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这只簪子并不能算是上乘，却是母亲给她留下的唯一念想。听闻这是母亲曾经最爱戴的发簪，也是唯一没有被清理出府的东西，只因这簪子是在她的襁褓旁找到的，应该是母亲特意留下。
她可以猜想，母亲心知肚明此去可能无回，才会留下物件以防万一，她连个寄托思念的物件都没有。
“小姐，您回来都没吃什么东西，这怎么成呢？”福儿端来两盘梅花糕，笑盈盈的劝道，“这是您最喜欢的糕点，多少吃两口，待会儿好安歇，不然梦中都要饿肚子的。”
苏芷涵闻言收起簪子，拿起一块糕点浅尝。福儿见她终于肯吃东西了，立在一旁专注的望着自家小姐，忍不住满眼笑意。
“小姐这回得了赏赐，咱以后的日子就好过多了。”福儿小声唠叨着，“就算府里头不给咱置办，咱也能出去买，有钱走遍天下。小姐太厉害了，这么快就把如此复杂的案子给破了。”
苏芷涵却道，“此案并没有完全结束。”
福儿听后傻住了，满脸迷茫。
“这里面的事情可大可小，但多半是前者。”苏芷涵刻意卖个关子，没有把话挑的太明。
御林侍卫军拿人当日，沈侍郎身亡，都说他是畏罪，但其实不然。尸体被发现时，桌上有一封未写完的书信，这信并不知道是写给谁的，要交代什么内容。让若真是畏罪，何不等写完信件再行服毒？而居沈侍郎的贴身侍卫交代，这封信是要交代一个叫兰茵阁的地方，至于交给谁不得而知。
苏芷涵继续吃着糕点，留福儿一人不得要领。
此时，窗边响起三下啄响，苏芷涵转头，就见信鸽落在窗外，正往屋里探头。她打开窗子，取下纸条，师父的来信上一如既往的寥寥数字。
信上的意思是告诉她母亲失踪之谜需要进到朝堂才能窥见一二，她不知道师父到底是从哪里得到的消息，但目前这是她唯一能寻找下去的线索。
从大理寺入朝堂必须要升至高位，能上朝堂的需要达到少卿以上的位置。
苏芷涵烧掉纸条，看着它在炉鼎中焚烧殆尽，眸中映着火光与轻烟。
她已经等了这么多年，不在乎这临门一脚。
这朝堂，她定然是入得的。
第二十一章
苏府内二夫人与其儿女独占西院，苏芷涵也能凭借嫡女的身份占在东院，既不是嫡出也没有娘亲得宠的苏慕蝶就只有和仆人们共享南院的份儿。
按礼数，只有二夫人可以将苏慕蝶过到自己名下，接到西院同住。可按照二夫人的心性，苏慕蝶怕是被啃的骨头渣子都不剩。
以前苏芷涵仅能时常接济，即便在自身吃穿用度也不算尚佳的情况下，她依旧记得这个小妹妹。如今她有了官职，拿朝廷俸禄，现在又立下大功得了赏银，便有了话语权。
就算不合规矩，她还是向苏侍郎讨了小蝶，在得到赏金的三日后就让管家安排苏慕蝶搬进东院，与她同住。与此同时，苏府刚好在聘用新的仆人入府，管家当即就拨给东院三五个小厮丫鬟。
若是苏府旧人，苏芷涵就不让他调来了，府中到处都是二夫人的狗腿，防不胜防。得知是新招进府的，她才没有回绝，算是默许了。
“对，这个铜镜放在那，别对着床，花瓶摆在靠窗台的位置。”福儿站在门口一通指挥，“床边放个木架，三小姐正是长身体的时候，少不得吃点零嘴。”
苏芷涵过来看时，房间已经布置的差不多了，屏风用的是苏慕蝶最喜欢的彩蝶图，所有摆设皆照顾到她的偏好。
“小姐您看看布置的如何？可还缺什么？”福儿满脸得意的邀功道。
这些细致活儿交给福儿她还是完全放心的。
苏芷涵点点头，“不错，那周婶儿……”
福儿早有准备，当即回道，“周婶儿的房间就安排在隔壁，只要三小姐找她随叫随到。”
说话间，苏慕蝶已经到了东院，她看到苏芷涵，立马忘记随自己来的周婶儿，直接扑进苏芷涵怀里。
“二姐姐！”小丫头仰起头开心的笑着，双眼如两弯月牙。
苏芷涵摸摸她的头，“快来看看你的卧房，可还喜欢？”
苏慕蝶原来的屋子基本和二夫人房里大丫鬟的用度差不多，之前就很喜欢苏芷涵的卧房陈设，现在看到自己也能住进漂亮房子里，别提多高兴了。苏慕蝶原本怕生，但有苏芷涵在的时候就愿意赖着她，仿佛只有在她身边时才有安全感。
“喜欢！”
她在屋子里转了一圈，对所有东西都觉得新奇。
苏芷涵看着，也不禁染上笑意，“以后你就和二姐姐住一个院子，我在府上的时候会同小蝶一起用饭，高不高兴？”
苏慕蝶忙不迭的点头，“高兴！”
“但是……”苏芷涵故意卖个关子，收敛笑容，吓唬小孩儿道，“我也会检查小蝶的功课，如果功课不过关，我就不陪小蝶一起用饭了。”
苏慕蝶一听慌了神，赶忙跑过来拉住她的袖子，委屈道，“小蝶会用功读书的。”
见吓唬的目的达到了，苏芷涵重新展露笑容，“乖了。”
这时，有底下人过来禀报，称俞大小姐来访，现已在书房等候。
苏芷涵应一声，随即将苏慕蝶交给周婶儿照料，自己去往书房见好友。
悯嫣前来应该是为恭贺她案件告破，同时也交代一下楚楚们的安排事宜。
果不其然，俞悯嫣带来楚楚等人的近况，那些琼州来的流民算是正式在洛阳安身落户，此后再也不必流离失所。
苏芷涵拿出事先准备好的银两交给俞悯嫣，让她拿去给楚楚等人过生活用。
“这是做什么，不用你出钱的。”俞悯嫣说着就要把银两塞回去，“你手头也不富裕，刚得了些钱，哪能四处散播，楚楚她们就交给我了。”
苏芷涵按住她的胳膊，“人是你我一同收留的，哪有总让你破费的道理，再说就算你手头有些钱，总归不是一两个人，总有不够的时候。”
一来二去，她还是把银两给了俞悯嫣。
“等安稳些了，给她们找一些营生，学门手艺。”
正所谓授之以鱼不如授之以渔，让她们有本事养活自己才是长久打算，以后离开洛阳去哪里都饿不死。
俞悯嫣也表示赞同，“我打算过段日子就找合适的地方送她们去学手艺，女子去绣坊学针线，男子去学木匠，如果她们有不同的兴趣也可以随时调整。午后可有其他事？若是有空，我请你去凤楼吃饭，好好庆祝一下。”
苏芷涵笑笑，可惜她安排了其他的事，不能与好友一聚，只得改日。
听她说要去兰茵阁，俞悯嫣怔了会儿，忽然道，“就是洛阳城最大的乐坊？”
兰茵阁的歌舞在洛阳，甚至放眼天下都能称得上是一绝。不少达官贵人掷千金就为了观一场精彩绝伦的盛宴。
苏芷涵原本不了解什么兰茵阁，还是派人暗中打探才得知的。
“你听闻过什么消息？”
俞悯嫣摇摇头，“倒是没有怪异的传闻，但那里是洛阳城数一数二的销金窝，客人都是出手阔绰的老爷公子，未听闻有女客。你若是去会不会太惹人注意？”
苏芷涵了然，关于这一点她也早有准备，既然都是男客，她便扮一次富家公子又何妨？
虽然她有所准备，俞悯嫣还是觉得不保准。
“你若是去，就多带几个人，吃饭饮酒都要留神，移开过视线的酒水莫要再碰。对于上前搭话的人也得留个心眼儿，最好不要有过多牵扯。”
苏芷涵拍拍好友的肩，“放心，我晓得。”
“你到底为何一定要去兰茵阁？”俞悯嫣担忧道。
沈侍郎生前未写完的信是送去兰茵阁的，因为结案，这点细节一同被掩盖，不会再在明面上追查。
这封信到底是送给兰茵阁中的哪个人，往年那些消失的粮食又被提供给了何处。
直觉告诉她，这里头的隐藏的秘密大着了，而她的母亲是否也是因为背后的惊天秘密才不见踪迹。
苏芷涵出神少许，抬眸时，眉宇间依旧是明媚如初。
“我只是想解惑而已。”
第二十二章
兰茵傍湖，湖面白雾飘渺衬得高台阁楼犹如身处仙境之中。飞檐斜瓦入雾台，原本似幽静之处，然门前鎏金匾额高悬，来往宾客络绎不绝，却是热闹非凡。
一辆马车刚走，接着便迎来另一辆。车夫勒紧缰绳，骏马嘶鸣，锦衣玉扇的文雅公子走下马车，抬头望一眼牌匾上的“兰茵阁”三字，很快就有门口负责迎客的伙计热情招待。
“公子是有请帖还是头一次来？”
苏芷涵煞有介事的甩开折扇，放在身前当个装文人的摆设。
“头一次。”
伙计见她衣着不俗，气质非凡，又是首次登门，眯眯眼笑成两条缝儿，更加热络起来，“可需要小的为您介绍一二？”
苏芷涵略一点头，“可。”
“好嘞！公子您里面请！”
身后的随从赶忙跟紧，苏芷涵堂而皇之的踏进兰茵阁大门。传闻中皆言兰茵阁是洛阳最大的销金窝，她本以为里头定是金碧辉煌，但亲眼得见才知兰茵阁中的陈设更像是文人书生客谈的书坊。
抬眼望去，阁楼分为三层，一楼大堂内皆是桌宴，靠近门口是三五人一桌，再往前则是一人一桌。二层是雅间，再向上是卧房。
大堂内里设有三尺高台，红木雕漆，两侧双龙吐珠，四周墙壁上挂着字画，懂行的人都能看得出其价值不菲。
明面上是书生聚集之地，实际上来这里的全是达官贵人，哪怕是开铺子的小老板都进不起。
此时高台之上坐有一青衣女子，犹抱琵笆半遮面，面纱随风而动，越是看不清越是令人想一探究竟。
琵琶声轻灵悦耳，闻之徒生欣喜。台下的老爷公子们饮酒赏月，频频打发家丁往上送打赏。
伙计大致介绍了几位阁中有名的乐人舞姬，而后问道，“公子是坐大堂还是坐雅间？”
想要打听消息自然是人越多越好。
苏芷涵往大堂前排一指，那里还空着一个位子。伙计当即明了，立马着人收拾，引她入席。
最前排仅有四个席位，是大堂视野最佳之地。苏芷涵的位子在最右手边，旁边三个位子早就坐了人，她用余光一扫，两位年纪较长的男子，还有一位年轻公子。
琵琶一曲终了，台下掌声热烈，只见女子抱着琵琶起身谢礼。
“杨公子有赏！”
随着小厮高喊，一对玉如意端上高台，女子随即朝着年轻公子俯身行礼。
这时候，小厮又喊上了，“张员外赏金珠玛瑙一盒！”
女子转过来继续行礼谢赏，“谢张员外。”
张员外一笑，两颊的肥肉颤了两颤，“雨薇姑娘的琵琶曲宛如天籁，闻之难舍，不知可否再加一曲？”
雨薇欠身道，“雨薇每日只弹一曲，后边是舞，还望张员外见谅。”
这回答显然不能令其满意，张员外立时耷拉下脸子，他身后的随从跟着骂道，“你算是什么身价，敢驳我家员外的面子，员外让你弹是看得起你，别敬酒不吃吃罚酒！”
话音刚落，张府的家丁便冲上来准备拦住雨薇姑娘的去路。
“慢着。”
苏芷涵执着酒杯，轻抿一口。所有人的目光都落在身上，她反而波澜不惊，将关子卖到极致。
倒是张员外忍不住了，呵斥道，“你是何人？”
苏芷涵摇了摇折扇，“我是谁并不重要，重要的是这位姑娘已经言明，兰茵阁的规矩，她只弹一首，何必强人所难？”
此言一出，后面那些等着看舞的客人也纷纷表露不满，直把张员外放进尴尬境地。
继续闹显得掉价，不闹了也没面子，最终还是选择偃旗息鼓，不了了之。
雨薇姑娘退下时，往苏芷涵这边看了一眼，轻轻点头，目露感激之意。
舞姬上台，胡舞颇具风情，很快把方才的小插曲掀过去，客人们目不转睛，继续打赏叫好。
台上一共六名舞姬，个个身姿曼妙，中间主舞之人同样薄纱遮面，眸光清亮，眼尾上挑平添一分媚意，勾了人的魂儿还要概不负责。
苏芷涵原本觉得要壶清酒、两碟小菜就付二十两银子着实昂贵，不过现在看来确实有它的昂贵之处。
舞尚未结束，一名小厮弓着身子悄声近前。
“公子，雨薇姑娘有请，已在雅间等候公子。”
苏芷涵抬眸扫了眼二楼，随即被小厮引着去往二层雅间。桌案上摆着美酒佳肴，雨薇坐在檀木椅上，见她进门便起身行礼。
“多谢公子解围，雨薇略备薄酒宴请公子，以作答谢。”
苏芷涵握扇拱手，“雨薇姑娘客气，不过举手之劳。”
入座后，苏芷涵象征性的饮了一杯酒，随便夹上几口菜。耳边是雨薇姑娘的琵琶曲，据说这种待遇是对待上宾的。
她轻转着酒杯，状似不经意的问道，“兰茵阁每日来往如此多的达官贵人，想必有比张员外还要尊贵的人家。”
雨薇闻言浅笑道，“这奴家就不得而知了，来者皆是客。”
苏芷涵挑了下眉，不愧是兰茵阁有名的乐人之一，口风果然紧。
“那便可惜了，我原本还想结识几个权贵。”
琵琶曲缓而稳，听她所言，雨薇笑意更甚。
“公子看上去可不像攀附权贵之人。”
“哦？”苏芷涵生气几分兴致，“依姑娘看，我是什么人？”
沉了沉，雨薇才答，“公子很不一样。”
“如何不一样？”苏芷涵作势要问个究竟。
雨薇抬眸，“起码公子长得俊。”
苏芷涵闻言失笑，这兰茵阁的人果真不一般。
两人闲聊间，楼下大堂忽而掌声雷鸣，苏芷涵好奇望去，就见那些舞姬和乐人都不见了，却走上来一位珠光宝气的妇人。
丫鬟们抬上文房四宝，再由妇人宣布道，“舒兰姑娘已出今日之题，各位可以自行上台一试。”
妇人还没有说完，就有不少老爷公子争相上台，没过一会儿又悻悻而归。
苏芷涵指着楼下，“他们在做什么？”
第二十三章
琵琶曲止，雨薇欠身。
“这是每隔四日才有的题会，由兰茵阁魁首舒兰出题，可能是灯谜，可能是对子，亦可能是作画。只要比试的人答案让舒兰满意，便可登楼独赏舒兰的琴曲。”
苏芷涵见底下的人跃跃欲试，争抢着上台比试，却都无功而返，没有一人答出。
来之前她也差人调查过，这位舒兰姑娘琴音天下一绝，洛阳城内很少有人不为之倾倒。甚至有人愿意一掷千金就为了听舒兰姑娘弹奏一曲。
“雨薇姑娘你的琵琶曲已经是人间少有的天籁，难不成那舒兰姑娘的琴艺已经出神入化？”苏芷涵好奇道。
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