将糕点放在他面前的案几上，随后也坐到了对面的位置。
“姜欣然。”
“嗯？”
“是你……阻止了祖母吧？”
姜欣然眉头微微一挑：“世子连这也晓得了？”
他垂目，用骨节均称的手掌徐徐转动着茶杯：“你刚自己也说了，早上给祖母送过糕点。”
姜欣然探究地看着他：“是世子早就料到了吧？”
男人仍然垂目，盯着杯中的茶水：“嗯，料到了，也做好了祖母去的准备，结果她没去，定然就是被你拦了。”
“其实祖母……也不是全然不顾忌世子的感受。”
“你不用怜悯我。”他突然抬头看她，一双桃花眼如泼墨一般，覆着沉沉的黑色。
姜欣然赶忙否认，“奴没有。”
“你有。”他仍然盯着她。
这次轮到她垂目，心虚得不敢看他。
她确实怜悯他，这个看似出身贵气高不可攀的男人，其实身边当真没人真正将他放在心上。
男人用指尖摩挲着杯口，喃喃道：“祖母不会全然不顾忌我的感受，却也不会全然顾忌我的感受，她最后能够妥协，不过是从家族利益出发，两权相害取其轻罢了，毕竟父亲一日日老了，江河日下了，以后能撑起楚家的只有我，她自然是不得不周全我的脸面，体察我的感受。”
姜欣然没吭声，不知道该如何安慰他，若情绪太外露，他必定又会怪她怜悯他。
“姜欣然。”
“嗯？”
“你姑父的案子也会慢慢有进展的。”他说完怔了怔，突然握紧了杯口。
姜欣然却满脸雀跃：“是找到了关键证人吗？”
他抬手饮茶，用杯盏挡住了自己的面色，敷衍地“嗯”了一声。
“那眼下还需要做什么，奴能帮上忙吗？”
“暂时不需要。”
“那大概什么时候会有进展？”
“姜欣然你在急什么？”
姜欣然一愣，“奴……奴在急姑父的案子呀。”
他觉得她其实是在急着离开侯府，离开他，只要孟喻之平反，他便再没理由留下她了。
但好在，她的身子已经是他的了，这也意味着他们的关系不只有名，也是有实了，想到这里，他的心头又略略安稳了些。
“世子怎么了？”她实在看不透这个喜怒无常的男人。
他放下茶杯，抿了抿唇，“没怎么，就是看到你急，我也会急。”
“奴不过是心疼姑父姑母被流放在苦寒之地，想他们早日返回京城罢了，奴并没有要催促世子的意思。”
他拿起一块桂花糕轻轻咬了一口，这才“嗯”了一声，转而换了话引，“这糕点是什么颜色？”
姜欣然探究地看了他一眼，“杏色。”
他也看她，眸中的光悠长悠长的：“你今日的衣裳是什么颜色？”
姜欣然低头往自个儿身上瞟了一眼，“天水碧。”
楚哲“哦”了一声，将手中剩下的糕点放进嘴里，又饮了两口茶水，继而用旁边的巾子擦了擦嘴。
第79章 床衅低语
这个长相俊美的男人, 连吃起东西来都带着某种高不可攀的贵气与雅致，姜欣然暗暗打量楚哲, 继而贴心地提起茶壶为他满上茶水。
他眸底浮起一抹愧色, 好似因刚刚的冲动吓到了她，嗫嚅着绕到开始的话引：“你别急……你姑父的案子，我会全力以赴的。”
姜欣然微微颔首：“多谢世子。”
他仍是面色柔和, 语气亲切，声音软软的，像泡了水, “没了柳氏，往后在这府里, 也没人敢再欺负你了。”
话刚落音，姜欣然还未来得及应声, 便见玉儿急匆匆跑到门口：“世子, 姨娘，不好了, 府里的……大姑娘和二姑娘来怡安院了, 拦也拦不住, 好似是来找麻烦的。”
姜欣然心头一紧，看向楚哲：“怕是因为侯夫人的事。”
楚哲的面色又恢复到往日冷峻的样子，神色不变地起身，瞟了门口的玉儿一眼：“来了便来了，有何可慌的。”说完便提起长腿往门外行去。
姜欣然也忙起身跟在了他身后。
两人才站上屋外的台阶, 便见楚梅与楚菊早已穿过院内的拱门，急火火地朝他们扑过来。
楚菊向来傲慢跋扈, 平时几乎从不主动搭理楚哲, 今日若不是柳氏被抓进大牢, 她才不稀罕踏进这怡安院半步。
她气咻咻地走在前头，一见着楚哲就指着他歇斯底里地大骂：“你算是什么楚家人，压根儿就是一头白眼狼，父亲母亲将你养到这般大，你不思回报便也罢了，竟还处心积虑地想要谋害他们，好了，如今母亲进了大牢，父亲也气病了，你满意了，楚哲你可满意了。”
跟在后头的楚梅扯了扯她的袖口，低声劝道：“妹妹你且忍一忍，别急着骂人。”她向来胆子小，早些年就出阁了，在这家里存在感极低。
楚菊一把甩开她，大嚷道：“忍什么忍，母亲都要问斩了，我还能怎么忍。”说完呜呜地哭起来。
楚梅也跟着抹眼泪，继而对着楚哲屈膝跪下，低声哀求：“哥，求求你，救救母亲吧，她再不济，也是父亲多年的枕边人，你不看僧面看佛面，想法子救救她可好？”
楚哲淡然地看着台阶下的两名女子，不屑一笑：“我们在同一屋檐下长大，倒是第一次听到楚梅叫我哥。”
楚菊忍不住恶怼：“这一声‘哥’，你配吗？你受得起吗？”
楚哲收起笑，面上如覆寒冰，提腿缓缓下了台阶：“我不配，也受不起，更不稀罕。”他徐徐朝她们逼近：“实不相瞒，是我处心积虑将你们母亲送进大牢的，你们如今却要我去救她，这岂不是异想天开么？”
楚菊闻言将楚梅一把从地上拖起来，“别求这只白眼狼了，没用的，咱们去找祖母。”说完拖着楚梅就往院外走。
“等等。”姜欣然也几步走下了台阶：“侯夫人眼下的处境不过是她自食其果而已，你们何必再去叨扰老夫人。”
楚菊扭头看她，一副恶狠狠的语气，“你算个什么破烂玩意儿，一个鱼贩子而已，竟胆敢插嘴我侯府的家事，我当真觉得恶心、脏。”
话刚落音，楚哲提步上前，对着楚菊的脸上就是一耳光，只听“啪”的一声脆响，楚菊被扇得一个趔趄，面色霎时懵住了。
一旁的姜欣然也懵住了。
楚哲语气狠厉地警告：“我从不打女人，今日这一巴掌，算是赏你了，你且给我牢牢记住，这里是怡安院，既然让你进来了，你就得学会守规矩、懂礼貌、尊重人，往后你若再胆敢无端地羞辱姜姨娘，我见一次打一次。”
一向跋扈的楚菊何时这般挨过打，一时如疯了般朝姜欣然撕咬过来。
楚哲身子一横护住姜欣然，继而胳膊肘稍一发力，就将扑过来的楚菊重重推倒在地上。
楚菊被跌得呲牙咧嘴，半天缓不过神来。
一旁的楚梅吓得低声抽泣，嘴里在哀求：“妹妹，咱们快走吧，别待在这儿了。”
楚哲随后大喝了一声：“丁秋生。”
丁秋生立马现身：“奴在。”
“将二位姑娘送出院子。”
“是。”
楚哲说完也懒得再理会那二人，自顾自地牵起姜欣然的手，将她牵上台阶，牵进了屋。
姜欣然心里仍惴惴难安，看了一眼屋外，又看了看楚哲：“奴又给世子惹祸了。”
“姜欣然。”
“嗯？”
“过来喝茶。”他已坐到了火炉旁，开始煮茶。
姜欣然依他坐了过去，心里仍有愧意：“奴刚刚不该插嘴的。”
“你没惹祸，惹祸的是她们。”他将第一道茶水从壶里滤出去，再倒上第二道茶水，骨节均匀的手把住壶柄，使得那手指愈发显得白皙而修长了，煞是夺目，“她不该骂你的，骂了，就该打。”
“她骂了奴，奴骂回去便是，世子没必要动手，毕竟……是世子的妹妹呢。”
“除了楚桃，我再无妹妹。”他抬头看了她一眼，转而问：“你很会骂人？”
姜欣然被他问得一怔，不知该如何回，干脆不吭声了。
见她不吭声，他又看了她一眼：“虽不知你是否会骂人，倒知道你那张嘴是厉害的。”他还清楚地记得第一次罚她跪时，被她怼得下不来台的情景。
姜欣然知道他今日心绪好，故尔话也多，自然不忍驳他，只得顺着他的意思聊，“世子这是在笑话奴么？”
“嗯，就是想笑话笑话你。”他轻轻弯起唇角，目光仍落在壶中澄澈的茶水上，长长的眼睫微微卷曲，在眼下落下一层淡灰的影子。
当真是个长相俊朗的男儿，以后也不知会落到哪个高门贵女的手上，姜欣然想来便有些好奇，“若能图世子一乐，奴便也知足了。”
楚哲将茶水倒入杯中，继而又将茶杯递到她面前，眸中的光真诚而坦然：“你且尝尝这茶。”
姜欣然依他饮了一口，茶香扑鼻，清新而淡雅：“好喝。”
他心满一足地笑了笑，今日他已笑了好几次了。
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