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“野色更无山隔断，天光常与水相连。”——宋代滕元发的《句》
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第28章
裴淮序斩钉截铁道：“不可。”
宴时早将了解的情况传在飞玉笺的群聊里, 润禾镇遭受陨石雨，砸伤村社田地及人畜。并且不止一次。但太平城城主认定为天灾，尚未上报到圣贤院圣者。
谢知棠当然不信天降陨石, 更何况那所谓的“陨石”根本就是假的。
他双指搓了搓几片从路边捡拾的花瓣，心中盘算着此地近期的温度、湿度等, 不甚在意道：“五谷六畜 苍生之本；九川四海, 皆我农家。一个润禾镇, 有何不可。”
裴淮序正襟危色：“有人在故弄玄乎, 装神弄鬼。”
“那更应该去捧捧场，”谢知棠心中有数后，朝他眨了下左眼, 悠然道：“一个人唱戏多没意思。”
“我知道你是放心不下，但若真有事发生, 自有兵家圣者出手。或者我暗中调查亦可。”裴淮序态度依然坚决，“你换个镇子举行春祭。”
敢在太平城中闹事，这么多年倒是少见。无论对方打得什么主意，他都不会让谢知棠以身犯险。
裴淮序本以为孟昱定与自己想到一处, 不料那家伙熟练地掏出飞玉笺, 迫不及待道：“让我问问，润禾镇都有什么好吃的。镇上哪家客栈住宿条件最好。”
裴淮序眼神杀过去，孟昱头也不抬：“别看我, 小爷我早就劝过了。谢糖糖固执己见，不过，作为最好的朋友，我得支持他, 像你这种普通同窗当然是不懂的.......”
有时候, 孟昱的嘴确实比裴淮序的笛子还烦人, 喋喋不休。
马车轻一颠簸，裴淮序无视孟昱的聒噪，直直望向谢知棠：“你一定要去？”
“嗯，”后者望向不远处成片的田地，打了个哈欠，“我去看看那些被陨石砸的庄稼。”
谢知棠的想法很难被轻易改变。即使裴淮序觉得，这是一场局。
他也只得作罢。除了田地庄稼，他这位看上去脾气很好很随意的朋友，其实什么都不会放在眼里。
只有孟昱心大得很，看上去一点也不烦恼。
“有了，”此刻他正竖起飞玉笺展示的图片，兴冲冲道：“我们四个就睡这家豪华客栈。裴淮序你睡大街啊。反正你不怕冷，冰山脸。”
每年惊蛰春祭，谢知棠入太平城，一切吃喝住行都是由孟昱安排妥当的。
孟昱擅与人交际，凭借着他极具天赋的数理头脑，甚至在太平城中经营了好几家店铺，人称“孟老板。”不过，孟老板不爱奢侈不近女色，到手的钱都存起来，留的名字是谢知棠。
依他自己说，这是给谢知棠“还账。”
沅圣早年间，战争尚未频繁，常带上谢知棠出岱屿岛入七国土地，收集作物种子，记录山水地势，指导时令农耕。之后七国战乱纷起，沅圣亦年事渐高，就在他们最后几趟外出之旅，谢知棠捡回来一个男孩，那就是孟昱。
更确切的说，是赎回来的。当时孟昱是个整日浪迹魏国街头，靠坑蒙偷骗度日的孤儿混混。几日前他骗了一位纨绔少爷的银子，对方反应过来后，恼羞成怒，牵着八条恶犬来寻仇，要将孟昱活活咬死，是路过的谢知棠替他解了围，并还给纨绔一大笔钱。
这是由孟昱亲口所述，还说那一大笔钱，具体来说，是五万万两黄金。
谢知棠只是付之一笑。
其他人自然是完全不相信。
裴淮序评价此事：“孟昱，不必如此高看自己。”
燕瑶笑道：“我看你是想永远还不清帐，永远赖在谢糖糖身边。数理家的孟天才，你算盘珠子都快崩到我脸上了。”
不管真相如何，此刻几人站在宽阔豪华的客栈门口，不得不赞叹一句，孟老板靠谱。
从人口、占地面积来看，润禾镇算得上太平城几家大镇之一。镇子上商铺林立，幡旗招展，中有一条清澈河流，从镇头流向镇尾，河上架起一座三孔白桥。
“听说那桥上从前车马如织，人来人往，几乎摩肩擦踵，寸步难行，”孟昱手指道，“但近来由于天降陨石，家家户户闭门不出，硕大的镇子上空荡无人。”
“这趟出门我还打算买些新衣裙呢。”燕瑶可惜道，她又看向谢知棠，“可如此一来，今年的春祭还能顺利举行么？”
“春祭是太平城春典大事，昭示着一整年风调雨顺，历来还没有取消的先例，”谢知棠略一思索，“燕瑶和淮序你们去打听一下陨石之事，孟昱去拜访镇长，我和师妹先去村落田地看看。”
“不行。”那三人异口同声道，正跟在师兄身后安静的青泷抬起头来。
裴淮序道：“瑶妹一人打听足以，我跟在你身边。”
谢知棠摊手：“我又不是小孩。”
孟昱也坚决道：“我同意你来润禾镇。但那件事没搞清楚是谁害的之前，我们必须看好你。”
谢知棠无奈：“我说过，我有直觉，那件事不是谁害的。”
他的语气听上去全然不在意。
可裴淮序和孟昱坚决道：“那也不行！”
那件事是哪件事？谁要害师兄？
青泷没有问，她总是很少说话，秦曜不喜欢别人问来问去，他需要的是一个惟命是从忠贞不二的傀儡，是只需要做不需要说的护卫。
白桥之下，流水潺潺，因为无人更显得寂静。
青泷听着水的声音，她心里也有一个直觉。
她不愿任何人伤害师兄，她想保护好师兄。
这一次，是她自己想的，不是任何东西指使她，或者，强迫她这么想的。
她想，如果有人要伤害师兄，她就杀了那个人。
作者有话说：
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第29章
谢知棠拗几人不过, 便与裴淮序、青泷一道去农间查看，其余两人亦各自出发。
农间田地里。
黄灿灿的油菜花、返青的冬小麦等被砸得七倒八歪，随处可见的坑坑洼洼里虫鸣声起起伏伏, 似乎在诉说着这场无妄之灾。
谢知棠向来淡然的脸上露出青泷从未见过凝重的表情，他沉默着从田埂的一边走到另一边, 扶正倒在泥地里的植株。
裴淮序就站在不远处, 他总是低头垂眸, 极静极静, 似冷冷嫡仙超脱物外。乍瞧过去会以为他在望着地面出神，走近了才能发现他眼神淡漠游离，不喜不怒。墨玉般的瞳孔只有在倒映着燕瑶或谢知棠的身影时, 空洞的目光才会慢慢聚焦。
他正在给孟昱传消息：“此次进城，你给糖糖算过卦了吗？”
过了好半天, 孟昱才回道：“糖糖说，行合道义，不卜自吉。”
青泷跟在谢知棠的身后，走入一块秧田。浸过水的稻谷刚发了芽, 密密麻麻地撒在泥土里, 如今已无人问津。附近的村民要么被陨石砸中受了伤，要么躲在家里不敢出门。
她捡起七零八落的竹竿，被提醒小心刮到手。这些竹竿用来搭建秧田的顶棚, 保温通风，以促进幼苗生长。等到嫩绿的秧苗长好了，再被拔出来，移栽到广阔的稻田里, 也就是“插秧”开始了。
从村落里跑出两只大黄狗, 摇着尾巴跟在谢知棠身后, 他转过身拍了拍它们湿润的鼻子，继续低头收拾秧田，将杂乱的石头搬开，拔掉伺机生长的野草。
青泷很少见到师兄动用元炁，甚至不知道师兄的境界。他平时常常一副懒洋洋睡不醒的样子，但此刻田地里的任何事情，他都躬身亲力而为，就像一个普通的农夫。
日光渐烈，将秧田收拾干净后，青泷的额头上、背上都出了一层细细的汗。她用袖子擦了擦，望着薄薄的白色稻芽，安慰道：“不要怕，没有陨石了，以后都不会有事了。”
谢知棠弯下腰舀一捧田水洗了洗手，他没有继续为她勾勒美好的憧憬，而是教她：“以后也不容易。”
“这些秧苗刚刚发芽，在耗尽果壳养分，学会扎下根系吸收营养这段时间里都非常脆弱，若是遇上环境、气温剧变，秧苗很容易生病，轻者发黄、白化，重则烂种、烂秧。”
他郑重地讲解着水稻育秧时期常发生的恶苗病、青枯病、立枯病和苗稻瘟等，这些病害的症状、发病原因和防治措施，全然没有平时的心慵意懒。
“还有水旱灾害、蝗灾并发。就拿水灾来说，不知师妹从前可到过江南一带？”
青泷迟疑了片刻。她没有到过江南，但她想起了一颗红色的豆子。
那是王修从江南带给她的。
王修博览群书，又爱出游各地。他在相府的老师据说曾是圣贤院的儒家教习，效仿圣人出游列国，到大江南北考察，邀王修陪同，这其中就有江南。
在青泷眼中，王修见多识广，智周万物。可每当交谈起她不明白的事情，她没去过的地方，王修总不愿细说，简单地一带而过，好像告诉她这个世界的美好广阔是一件很残忍的事情，他的脸上总是露出隐忍的表情。
就像那颗椭圆形的红色豆子。王修一直没有告诉她，那到底是什么。他只轻声说了一句“此物生南国，愿君多采撷。”
青泷捏着它放在阳光下端详，想象着这种果实是长在树上还是地里，却被秦曜看到，他伸出手索要，然后冷着脸将其捏成了粉末。
“唧唧…”
润禾镇依山而设，林木枝头停立着各色各样的鸟儿，正仰头啼叫，叫声中却满是迷茫无助。
村社里有人豢养鸟雀，再卖到城中。这些鸟雀往往是从小在牢笼孵化、长大，从未见过广袤的天地，所以甘于被困守。
即使因为此次天降陨石，砸坏了铁锁，它们从牢笼中飞出来，也不知道飞往何方，只会围着方寸之地打转。
它们永远被困在牢笼。
鸟儿又鸣叫了几声。
望着谢知棠询问的目光，青泷摇了摇头。
可师兄并没有因为她不知道，就像王修一样避而不谈了。相反，谢知棠说道：“江南之地，风景绮丽，独胜于水，正所谓‘卢锥几顷界为田，一曲溪流一曲烟’。也正因有水，厥土惟涂泥，其地宜种稻。”
一副鱼米水乡的画卷在青泷脑海中徐徐展开。紧接着，谢知棠语气一转，“可若霪雨不断，累月不止，则致为灾。千里之内，俱成陆海。水稻播种难以进行，根系浸泡腐烂，颗粒不收。举目望去，桑株黄萎，桃李凋枯，蔬蒋朽蔓而不发，菱芡断根而无华……”
秀丽温婉的江南景色转瞬即逝，取而代之是发怒的雨。雨水如猛兽般席卷而来，汹涌地淹没了一切，也夺走了一切。
青泷的心随之揪得生疼，宽大的衣袍衬得少女愈加单薄。
她与谢知棠是不同的。
谢知棠是农夫，是春种秋收，悉心耕耘的观察者。
而青泷更像是一滴雨，是一颗水稻。谢知棠以为师妹不懂疼痛不明哭笑，会难以对他所说的共情。却没想到她轻声说：
“师兄，一颗种子要长出果实的样子，好不容易。”
谢知棠停下话语，四目相对时他看到了少女那难以被觉察的悲伤。
她就像戴着面具生活，永远有着波澜不惊的情绪，可他知道，她是悲伤的。
谢知棠不语。直到骤然风起，眼前劫后余生的秧芽在微风中颤了颤，孱弱雪白的躯干展示着柔软但坚韧的力量。
“没关系的，师妹。我们的职责是平整土地，浇水施肥，而非焦虑与担忧。”他笑了笑说，然后蹲下身子将田边的石头清理开，“只是，天灾不可忘，而人祸，绝难原谅。”
他的眼底闪过极其罕见的阴霾，与周身的温和散漫气质绝不相符。
两个人又聊了些农业植物。谢知棠还将江南的风土人情娓娓道来，说起东江鱼、临武鸭。他感叹道：“我幼时与师父游玩江南时，尚是楚国属地，不知如今是何光景。”
谢知棠已经守在农家堂潜心培育水稻很多年。沅圣更是在逝世前，要他答应：除非修行至圣者的先天之境，否则不可离开岱屿岛半步。
他不知这是为何，但他从不怀疑师父的决定。
谢知棠说着“不知如今是何光景”，其实心中清明。书册记载，楚君在名将江承彦壮烈殉职后，不仅没有安抚厚待江家人，反倒灭其满门，此举尽失军心。不久后楚国兵败如山倒，曾经最富饶繁华的鱼米之乡经历了长时间的动乱，逃难的人们坐满了捕鱼的船，可江水悠悠，哪里才是归处。
滚滚长江东逝水。昔日供楚君享乐而建设的巨大龙舟被摧毁，镶嵌在舟上的无数黄金美玉落进江水里，如同当初累死失足的船匠们，只发出了沉闷的一声响。
而晟国灭楚占领属地后，秦恒以江南物阜民丰为由，屡次加重赋税。百姓种植一亩稻谷而交半亩税粮，捕捞一篓鱼而交半篓渔课。
一切都变了，一切好像又都没变。
百姓之苦，无论朝代，无论兴亡。
……
谢知棠继续讲起江南的草木植物，如杨梅、菱角、高山茶。
青泷若有所思地比划着：“师兄，江南是不是有一种红色的豆子？唔，大概这么大，椭圆形。”
“那是红豆。”谢知棠熟练地回答，“也叫相…”
他正要说“也叫相思豆”，见师妹仰着脸认真倾听，额前的碎发被风轻拂，突然顿了顿，神色不变道：“也叫美人豆。”
“红豆，”青泷轻声重复了几遍，“红豆。”
这时飞玉笺有消息传来，是衡宁。她说：“这乌龟已经几个时辰不动了，是不是死了？”
青泷笑了笑，给她回复：“它只是懒。”
衡宁：“反应缓慢，跟你一样。”
谢知棠抓了把泥土在手中轻捻，漫不经心地问道：“师妹怎么问起红豆？”
青泷如实回答：“师兄，是曾有人赠予我的。”
谢知棠向来不会主动去打听别人的过往，不会好奇别人的经历，此刻却有无数个问题在一瞬间闪过脑海。
有人，什么人？朋友，男的，还是女的？
谁将相思赋红豆？
身侧的少女脸侧还留有汗痕，衣衫上也沾有泥土。她朝远处招手：“裴师兄，回去啦。”
谢知棠发现，他突然有一点儿在意。
——
因为人少，晚间的客栈格外地寂静。谢知棠向店家要了几个灯罩，笼住烛火，好不让飞蛾误入。
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