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廖荣光哈哈一笑，起身拍着他的肩头：“你不必立刻做决定，回去想一想，若是愿意，这未尝不是一个好机会。”
西北是艰苦，但关市若能重启，显然对大炎意义重大，是个能在圣人面前露脸挣功劳的好活计。
顾佳年便认真想起来。
他心底是有些想去的，不提关市对大炎朝的重大意义，光是书中长河落日圆，低头见牛羊的场景，他也想去走一走，看一看。
只是若离开京城，前往西北，爹娘怎么办？
二姐和二姐夫早已回临川县，爹娘若是跟着一起去，他们已经上了年纪，哪里吃得消那个苦头？
顾佳年心底琢磨着，哪知道回到家，顾家夫妻先找了过来。
“回乡？”
顾佳年拧起眉头来：“爹，娘，好好的你们为何要回乡？”
蒋氏看了眼顾老爹，开口道：“如今你在京城好好的，身边有松年照看着，我们也没什么放心不下的。”
“当初说要来京城，原本也是为了你的婚事，如今你都不成亲，我们留在这里整日大眼瞪小眼的，实在是无聊透顶。”
提起婚事，顾佳年心底愧疚，底气也不那么足了：“娘……”
蒋氏笑着摸了摸他的脑袋：“爹娘都习惯了梅溪村，京城太干了，人也都不认识。”
顾老爹也说：“在梅溪村，你爹我还能出门溜达溜达，跟赵村长唠唠嗑，说说话。”
“算着日子，你大嫂也快要生了，她虽然不是头一次当娘，可不在身边看着，我心里头也不放心。”
夫妻俩念叨着，连家里头的几只鸡，几头牛都说起来。
顾佳年忙道：“爹，娘，你们惦记家里头想回家，我没意见，但不如再等一等，等我年底请了假，送你们回家。”
顾老爹却不答应：“我让松年打听过，你们读书人请假，顶多也就十天半月，就这么点时间，你赶来赶去的多累。”
“是啊，再说了，你刚到户部才多久，这会儿就请假，上头的能乐意？”
顾佳年拧眉道：“我不放心。”
“这有啥不放心的，你爹我都熟门熟路的，来回都坐官船，知道你在户部当差，那些船员都客气的很。”
好说歹说，夫妻俩显然是早就商量好的。
“就这么说定了，我们下个月初就出发回去，你就安心留在京城当官，家里都好，有你大哥，你二姐，爹娘累不着。”
顾佳年实在是放心不下，又想到关市的事情，一时有些犹豫。
顾老爹笑着看着比自己还高的儿子，又说：“你大哥来信了，家里头还雇了丫鬟小厮，如今干活都用不上我们，你还有啥好担心的。”
“行了，这事儿听我的，爹娘还年轻，不用你们送来送去的。”
顾佳年抱着橘猫送走了爹娘，心底难免还是有些惆怅。
“也不知道此次一别，何时才能再见。”
说起来，他还一直没请过探亲假。
心思一起来，怎么都压不住，顾佳年正犹豫着怎么开口，结果第二天早朝，关市的事情便闹开了。
第95章 关市
◎关市◎
“西北诸国虎视眈眈, 若开关市，危险重重，还请陛下三思。”
“刘大人此言差矣, 堂堂大炎, 难道还怕了他们不成？”
“这并非是怕不怕的问题, 大炎百姓好不容易安居乐业，一旦战乱又起，到时候受苦受难的还不是普罗大众？”
“大炎有百万雄兵, 难道还挡不住区区几个边陲小国。”
朝堂上，支持开市和反对关市的人吵成一团, 几乎要抡起拳头互殴定胜负。
顾佳年站在廖尚书身后, 抬头看向这位老大人。
廖尚书却眼观鼻鼻关心，并没有参与这场混战的意思, 还朝着他微微摇头。
顾佳年一看，便定了定心，学着他的模样肃然而立。
“够了！”
皇帝一声冷喝，终于制止住这场闹剧。
“你们是朝廷命官, 不是市井泼妇，当庭吵闹成何体统？”
方才还撸起袖子吵闹的官员们，这会儿齐声喊道：“微臣治罪，请陛下息怒。”
皇帝冷哼一声：“息怒，息怒，除了这两个字你们还会什么？”
“西北关市, 朕是非开不可, 众国若敢来犯边, 朕便要让他们有来无回, 扬我国威。”
皇帝这般姿态, 便是将开关市的事情一锤定音，方才跳得厉害的官员们都低下头不吱声。
三皇子见无人敢吱声，上前一步：“父皇英明，关市事关重大，当开则开，否则那些边陲小国还以为我们怕了他们。”
四皇子暗骂一句马屁精，连忙也说：“正是如此，依儿臣之见，那些小国都被打怕了，等开了关市，指不定便能见到万国来朝的盛世。”
“四弟此言差矣，从未听说过开了关市，就能万国来朝的，还得靠拳头说话。”
“三哥你误会了，皇弟只是觉得开市利大于弊。”
眼看两位皇子又要吵起来，皇帝冷哼一声，打断他们的对话。
“既然无人反对，那就来提一提负责关市的人选。”
“此人需有真才实干，身强体壮，才能前往西北苦寒之地。”
话音一落，满朝文武都安静下来，西北风沙满地，重开关市后发展如何又是个未知数，实在是个风险大的苦差事。
顾佳年有些心动，微微抬头看向廖尚书。
廖荣光却还是摇头，用口型道：“别急，再等等。”
皇帝巡视了一圈，忽然目光落到几位皇子身上。
三皇子擦了擦脸上的汗，没敢看亲爹，他可不想去西北，一去不知道几年，到时候朝中有变乱，他都来不及反应。
四皇子也是如此，几位皇子显然都不想离开京城。
倒是十三皇子有些蠢蠢欲动，西北苦是苦了点，但能远离上头的几位哥哥，他觉得倒是也不无不可。
就在这时候，人群中的谢宜年忽然出列。
“启禀陛下，微臣愿往。”
朝堂一惊，目光都落到谢宜年身上。
谢宜年并未在意这些目光，继续说道：“微臣对关市多有研究，愿意前往西北重开关市，为陛下效力。”
皇帝眉头一动：“谢爱卿有心了。”
可没等谢宜年高兴，皇帝话音一转：“可你刚刚迎娶公主，总不能放任朕的女儿独守空闺，荒废子嗣。”
“若是断了谢家子嗣，谢老岂不得伤心欲绝？”
“陛下，微臣……”谢宜年还要再说什么，却被粗暴的打断。
“谢爱卿的一腔报国之心，朕心领了，可不孝有三无后为大，你还是先留在京城吧。”
谢宜年脸色青白，已然明白皇帝是不可能放他离开的。
明面上是为了公主，实则是担心谢家，当年谢家给了他多少资源和助力，如今便都成了他的枷锁。
他捏紧了拳头，却又无法宣泄，只能退回了队伍之中。
顾佳年将这一切看在眼中，心底忍不住有些同情，谢宜年有多少才华抱负，他也是知道的，可谁想到造化弄人，如今毫无施展之地。
“父皇，儿子虽才疏学浅，但愿意前往关市，为父皇分忧。”
十三皇子终于忍不住出列。
其余皇子一听，纷纷转头去看他，眼底都带着几分打量，显然是没想到这位弟弟会主动前往西北，那跟放弃皇位竞争有什么区别。
皇帝倒是露出满意的神色：“好，吾儿有志气。”
“不过只你一人，不善庶务，朕也不是很放心，廖爱卿，户部可有适合的人选一同前往？”
廖尚书出列，眼角扫过顾佳年。
后者已经做好了决定，微微点头。
廖尚书心中大定，笑着开口：“陛下，合适的人选远在天边，近在眼前。”
“户部郎中顾佳年正是年轻力壮的时候，更难得在奇石县颇有治理的才能，有他匡扶十三皇子，开市定能如虎添翼。”
皇帝微微一笑，显然很是满意：“顾爱卿，你可愿意？”
“微臣定当竭尽所能，不辜负陛下所望。”顾佳年朗声喊道。
皇帝哈哈一笑：“既然如此，此事就这么定下了。”
“钦封皇十三子为荣亲王，择日前往西宁，重开关市。”
“钦封户部郎中顾佳年为关市督办，辅佐荣亲王关市事宜。”
圣旨一下，几位皇子都黑了脸。
他们争来争去，如今还是光头皇子，可十三倒好，居然直接变成了荣亲王，一跃而上超过了几位哥哥。
再一想，这是要用去西北的苦日子换来的，这一去还不知道什么时候能回来，等他回来，指不定太子之位都定下来了，他们又心平气和下来。
退朝之后，顾佳年随同廖尚书往外走。
“廖大人，看来圣人对顾大人可是宠爱有加，您这是后继有人了。”
廖尚书淡淡道：“在朝为官，都是为陛下效命罢了。”
对方噎了一下，心底冷哼不已。
明眼人瞧了今日这场面，都认为皇帝与廖尚书肯定是通了气，早早的订好了关市人选，不过是在朝上唱双簧罢了。
原以为廖尚书子嗣都不成器，眼看着就要告老还乡，没想到居然被他带出个徒弟来。
众人心底又羡又妒，只盼着顾佳年狠狠栽一个跟头，
后宫，皇帝单独召见了十三皇子，新鲜出炉的荣亲王。
“此去西宁，不等关市稳定，你便不能回来，可要做万全的准备。”
荣亲王心思倒是镇定，笑着回答：“父皇，儿臣心中有数。”
“顾佳年年纪不大，却是个极有主意的，你可多听听他的意见。”
“是，儿臣记住了。”
皇帝又叮嘱了一番，此将儿子打发走。
“老十三性子倒是沉稳，可惜胸无大志。”
李德元笑着说道：“陛下若是舍不得十三皇子，留下也无妨。”
“罢了，他愿意去就让他去，去了也好，省得争来争去牵扯其中，让朕很是头疼。”
这说的便是太子之争了。
“只是这一去短则一二年，长则三四年，陛下岂不思念？”
皇帝摇头道：“要是能把那几个都打发出去，那才好。”
顾佳年回到家中，就把要去西宁的事情说了。
“去西宁？”
顾松年一听就忧心忡忡：“听说那边黄沙漫天，茹毛饮血，你哪里吃过那种苦头。”
顾佳年笑道：“堂哥，大炎国内哪里还有什么茹毛饮血，再说吃苦，有什么比小时候逃难还要苦？”
“我是去当官的，又不是被发配边疆，吃不了多少苦头。”
这么一听，顾松年果然放松了很多。
“也对，你是当官的，又不是普通百姓，而且还是跟着皇子一道儿过去。”
说着就开始收拾东西。
“堂哥，我想跟你商量一件事。”顾佳年叫住他。
顾松年却头也不抬的说：“佳年，如果你是想让我留下，那就不必说了，就算刀山火海，我也是要陪着你一道儿去的。”
顾佳年还没开口的话，全被他堵了回去。
“可是……”
顾松年忽然指向橘猫：“佳年，你带不带金老大。”
橘猫无辜的抬头。
顾佳年不好意思的摸了摸鼻子，他自然是要带的，别说西宁，就算是去西天，他也得带着金老大。
顾松年一脸受伤：“你连他都带着，为什么不能带我？”
“还是你觉得我不如一只猫听话懂事？不能帮到你？”
瞧着堂哥受伤的表情，顾佳年连忙解释：“松年哥，我没这么想，只是怕你不习惯西宁的气候。”
“这些年多亏有你帮我处理庶务，不然你也知道我的个性，肯定过得一团糟。”
顾松年一拍手：“这就对了，再说你都能习惯，我有什么不习惯的？”
“倒是这件事还得写信回去，告诉五叔他们，他们听了怕是要担心了。”
算算时间，顾老爹与蒋氏还在路上。
顾佳年也有些犹豫：“要不还是先瞒着他们，否则爹娘会担心。”
一想又觉得不对：“可若是瞒着，他们从别处知道了这事儿，恐怕就更担心了。”
要知道大哥顾延年在衙门当差，消息灵通，互开关市这样的事情，顾延年迟早会知道的。
想了想，顾佳年还是决定写信回去。
只挑着好的说，比如这一次是跟着十三皇子，现在的荣亲王过去，不但有人护送，吃的喝的都是最好的，不必担心。
再比如皇帝对他的信任，若是这趟差使办好了，将来升官有望。
零零散散，顾佳年报喜不报忧。
圣旨下来的第二天，荣亲王便急不可待的催他上路。
顾佳年没办法，只能收拾了行囊，带上橘猫和堂哥，将院子的钥匙托付给路道远便出发了。
荣亲王离开京城之前，催得那叫一个火急火燎。
等离开京城之后，却又变了一个嘴脸，还笑着说：“顾大人，咱们都是难得出远门，不必急着赶路，走走看看大炎的大河河山也不错。”
赶路的痛苦，顾佳年是领略过的。
如今顶头上司发了话，开市也不是一日两日能完成的事情，顾佳年自然乐得慢慢走。
“多谢亲王殿□□谅，下官是文人，正是有些吃不消了。”
荣亲王一听，倒是多看了他一眼，意有所指的说了句：“当初张大人回来，可是没少夸赞顾大人不顾艰苦的赶路。”
“此一时，彼一时也。”
两人对视一眼，达成一致，都笑了起来。
荣亲王一脸看自己人的架势，大刀阔斧的在他身边坐下来：“顾大人对开市可有打算？”
“倒是有些想法，正好趁着赶路梳理一番，到时候还请殿下指点。”
荣亲王笑道：“指点谈不上，不过我这个人最听得进别人的话，顾大人只管畅所欲言。”
这番话落到顾佳年耳中，便知道荣亲王的姿态了。
顾佳年投桃报李：“属下自当竭尽所能。”
两人你来我往，初步磨合。
橘猫一直乖乖的趴在顾佳年怀中，只是好奇的打量着眼前的十三皇子，琥珀眼睛里满是好奇。
说完了正事儿，荣亲王的目光落到了橘猫身上。
橘猫眼睛滴溜溜一转，老神在在的趴在顾佳年怀中。
顾佳年下意识的抚摸着她的脑袋，笑着解释了一句：“是自小就养着的猫，他很乖，从不闹事，还请殿下不要见怪。”
“这就是那只救过你性命的福猫吧？”
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