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更无人知道，她一手暗器使得比画技还精湛。
南夫人坐下来，语气温和：“不是，听说选秀是皇后娘娘的意思。”
南歌皱眉：“不可能。”
晏姝是个眼里揉不进沙子的性情，怎么可能跟别的女子共侍一夫？
南夫人淡淡一笑：“方才你表哥过来传话，说让你如期进宫就行，其他的不必理会。”
虽然南歌是丞相府嫡孙女，身份高贵，就眼下新帝的处境和相府的权势来说，比起公主也不遑多让。
但选秀的规矩乃是皇族立下，六品以上官员之女都得参加，南歌自然也不例外。
该走的流程还是要走一走的。
南歌敛眸沉吟：“皇上和皇后之间发生了什么事？”
“宫里的事情我如何知道？你表哥只说让你祖父好好握着相权。”南夫人端着茶盏，“我们妇道人家不懂朝政，但对于女儿家的心思还是能猜透一些的。”
南歌抬头看她。
“皇后娘娘只怕要做一番大事。”南夫人压低了声音，“而这大事应该跟皇上无关。”
女儿家最是心软，尤其是有了喜欢的人之后，可以为了心爱之人付出任何代价。
然而性情刚烈的女儿家一旦遭到背叛，绝情起来并不比男人手段逊色。
南夫人敏锐地从皇后选秀这件事中，嗅出了一点不同寻常的气息，只是暂时并不好判断究竟发生了何事。
南歌心有所动。
跟皇上无关……意思是，皇后根本没跟皇上一条心？
那她当初为什么要扶持夜容煊做皇帝？
南歌放下书卷，端起茶水品了一口：“祖父让我进宫？”
“嗯。”南夫人点头，“不过进宫只是走个过场，皇后肯定不会把你安排进后宫的。”
南歌若有所思地点头。
南夫人道：“昨晚上景王又来了。”
南歌语气淡淡：“又是来提亲的？”
“嗯。”
南歌声音淡漠：“不必理他。”
“歌儿，你的婚事着实让人发愁。”
南歌沉默片刻，不解地看着她娘：“有什么好愁的？我对嫁人没什么感觉。”
南夫人道：“男大当婚，女大当嫁。”
“我这样的身份足以配皇子，偏偏又不能配皇子。”南歌语气平静，“新帝都已经登基了，那几位皇子至今还不死心，今儿个这个来提亲，明儿个那个来提亲，不就是看中了祖父手里的权力？”
“可这些为着权力而来的男人，我一个都看不上。”
南夫人闻言叹了口气，没再说什么。
身为丞相府嫡孙女，她的身份本身就意味着权力，又如何避免跟权力相关的牵扯？
“母亲。”南歌忽然开口，“我想去皇后娘娘身边做事。”
南夫人诧异：“你要进宫？”
“嗯。”南歌缓缓点头，“表姐是个女子，一个人待在宫里行事难免不便，我想有个便宜的身份，能随时进出皇宫，这样一来就不用表哥帮忙传话了。”
晏凌风到底是男儿，不能经常出入后宫。
况且有些事不方便让男人知道。
南夫人皱眉：“可是我们暂时还不知皇后娘娘到底想做什么。”
“不管她要做什么，有个帮手都是好的。”南歌转头望向窗外，“我整日待在家里也是无聊，天天被人盯着提亲，不如去宫里帮她做点事情，也好歇了那些人的心思。”
南夫人想了想：“这件事我禀报给你祖父，问问他的意见。”
南歌点头：“嗯。”
第19章 秀女入宫
两日转眼即过。
三月初六，春暖花开，正适合赏花选秀。
天还没亮，帝都符合条件的官员女儿就陆陆续续抵达，依次站在宫门口等候，二十六人，一个不多，一个不少。
京中六品以上大臣不少，但符合条件的不多，有的女儿还小，年龄不足，有的女儿已经嫁人。
二十六个女子之中，一品文官和武将之女有两个，一个是丞相府的南歌，一个是护国公府的晏雪。
二品官员嫡女两位，吏部尚书府林云珠，户部尚书府沈嘉心。
正三品官员嫡女一位，兵部侍郎府顾知意。
从三品官员孙女两位，宗正卿府杜玲珑，御史大夫吴大人家的嫡女吴芊芊。
至于其他的正五品、从六品等官员家中女儿，在这几位面前就不够看了，她们也不会是今天选秀的主角。
秀女们站了一阵，见一直没有人来，忍不住蠢蠢欲动。
“晏二姑娘脸色看起来不太好。”一个秀女探过来头，悄声问了一句，“不高兴吗？”
晏雪从抵达宫门开始，就一直惶惶不安，裙摆下的小腿肚子微微发抖，脸色苍白难看，因此就引起了其他人的注意。
此时闻言，晏雪瞬间回神，掩饰地笑了笑：“怎么会？”
然而笑起来依然是一副极为难看的样子，让人看着就觉得她在害怕什么。
林云珠面露深思：“看你一副魂不守舍的样子，还以为你怎么了呢。”
“南姑娘身为丞相府嫡孙女，居然也逃不了选秀的命运。”沈嘉心转头看向南歌，面上泛起几分笑意，说出来的话却显然不怀好意，“我猜南姑娘应该能被选进宫。”
南歌冷漠：“为什么？”
“封后大典刚结束，皇后就张罗着给皇上选秀，应该是为了树立一个贤良淑德的名声。”沈嘉心自以为看透了宫中的伎俩，语气颇为高傲，“可皇后在宫中孤立无援，若以后别的女子得了宠，难免心有不安。”
南歌神色淡漠：“擅自揣测圣意，是要被杖打的。”
沈嘉心脸色一变，随即说道：“我只是随口说说，况且我也没揣测皇上的心思——”
“夫妻本为一体，揣测皇后心思就是揣测皇上心思。”南歌冷冷打断了她的话，“沈姑娘是不是觉得皇后仁慈，不敢把你杖毙？”
沈嘉心咬了咬牙，想反驳却到底失了几分底气。
她的父亲是户部尚书，是朝中掌实权的中枢，也是皇上当下想要拉拢之人。
可比起南歌的丞相祖父和大将军父亲，她的家世明显要差一截。
沈嘉心脸色青白交错，到底没敢再多言。
不大一会儿，有位嬷嬷走过来，没什么表情地扫视着眼前二十几位秀女，冷硬着语气：“宫中规矩森严，不得喧哗，不得吵架，不得发生冲突，若有违反者一定按宫规处置。”
秀女们没说话，安静低眉。
“我姓季，你们可以叫我季嬷嬷。”嬷嬷简单说着，因眼前这些秀女身份大多高贵，也就没有多加疾言厉色，“皇后娘娘安排我带你们去体元殿，请诸位跟我走吧。”
秀女们安静无声地跟在季嬷嬷身后，一路往体元殿而去。
就着短短一点时间里，秀女们心情已是瞬息万变，有人欢喜有人愁，有人期待着进宫，有人恨不得插翅离开这里。
抵达体元殿，有几位嬷嬷候在那里，依着规矩给秀女们例行检查，检查她们容颜、身体、牙齿、耳朵等身体上是否有瑕疵缺陷。
高矮胖瘦不足者，落选。
五官，发肤，颈背，肌肤，但凡有一点不合格，落选。
琴棋书画，诗词歌赋……这一点倒是并不严格，因为在场的秀女皆是出自官员之家，身份本就高贵，学识仪态都比往常秀女高出不少。
且因为此次选秀时间仓促，嬷嬷们提前得了皇后娘娘指示，这一关几乎可以略过。
因为省去了许多繁琐流程，这次选秀之前的检查相对来说简单，大多数人都能接受。
检查到南歌时，嬷嬷对着她行了个礼：“皇后娘娘有旨，南姑娘不用检查。”
南歌缓缓点头，表情极为平静。
不用检查的意思就是不会进宫，今天过来确实只是凑个人数。
一番检查结束之后，秀女被筛去了六个，有人个头太矮，有人个头太高，有人身上有胎记，有人胳膊上有疤痕，有人容貌不是特别出彩。
最后还剩十六名秀女被送到了凤仪宫。
一组四人，排成四排。
季嬷嬷按秀女的身份点名，点到名字的进殿拜见皇后。
第一组四人进殿，依次是南歌，林云珠，顾知意和杜玲珑。
晏姝坐在凤仪上，平静地打量着进来的四个人，清冷容颜波澜不惊，眉眼间的威压却让人感到心悸。
“林家嫡女林云珠，封为云妃，赐住流云殿。”
“顾家嫡女顾知意，封为贵嫔，赐住宝华殿。”
季嬷嬷恭敬应下，转过头，扬声宣布：“皇后有旨，林家嫡女林云珠封为云妃，赐住流云宫！”
“顾家嫡女顾知意，封为贵嫔，赐住宝华殿！”
林云珠喜不自胜，连忙叩首谢恩：“谢皇后娘娘，臣女领旨。”
顾知意恭敬地谢恩。
李嬷嬷走过来，恭敬地朝两人说道：“请云妃娘娘和贵嫔娘娘随老奴去验身。”
验身？
林云珠脸色微变：“还要验身？刚才不是已经验过了吗？”
“回禀云妃娘娘，方才只是检查身上有无瑕疵，现在要检查您是否完璧之身。”李嬷嬷说着，恭敬地补充了一句，“这是宫中历来的规矩，并非针对哪一个人。”
林云珠脸色青白交错，想说什么，却又不知该如何说起，只得点了点头：“是。”
世家贵女历来最重清白，被人验身这种事情总是无法避免地让人感到屈辱。
但进了宫一切身不由己，只能遵照着规矩行事。
李嬷嬷很快把被选中的两人带了出去。
第二组进来的户部尚书之女沈嘉心，护国公府次女晏雪，御史大夫之女吴芊芊，大理寺坐左寺丞之女苏念。
四人听从嬷嬷指示，安静无声地进殿跪下，低垂着头，等待皇后抉择。
第20章 选秀，验身
晏姝端坐在凤椅上，清冷的目光从四位秀女脸上一一掠过，眼神里寒色轻漫，气度不怒而威。
安静维持了片刻，她漠然开口：“沈尚书嫡女沈嘉心封为嘉妃，赐住宝成殿。”
“护国公府次女晏雪封为淑妃，赐住锦乐宫。”
季嬷嬷恭敬地应下，转过头，扬声宣布：“皇后娘娘旨意，沈尚书嫡女沈嘉心封为嘉妃，赐住宝成殿！”
“护国公府次女晏雪封为淑妃，赐住锦乐宫！”
沈嘉心有些不满自己的位分没有晏雪高，眼角余光瞥了她一眼，压下心底的嫉妒，叩首谢恩：“臣女领旨，谢皇后娘娘。”
晏雪苍白着脸，小心翼翼却又故作镇定地行礼：“谢皇后娘娘。”
一位嬷嬷走过来：“请淑妃娘娘和嘉妃娘娘随奴婢去验身。”
此言一出，晏雪激灵灵地打了个寒颤。
宫里的嬷嬷经验丰富，她一旦过去验身，即刻就会暴露自己非完璧之身的秘密……
恰在此时，一声高亢奸细的通报声响起：“皇上驾到——”
凤仪宫里所有的贵女、嬷嬷、宫女和太监齐齐跪下，恭迎圣驾：“参见皇上，万岁万岁万万岁！”
话音刚落，夜容煊大步走了进来，一身龙袍衬得他身姿高挑，气宇轩昂。
晏姝抬眸朝他看去。
单从容貌和气度上来说，被晏姝培养了三年的夜容煊无疑是出众的，完全没有当初刚认识时那般卑微寡淡的模样。
三年前被众皇子以“宫女生的贱种”称呼的夜容煊，三年后早已不复当初模样，变化大得像是脱胎换骨了似的。
“皇上这么快就来了？”晏姝坐在椅子上，平静地看着他，“今日早朝无事可议？”
夜容煊示意众人平身，走到晏姝旁边坐了下来：“最近都没什么大事，早早就退了朝，正好听说选秀已经进行到了皇后这里，朕就顺便过来凑个热闹。”
晏姝嗯了一声，声音不辨喜怒：“严嬷嬷还愣着干什么？把淑妃和嘉妃带去验身。”
“奴婢遵旨。”严嬷嬷恭应下来，转身朝晏雪和沈嘉心福身，“请两位娘娘随奴婢去隔壁偏殿。”
晏雪焦急地抬头看向夜容煊。
听到晏姝的命令，夜容煊本就一惊，待接触到晏雪的求救眼神，他顿时明白了什么，蓦然转头看向晏姝：“姝儿。”
“皇上想说什么？”晏姝看他一眼，语气不冷不热，“在场的秀女皇上可有特别中意的？”
“听皇后的意见。”夜容煊说道，“只是验身——”
晏姝语调清冷：“验身有什么不妥吗？”
“不是。”夜容煊定了定神，语气很快恢复沉稳自若，“朕听说方才在体元殿已经验过身，怎么还要验？”
“皇上说笑了。”晏姝语气淡定，“选秀之前的验身只是查验秀女们身上是否有胎记、斑点、疤痕，身体有没有缺陷，这次验身是为了验完璧之身。”
夜容煊沉默片刻：“这次选秀稍微特殊一些，进宫的都是朝中重臣的女儿，这一步对她们来说确实有些难堪，不如就此省过？”
“不能省。”晏姝语气淡漠，“进宫伺候皇上的女子必定要是清白之身，万一有人破坏了规矩，只怕——”
“怎么会？”夜容煊连忙笑道，“今日在场的哪个不是清清白白的世家闺秀？她们的父亲皆是朝中重臣，朕不想让她们难堪。”
晏姝一瞬不瞬地盯着他，眼神疏冷锋锐，似是带着一种早已看透真相的冷漠。
“姝儿？”夜容煊被她看得心虚。
晏姝移开视线，语气疏冷：“这是皇族先祖制定的规矩，皇上要带头打破？”
夜容煊一噎，有些局促地开口：“朕不是这个意思。”
“那不就得了。”晏姝冷声命令，态度强硬不容反驳，“严嬷嬷，把她们都带去验身！”
“是！”
晏雪表情越发焦灼不安，频频看向夜容煊。
“妹妹总是看皇上做什么？”晏姝眯眼，一双眸子如浸润了寒冰，嗓音冷冽刺骨，“想让皇上为你破一次规矩？”
晏雪不安地摇头：“我……我没有……”
“谁要是再说废话，本宫就当成谁不洁。”晏姝声音沉厉，目光环视眼前秀女，眉眼间威压慑人，“不洁之人进宫选秀，可知该当何罪？”
晏雪脸色煞白。
其他秀女低垂着头，不自觉地咽了咽口水，只觉得皇后气势好强，好吓人。
只有南歌安静地站在一旁，不动声色地打量着皇上和皇后，注意着他们之间不同寻常的气流暗涌。
皇上看起来确实很紧张焦躁。
南歌眼角余光落在皇帝手上。
夜容煊一手攥着茶盏，一手搭着椅子扶手，双手不由自主地同时握紧，从他的动作上看，显然正在极力掩饰着心里的失控情绪。
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