耳畔嗡地一声，不知何故, 脑海中浮现出久远到几乎消失的记忆：窒闷的寝帐中血气逼人汗意浓重, 一声嘹亮的婴啼骤然响起，撕破了痛苦结成的厚茧，她的灵魂终于得以解脱……
“阿怀？”她鬼使神差般呢喃道, 一股柔和而深沉的悲哀涌上心头，眼角不由濡湿。
那股柔风在颊边萦绕不去，她下意识地抬手去抓, 它穿过她的指间消失不见，她心底轰地一声，只觉怅然若失。
“陛下？”陆瑥见她脸色突变, 有些痛苦地摁着心口，忙扶她坐下, 关切道：“叫御医来看看吧？”
她蹙眉吸了口气，慢慢平复过来, 摆手道：“不必了……刚才说到哪里了？”
陆瑥忙提醒道：“分兵大夏门。”
她无端愤怒, 拍案而起道：“朕亲自去大夏门, 斩了彭休这个狗贼。”
“刀剑无眼，陛下切不可以身犯险。”陆瑥吓了一跳，跪下道：“让微臣去吧！”
她余怒渐消，震衣而起快步走到外间厉声问道：“吕朝隐何在？”
“回禀陛下，卫将军带人在守显阳殿。”女官道。
“金印紫绶，二品大员，这种时候去守内朝？对付李匡翼那帮小喽啰，用得着他出手？”她气不打一处来，抬手道：“传朕口谕，命他立刻去拿彭休。”
射声校尉彭休是吕朝隐的亲传弟子，他与叛党暗中呼应，同时举事，吕朝隐难辞其咎。
“是！”女官得令，匆匆退下。
“陛下……”陆瑥踌躇道：“万一卫将军……”
女皇瞥他一眼，长眉微扬，徐徐握拳道：“他若敢反，朕亲自去杀他。”
“是！”陆瑥被她威势所慑，不敢再多话。
“崔迟呢？”她神色逐渐舒缓，有些担忧地问。
陆瑥好奇道：“陛下已经问第三次了，您怎么不担心公主？”
女皇微怔，讪讪一笑道：“她有翠羽营傍身，武艺也精进了不少，有什么好担心的？”
陆瑥想着，她多半是在历练公主吧，身为近臣，其实连他也不明白女皇的心思，也许时至今日，她都没有决定要指定谁为继承人，不过这个问题也该见分晓了。
“一刻钟之前，望楼传来消息，说驸马已经过了复道，正与光禄勋在朱雀门外交锋。”他如实道。
女皇轻轻点了点头，自言自语道：“谢青阳，他到底想做什么？”
外人皆以为陆家谋反，陆瑥势必响应，可谁又能想到，光禄勋谢青阳竟是保王党中元老？
他凭着特殊身份躲过了所有人的猜疑，并在安定王府大量安插亲信，借谢珺铸造盔甲的机会囤积铁砂等物资，暗中为起事做准备……
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“陛下待谢家不薄，对你宠信有加，可你不思回报，竟公然谋反，谢青阳，你对得起千岁、对得起陛下吗？”阿霁在劈开对方面罩，认出那张熟悉的面容时，激愤到差点握不住剑。
谢青阳冷笑一声，竟丝毫不觉理亏，挺枪怒指着她道：“身为男人，却甘愿当女人的附庸，崔迟，你要做走狗是你的事，休要指责别人想做人。”
阿霁怒火攻心，血气上涌，胸膛剧烈起伏着，哑声道：“莫要为你的忘恩负义找借口……”
“中领军将军、驸马都尉、渤海郡王，”谢青阳大声喊着崔迟的头衔，仰天狂笑道：“你知不知道保王党最初要保的是谁？不是雍王，也不是咸宁郡王，而是我叔父安定王！”
阿霁身后响起阵阵抽气声，就连她也悚然大惊，冷喝道：“谢青阳，你不要血口喷人，千岁绝不会有此等野心。”
“他当然不会有，他若有的话就不会是今天的局面，他若有的话，此刻就应该高坐朝堂，而不是躺在黑暗酷寒的冰窖里。”谢青阳语带哽咽，近乎失态地狂吼道：“李家对不起我们谢家，陛下对不起我叔父，身为谢家长子，我理应替逝者讨回公道……”
此话一出，两边都乱了阵脚。
“你在颠倒黑白，胡说八道。”阿霁稳住心神，义正辞严道。
谢青阳轻蔑一笑，语带不屑道：“是谁在颠倒黑白？崔迟，那夜在剖金堂，你可是亲眼所见。”他没再继续理论，转头吩咐了一声。
“光禄勋人手虽多过我们，但他们对我们一无所知，我们却对他们的战术和水准了如指掌，待会儿打起来还是有胜算的。”身后的翠羽营将领驱马过来，凑到阿霁耳边悄声道。
“他们人手虽多，可不见得能齐心协力，等公主来了，应能招降一部分。”
正商议着时，阿霁余光扫到对面阵营从中分开，两名披麻戴孝的少年从前导引，边哭边抛洒纸钱，后面十多位武士抬着……
谢青阳翻身下马亲自跪迎，并叩头哀哭不止。
他们竟然将姑丈的棺椁运到了阵前？阿霁浑身颤抖，忽如万箭攒心，待要扑过去，却被身旁女将拽住了缰绳，“驸马，不可冲动！”
“他是堂堂护国公血胤、安定王千岁、本朝皇夫，他为凤始一朝立下过汗马之功，可他又落得了什么样的下场？诸位好好看看，一个无情无义冷血不仁的人如何能做天下共主？”谢青阳抚棺恸哭道。
他麾下多谢氏子弟，见状皆心有戚戚，陆续翻身下马，围过去哭祭。
形势急转而下，谢珺的死讯一石激起千层浪，片刻功夫，朱雀门外就挤满了孝子贤孙，哭声直上云霄。
阿霁原本肝肠寸断，也想扑过去大哭，可是看到这情景却慢慢冷静了下来，转头与部众商量对策，特意拨出一队人马守护棺椁，率先发起了攻击……
无奈对方人多势众，苦战至戌时，最终溃败。
谢青阳带人杀向濯龙园，使计俘获了刚打败虎贲军人困马乏的‘公主’，并以其为质，迫使女皇退回温泉殿。
短短一夜，形势急转而下，叛军势头如日中天。
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九月初十，辰时，咸宁郡王李匡翼在谏议大夫陆健、廷尉左监卢粲、尚书左丞薛保良、骑都尉柳逢等六十名大小官员的拥护下，于太极殿自立为帝。
是日未时，亲自斩杀了彭休的卫将军吕朝隐回师，在上将军宋思益的协助下，带兵围了太极殿。
与此同时，复道中逃过一劫的羽林左监钟意临阵倒戈，率余部归降了正暗中招揽人手的中领军崔迟。
天黑之前，濯龙园中大火四起，一片混乱之中，女皇亲自披甲，在卫尉陆瑥的陪同下发起了突围，同一时间，中领军率翠羽营残部及忠于女皇的御林军、虎贲军等前往策应，在漫天火光之下，鏖战至天明。
天将亮时，谢青阳见大势已去，遂卸甲弃械，不顾部众阻拦，坦然走向废墟中请降。
女皇着金甲，戴凤翅盔，迎着初升的朝阳，肃立于断垣残壁间，两侧分别是令仪公主和卫尉陆瑥。
谢青阳眸光苍凉，神情却是罕见的轻松，他掸了掸袍衫上的飞灰，从容跪下叩拜。
“朕是该叫你青阳，还是东君？”女皇的声音平静无波，许是太过疲惫，竟不见半分憎恨和愤怒。
“春为青阳，而东君乃司春之神。罪臣既是谢青阳，也是东君，这一点并不难猜，只是世人很难将这两人联想到一起而已。”他伏跪在满是灰烬的枯草丛中，带着一丝苦笑道。
“何止世人，连朕也没想到。”她摇了摇头，满眼痛惜和无奈，“起来吧，你还有什么要说的？”
谢青阳缓缓直起身，一言不发地凝望着她，颊边肌肉微微抽搐了一下，摇头道：“罪臣没有遗言，惟愿一死，只求陛下赦免那些受人蛊惑的孩子们。”
女皇凄然一笑，问道：“你不想见见你姑母吗？”
谢青阳缓缓垂下头，决然道：“我们早就告别过了。”
女皇欲言又止，想了想道：“高平……让他们去高平如何？那是你叔父的封地，昔年故居还在。”
谢青阳伏地拜下，颤声道：“多谢陛下恩典！”
女皇闭了闭眼睛，神色间满是痛苦和挣扎。
谢青阳却是释然一笑，安慰她道：“叔父理解您的志向，我和姑母亦如此，还请婶母莫要犹豫，您对谢家的大恩大德，侄儿永世难忘。我死之后，保王党自会溃散，您必须得杀我，只有这样才能以儆效尤。”
女皇别过头去，将溢出衣角的泪意压了回去。
因着父母辈的恩怨，初见的时候，谢家几个兄弟都是满心忐忑，覆巢之下无完卵，可家族败亡之际，向来处于敌对方的三叔夫妇却施以援手，让他们免遭流放。
刚到大将军府时，谢青阳十六岁，整天领着弟弟和堂弟晨昏定省，做足了面上功夫，或许先前别有用心，可后来渐渐被他们的真诚打动，终于放下了戒备。
几十年一晃而过，他们兄弟姊妹受尽荣宠，也该有所回报了。
“你……一路走好，若遇见了三郎，替我捎个话，是我对不住他，对不起你们谢家……”她以手掩面，哀声道。
片刻之后，陆瑥提着谢青阳的首级出来受降，并宣布赦免诏令。
日中之时，几乎一个月没露面的女皇亲自赶往太极殿，绑了李匡翼。
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温德殿外，雍王妃素服脱簪披发跣足，于阶前长跪不起，想为儿子乞命。
女皇隔窗望着她，对身边的姮娘幽幽道：“你还记得吗？三十多年前的那个秋天，我母妃便是这样为我舅父求情的，可父皇无动于衷，甚至就此冷落了她，十多年的盛宠，一夕之间说没就没了。”
姮娘不敢接话，只抬头替她扶正了鬓边的白花。
“经此一劫，我已有些心力不济，召雍王进京奔丧！还有李霖，她既然到了半路，那就别藏着掖着了。”她想了想，补充道：“派个可靠的人去冀州，让魏简带飞鸾也回来一趟。”
姮娘一一记下，柔声道：“我这就去办。”
“阿霁呢？”她揉了揉额角，有些惆怅地问。
姮娘叹了口气道：“公主的处境比您好不到哪里去，一大堆人找她求情，这会儿正被薛妍缠着呢！”
“薛妍？以前章德殿那个伴读？她不是出家了吗？”女皇掀起眼皮道。
姮娘讪笑道：“又被郡……逆贼李匡翼给接了回来。”
“她父亲敢拟伪诏，算是首恶，别说阿霁，就是我也保不住。”女皇摇了摇头，转身离开了。
章德殿二楼，薛妍哭得梨花带雨，好不凄惨。
“你父亲论罪当诛，他的事我真的做不了主。”崔迟一个头两个大，吊着膀子烦躁地站在书案前。
“殿下，我说的不是这个。”薛妍膝行过来抱住了他的腿。
崔迟吓得一个激灵，连忙跳起来挣脱，气喘吁吁道：“你有话就说，别动手动脚。”
薛妍满面怔忪，阿霁最是心软，且又护短，甚至在得知她背叛后仍会护着她，可如今怎么变得这么冷酷？
“殿下，我不是为了父亲的事……”她拭了把泪，半是羞惭半是无奈，低头轻抚着小腹，抽抽噎噎道：“是为了我自己，我腹中已经有了他的骨肉，王妃答应会保住我们母子的性命，可她并无多大把握……”
崔迟求救般望向屏风后，可阿霁早已抓耳挠腮，此事越来越棘手，哪里是她能做得了主的？
十月初，雍王李晄携长女李霖进京。
雍王妃于绝望之中看到了生机，然而这一线生机很快便被黑暗吞噬。
三人一同去拜见女皇，在图南阁详谈了一夜。
次日，李匡翼和薛妍在雍王夫妇和姊妹的见证下仓促完婚，共度三日后，李匡翼仰药自尽，薛妍被流放边疆。
雍王妃心灰意冷，收拾行囊回了长安，发誓终生再不踏入洛阳。
送别那日，崔迟在阿霁又掐又拧之下，当着数百人的面哭得比丧母还伤心，回去后决定再也不理她。
当晚，阿霁很识趣地在榻前铺好寝具乖乖入睡。
迷迷糊糊中，感觉到一双温软的手臂拥住了她，鼻端嗅到沁人心脾的幽香，她睁开眼睛，看到崔迟不知何时躺了过来，正用纤细的手臂搂着她，有些笨拙地拍抚着。
阿霁心头一震，揉了揉眼睛愣愣地望着他。
“你骤然失去兄长和母亲，一定很伤心，我就不和你一般见识了。”他吻了吻她的额头呢喃道。
阿霁其实并没有多难受，这样的结局在所难免。
从她决意算计母亲时，便铁了心要做个卑鄙的人，这种时候又何必惺惺作态？
可崔迟这话却让她想起了血海中漂浮的羽毛、玄鹤宁静安详的容颜，以及他们离开时遥远天际的那声叹息。
如果……可惜没有如果，她轻轻摇头，眼中不觉涌出了一汪泪。
她不敢让崔迟知道自己有多凉薄，只能任由他误解。
这一个月里发生的事比十几年还要多，她骤然间长大，并且欣然接受了所有变故，而后发现自己远比所有人想象的要坚韧。
但她并不欲舍弃柔弱的表象，在权力的斗争中，这一点也许比姑母的强势铁血更有利。
崔迟爬起来，从枕边摸出一个尺许高的陶罐晃了晃道：“你猜这是什么？”
阿霁听着那叮当之声，坐起身道：“传家宝？”
崔迟忍俊不禁，推了推她道：“快把你的厌胜钱拿出来。”
阿霁不情不愿地撑起身，嘟囔着道：“看个东西还要钱？小气鬼。”
她从衣橱底下翻出一只圆滚滚的彩陶罐，抱过来道：“看一看就行，这个可不能给你。”
说完打开盖子，倒出了十七枚镂刻着花鸟虫鱼龙凤麟狮等图案的金币。
崔迟不由分说，便将罐中之物倒了出来，竟也是金灿灿的压胜钱。
阿霁惊呼道：“你怎么倒在我这边……哎？”话还没说完，他伸手过来哗啦啦一搅，这下子谁也分不出㥋蒊来了。
阿霁鼓着腮帮子，心里老大不痛快。
崔迟将那些比寻常铸币要大，且更漂亮精致的金币收拢起来，全都放进了她的罐子里，笑嘻嘻道：“我要和你同生共死，以后我们寿数共享。”
“啊？”原来是这个意思呀？阿霁既感动又无措，想到那日在建春门重逢时，她还决定以后要好好爱她，结果都没来得及表示，竟被他给抢先了。
她有些不忿，哼了一声，皱眉道：“这算什么呀？我比你小，要是同生共死，那是你占我便宜。”
崔迟好生无语，摆首道：“真是心如铁石。”
阿霁被戳到了肺管子，立刻反对道：“谁说的？我可是小女子，世人都道郎心似铁妾意如绵。”说着拍了拍他的心口道：“你才是铁……欸？又……又大了许多。”
崔迟烦躁地背过身，裹上锦被道：“我不想和没良心的人说话。”
阿霁先将罐子放好，这才跑回来从后搂住他，既惊喜又新奇地揉捏着，成功获得了他舒惬满意的呻/吟。
她支起身将他翻过来，扶着他的下巴肆意亲吻了一番，有些动情道：“我不是没良心的人，将来你自会明白的。”
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