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“明妃以身供奉明王，使之顿悟，立地成佛，也是一种修行之法。诸位长老定无法反对。”
“不如，就让王女做佛子的明妃吧？”尚不通人事的小沙弥兴致勃勃地建议道，语罢一抬头。
却见师兄洛襄眉目低垂，眼底隐有晦暗，比当下夜色更深更沉。
第36章 劫难
出了蒲城一路向南, 沃野和荒原交错绵延。
一片碧空万里无云，远处雪山巍峨耸立。无垠的黄沙尽头, 先是出现零星几座小城镇。
一条叶尔羌河自雪山融水迤逦而下, 宽广的绿洲城邦由此孕育。数百年来声势浩大的诸个汗国立莎车为王都。
沿着低矮的河岸越往前走，驿道纵横连长，城郭星罗棋布。肤色各异的商人沿街叫卖, 往来穿梭, 雪肤碧眼的胡姬手捧西域美酒，娇声吆喝。
山河千里，民生百相，如壮丽鲜活的画卷一般舒展开来。
这便是莎车王城了。
朝露骑在马上, 身着一袭乳白描勾金边的胡袍, 革带勒紧一把细腰，显得身姿颀长苗条。一头浓密的乌发全部盘进了彩线镶珠的锥帽里，面上和胡姬一般覆着一片嵌着流苏的绮罗薄纱, 掩去容貌，只露出一双水光动人的眼，环顾四方。
她轻扬马鞭, 目光从远处的城景收回，落在最前头白马雪袍的佛子身上。
不知为何, 昨夜之后，她觉得今日晨起动身，洛襄的面容又恢复了拒人千里的漠然。她嬉皮笑脸说些琐碎, 他也不过淡淡点头回礼, 避之不及。此时, 她一眼望去，洛襄俊美的侧脸眉头微蹙, 似是心事重重。
更怪的是一向话多的小沙弥缘起。她一早见到他眼底发青，执缰的手偶尔发抖，一脸破败之相，全然没了往日的神采。她好奇地问了一嘴，却被他恨恨回道：
“师兄罚我抄了一夜的经……都、都怨你！……”
怪她作什么？她近日也没像在王庭那般勾着佛子，是洛襄自己要带着她去莎车国的。朝露不明白，只当缘起是小孩子脾性随意拿自己出气，便也退避三舍，不再惹恼他。
“轰――”地一声。
王城城门大开。
城墙上镌刻有规律对称的释迦莲纹，女墙上尚有缕缕残雪，随着打开的城门簌簌落下。
越来越开的城门缝隙间，渐渐涌出了数百个绛红半袍的僧侣，整齐划一，依次排开，俯身双手合十，恭迎归来的佛子僧众。
朝露勒了勒马缰，缓步跟着人流进入莎车王城，不禁心叹，佛子真是好大的排场。
进入王城，首先入目的，是鳞次栉比的数座伽蓝，环绕着中间一座大寺。土坯筑成，镶以金身，细细密密勾出一瓣瓣形态各异的莲花纹样。
那便是她此行的终点，佛子修行的道场，莎车王寺无量寺。
据说王寺从前本不叫无量，是洛襄改宗修习大乘佛法之时，命人将之改为“无量”。以朝露半吊子的佛识，是取了大乘教义中“无量寿，无量劫”之意。
佛寺周围，有皮肤黝黑，双足赤地的西域番僧，亦有脚踏芒鞋，禅杖拄地的罗衣汉僧。传闻，西域释门有各大教派，在莎车荟萃，共论佛道。今日一见，果真如此，好不热闹。
只不过，大多僧人看着她的目光并非友善，甚至，有几个灰袍僧人，看她目露愤意，在她走近之时，嗤声响亮。
缘起告诉过她，洛襄已于早前几日将洛须靡的阴谋公之于众，还了她清白。可不知为何这些僧人对她仍有那么大的敌意。
朝露只得低头无视。待进了莎车王寺，她和所有人一道下了马，牵马步行，以示对佛子的敬意。
她上辈子虽生在西域，长在乌兹，死于大梁，可她从未出过乌兹王庭，只听三哥和国师讲起过西域诸国的奇遇。今日她来过莎车国，对一切陌生的景观兴致勃勃，一路上左顾右看，渐渐落下了前方大部队。
在一道回廊的转角，朝露被一个面生的年轻番僧拦住了去路。
几株绿油油的芭蕉树在庭前随风摇曳，那须发蜷曲的番僧双手合十，朝她微微一笑，说出一段流利的乌兹语：
“传闻乌兹王女有倾城之色，今日得见，果然名不虚传。”
朝露警惕地后退一步，皱眉道：
“你认识我？”
“西域流传王女的舞姿画像，仅一残卷都可拍得千金。我曾有幸得以一观。”他捋着胡须，似是了然一般笑道，“今日亲见本人，更是有过之而无不及。”
她跳舞的画卷？朝露皱眉，她常在王庭，并不知西域其他国度还有人会绘制她的样貌。
番僧眯着眼望着她，又道：
“再者，我师弟亲自带回王寺的女子，自是远近皆知，不同凡响，人人都想一睹芳容。”
朝露见他面上并无敌意，却让她浑身有些不自在，又听他称洛襄为师弟，不由多一分好奇，问道：
“你是？”
番僧笑容不减，微微俯身，道：
“贫僧法号空法，自天竺而来，在西域求法。幸得师尊收入门下，乃是佛子的师兄，已在莎车王寺修行八年有余。”
见他亮明身份，朝露心想着此地是王寺，必也不是什么恶人，且她人在屋檐下，不敢怠慢，遂屈身回礼道：
“请问法师何事指教？”
“我所谓何事无关紧要，今次，佛子为了王女怕是凶多吉少。”
朝露一愣，莫名其妙道：
“为何如此说？”
他浅色的眸子像是鹰隼一般盯着她道：
“王女可愿意为佛子出家剃度？”
朝露眉头蹙起，没有作声。
“那王女凭何留在佛子身边？”番僧轻蔑一笑，指了指两侧高耸入云的浮屠塔，又道，“王寺戒律森严，诸位长老知道我师弟带你回来已是万般震怒。佛子今日若是无法给出交待，按律当在浮屠塔内，经受千百笞刑，更甚者，会被即刻逐出佛门。”
朝露这才明白，为何一路上的僧人对她那么大敌意。
她前世今生都不修佛，此前只以为僧人不破戒即可，不知佛门戒律如此森严，哪怕带一个女子同行都是罪孽。
见朝露面色骤变，番僧嘴角扯动，笑了一笑，道：
“我有一法，既能让佛子安然无恙，亦能让王女留下。”
朝露犹疑着问道：
“什么法子？”
番僧笑而不语。不知为何，她看到他的笑，莫名生出一丝对未知的惧怕。
“朝露。”
一阵急促脚步声传来，她听到是洛襄的声音在唤她。
她抬头望去，看到洛襄从回廊疾步走来，像是带着一身风雪，凛冽彻寒。
他飞速行至她身前挡住了那番僧。
朝露茫然地望向他，竟看到他素来古井无波的面上阴沉严肃，隐隐有几分她从未见过的慌乱。
他不由分说地拽住她的手腕将她拉向一边，深邃的目中光随影动，她看不透彻，听到他低声道：
“你在前面稍等我片刻。我带你去见我师尊。”
朝露听话地顺着他指的方向离开此处，却一步三回头，望着他朝番僧走去。他玉白的袈裟是干净的白，陷在芭蕉叶斑驳的光影里，明昧不定。
她心道，那番僧本来想说的，究竟是什么法子？
……
待朝露终于走远，洛襄沉着脸，薄刃般冷肃的目光望向笑语盈盈的师兄空法，道：
“明王金刚并非大乘教义所奉之法，亦非我佛之道。如此摧残女子的禁术，师兄为何多年来始终不肯放下？”
“我不过是为师弟你寻一条最好的出路。”空法双手抱臂，唇角勾起，回道，“王寺不收女客，想必师弟也舍不得如此美人剃度为尼。她唯有作为你的明妃，助你修行，方能为佛门所容，从此一世留在你身边。如此，不好么？”
“当年，我差一点就能凭借此法得道成佛，就差一点……只可惜……”空法眯起了眼，忆及往昔目露沉痛，又道，“师弟，我见王女年岁相当，天姿国色，实乃明妃的不二人选。此乃天赐良机，师弟可千万错过。”
洛襄摇头，道：
“佛道自然，各观众妙。师尊和我不会强逼师兄选择如何修行的法门。但，我已选大乘为毕生之道，此法于我而言，永不可用。”
空法轻嗤一声，眼眸一转，低低道：
“佛经上有言，明妃‘以爱欲勾之，后令入佛智’。师弟难道不想知道，有没有女子愿意为了你修道成佛，甘愿献身吗？”
洛襄目光疏离带着杳杳寒意，重声道：
“她不是器具，更非我修行的跳板。明妃与禁脔无异，如此以害人为法的修行之道，与佛法相悖。别处我不知晓，但在我的王寺，断不可用。”
“师弟还不是正式的佛子，好大的口气。”空法冷笑一声，反问道，“那你又要如何留下她？若是想强行留下那女子，又要名正言顺，除明妃之外，再别无他法了。”
“我自有打算。不牢师兄费心。”洛襄神容淡漠，声色却锋利无比，“我最后再说一次，此法绝对不可，师兄切勿再动此念。”
空法望向洛襄断然离去的背影，心下失笑。
何曾见过清正疏离的佛子如此强硬作态，就差要出言威胁他了。
他越发肯定，这个乌兹王女，必是不简单。他那经年冷若冰霜，无情无欲的师弟，看来都宝贝得紧呐。
……
朝露慢吞吞地漫步在王寺中，心思不定。
她遥遥望见前面正中，有一座金光熠熠的佛塔，周身细密的莲纹栩栩如生，如生于清水碧波，精巧绝伦。
朝露不由走近几步想要细看，却被一众怒目武僧拦住了去路。众人神色各异，眼神不善，上下打量着面前容色美艳的女子。
朝露看到，一旁围着她的几个面生的武僧手中紧握棍棒，深深抵着沙地，刻出一道道凹痕。好似下一刻就要将她一棍打出去。
朝露面上不露声色，心头顿生几分惧意，双手交叠在背后握紧，发了一身薄汗。
在她犹疑不绝间，周围纷涌的人群渐渐散去，眼底出现了一角熟悉的玉白色。
她抬眸，对上洛襄清冽的目光。
“跟我来。”他的声音四平八稳，喜怒不辨，却足以让四周所有人俯身退去。
没有人再敢靠近。朝露轻舒一口气，紧紧跟上了他的脚步。
身后的诸僧看在眼里，两两相望，面露惊恐。
佛子竟然单独带乌兹王女前去他修行的佛塔。
***
佛塔乃是王寺中心，众星拱月。
内里砖墙鎏金，壁画镶珠，华贵雍容，好不气派。佛塔正中的释迦牟尼像有数丈之高，仿佛直通天际，凡人需得仰望。佛像两旁，各有一名慈眉善目的菩萨，再侧边，是怒目金刚护法，身上砌以琉璃玛瑙为饰，富丽堂皇。
莎车国与乌兹相比，本是小国，可此地与穷奢极侈的乌兹王庭，竟有过之而无不及。
朝露前世在大梁皇宫也是见过汉家宫廷的奢靡之风，见此佛寺，只觉二者也难分伯仲。
她缓慢行走在长廊两侧的金漆壁画之中，刻有佛陀生为王子至菩提下顿悟的经变故事，一一看来，恍若身处佛国。
朝露面目庄严，心生肃穆，看得有些发愣，在悠长的廊道内，脚步慢了下来。待她反应过来，已距走在前面的洛襄十步远了。
她提起袍角，着急地小碎步跟了过去。却不料洛襄也停下脚步，缓缓回过身来，径自望向她，眸光温润如水，目中似有微微笑意。
他在等她。
朝露心头一跳，耳后倏地泛起一阵薄红。
高大的释迦像之下，两列僧人，衣袍从缁深海清至绛红僧衣，再到雪色长袍，按辈分排列正中，簇拥着一位赤色鎏金袈裟，须发皆白的老僧。
那么多德高望重的长老还有他的师尊在看着呢。
佛子竟在为她停留，好似自然无比。
待她走近，与他并肩。他才施施然继续迈开步子，朝前方走去。
“问师尊安。”
佛子只拜佛祖，于恩师也不过微微俯身，双手合十。
可朝露不能失礼。她款款上前，双膝跪在蒲团前，双手摊开，叩拜三下。而后，再起身仰望师尊，纤细的手指交错在胸前，结了一个漂亮的莲花印。
白发师尊从净瓶中沾了些水，滴在她额头。
朝露俯身，闭眼还礼，再端庄地退离蒲团，一气呵成。
僧群中起了窃窃私语，那些原本想要看她笑话的人不自在地撇了撇嘴。
传闻里，乌兹王女形容绝色，却骄横无度，目中无人，不敬神佛，乃是西域闻名的妖女。
今日王女在佛前的举止，进退得体，端正规矩，合乎礼法，怎么都挑不出错来。
她嘴角轻扬，心中得意。她并非很紧张，因为她的礼数，是前世国师手把手教的，此刻只需照着做，一点都不虚。
朝露行完礼后，轻舒一口气，回到洛襄身旁。她的余光里看到，一旁的洛襄望她的眼神，带着赞许和讶异，比方才更添温柔，似是在安抚她狂跳的心。
朝露不敢抬头回望他，暗自拧紧了手心。
“佛门戒色，佛子何以带此女入王寺？”人群中响起一道洪亮的声音。是立在师尊下首的一名浓眉长老。
众僧指指点点，纷纷应是。
洛襄不紧不慢地上前，扬手一撩袍角，跪在佛前，声色清朗，断绝一切杂音：
“诸天神佛在上，王女是佛陀为我定下的考验。”
字字铿锵，如击玉石。
满堂哗然。
世人皆知，西域盛传一预言：佛子命中有一劫，若是二十四岁不破戒，安然渡劫，便是通过了佛陀的考验，从此一路修行如坦途，最终证得菩提果成佛，光耀释门。
这个在西域声名狼藉的乌兹王女，竟然就是佛子今生成佛前的劫难？
一瞬间，似有数万道视线齐齐落在洛朝露身上。
她尚在怔忪，只感到周遭无形的威压，让她快要透不过气来。
洛襄在她面前，身姿挺拔修长，像是万古寒峰，容色不改：
“若不能通过佛陀的考验，我并无资格受封佛子。”
“今日，请诸位长老及师尊见证，我当恪守清规，若有违律破戒，自当从此为佛门所弃，永不成佛。”
众人目光多了几分难以言喻的复杂。如此万全的理由，并无漏洞可以击破。
身为佛子，自当经受佛陀的考验。女色之戒，为万戒之首，如此作为一劫，倒也无可厚非。
“如何断定，她就是佛陀定下的考验？她又凭何，成为佛子的劫难？”
一直默不作声的师尊开口道。他面色清癯，微微皱眉，目中凝着一股刚毅之气，一开口便让在场众人尽数噤了声。
洛襄抬起眸光，就在舌尖的回答一时哽在喉间。却见身后的女子翩然款步，与他并肩跪在一道，抢先一步朗声道：
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