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待料理完所有事情，夜色便已经深了。
纷扬的大雪片片而落，宁颂亲自打着伞，将风雪挡了大半，与宁晚晴肩并着肩，一起走向听月阁。
到了听月阁，慕雨加了炭火，思云沏了茶，宁晚晴才觉得暖和了起来。
朦胧的灯光下，宁颂静静坐着，打量起自己的妹妹。
宁晚晴乌发雪肤，五官精致，半年不见，似乎又长高了些。
从前的她会跟在自己身后，羞怯地唤兄长，而今夜的她，已经能明辨是非，独当一面了。
宁晚晴被宁颂盯得有些不好意思，只得开口：“兄长不是还有几日才入城么？怎么这么快就回来了？”
宁颂瞧她一眼，“若是我不回来，今夜之事，你打算如何收场？”
宁晚晴回应道：“其实，姜勤也布了人手在厅外。”
只不过宁颂回来的及时，没用上罢了。
宁颂语重心长道：“兄长知道你此次受了委屈，但你就算生气，也不该如此冲动，万一两相争执，伤着你怎么办？”
一旁的管家骆叔，笑着补充道：“大公子两日前得了少夫人的书信，得知二姑娘出了意外，便一路披星戴月，还跑死了一匹马，才提前赶了回来，谁知一到城门口，又恰好收到了二姑娘的信，大公子担心二姑娘和少夫人的安危，这不，又马不停蹄地回来了！”
宁晚晴诧异了一瞬，难怪宁颂回得这样早，原来生生将七八日的路程，压缩成了五日。
她心下有些感动，连忙吩咐思云和慕雨备吃食上来。
宁颂却道，“不忙，今日之事疑点颇多，晚些我再去看看审讯情况。”
宁晚晴也道：“廖姑姑的身份，还要请兄长想法子查一查。”
宁颂点了点头，道：“既然姜勤看着廖姑姑入了宫，那必然是宫中之人，我们鞭长莫及……待我明日上朝之后，单独找太子殿下商议此事。”
宁晚晴表示赞同，“那便好，让太子殿下心中有数，也免得再遭人暗算。”
宁颂敏锐地捕捉到了这个“再”字，“你的意思是，歌姬一案，并非是太子幕僚所为？”
宁晚晴沉声道：“我也不确定……但歌姬案和下毒案的时间离得太近了，这两件事表面上看起来没什么关联，但目标都指向了同一处——破坏东宫与常平侯府的联姻。”
宁颂凝视她一瞬，忽然开口：“晴晴，其实，兄长这次回来，就是想要你一句准话。”
宁晚晴下意识看向宁颂的眼睛，等待他的下文。
宁颂犹疑了一瞬，终于还是开了口：“你到底愿不愿意嫁入东宫？”
第5章 身世
话音落下，房中落针可闻。
宁晚晴茫然地看着宁颂，忽然不知道如何回答。
自从穿越过来，事情就接踵而至，她用了原主的身体，便想着要还原主一个清白，眼下原主之死的真相刚刚浮出水面，宁晚晴实在没来得及考虑别的。
宁颂见宁晚晴不说话，便道：“我差点忘了，若云同我说过，你醒来之后，便忘了之前的事……但关于太子的事，我来帮你回忆，但还是由你自己拿主意的好。”
宁晚晴颔首，“好。”
宁颂：“太子的生母是珍妃，珍妃出身淮北宋家，乃百年清流，名门望族。珍妃之父——宋挚老先生闻名天下，桃李遍地，在士人之中威望极高；珍妃上头还有位兄长，早年执掌北骁军，护佑北疆百姓十余载，很受军民爱戴；除此以外，珍妃的幼弟，早年中了探花郎，也是学富五车，文采风流，可谓满门清贵。”
“虽然太子排行第三，非嫡非长，但他幼时便聪颖无双，四岁能作诗，六岁能作赋，到了十岁，便已经是人中翘楚，自然而然就成了官家最宠爱的儿子。”
“可好景不长，就在三皇子十岁这一年，他的舅父宋楚天在玉辽河之中，因抗击北僚不力，害得北骁军折损过半，官家勃然大怒，命父亲率领西凛军支援。但父亲到北疆之时，那里已经成了人间炼狱，局势已经无可挽回……此战惨烈至极，不但五万士兵死在玉辽河上，就连宋楚天也战死沙场。”
宁晚晴前世出生在和平年代，对战争和死亡并没有太大的概念，但听到宁颂这般说来，也觉得心头沉重。
宁晚晴问：“后来呢？”
宁颂默默叹了口气，道：“彼时，珍妃听闻兄长殒命，宋家兵权被缴，族人又全被收监了，便去寻官家求情。”
“珍妃怎么也不相信，自己的兄长会疏忽大意，贻误战机，于是便恳求官家彻查此事。可珍妃在御书房门口跪了一夜，官家也没有见她，等到天亮之际，珍妃终于支撑不住了，便倒了下去……当时，珍妃正怀着第二个孩子，已经七个月大了，连日惊惧下，便导致了难产，孩子生了两日两夜也没有生下来，最终……母子俱亡。”
宁晚晴听罢，眉头不自觉皱了起来。
慕雨听得认真，小心翼翼问道：“那太子殿下岂不是一夜之间，就失去了母亲和弟弟？”
宁颂沉默了一瞬，答道：“不止。”
“宋老先生一世清名，本就不堪入狱收辱，后来在牢狱之中，听闻女儿和小外孙没了，便悲从中来，一头撞在了石柱上……”
宁晚晴一怔。
她仿佛看到了一位头发花白的老者，在暗无天日的牢狱之中，绝望地撞向了冰冷的石柱，鲜血染红了粗粝的地面，所有的悲愤与不甘，被彻底埋葬在了黑夜之中。
宁晚晴一时心里堵得发慌，半晌都说不出话来。
宁颂看着自己的妹妹，继续道：“从那之后，宋家便败落了，三皇子从炙手可热的皇子，一下成了宫里的边缘人，谁都能踩上一脚，谁都能训斥几句……那三四年间，三皇子仿佛变了一个人，变得胆小怯懦，平庸无能……”
宁颂的语气里，藏不住深深的惋惜。
宁晚晴沉吟片刻，问道：“既然宋家家道中落，三皇子又成了这般光景，为何还会被封为太子？”
宁颂道：“因为，四年之后，北僚再次进犯，朝中派出去的武将接连失利，以至于北疆已无将可用，官家便想起了宋家的小儿子，宋楚河。”
“是中了探花郎的那位？”
宁颂点头，“不错，当年，官家看在珍妃香消玉殒的份上，将宋家诸人拘了半年后，便将他们放了，宋楚河便弃文从武，开始认真钻研兵法，四年之间写了不少兵书，就连官家也读过。于是，官家想请宋楚河率兵北上，但宋楚河却称病不出，官家猜测宋楚河还介意四年前玉辽河战役一事，便索性封了三皇子为太子，又赐婚于你，恩威并施之下，宋楚河这才答应出山。”
宁晚晴有些意外，“太子殿下的这位舅父，还是个人物。”
“确实是个人物。”宁颂道，“宋将军北上不过月余，就将北僚打得节节败退，官家圣心大悦，便封了他为定国公，重掌北骁军。至此，宋家才重新开始起势。”
宁晚晴思量了一会儿，道：“兄长与我说这些，便是想告诉我，连太子的母家都能大起大落，我若入了宫，也可能被卷入是非之中？”
宁颂声音更低，“不错。”
“太子幼时纯善，但这些年来独自浸在宫闱之中，也不知变成什么样子了，若他庸碌怯懦是真，那在波谲云诡的后宫之中，他如何护得住你？如果他这些年在韬光养晦，深藏若虚，那么，既然能装上那么多年，骗过那么多人，可见其城府之深！你与他在一起，如何能安心度日？”
宁颂说罢，眉宇之间拢上一层深深的惆怅。“回来之前，父亲与我已经商议过，我宁家也算钟鸣鼎食之家，父亲戎马半生，只想护佑百姓，守住家人，实在不必更进一步，徒惹猜忌，所以你不用考虑我们。”
“关于这桩婚事，你若想嫁，父亲和我定为你备足了嫁妆，让你风风光光嫁入东宫，就算我们远在西域，也会想法子护你周全。”
“你若不想嫁，以我们多年的军功和名望，多少能求官家卖个情面，取消这桩婚约。”
宁颂目光温和地看着宁晚晴，“你如今长大了，嫁与不嫁，全凭你自己做主，父亲和兄长都会支持你。”
宁晚晴一言不发地看着宁颂，她终于明白，为何原主宁愿受着宁锦儿的气，也不肯告诉远在西域的父兄了。
并非是父兄对她不上心，而是因为，他们对她太好了。
好到原主不忍心让他们担忧，所以宁可将委屈吞进肚子里，让他们认为自己一切安好。
宁晚晴再次心疼起那个无辜枉死的小姑娘。
宁颂见她神色怆然，长眉微微拢起，“晴晴，你怎么了？”
宁晚晴收了神色，低声道：“没什么……只是没想到，兄长这般为我考虑……”
宁颂笑了，他伸手揉了揉宁晚晴的发髻，语气宠溺：“是了，今晚晴晴才思敏捷，条理缜密，几句话便将那刁奴逼得无所遁形，实在是长本事了……但你就算本事再大，也是我妹妹，兄长自当保护你。”
宁晚晴被宁颂揉得发懵，她看着他，忽然想起了自己的前世。
前世的宁晚晴，在孤儿院长大，没有家人，鲜有朋友，一个人孤独地从小长到大。
后来，宁晚晴成了一名律师，整日里忙着处理委托人的案子，在她的工作里，讲究的是专业、效率，要全方位地维护委托人的合法权益，却很少谈及“保护”二字。
因为这两个字看似简单，却只有面对至亲，才会用上。
上一世，她没有至亲之人。
但这一世，她有了。
宁晚晴不自觉地扬起了嘴角，她轻轻道：“我记下了，兄长，我会认真考虑的。”
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长夜寂寥，星途漫漫，皇宫内院之中，灯火暗了一处又一处，唯有东宫还灯火通明。
于剑和于书回来之时，赵霄恒还在案前处理公务。
于剑自从进了门就喋喋不休，一脸眉飞色舞，“殿下，事情就是这样，太子妃先是引诱王妈妈说出了二房的罪状，借力打力收拾了二夫人之后，这才将廖姑姑之事甩到了王妈妈跟前。您是没看见，那王妈妈本来以为自己能蒙混过关，可当太子妃揭露廖姑姑之事时，王妈妈的脸都吓绿了，那叫一个好看啊！”
福生本来在一旁添茶，听于剑说完，也忍不住看了他一眼。
这小子出门之前，还说自己去保护二姑娘，才几个时辰不见，就左一个太子妃，右一个太子妃了？
改口也忒快了吧。
赵霄恒却很淡定，他坐在案前，手中笔墨未停，只道：“让你去护人周全，你倒是躲在屋顶上，看了一夜的戏。”
于剑忙道：“小人不敢！小人只是没想到……”
赵霄恒问：“没想到什么？”
于剑犹疑了一瞬，道：“之前听说太子妃乃名门淑女，恭谨温良，娇柔端庄，万万没想到，太子妃居然将那王妈妈审得哑口无言，悔不当初；还有那二夫人，本来不可一世，待罪行曝光，当即便被太子妃和宁将军赶了出去，罚去山上修行！太子妃雷厉风行，堪比女青天！”
女青天！？
赵霄恒眼角微抽，终于停下了笔。
他抬起头来，看的却是于书，“于剑的话可是真的？”
于书瞥了于剑一眼，只觉得自己的便宜弟弟多嘴，但也得硬着头皮道：“是……太子妃是非分明，能辨忠奸，他日嫁入东宫，定是我东宫之福。”
赵霄恒：“……”
顿了顿，他才开口道：“罢了，她没事就好，宁颂今夜已经回府了？”
于书应声：“是，殿下。宁将军已经回来了，想来处理完府中之事，就将登门拜会。”
“好，是时候与他见面了。” 赵霄恒微微颔首，又提醒道：“对了，廖姑姑负责宫中买办，常有出宫的机会，她明面上是内侍省的人，给孤好好查一查，她背地里为谁做事。”
“是，殿下。”
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自书房出来之后，于剑和于书正打算离开，却被福生叫住了。
福生看着于剑，张了张嘴，却又没说出什么，这副欲言又止的样子，让于剑有些着急。
于剑道：“你到底想说什么？”
福生犹豫了一会儿，才慢慢开口：“太子妃她……当真像个女青天？就是话本子里的那种？”
于剑方才还没说过瘾，一听福生这话，又来了兴致，“那当然！话本子哪有常平侯府的事刺激？”
“那二房对大房又是打压，又是刁难，居然还挪用府库的银子，真是胆子肥啊！还有那刁奴，居然妄想着自己的女儿，能嫁给咱们殿下做良娣，当真是痴人说梦！话本子都不敢这么写！还好这一切都被太子妃识破了，她义正言辞地戳穿了刁奴的阴谋，还顺藤摸瓜查到了廖姑姑，当真是女中豪杰！”
于剑在后宫见到的女人，要么是高高在上，七窍玲珑的；要么是口蜜腹剑，表里不一的，像宁晚晴这般冷静又清醒的，他还是头一回见，崇拜之情自然溢于言表。
但这番话落到福生耳朵里，就变了样。
福生努力回想话本子上看来的青天大老爷模样，哪一个不是方块脸，细长眼，凶神恶煞的样子？
那些青天大老爷，看一眼就能把犯人盯出个窟窿，一开口就能把歹人吓个半死！
福生想到这里，仿佛已经看到了寒光闪闪的狗头铡，和板砖大小的惊堂木，一时间，竟有些担心起赵霄恒的婚事来，“你们说，殿下会喜欢太子妃么？”
于剑道：“这……无论喜不喜欢，都得娶吧？”
福生面露怅然，“也是啊……太子殿下也身不由己。”
于书也觉得福生有些怪怪的，问道：“你平日里不是总念叨，殿下已过弱冠之年，身旁却没有一个知冷热的人么？如今殿下要大婚了，你怎么又忧心忡忡了？”
福生叹气，“我当然希望殿下早日大婚，开枝散叶，也好告慰珍妃娘娘的在天之灵，可是……”太子妃知不知冷热他不清楚，但能断案神武一定是真的了，也不知九泉之下的珍妃娘娘，还能笑得出来么？
福生想到一半，直摇头。
“哎呀，你操心那么多做什么？本事不大，管得那么宽！”于剑浓眉一扬，便道：“常平侯府掌握着西凛军，殿下的舅父，也就是国公爷，掌握着北骁军，常平侯府和东宫一联姻，咱们大靖的西北可不就安稳了么！这是强强联合，般配！”
于书见福生愁眉不展，便也安慰道：“是啊，东宫缺盟友，殿下缺贤内助，各取所需，我瞧着也正好。”
福生心道，你又不用娶女青天，自然是没意见了。
但他转念一想，就冲常平侯手中的十万西凛军，别说是女青天，就算是女夜叉，娶来也不亏！
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这一夜，了却心事的宁晚晴，终于睡了一个好觉。
翌日一早，她穿戴整齐出了房门，便见到院子里堆满了木箱，箱子都打开着，有些摆着精致的首饰，有些放着昂贵的玉器，还有些装满了华丽的丝绸，看上去琳琅满目，丰富至极。
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