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她的额头已经湿透，眼神涣散，被海浪掀来又翻去，只好紧紧裹住唯一的浮木，寻求某种艰难的解救，就像一条妄想上岸的鱼。
涡流激撼了他，他意图冲破重重迷雾，却忽然被危险的尖岬咬住，妄想用蛮力征服，把贝壳碾成齑粉，海藻化为泡沫。
腹中的疼痛终于如期而至，她从迷失的海上归来。
白浪，青烟，海帆……一时全都不见，云层压覆云层，水天一线，过了些许时辰，尽数化为一片红光。
她终于有勇气彻底推开他，抽搐着蜷起身来，极力展现自己的疼痛。
血腥味儿涌上来的一瞬间，他半撑起身子，茫然地盯着她——
待摸见衾褥上的黏湿，忽然发觉自己犯了大错，就像七岁那年打破嫡母房中的一个定窑白瓶，每一个碎片都叫嚣着，想要他的命，现在威胁他的，则是这片不断扩大的红。
怎么办？
他披了睡袍，无措地站在地上，满室的靡香都在提醒他之前的疯狂。
床头的烛火摇摆不定。
“云娘，云娘！”
她在叫外间的丫鬟。
他像是受了提醒，终于清醒过来，“对，找郎中……快叫薛汍过来！”
“窈窈……”他唤着她的名字，希望她不要睡去。
握着她的手，却不敢看她的眼睛，他怕里面的情绪他看不懂，又怕自己完全看懂。
许青窈闭着眼睛，一方面是在躲避，另一方面，她在回忆。
那时，她躲在春晖堂后院的床下，身体被四分五裂；同一时刻，他距她咫尺之遥，站在那里，却如同过客；她因为他东躲西藏，苟延残喘，而他正为他的部下东奔西走，光明磊落；那时她心里揣着恨，发誓要报复他，那股恨意积攒到今天，终于和着鲜血一起喷薄而出……
那么多药材，没一个医好她的隐痛，青石板的那种凉，她一生也不会忘。
这样的疼他能感同身受吗？——或许永远都不能。
这一次，他就坐在床边，长发低垂，脸色颓败，白绸睡袍散乱地敞着，肩前有她抓咬过的红痕，比“身负重伤”的她还像个艳鬼。
她很想将这种疼痛量化，因为她无法作出清晰的感知，报复的快意远不如想象中猛烈——这对一个男人来说是折磨吗？无关痛痒？还是无足轻重？
可是即使这样微不足道的报复，也是以她的鲜血作为献祭才得来。
她忽然有些泄了气，这场报复的游戏是以她自身为燃料，然而她的心都快烧空了，好像才燎到他的发梢。
这让她有点怀疑，是不是一切根本就没那么值得。
越过茫茫大雾，她忽然想起一双蓄满雨水的眼睛，如果那日她没有上船，而是选择留下来，是会更好，还是更坏？
眼前的男人俯下身来，喂她服下止血的丸药，仅仅一粒——他不是郎中，不敢随便用药，仅仅只是想为她做点什么。
执起她枯瘦的腕贴近自己的脸，“窈窈，你好起来吧。”
她的手无力地滑下。
他惨笑了下，是一个弯到半路就泄了气的弧度，“好起来才有力气报复我。”
然而她双眸紧闭，不置一词。
“我们这么年轻，以后还会再有孩子。”拿前额磨蹭她的颈项。
她感到一阵濡湿的潮热。
彻底背过身去，任凭泪水漫延滑落。
不会有，以后不会有。
永远都不会再有。
太静了，像沉到地底那样静，不是水底，水底还会有细微的响动，这是土里，两个人中间隔着坚硬的障壁，像是埋在一个洞穴的两具棺材，直到里面的人腐烂成白骨，也不会有往来。
脚步声一节一节地拔起，终于停在外面。
“笃笃”叩响了门扉。
薛汍来得格外快，这使薄青城稍微有些安心。
血止住了。
丫鬟过来为她换上干净的衣裳和衾褥。
可是只过了那么一瞬，他的心就再次沉入谷底，耳边像有断弦拨弄，荒腔走板，曲不成曲，调不成调，嘈杂之中，他断断续续地听见几个字，“小产”、“损耗”、“再难受孕”……
“什么？”他起身逼近薛汍，少见地失态，“你再说一遍！”
“病人本就体虚，又兼忧劳过度，今日遭了冲撞，以致小产，今后恐怕都难再有孕。”
“不可能，”他扶额缓解头痛，隐隐觉得有些奇怪，却一时难以厘清，“昨日你才说孕胎平稳……”
薛汍低头，听声音有些无奈，“孕中本就不可房事过甚……”
薄青城跌坐在椅子上，是啊，都怪他。
如果不是他意图饕餮操之过切，会酿成这样的后果吗？
床上的人自始至终背对着他，她一定是不愿再看见他。
他失去了他人生中的第一个孩子，或许也是唯一的孩子。
不止是她和孩子，连窗外的夜色都要背他而去了……
他一直站到天亮。
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薄府，放鹤亭上。
“吊死鬼打酒，踩死泥鳅；
泥鳅告状，告着和尚；
和尚念经，念到观音；
观音打水，打到个落水鬼！”③
诵唱童谣的是个身穿蓝夏布衣裳的青年女子，声音中正有力却不乏灵动，不同于一般楼里的歌姬优伶，这是走街串巷出入大户人家的说书女先生。
这是半个月前薄青城特地给许青窈找来的，自从小产之后，她就躲在绣楼上再不见人，惜足如金，连园子里也不涉一履，怕她长此以往下去，就这么闷坏，便找了个说书的女先儿，给她解解闷子。
女先儿唱完了，小少爷薄停瑜拍掌，“唱得好，再唱一个！”
薄青城不自觉皱了眉，上前责道：“不是叫你陪大奶奶的吗？”
盲目的女先儿闻声，赶紧转过身来，白眼仁儿眯成一线，颤着嗓子答：“大奶奶说是困了，将我们都赶了出来。”
他心里一沉，忽然就觉得有些不好，当即往南风苑去。
三天前，她忽然说要一把剪子。
他遣人给她送去了无数样式，金剪、银剪、尖头剪、圆头剪，可是她都说不好，直到一个贩南北货的杂货郎过门吆喝，丫鬟云娘趁机给她寻回来一把倭制剪刀，外面雕花镀金，内嵌万字花纹，制作极巧，两翼细长，乌黑油亮，刃薄尖锋。
飞奔上楼，气尚未平，此刻见她坐在南窗下，手里正拿着锃亮的剪刀比划——这是要寻短见吗？他冲上去劈手便夺来。
将人拥在怀里，“窈窈，你别胡闹。”
许青窈有气无力地挣开他怀抱，将面前的栀子枝条扬了一扬。
原来是在插花。
虽然她还是不愿同他说话，却终于有了人气儿，不再自绝于世，这叫他多少有些喜出望外。
“原来是要插花，怎么不早说，我那儿有好些花木君，前朝的古壶，胆瓶，市井里新出的藤盆、竹器，保准你弄出个‘锦洞天’来。”①②
她自顾自修建手中的枝桠，脑子里不住地想：如今她已然不能再有孕，他会不会放她走？
“窈窈，你总这样不吃不喝，皱着眉头，身子怎么吃得消？”
她给自己倒了一杯茶，囫囵咽下。
见她依然油盐不进，他似乎又要动怒，正好瞥见她袖角倒卷时露出的伶仃腕子，不由得眉头一松，叹了口气，起身离开。
夜里再来的时候，他带来了个滚地灯。
绿色的藤球，被风一吹，满院子乱窜，将那簇亮悠悠的火苗滚得到处都是，那样子很奇特，就好像是个绿毛脑袋，又像是只茸茸的毛脚，她灰败了三十天的脸上，终于露出清恬的笑容。
然后他便趁机附在她耳后，问她，“窈窈，想要一只小犬吗？”
她似乎犹豫了下，对上他满含期待的眼神，笑容倏然冷却，径直折身回房。
然而等上楼的时候，他又跟上来。
看了他一眼，显然他没有离开的意思，反而亮了亮手里的东西，那是一副做工精致的链子，金银环交错，皮质的项圈做得细瘦，她喉头一紧，不禁毛骨悚然，以为他又要磋磨于她，飞快地阖门。
然而他却强硬地挤进门来，“这个不给你用。”
阖上门，嗓音低沉，“窈窈不是想要狗吗？”
第53章
旺儿来时雨阁问沙船厂选址的事儿, 薄青城站在窗前，仰头活动关节, 一手扶住后颈, 随着头颅转动，喉结处传来隐隐疼痛，不禁心下暗咒：真是该死, 早知道就不该把那玩意儿收口打那么细。
随着圆领袍的里衣立领被松开，旺儿一抬头，正好瞧见自家主子颈上一抹红痕。
随口问道：“爷, 您这脖子怎么了？”
“不该问的别问。”
旺儿应了一声，只觉得主子今日格外古怪。
薄青城重新把领口的盘扣系好, 忽然瞥见远处一抹娇小的身影，即使扮作个小厮模样, 照样能认出是女儿身, 此刻正蹑手蹑脚地往角门外溜。
看背影有点像素素, 遂问：“小姐近日在忙什么？”那丫头从前总爱缠着他问东问西, 这次回来, 不知是不是长大了, 忽然消停了不少。
旺儿斟酌片刻，凑近道：“爷，小的不知道该不该说, 近日有人看见小姐和小薛神医走得很近。”何止是走得很近, 他话还是说轻了，这两人一个月来, 简直是如胶似漆, 天天腻在一起。
“薛汍？”薄青城疑心自己听错了。
那个姓薛的小子野心非凡，竟然也会栽进儿女情长里面？
不过, 此人确实少年英才，医术卓越，又生了副好相貌，怪不得会被素素这样眼高于顶的丫头看上。
细想起来，这倒是门好亲事，薛汍无父无母，族中亲缘淡薄，将来素素嫁过去，也不用被公婆立规矩，或者干脆直接将薛汍招赘，这样他在药材生意上也好有个助力。
虽然如此想着，却也不能坐视不管，那毕竟是他看着长大的妹妹，少年人玩性重，姑娘家总要吃亏的。
遂对旺儿道：“派几个人盯着，切记不要太过声张。”
旺儿走出几步，薄青城又吩咐：“对了，去春晖堂那儿，顺便弄点祛瘀止疼的药膏来，家里的前些日子已经用完了。”
怪不得老话说这男儿膝下有黄金，是不能随便跪，这简直比黄金还硬，他也只是爬跪了那么一会儿，就把膝盖蹭破了皮，回头该叫人给她那楼上都铺上红丝绒毡，记得从前在南粤时，他见过外邦有那么几种样式的，一个比一个颜色靓丽，一个比一个软和，她那地方太死气沉沉了，得调理调理。
话说薄素素出了薄府角门，跟往常一样，径直朝春晖堂去找薛汍，幸亏那儿离薄家并不算太远，她多走几步路就到了。
路上的那些小摊小贩，什么锔桶匠，什么磨刀人，还有卖烤饼的和吹糖人的……她都看了几十遍了，就连他们手上有几道疤都数得清清楚楚。
可是就这样，还是百看不厌，这点路，她每天去的时候，心里想着，也太长了吧，总感觉走不到头似的，简直比去长安的路还远，虽然长安有多远，她并不知道，只在古诗里听过。
可是等到要往回走，又觉得太短了，脚下没倒腾几步，就又要踏进薄家的门槛，夜那么长，还得等那么久才能出门，今天的小郎中已经不是昨天的小郎中了，明天的薛汍还会是今天的薛汍吗？这问题她自己也觉得无聊，可是睡前不想这个还能想什么，难道想他的脸——那可真是要羞死人啦！
他毕竟是个男人呀，十几岁的男人也比十几岁的她身量高，力气大。
来到药铺门口，“春晖堂”三个字在太阳底下闪闪发光。
“薛汍，今天我干点什么？”
往常她来都是帮他捣药，滚碾，对了，也拨过一次算盘珠子，不过记帐时错得不像样，还不小心打翻了砚盒，他站在柜台后面无奈地看了她半天，还是笑出了声，那天下午她回家对镜一照，好呀，脸染得像个大花猫。
从那天开始，他就再不让她碰账簿了。
此刻她叫人人不应，这让她心里有点怕，难道他出远门去了？还是厌烦了自己，临阵脱逃啦？
打后门进来个盲眼男子，薄素素知道他，这是药铺里的学徒，名叫“白术”。
白术怀里抱着个白猫，她认出那是她的猫，也正因着这个猫，她才有借口每天往外跑——她谎称是猫送给了城北的手帕交，因为不舍，所以才要每天去探视。
母亲这阵子正忙着到处走亲访友，大约是在给哥哥相看未来的媳妇，没有工夫搭理她，也懒得分辨她说的是真话还是假话，她自然乐得轻松。
“师父在后院。”白术道。
薄素素小心地问：“我可以进去吗？”
“师父正要找你过去。”
白术说完，摸到南窗下，自顾自拿了木杵，将玉石药臼捣得笃笃声响。
薄素素在进门前，留了个心眼，先扒门缝上朝里张望，然而什么也没看见，就有一坨漆黑。
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