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四公主脸色不虞，有人小声出主意：“四公主，既然您不喜欢这顾芙，何不想想法子，阻止这婚事。”
四公主瞪了说话之人一眼，觉得她真是蠢透了：“怎么想法子？这婚事是父皇亲口赐的，如今婚期已定，只差成婚了。这是圣旨，你以为是过家家呢？”要是能阻止，她早就想办法阻止了。
那人被怼了一通，讪讪道：“四公主说得是，臣女愚钝了。只是您也该给她一点教训才是，不然日后她成了太子妃，还不欺负到您头上了。”
这倒是合她的意，四公主问：“你不妨说说，怎么给她一点教训？”
那人凑近了，小声耳语一番。
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人渐渐来齐了，如月阁中热闹起来，贵女们多有自己的交际圈子，三三两两地聚做一堆。顾芙与楚楚二人坐在一处游廊中说话：“怎么似乎没看见太子殿下？”
顾芙想了想，道：“太子殿下公务繁忙，兴许来得晚些。”
楚楚笑她：“有芙姐姐这般善解人意的太子妃，太子殿下可以毫无后顾之忧了。”
顾芙无奈摇头，拍了拍楚楚的胳膊。
楚楚笑起来，目光忽地瞥到另一位关系不错的姑娘，与顾芙说了声：“芙姐姐，我去找阿清说几句话，待会儿便回来。”
“好，你去吧。”
看着楚楚背影离开，顾芙收回视线，她离开三年，与大家关系都不怎么亲近，只有楚楚与她关系亲近。好在她不是爱热闹的，一个人待着也不觉得有什么。
楚楚一走，顾芙一时无事可做，不知怎么又想起陆雪棠。他会来吗？亦或者，四公主邀请了他，但他会因为自己在，所以不来了……
她走了神，直到被人泼了茶水，思绪回笼。
“顾姑娘恕罪，奴婢不是有意的。”是一位怯生生的小宫女，已经噗通跪下了，战战兢兢在求情。她方才经过奉茶，不小心把手中的茶水洒在了顾芙身上，顾芙衣裳湿了一大片。
“奴婢该死，奴婢该死……”小宫女不停磕头，诚惶诚恐的样子。
顾芙看她一副吓得不轻的样子，想到四公主的性子，向来是怕被罚。顾芙站起身，道：“罢了，你起来吧，不是什么大事。”
小宫女诚惶诚恐地抬起头来，小声道：“可是姑娘的衣裳湿得厉害……要不奴婢带姑娘去换身衣裳吧？”
顾芙看了眼自己身上，从胸口到下摆，一大片水渍，的确不雅，便嗯了声。
小宫女一路领着她往前走，直到停在一处偏僻的房子前。小宫女道：“顾姑娘稍等片刻，奴婢去给您取更换的衣物来，还请两位姐姐与奴婢一道去吧。”
顾芙点头，示意她们去。她们走后，没多久，房间门忽地关上，砰的一声，顾芙吓了一跳。她走到门边，试着拉了拉门，发现门竟是从外面被锁上了。
顾芙心一沉，唤道：“素月，素星？”
自是无人回应。
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陆成器的确有些事务要处理，所以来晚了些。他只有这一个妹妹，是自己看着长大的，自然疼爱，今日生辰给她准备了一份厚礼。四公主收了礼物，高兴得不得了，笑靥如花：“谢谢太子哥哥，我就知道太子哥哥对我最好了。”
陆成器笑了笑，眼神往人群中搜寻顾芙身影：“你顾姐姐呢？今日不是也邀请了她来么？怎么没见她在？”
四公主撇嘴，不满道：“太子哥哥心里只有她……我也不清楚，方才还在的，这会儿没见到了。”
陆琼珠吩咐自己身边的宫女：“你去找找顾姑娘吧，太子哥哥要见她。”
宫女应声而退，没多久便回来了。
“回公主与太子殿下的话，奴婢去寻顾姑娘，说是顾姑娘身体有些不舒服，已经先行回去了。”
陆成器蹙眉：“她身子不舒服么？有没有说哪里不舒服？”
四公主哼了声：“太子哥哥，她也太没礼貌了吧，身子不舒服不能与我说一声么？就这么走了？”
陆成器为顾芙说话：“兴许她是真的不舒服，这样的话，我得请太医去一趟顾府。”
请太医去还得了，四公主赶紧拉住人，“哎呀太子哥哥，今日是我生辰，你就不能等会儿再去找她嘛？清荷，你去请太医走一趟顾府。”
陆成器为难道：“那好吧，我先陪你过生辰。”
“好，太子哥哥真好。”四公主拉着人坐下。
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时间一点点流逝，顾芙不知道自己已经在这儿待了多久。她试着喊了几次人，都没有任何动静。她已经明白过来这是个圈套，在四公主的宫里，能这样顺利地完成这个圈套，只有一种可能，便是四公主授意。顾芙原本以为，她再不喜欢自己，也不过小孩子脾气，在言语上挤兑自己，没料到她还会做这样的事。
外头的阳光从刺眼变得渐渐柔和，再到变得昏黄，顾芙已经几个时辰滴水未进，有些乏力地靠在桌椅旁。她不知道素月她们去哪了，只是想着，至少若是今晚她没回家，阿爹阿娘定会发现她不见了。只是阿娘身体不好，若是如此，她少不得又要为自己担心……
顾芙咳嗽了声，撑起身来，不行，她不能让阿娘为自己担心。
“有没有人在？”顾芙再次求助。
这回门口传来了些动静。
顾芙有些欣喜，“你好，请问能不能放我出去？我是顾太傅的女儿，顾芙……”
话音未落，门已经被人一脚踹开。
“顾芙，第三次了，你还得清吗？”门口逆光处的人影缓步走近，面庞渐渐清晰起来，一双含情目似笑非笑。夕阳从他身后投进来，影子落在他们脚下。
第十七章
顾芙没想到会是在这样的情况下再见陆雪棠，好像经常都是她陷在狼狈的境地，而他从天而降，救她于水火。明明从前他是一个孟浪的登徒子，如今却越发变成一个英雄。
她往后退了两步，福身行礼：“见过晋王殿下，多谢王爷相救。”
因为一整日没有进食，顾芙身子有些虚弱，起身时更是一个踉跄，被陆雪棠伸手搀扶住。顾芙又道了声谢，随后立即抽出手，但陆雪棠抓得很紧，顾芙没能成功。
“王爷……还请王爷松手，男女有别，倘若叫别人看见，于你我都不好。”顾芙小声道，又试着抽了抽手，但陆雪棠一点力道没松。
“芙儿，你我之间更亲近的都做了，还在乎这些？”他轻声笑着，少年意气风流。
自打他回京，京中不少姑娘都对他芳心暗许。看着他的笑容，顾芙能明白为什么了。
“我的信，王爷看过了吧？”顾芙轻声问。
“看过了。”
“那……”
“我不同意。”
“可是我已经有婚约在身，你也知道，这是圣旨……”顾芙别过视线。
“我自然知道，但那又如何。你自可以做你的太子妃，不必管我。至于我的情，它不归你管，亦不归我管。”
顾芙垂眸，不止他为何如此油盐不进，当一切都没发生过，这已经是最好的办法。
“情之一字不由人。”他的话语轻飘飘的，被风送进她耳朵，“正如此刻这风，我要它停。”
风却吹得越发喧嚣。
“你瞧，芙儿。”
顾芙的衣角翩飞，她看得见，亦感受得到。
可是这又能如何呢？她与陆雪棠之间，没有第二种可能。
“王爷对臣女的大恩大德，臣女会永生铭记，此生确是难以还清，若有来生，必定结草衔环以回报王爷。”顾芙这一次终于将手抽出，礼数周全地行了个礼。
“来世？那是多么虚无缥缈的东西？芙儿，我这人不信来世，只信今生。不过，你都愿意许我来世了，我是否可以认为你心里有我，只是碍于婚约是父皇亲口御赐，所以才拒绝我？”陆雪棠话锋一转。
顾芙一怔，几乎是立刻就反驳：“不是！王爷真会曲解人的意思。”
她是未来太子妃，婚期都定下了，不可能也不能与他有任何瓜葛。
“所以，你喜欢太子？”
这样的情况下，她不可能否认，顾芙道：“太子殿下芝兰玉树，翩翩君子，没有女子会不喜欢他。能嫁给太子，成为他未来的妻子，臣女觉得很荣幸，亦很欣喜。”
陆雪棠重复她的话：“芝兰玉树，翩翩君子……”所有人都这样说。
顾芙继续道：“太子殿下待人一向温柔宽厚，从不会因为身份尊贵便故意仗势欺人，倘若有人仗他的势，他会重重处罚。太子殿下为人亦很善良，即便被人冲撞了，也不会放在心上，我从未见他真正生过气。我去玉贞观那几年，他也不曾忘了我，总千里迢迢叫人捎东西给我，周到又体贴……我自然是喜欢他的。”
她在陆雪棠面前细数太子的优点，表明自己对太子的情谊，希望他能就此打住。那些是顾芙的真心话，太子这样优秀的人，没人能拒绝，她自然也对太子有好感，亦算得上喜欢。
“你今日失踪一整日，那位千好万好的未婚夫他竟不曾来寻你，来寻你的却是我。你遇险时，以身涉险救你的，也是我。你说，这算不算是上苍的暗示呢，芙儿？”
“不，王爷想多了。”顾芙道。
陆雪棠忽地笑了，应了一声好，而后道：“不论如何，我只有一句话，你可以不喜欢我，但是你所说的，让我不再喜欢你这件事，我做不到。”
陆雪棠的眼神忽然变得很是哀伤，让顾芙不忍面对。她转过身，看了眼外面的夕阳，想要离开，倏地听见外面有动静传来，是一阵阵匆忙的脚步声。顾芙愣了愣，从中听见了素星的声音。
顾芙心头一喜，走出房间，远远地看见了素星与素月二人，还有太子陆成器。陆成器急匆匆地奔来，一把将顾芙抱进怀中，声音紧绷着：“芙儿，你没事吧？”
顾芙摇了摇头：“没事。”
素月与素星都快哭出来了：“小姐，这四公主业态过分了些，将我们骗去关了起来，好不容易我们才跑出来，立刻便去寻太子殿下帮忙了。还好小姐妹什么事。”
顾芙安慰道：“好了好了，不哭了，我没事的。”
陆成器放开顾芙，脸色也很是难看：“没料到琼珠竟做出这样的事来，你放心，芙儿，孤定让她亲自向你赔礼道歉。”
顾芙想了想，还是为四公主说话：“你骂一骂她便罢了，也别太凶，她到底还没长大。”
陆成器声音严厉：“不行，她已经十四岁了，不是小孩子了。更何况你日后是她的嫂子，是我的妻子，不能叫她这样欺负。这回也就是你没什么事，倘若出什么事呢？芙儿，你就是太善良太温柔了。”
顾芙叹气，还要说些什么，只觉得眼前一黑，身子便往旁边歪倒。陆成器眼疾手快，将她接住，打横抱起，脸色更为严肃：“孤送你回去。”
临走之前，顾芙想起陆雪棠，回头看了一眼。
陆雪棠站在阴影里，所有人的注意力都在顾芙身上，没有人发现那个偏僻房间的角落里还有一个他。他的眼神盯着在陆成器怀里的顾芙，似乎有些落寞。顾芙忽然想，是否他的人生也一向如此，在阴影里看着自己想要的东西，或许触手可及，却只能眼睁睁看着。
可是……这些与她又有什么关系呢？不是她该关心的。
顾芙收回视线，被陆成器抱着走远，她没再回头。
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陆成器将她送回顾府之后，顾芙便撑不住晕了过去。她穿着湿衣裳那么久，又一直没进食，那房间又潮湿，这一晕倒后没多久便发起热来。陆成器命太医来诊治，太医说是感染了风寒。
陆成器一直在顾府待了许久，直到顾芙高热退去才回宫。顾芙醒来时，只见张氏在床边坐着，昏昏欲睡。
“阿娘……”顾芙嗓子火辣辣地疼，说不出话来。
已经过了亥时，房间里灯光昏沉。张氏不敢真睡过去，真是浅眠，因此只是轻微的一声，她还是醒了过来。张氏面露喜色：“芙儿，你醒了……”
张氏赶紧唤素月将她扶起来，喂她喝水。
“你可把娘吓死了……”出去时还是活蹦乱跳的，回来时就病了。
顾芙勉强笑了笑：“对不起，娘，让你担心了。”
张氏摇了摇头，叹气说：“你没事就好了，你不知道，太子殿下抱着你回来，一见你晕倒了，他急得跟什么似的，比我跟你爹还要着急些，催着太医为你诊治，又亲自照顾你，喂你喝药。折腾了半天，直到你身上热退下去才走。”
太子并未说发生了什么，张氏也不知道顾芙这般是因为四公主将她关了一日。但说起太子为顾芙所做的，张氏甚是欣慰。
顾芙垂眸，太子待她如何，她自己也知道。正因为太子待她好，所以她更不应该与陆雪棠再有什么瓜葛。
什么都不要想了，顾芙。她在心里道。
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第二日，太子不知道与四公主说了什么，真押着四公主来顾府探望顾芙。四公主一脸心不甘情不愿，却还是向顾芙道歉，说这件事是自己做得不对。
“顾芙姐姐，请你原谅我。”四公主低着头，声音很小。
陆成器严厉道：“琼珠，这是你道歉的态度吗？”
陆琼珠不服气地噘嘴，抬起头来，看向顾芙，声音大了些：“对不起，顾芙姐姐，都是我的错，我向你道歉，请你原谅我。”
顾芙道：“没关系的，四公主。”
陆琼珠道：“那你就是原谅我了，是吗？”
她看向陆成器：“太子哥哥，这样可以了吗？我可以走了吗？”
不等陆成器回答，她已经气起身跑远了。
陆成器看着她的背影叹气：“琼珠这孩子……”
顾芙莞尔：“好了，罢了。说起来，殿下倒是很少这样生气的。”
陆成器看着顾芙的眼睛：“芙儿，因为这是你的事，你受了委屈，你差点出事。”
他甚少有这样直白的时候，顾芙一时错愕，避开他的视线，沉默着。陆成器自己也觉得这话太过直白，又道：“更何况，此事也算因我而起。”
顾芙接话：“也不能怪四公主，若我是她，有一个殿下这样的哥哥，亦觉得全天下没人配得上我的哥哥。”
陆成器皱眉：“那也不应当做这样的事，还好你没事。”
他忽地伸手，握住顾芙的手，深情款款：“芙儿，不瞒你说，我现在恨不得赶紧到明年二月，好迎娶你过门。芙儿，你放心，我日后绝不负你。”
他的眼神这样真诚，多么真挚的感情，顾芙应当珍惜的。可是，在那一瞬间，她的脑海里竟闪过陆雪棠的脸。只那么一瞬的事，顾芙将自己的思绪拉回来，看向自己被陆成器握住的手，低声道：“殿下的情意，我明白的，我亦不会负殿下。”
陆成器听了这话，喜上眉梢，将顾芙揽进怀中。
那年秋天，清波池的荷花开到尾声，凋败之时，那些虔诚的香火也断了。清波池骤然变得冷清起来，游人寥寥。楚楚跟着顾芙，一道走在游廊之中，有些不解：“芙姐姐，这荷花都开败了，还有什么好看的。”
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