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魏长明临时顶下县令的职责，反正在宣润到来前，一贯是他处理县城的大小事务，他对此事十分熟悉，宣润也觉得很是放心，回到家中蒙着厚被子睡到第二日早晨，捂出一身汗，便像个没事人似的。
如往常一样到县衙办公，他才得知金家遭遇强盗打劫的事。此事，魏长明故意瞒着他，没往宣家送信儿，宣润心知他是好意，可事情得分轻重缓急，例如他这个县令生病是小事，百姓的安危是大事，于是，他厉声训诫道：“这等大事，往后不准瞒着！”
魏长明灰头土脸地点一点头。
正好这时，武侯长齐弘大摇大摆地前来“请罪”，“宣县令，昨日咱们武侯出动十分及时，那一伙强盗抢了钱、写了字便被武侯赶跑，还未来得及伤人性命。”
“齐弘！你可有将百姓的安危放在心上？金家财产尽空还遭人写下血字恐吓，你竟有脸说去得及时！”
“宣县令要如何？”齐弘用留着长指甲的小手指掏了掏耳朵，对着空气弹了弹，丝毫不把宣润放在眼里。
宣润拧着眉头审视他，并未言语，他先前已从魏长明处得知齐弘的身份——齐白长之子，任职别县的武侯长却时常欺压百姓，是个不好惹的善茬，因着齐白长在别县外势力广大，魏长明再三劝说宣润还未在别县站稳脚跟之前，莫要啃这块硬骨头，宣润来别县月余，一心扑在案子之上，还未分出身来整顿武侯铺，不曾想便发生了昨日那般令人气愤的事！不管齐弘是谁的儿子，今日，他都不会手软！
“既然宣县令无话可说，我便……”齐弘料定宣润不敢把他怎么样，挑衅地顶着腮帮子，打算就此离开。他非但不觉得自己失职，甚至觉得十分爽快。
昨日他故意放任强盗洗劫金家，是为他的母亲出气。
金寡妇与他爹不清不楚，害他遭人耻笑许久，他娘不敢过问这些事，他这当儿子却一定要为娘出气，这桩丑事他早就受够了！
“来人！”宣润大喝一声。老吏赵东带着几名捕快闯进来。
宣润一脸严肃，令人扒了齐弘的武侯衣。齐弘一惊，大嚷着不许人碰他分毫，抬出亲爹齐白长来压人，宣润根本不吃他这一套，冷着脸下令：“扒！”
齐弘顿时慌了，推开扑上前的捕快，怒声道：“爷还不稀罕当你这臭武侯，他娘的，滚远些，别用你几个的猪手碰爷！”说着，他自己将武侯衣脱下，气汹汹地扔在宣润面前，转身拨开赵东等捕快便想走。
宣润仍旧一脸严肃，眼中冷色更甚。
赵东会意，把住齐弘的肩头，将他一把拽回来。
齐弘一下挥开他的手，红着脸又粗又野地破口大骂，像头獠牙长长、发癫发狂的黑皮野猪。他狰狞的面目并未吓不住宣润。任他再如何抵抗，终究没能轻易走掉，被赵东带人压着硬挨三十鞭子，才满怀怨恨地被人抬出县衙，一路上吊着一口气也在咒骂，咒宣润不得好死，骂赵东是在找死，赌言今日所受之辱，日后一定加倍奉还回去！一路咒骂着回到齐家。齐白长见儿子竖着出门，横着回来，气得浑身发抖，立马要去县衙找宣润讨个“公道”，但一得知齐弘挨打的缘由与金迎有关，他也顾不得父子亲情，急起来一巴掌甩在齐弘脸上，“孽种！”
齐弘伤得爬不起来，结结实实挨一巴掌，恨得眼里要沁血，嘶声大喊“爹！”
他只喊出这一个字。别的话梗在他心头，化成一股冲得他头昏脑涨的怨气。
为个千人骑万人睡的骚寡妇，他爹竟打他！
该死的金寡妇！真该死啊！
*
宣润处置完手头上紧急的公务，赶在午时之前匆匆去往县城西北的金家小院，名义上是去强盗出没之地再勘察一番，实则是想亲眼见一见金迎，确定她安然无恙。
昨日，在街头，他明明已知她不是四年前那女子，可他心里仍旧放不下她。
这一上午，他人在县衙里，强逼着自己做事，身为县令他不得不先尽责，可他的私心却一再干扰他，催着他快些处置手头事，快些赶过来，快些来看看她。
快些！
想着，宣润脚下越来越快。
金家小院里残留的血迹已经干涸，变成散发着腥气的黑里泛红浮青的斑斑点点，院子里的腊梅树似在一夜之间死去，枝头已经没有玉色的花朵，只有地上落着的残枝上噙着几点枯黄。
腊梅如此，人又如何？
金家小院已经人去院空。
宣润心头一阵紧过一阵，一番打听后才知，金家上下许是太害怕，昨夜连更连夜走的，走去了哪里，他们也还不知道揣度金迎的去向，可惜没有一点头绪，但他忽然想起一件事，眼眸一亮，脚下也渐渐快起来。
她若要携家带口离开别县，必定要到县衙寻户曹办文书！
户曹并未见着金迎。宣润紧皱眉头，命赵东前去打听，很快，有了消息。
搁下手头上不太紧要的事，宣润匆匆赶去赵东打听到的那地方。
魏长明照旧跟随左右。
别县西南角的一间破庙里，金迎病恹恹地倒在破烂的席簟上，蜷缩着身体打哆嗦，时不时咳嗽一声，咳完舒出一口气，又因鼻子不通气，“吭吭吭”个没完没了。金瞎子在一旁听着，脸上忧虑的神色一刻比一刻更深。
“你说你，犯哪门子的犟？你若早些想通，傍上贵人，便可早些不受这罪。”
“咳咳……这一点罪我还受得起，一点小小的风寒而已，熬过去也就好了，今日壬戌日离新甲子日不过一日半，我都已身无分文、住进破庙、遣散奴仆、断绝一切外力帮助，咳咳……难道还抗不过这一个半日？我不信！咳咳……”
破庙外不远处的一面断墙旁，宣润透过洞开的庙门望见庙中的景象，见到金迎如今的模样，他一阵揪心。他身旁的魏长明也很是唏嘘，“金氏竟沦落至此……多行不义必自毙，老天有眼。”
宣润训诫他谨言慎行。魏长明才不情不愿闭上嘴。
扫视破庙四周，宣润眉头皱得更紧，眼中似有一簇怨火在隐隐燃烧。
如今她落难遭罪，她的那些老朋友呢？就没一个肯施以援手的？对于像齐白长、宋云峰这样的富商而言，救助金家老小几口人并非是件难事，可偏偏是这样简单的一件事，竟也无人肯做。她结交的都是些什么人！
他不知的是齐白长与宋云峰急得堪比热锅上的蚂蚁，从前几日金迎将护卫家中的侍卫撤下时，他们便已隐约生出不祥的预感，就怕金迎出事，金迎可是他们的财神爷！他们恨不得将金迎当眼珠子似的捧在手心里护着，可架不住金迎勒令他们滚远一些，他们虽不知她出于何种缘由总要自己找罪受，只当这是她的某种怪癖，为防有人在金迎“乐享苦难”之时故意接近，别县商盟这两日个个眼睛瞪得大大的，耳朵竖得尖尖的，轮番盯梢、严防死守，抓住一个心思不纯之人便拖走暴打一顿。
这件事里，除了齐白长与宋云峰知道些许内情，其他人都以为金迎曾与齐、宋二人有龃龉，如今是真的虎落平阳被犬欺。他们虽有一点可怜金迎，但毕竟风水轮流转，他们现在仗着齐、宋两位大哥的势，自然不能明明白白向着金迎，便是某人有那个好心，听说要挨打也都像乌龟似的缩了回去。
金迎有气无力地躺着，眼睛盯着梁上的蜘蛛网，一圈一圈地数，数一圈过一秒，多数几遍数得眼晕头昏，一觉睡过去，睡到新甲子日，她便可继续过她逍遥自在的日子……
这般笑着，金迎苍白的病容上诡异地浮现一抹满足的微笑。
阿穷在一旁用杂草笨拙地编着东西，编的什么东西，宣润没看出来。宣润带着魏长明走进破庙里，金瞎子耳朵一动，抄起长竹竿子指着他，警惕地质问：“什么人？”
魏长明凶巴巴地拂开竹竿头，大声呵斥：“诶！老瞎子，小心些！”
宣判板着脸，低声训诫他，不许他对百姓这般无礼。魏长明瞪着金瞎子，讪然地点一点头。
阿穷见着宣润，两眼顿时亮起来，咧嘴一笑，露出小小的可爱的奶白牙齿。魏长明正在心中夸赞阿穷，一个小孩子也比他家大人更懂事，至少见着宣县令来了知道笑脸相迎，阿穷便扔下手里的草茎，张着短粗粗的胳膊便向宣润扑来，惊喜万分地喊着：“爹爹~”
魏长明：？？？
他瞪着眼睛看宣润，讶异之中带着惊恐，如同白日见鬼一般。
宣润显露些许尴尬之色，把着阿穷小小的身子，朝破烂席簟看去。
金迎撑着身子艰难地爬起身，走过来，将阿穷拽进自己怀里，抬眼瞪着他，“你走！”
“娘！别赶爹走，爹是来救咱们的。”阿穷红着眼睛说，看着娘生病，他也觉得难受，他希望娘能快快好起来！
金迎将阿穷紧紧搂在怀里，仍旧瞪着宣润，急声催促：“还不快走！”
宣润皱着眉头，怜悯的目光落在她搂着的孩子身上。
金迎讽刺一笑，“宣县令，你难道真想当我孩子的爹？”
宣润一瞬冷下面容，眉眼之间只剩一贯的严肃表情。魏长明听她如此说，略微一想便已了然，宣县令并非这小孩子的爹，是这小孩子一厢情愿，亦或者是他的母亲使的手段，故意利用小孩子的单纯来拉拢她与宣县令的关系，可恶！
金迎顾不得魏长明如何想，只想赶走宣润，赶走霉运。
她朝宣润嫌恶地挥手，示意他快走快走，她此时浑身难受，头疼得快要炸开。见着宣润她便不由自主地想起四年前，想起她正是在那一夜后接二连三地倒霉，如今再遇上他仍旧没有好事！她此时已经后悔在告县时出于无聊戏弄他，那时她还不知他就是别县的新任县令，倘若她早些知道，绝不惹他分毫，甚至连话也不会与他多说一句！
事已至此，她后悔也没用，只能躲着他这个灾星！
金瞎子掐指一算，伸手摸到宣润跟前，要摸宣润的脸，摸摸看宣润到底是不是金迎的贵人。他已经算出七分结果，余下三分得靠手来验一验。
金瞎子凭着算命的本事俘获不少老妇的心。那些老妇最喜欢找他算自家儿孙的命与运，末了，总要将自己操劳半辈子长满老茧的手放到他手中，让他帮着摸摸手相。金瞎子因此为自己半壶水的算命技术感到骄傲，他头一回如此谨小慎微，不为别的，只因此事关系着金迎，容不得一点差错。
金瞎子的手才刚捧到宣润的脸，便被魏长明伸出的手臂隔档开。
魏长明护着宣润往后退，一脸防备地瞪着金瞎子，质问：“老瞎子！你做什么？”
他一口一个“老瞎子”激怒了金迎，不等宣润开口，她便弯腰捡起一块碎瓦片，朝着魏长明的面门砸去，很不耐烦地嘶声大喝：“滚！”
魏长明跳着脚躲开，才躲过一劫，否则这一下子非破相不可。他的火气一下子被点燃，凶着脸正要与金迎辩一番，却被宣润拽到一旁，得到一记警告的严肃眼神，他只好低头收敛气势，斜着眼睛看金迎，以县衙中搁置的公务劝宣润快些回去，横竖这金寡妇根本不领人情，何必再此多耗时间？给自己找一肚子气受！
宣润思忖片刻，自袖中摸出一两银递给金迎。
“你已不欠我的钱。”金迎冷着脸，没接。
“你家遭遇强盗，是本官这县令的失职，这是本官给你的补偿。”
“我损失的可不只一两银。”金迎冷冷地说。
这话是她故意说来刺宣润的，其实，为躲这次的庚申之劫，她已极力散尽家财，剩些家里人三五日的口粮钱，不足半贯，比这一两银子少得多。
宣润沉默许久，坚定地说：“本官一定尽全力将强盗抓捕归案，将你家损失的财产追寻回来。”
金迎一点不在乎那半贯银的去向，此刻，她只想宣润与他那个讨人嫌的小跟班立刻消失！
许是察觉出她的排斥，宣润收回手里的银子，担忧地打量她片刻，便真的打算领着魏长明离去。金瞎子开口挽留他，仍旧想摸他的脸，说是想摸一摸新任县令的模样。魏长明自然拦着不让，宣润倒是很大方，微微弯下腰身，就着金瞎子的高度，抓住金瞎子的一只手，送到自己脸上，“老人家，你摸吧。”
金瞎子连连点头，越摸越兴奋，两只灰蒙蒙的眼睛似也有了光彩。
魏长明甚至怀疑他是个假瞎子，防备地瞪着他，再三劝说宣润离开。
金瞎子懒得与他计较，站在破庙门前，杵着竹竿子循声张望着宣润离去的方向。
宣润终于走了。
金迎松一口气，浑身一软，瘫倒在地上如同一只将死的驴驹子，微弱地喘息着。
金瞎子点着竹竿子摸到金迎身边，惊喜地说：“是了，是了！小迎，宣县令正是你的贵人！”
金迎不管贵人不贵人的，眯着眼望一眼天色，咬了咬牙，再熬一熬，再熬一熬就过去了……
金瞎子苦口婆心地劝说一番，仍旧劝不动她，只能悒郁地叹一口气，领着阿穷到庙子外的空地玩泥巴，继续熬着，春日里的晴天，午后的阳光温暖舒适，使人身心满足，金瞎子守着阿穷，守着守着眼皮打起架来，靠着一个烂草垛晕晕乎乎睡过去，不知睡了多久，等他再醒来时呼唤阿穷已不得回应。
阿穷去了哪里？
金瞎子一下子慌张起来，点着竹竿子一路呼喊，寻回破庙中。
金迎自昏睡中被他惊醒，得知阿穷不见也并不着急，齐白长、宋云峰让人在外守着，绝不会让阿穷有事，那皮孩子不知又躲去哪个缝里，等着她去找呢，睡过一觉，她脑子、手脚都轻快不少，起身也不那么费劲了，照这样下去，许是明日一早，她的病便能全好，明日一过，这庚申大劫便算熬过去了，她又可回到从前逍遥自在的生活……金迎这边正想着，那边阿穷已兴高采烈地跑回来，小手里拎着叮叮当当的一串东西。金迎定睛一看——
钱！
在她眼里，那一个个小铜板像是长着牙齿，会咬人似的。
“娘~我赚着钱啦！可以给娘治病啦！”阿穷兴奋地跑来，扑进金迎的怀中，举起手里用稻草串着的十几个铜钱，摇晃一阵，发出清脆的声响。
这声响平日里听来或许可爱，但此时，在庚申大劫中，金迎听来与索命的铃音一般骇人！阿穷抬着红扑扑的小脸蛋，骄傲地说起是他如何在街上卖他亲手编的稻草绳的。金迎紧紧搂着儿子，哭笑不得地说：“阿穷啊，娘的败家子，往后可不能再一个人跑出去，你瞧瞧，你把阿公吓的！若还有下一回，我可要用你阿公的竹竿子打你的屁股了。”
阿穷扭着身子中她怀里出来，捂着屁股退到她够不着的地方。
金迎没忍住笑，扯着肺了，喘不过气地咳嗽起来，一屁股坐回破席簟上。阿穷拧着小眉毛，担忧地扑上前，红着眼眶望着她，轻拍她的后背。
破庙外的断墙边，一抹颀长的身影静立着。
散衙后，宣润仍旧不放心，独自又往破庙来，好巧不巧，在街口见着卖绳的阿穷，便托人一根、两根买下草绳，让阿穷带着十几钱回来，十几钱虽不多，够金家祖孙三人吃一顿饱饭的，他低头看一眼手上的药包，她既然不想见他，他便不要出现的好，只是……她都已是这幅样子，何必还要逞强？他只是想尽力弥补他的失职对她带来的伤害，并没有因她落魄而看她笑话的意思，她又何必拒人于千里之外？
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