禾姝失神地盯着头顶的马车,回想自己给谢子绯那块令牌时的场景。
彼时得知他要回西北,为方便他进出城门,禾姝去找二皇子要来一块令牌给他。
没想到她当日之举是在给自己挖坑。
黎凝摸了摸自己的肚子,感到有些饿了。
她撩起垂幔往外看,竟发现车外就有几辆马车随行,保持着不远不近的距离,车型大小都与她们所乘的这辆相当。
看来是为了避人眼目,不认人发现她们所乘这辆的痕迹。
“他们这是要将我们带去哪……”禾姝烦闷道,“你不是说有人来救我们,人呢?”
她只想快些回宫,再也不同什么男子亲密往来了。
黎凝没好气道:“要不是你给了他那块令牌,我们怎会被带出来。”
裴濯发现她们不在翠茗居,定会全城搜寻,谁知道谢子绯还有能耐将她们带出来。
他那块令牌,黎凝不用猜都知道是禾姝给的。
禾姝本就在懊悔此事,被黎凝戳穿直接恼羞成怒,立刻不满地讥讽了几句。
黎凝饿得快没力气,但禾姝的迁怒让她不高兴,她才不当受气包,当即反讥回去。
两人的争执声越来越大,车厢门帘被掀起,翎羽警告的眼神略过她们,车厢霎时安静。
随后他又丢了一个布包进来,言简意赅:“干饼。”
干饼干巴巴的不好吃,还是冷的。
黎凝小声嘀咕道:“本郡主想吃热的……”
“不吃就等着饿死。”翎羽冷笑一声。
谢子绯不知朝他说了什么,翎羽嘴角抽抽,僵硬道:“到了林子再说。”
黎凝以为翎羽只是在敷衍,没想到入了林子之后,马车当真停下。
翎羽与谢子绯率先下车,捡来一些干柴起火,再将商户送给他们的几块用荷叶包裹的鸡肉架上去烤。
肉香让黎凝垂涎,她下去马车,坐在一块石头上等着。
谢子绯沉默地烤肉,翎羽看她一眼,又是一声冷笑。
*
禾姝公主与黎凝落不明,裴濯第一时刻就去禀明圣上,下令将城门关闭,任何人不得出入。
随后他又立马带人去翠茗居,然他到底是晚了一步,翠茗居不见黎凝踪影。
沈清意看裴濯沉重的脸色就没有好看过,又不吃不喝找人找到现在。
“城门都关了,人一定还在城内,告示也贴上了,郡主早晚能被找到。”他宽慰道。
裴濯敛眉思索,又策马朝城门奔去。
沈清意跟着找了大半天,累得够呛,然而还是跟了上去。
金吾卫指挥使赵诚英也刚好此处,见到裴濯时,无奈地摇头。
第87章 第八十七章
◎梅花枝◎
裴濯沉默片刻, 对守门的将领叮嘱道:“所有企图出城门者,一律拦下,若有可疑人士, 特别是携大件器物,立即上报。”
今夜总共就放出去一伙人, 因其有皇子的令牌,守城门的将领也不得不将其放出去。
将领一瞬的迟疑被裴濯察觉, 裴濯冷厉道:“有事?”
这股视线暗含的威压让将领不寒而栗,老老实实道:“今夜有一队运送鸡鸭的商户携有皇子令牌, 末将不敢阻拦, 只好让其出城……”
几人听完面色俱是一变。
赵诚英焦急问道:“多早之前的事?”
“约莫两个时辰前。”
拥有皇子令牌, 又在这个节骨眼挑着夜色出城,恐怕就是将黎凝与禾姝送出去。
裴濯立刻让沈清意去调集人马, 再带着余下的羽林卫出城去追人。
*
黎凝就在一旁石头上坐着,看谢子绯与翎羽烤肉。
翎羽看出她的意图,毫不留情冷嗤一声:“想吃, 自己烤。”
黎凝想吃, 但是她不会烤, 所以她朝冬雪看去一眼, 冬雪从马车上下来, 一边警惕地盯着谢子绯、翎羽,一边拿起肉块, 放到火堆上烤。
禾姝在柴房里被翎羽吓怕了, 畏惧地躲在婢女身后不敢下来。
不久之后烤肉香气四溢, 令人垂涎。
冬雪仔细检查自己手上的肉, 确定全熟了之后, 拿给黎凝。
黎凝惯来不会委屈自己, 且接下来不知要赶多少路,宫里人若未赶得及来救她们,下次吃上肉不知要到何时。
即使罪魁祸首就在眼前,她也能心安理得地享用烤肉。
禾姝亦不想吃干饼,坐在马车上看黎凝给烤肉吹气,吹凉了就咬一口,看得她更饿。
她不敢下去,正犹豫如何让黎凝拿点来给她,黎凝就让冬雪再烤一块。
禾姝以为这块是黎凝要烤给她的,然等冬雪烤好了后,黎凝让冬雪自己吃掉。
想起翎羽警告自己安静时那凶神恶煞的模样,脖颈上冰冷的触感犹存,禾姝不敢出声,推搡婢女,让她下去给自己烤。
婢女亦害怕翎羽,颤颤巍巍地下去马车,拿肉的手都在发抖。
就在她学着冬雪的手法要烤肉的时候,视线里突然出现一块烤得焦嫩的鸡肉。
谢子绯淡漠地看她一眼:“接着。”
婢女惶恐地接过,拿去给禾姝。
禾姝也看到了谢子绯拿烤肉给婢女的一幕。
这是他烤给她吃的,是否说明他对她还有情意?
难道这些日子以来的相处,他当真对她生不出一点情分吗?
想起往日谢子绯的温润尔雅,如今对她又这般冷漠,禾姝捧着装鸡肉的荷叶,口中发出抽噎声,在一片静谧中尤为突兀。
即使如此,谢子绯也未看去一眼。
黎凝垂下眼,继续吃着烤肉。
就该让禾姝吃吃苦头,长长记性,否则以她这性子,早晚继续吃大亏。
黎凝吃完了烤肉,出神地盯着火堆,火光在她眼中变成虚影,某一刻,又变得清晰。
她捡起地上一根烧了一半的树枝,另一端还在继续燃烧,被她在地上碾了几圈,变成焦黑的碳。
瞥见黎凝用树枝在地上写东西,翎羽立即厉声斥道:“你在做什么!”
这一吼让黎凝手中的树枝改了方向,地上的线变得歪曲。
冬雪立刻挡在黎凝前面,黎凝慌张解释道:“我、我不过是太无聊,想画枝梅枝解解闷儿。”
谢子绯与翎羽看去,那枝梅枝虽还未完全成形,但能看出来确实是梅枝。
翎羽冷笑:“到底是想画梅枝,还是留线索,长乐郡主自己心里清楚。”
“你都看见我画的什么了,这算什么线索?”黎凝又不满地轻哼一声:“本郡主每日都要画梅枝保持技艺不退步,这里又无纸笔,我拿树枝画都不行?”
翎羽冷哼一声,不予理会。
谢子绯看着黎凝,平静道:“云福寺后山梅花林那人,是你。”
之前黎凝与谢子绯几次见面,他就在试探她,今日又见到冬雪,更加可以确定她的身份。
黎凝不否认:“是又如何。”
“为何一直不肯告诉我实情。”
黎凝扯唇讥讽地笑了一声:“告诉你,难道你就不会抓我了吗?”
谢子绯沉默。
只要她是裴濯妻子,无论如何都会成为他们目标。
干柴燃尽,翎羽用树叶将余下的火星扑灭,他想去毁掉黎凝画的那枝梅枝时,被黎凝阻止。
“光凭这一支梅枝,就算真有人看见了,能发现什么端倪。”黎凝又指了指地上的灰烬,“左右这些还在这里,就可看出有人在这里停留过,那你怎么不将这些灰烬也全部处理干净。”
“强词夺理。”翎羽不欲与她纠缠,将黎凝往旁边一推,要去毁掉那枝梅枝。
“够了。”谢子绯淡声打断两人的争执。
翎羽怒视黎凝,黎凝同意没给他好脸色。
待一行人上了马车,后边又继续跟来几辆同样的马车,使地上车辙印繁乱交错。
黎凝掀起帘子,回头看向他们方才烧火堆的地方,昏暗夜色下已看不清她的梅花枝。
放下帘子,黎凝靠在车壁上,眉心紧蹙忧心忡忡。
但愿裴濯能发现。
*
“这些车辙印大小形状无二致,显然是对方故意为之。”赵诚英道。
自出了城,这些繁乱的车辙印就从未消失过,很像是在掩饰其中某一辆马车的行踪。
他们一路追踪至此,其余痕迹也派了人去追。
有士兵骑马来报:“大人,西边未发现线索。”
裴濯吩咐:“继续追下去。”
“是!”
裴濯盯着地面上的痕迹,若有所思。
对方准备齐全,显然是一早就计划好此事。
同时打上黎凝和禾姝的主意,要么是二人共同的仇家,要么就是想利用她们的身份。
“大人!”又有一士兵来报,“东面发现一堆灰烬,残留有余温。”
“何处?”裴濯沉声道,“立刻带路。”
士兵将人带进林子里,解释道:“此处灰烬约莫一个多时辰前灭的,还另有几张荷叶,上面有肉腥味。从数量上看当时约莫有四五人在此处,离开将火堆扑灭,未完全消除灰烬。”
裴濯与赵诚英往火堆那处走去,赵诚英道:“未必是公主他们,也可能是商队其中一支。”
直到走近,他们才发现一路上多而杂的车辙印,在此处以同样方式出现。
如出一辙的掩人耳目方式,就是他们一直在追的人无疑。
即便确定这条路是对的,这么多车辙印,要找到载有黎凝与禾姝的那辆谈何容易。
裴濯走到那堆灰烬旁,捡起其中一片荷叶,而后,他发现灰烬不远处,有一支极其熟悉的梅花枝。
第88章 第八十八章
◎一命换一命◎
裴濯的目光定在那处, 碳迹所画的梅花枝犹如火焰一般发出炽热的光,吸引了他所有的注意力,使他久久不能动弹。
黎凝……
这是黎凝留给他的线索……
心犹如被人紧紧攥住, 酸涩到发疼。
注意到其中一朵与其它错落不齐花瓣不同的梅花,裴濯目光一凛。
区别于其它的梅花, 这朵花瓣圆润齐整,与他给黎凝的梅花玉石形状相同。
这朵梅花在枝上的方向……
“在西边。”
裴濯毫不迟疑翻身上马, 朝西快速追去。
*
马车一路快速行驶,车厢内装饰简陋, 并无薄毯布帛, 坐的靠的都是硬邦邦的木板。
自离开林子之后马车一直未停, 不知赶了多久,车内几人越来越困, 只是马车颠簸,无法好好睡觉,每回要入睡时都会被惊醒。
黎凝揉了揉眼, 想出去跟谢子绯商量, 能不能先找个地方歇息, 等白天再赶路, 不然这么折腾下去她们实在受不了。
然她刚一起身, 马车猛地疾速前进,剧烈晃动让黎凝跌坐回去。
“怎么了?”
车内几人不解, 都被这猝不及防的动静晃精神了。
车厢帘子被人掀开, 谢子绯阴冷的目光扫来一眼, 冷漠道:“后面有人追上来, 请禾姝公主与郡主随我去另外一辆马车。”
他们的行迹已经泄露, 眼下需将禾姝与黎凝带去另外一辆, 让这辆留下来将追兵引开。
黎凝与禾姝对视一眼,并未立刻动作。
翎羽冷笑道:“二位性命留着还有用处,但至于胳膊腿儿这些,可就说不定了。”
说着,翎羽又拿出拿把泛着寒光的匕首。
他又警告道:“有谁企图逃走,我就让谁身首异处。”
他语气透露狠厉,绝不是在开玩笑。
黎凝与禾姝陆续出了车厢,边上就是另一辆马车,有两名车夫,其中一个过来这边,谢子绯过去顶替了他的位置。
黎凝与禾姝甫一踏上马车,没等二人坐稳,马车立刻疾驰,二人摔到车壁上发出闷响。
轻快的骏马即将追上马车。
眼看着前面的两辆马分别往两条路跑,裴濯与赵诚英兵分两路。
*
弓箭手的箭矢对准马身,齐齐发射。
马中箭后朝前摔去,发出一声长长的马鸣,马车随之停下。
谢子绯与另一名车夫立即将黎凝与禾姝从车厢里拖拽出来,用匕首抵住她们脖颈,紧接着他们就被追赶上来的皇城人马包围。
赵诚英见状,大声喝道:“快放了公主郡主!”
谢子绯扫了人群一眼,并未看见裴濯身影。
看来是追另一辆去了。
很快又有一批人马赶过来,是沈清意与二皇子。
见到二皇子,禾姝再也忍不住,泪水夺眶而出。
“二哥,快救我!”
二皇子勒停马,见到挟持禾姝的人是谢子绯时,满目骇然。
“子……谢子绯,怎么会是你?”
二皇子与谢子绯初识时,两人异常聊得来,相见恨晚,时常约在一块侃侃而谈。
就连黎凝与禾姝,都是通过他与谢子绯相识,如今谢子绯却一同将她们二人掳走。
或许谢子绯一开始接近他就是有所图谋,而他一直未发觉。到后来他与禾姝走得近,二皇子以为谢子绯是属意禾姝,之后也未插足二人。
没想到……没想到酿成今日大祸!
“你究竟是谁?”二皇子厉声质问,“到底有何目的。”
谢子绯扫了一眼步步紧逼的士兵,手中利刃往禾姝颈上压。
“退下。”
禾姝仰起脖颈:“二哥……”
二皇子深吸了口气,抬手,咬牙切齿道:“都给我退后。”
谢子绯这才看向二皇子,回答他的疑惑:“西羌王第二子,允绯。”
西羌……
二皇子惊骇:“你居然、居然……”
二皇子如何也想不到,谢子绯竟然是西羌人,伪装成大霁人士混在他们之中,这么久一点破绽也没露。
那么,谢子绯只能是为了西羌与大霁的战事,才挟持的禾姝与黎凝。
“放了她们,可饶你一条性命,让你安然无恙回到西羌。”二皇子冷肃道。
从知晓谢子绯真正的身份开始,他们从前的情意只能归为无稽之谈。
二皇子不会企图打动谢子绯,因为他从一开始就是怀了目的来接近他们,根本没有情意可言。
谢子绯笑道:“若我一条命能换公主与郡主的两条命,算不得亏。”
“若是再加上这条呢。”
人群后方传来一道沉稳的声音,所有视线都朝那处看去,士兵自觉地让出一条路来。
裴濯一手掐住翎羽脖颈,另一手握箭杆,箭矢抵在翎羽脖颈上,缓步走上前。
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