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不等李昭说完，张淑柔的面具彻底撕碎，她装不出天真烂漫的样子，冷冷道：“你很得意是不是，你在跟我炫耀？我不会上你的当，恰恰相反，说的越多，越证明你害怕。”
李昭撑着脸颊，纳罕道，“我害怕什么？”
“你害怕我抢走他。”
扳回一局似地，张淑柔得意地笑了，绕到李昭席前，“我比你年轻，比你貌美，我家世显赫，能为他的仕途保驾护航，我身子康健，能为他生儿育女。”
“我知道他喜吃甜食，喜欢扬州小炒，喜欢抚琴下棋，他喜欢的，我都会，都能做到。”
张淑柔挑剔地看了李昭一眼，目露嘲讽，“你呢？一个人老珠黄的半老徐娘罢了。听说你伤了身子，不能再有孕，相爷可怜你，给你遮风挡雨一片瓦，那是他心怀大义，你可得拎的清自己身份。”
她靠近李昭，压低了声音，“如今上面那位，可不是先皇。”
李昭面无表情听着，甚至中途添了新酒，在对方一大段高谈阔论之后，只简单回了句，“哦。”
她似乎吃多了酒，说话慢吞吞的，“难为你一个小姑娘，豆蔻年华，要模仿我这个人老珠黄的半老徐娘，还得迎合老男人的喜好，实在辛苦。”
只一句话，让趾高气扬的张淑柔瞬间哑声。
李昭心道，况且还迎合错了老男人的喜好。不知打哪儿听说他喜甜食？完全是谬言。谢时晏偏咸口，喜欢吃甜，喜欢江南菜系的人，反而是她。
她撑着头，上下打量起张淑柔，确实和她年轻时有几分神似。尤其是眉眼，眉梢向上微扬，天真又妩媚，连她看了，都有几分恍惚。
她好心给她纠正，“你额头花钿描错了，我平素习惯用四瓣梅花。”
她看的明白，她是在仿当年时兴的桃花妆。
桃花妆，顾名思义，使上此妆容的女子面若桃花，额头三瓣桃花瓣，以此相衬。而她独独把桃花改成梅花，说起来还是绕不开谢时晏。
当年他们赌棋，他棋差一招，为自己簪了足足半年的发髻。
后来谢小郎君不知开窍了还是怎么着，竟对女子额间花钿起了兴趣，可惜手艺不佳，往往弄得一塌糊涂。三瓣桃花，让他经常画的歪斜，为了不毁精心装扮好的妆容，她只得改用梅花。
梅花花瓣小，可用四瓣，这样四四方方凑成一簇，就算歪些也看不出来。
于是她的桃花妆总是夹杂四瓣梅，与旁人格格不入，她却乐在其中。后来京中又时兴起别的妆容，一波又一波，那就和远在黔州李昭没有关系了。
张淑柔不知其中缘故，时隔多年，她得到的小像早模糊，像花钿这种细枝末节的东西，她哪儿看的清，只当李昭在嘲讽她。
她冷笑道：“不劳您费心，我今天来，只为通知你一声，识相地，麻利儿从相爷身边滚，如果我出手，后果你承担不起。”
被比自己小十余岁的小姑娘这威胁，李昭哭笑不得，那感觉……就跟小儿拿拳头威胁大人似的，大人不发作，只是不想跟她一般见识。
她不再纠缠，最后隐晦提点道，“他……是崇德十三年的状元郎。”
翻开史书往上数，十年、二十年、五十年，有哪个不过弱冠就高中状元，又有哪个状元短短十年就能入阁拜相，权倾朝野。
她一直承认，谢时晏是个聪明的人，也是个极有野心的人。
连她都一眼看穿的小把戏，她不信他看不懂，他的失态必有缘由，但一定不是如这个女子所想的一般。
让李昭想不通的是，就算如她所说，自己已韶华不在，可她也有年轻的时候。
她在二八年华，一个女子最好的年岁嫁给谢时晏，那时候的她也是年轻貌美，身份尊贵；她也曾为他洗手做羹汤。可那又如何，依然被他毫不犹豫地抛弃。
为什么有人会觉得，仿照一个和她七八分相像的女子，就能得到他？
那是她年轻时都做不到的事。
此时，一曲《锁麟囊》已接近尾声，台上彩衣戏子衣袖翻飞，声音愈发凄婉。
“他教我，收余恨、免娇嗔、且自新、改性情、休恋逝水、苦海回身、早悟兰因。”
第24章 争吵
傍晚，宴会散场，宾客三三两两结伴而出。李昭微醺着，前脚刚迈出府门，相府的马车已停在路边，千升规规矩矩立在马前，李昭就知道，谢时晏已经早她一步出来了。
要不然千升一准儿在撩拨小侍女，哪儿能这么乖巧。
谢时晏轻笑：“你倒是了解他。”
说罢，他衣袖一晃，变戏法似得，骨节分明的手上瞬时多了一个包子。
“劳累一天，先垫垫肚子。”
李昭诧异，微微瞪大眼睛，“这、这是上哪里淘换来的？”
武国公府占地方太大，不能落坐在朱雀街，却也在权贵聚集地，四周都是高门大户，哪里能看到包子这种民间食物。
白乎乎，热腾腾，还冒着白烟。
谢时晏轻勾唇角，不答李昭的话，只矜持道：“秘密。”
按往常，李昭有一肚子冠冕堂的话推辞，可今日国公府的美酒醇香，她饮多了酒，的确腹中空空，借着酒意迷醉，鬼使神差地，她摇摇晃晃伸出手去。
谢时晏笑意更甚，“你慢些吃，别噎着。”
他说着，拿起旁边的茶盏，给李昭续上一杯温水，不冷不热，刚刚入口。
一个肉包子下肚，李昭稍微清醒，想起自己刚刚做的蠢事，她不好意思地垂下头，“方才，谢谢你。”
谢时晏又一次强调，“你不要跟我讲说些，你我之间，哪用得上‘谢’这个字。”
他敛起嘴角，“我着实蠢笨，想讨好你，却不知道该怎么做……只得东施效颦，学当年你待我那样。将心比心，方知你的不易。”
“当年？”李昭脸上泛起一丝疑惑。
当年年少慕艾，她做过不少蠢事，一桩桩一件件她早记不清了，她低声道：“相爷说什么混话，要是连你都自称蠢笨，世上怕没几个聪明人了。”
她不想和他再纠缠当年的事。
谢时晏却一反常态，他续了杯茶，推到李昭身边，淡道，“以往我每次出去应酬，你都会来接我的。”
不管多晚，在回去的马车上，永远会有一个女子浅浅低语，有调好的解酒汤，垫肚子的小食，适口的茶水和温热的锦帕。
当时只觉得厌烦，后来只剩他一个人，宾宴之上推杯换盏，每个人都竭尽所能都讨好他、恭维他。待夜幕降临，宾客四散，在如墨的夜色中，只剩下无边孤寂。
再也没人等他回家，为他亮起一盏灯。
谢时晏眉眼缱眷，他深深看着李昭，想告诉她，他很想她。
在每一个冰冷的良夜。
李昭歪着头，刚好错过他神情。她竭力从过去的碎片中寻找蛛丝马迹，一点一滴，终于，她想起来了。
说来有趣，她最初的念头，是怕他逛花楼。
虽说驸马是个闲职，但谢时晏挂着一个五品修撰的名头，免不了官僚之间交际，他性子冷，不喜应酬，一个月也去不了几次，她从来很放心。
后来翰林院新进一个风流才子，才高八斗，长相俊美，喜好流连勾栏瓦舍，关键是，他和谢时晏十分投缘！
于是她眼睁睁看着驸马出去的次数越来越多，回来的时间越来越晚，愁的她睡不着觉。
某天，驸马再次深夜未归，窗台上的蜡烛都到要燃尽了，她一咬牙，当即唤人着衣――她要亲自去接人。
后来人接到了，但他们却大吵一架，谢时晏嫌她多管闲事，她骂他不识好歹，他们冷战很久，最后各退一步，他允许她跟着他，但不许让人知道她的身份――当年谢小郎君可是很要面子的。
后来谢时晏每次应酬，李昭的车架总是悄悄跟在身后，幸好，他洁身自好，没去什么乱七八糟的地方。
她后来才明白，她当时完全是杞人忧天了，谢时晏不好色。他不爱华衣，不喜佳肴，不恋美人，唯一真正能让他醉心的，只有权力――至高无上的权力。
李昭想起今天宴上的小姑娘，信誓旦旦说什么，相爷喜欢抚琴，喜欢下棋……她嘲讽地笑了。
外人都为他外表所迷惑，只当他矜贵清冷，志趣高雅，可扒开他那层皮子，他比谁都世俗。
可惜啊可惜，又惹得一个春闺女娘断了肠。
谢时晏挑眉，“你笑什么？”
莫非她也想起了往事？
李昭摇摇头，伸出一根手指放在唇边，同样的话还给他：“秘密。”
这道南墙她已经撞破了头，且看后来人的手段。
***
马车摇摇晃晃，李昭闭目养神，不知为何，她隐约感觉回程路好漫长。比来时长的多。
耳边隐约传来热闹的嘈杂声，夹杂小贩的吆喝，忽高忽低的喝彩，李昭越发觉得不对劲。
果然，马车停下。她掀开帘子，人已置身晚市之中。华灯初上，斑驳陆离，一派欣然之色。
李昭眉毛都揪成一团，她看向一侧身形颀长的男人，“怎么不回府，带我来这里做什么？”
“逛晚市。”
谢时晏“唰”地一声打开折扇，锦鲤上的金粉在微黄的灯笼下若隐若现。
他指向河畔一个小摊，微微侧身，“你看那个妇人眼熟么，这么多年过去，姑娘也成娘了。”
李昭顺着他的视线看去，是一个卖笔墨纸砚的小摊。上面铺满大大小小的字画，摊主是个年轻妇人，正笑吟吟地揽客，腿边一个豆丁大的小孩儿，抱着她的腿不撒手。
见谢时晏和李昭过来，两人皆样貌不俗，衣着华贵，她笑的更殷勤，弯腰道，“两位有什么需要，书房笔墨，名人字帖，扇面古玩，小店应有尽有！”
谢时晏逡巡一圈，用扇尖指了指，“那个，取过来。”
是空白的扇面。
那妇人忙着殷勤地去拿，谁知这时脚边的小豆丁不干了，一把鼻子一把泪，拖着她的腿不让走。
“娘，糖糖，糖糖，我要吃糖糖。”
小孩口齿不清，哈喇子流在妇人的裙褥上，妇人进退不得，一时顾不上两人，谢时晏逐渐露出不耐之色。
他身居高位惯了，平日寒着张脸，就是朝廷命官也害怕，更别说市井妇人。妇人一个着急，手中猛然用力，小孩儿翻滚着，被推到地上。
“哇――”
刺耳的哭喊冲破天际，妇人却顾不得，忙为谢时晏取扇面，双手恭恭敬敬地奉上，“郎君，您看看可合心意？”
谢时晏神色稍霁，他转身看李昭，却见她不知何时走到一旁，扶起蜷成一团的小豆丁，轻柔为他擦拭眼泪。
“昭昭，你可还记得这个。”
谢时晏献宝似得，把两个空白扇面递到李昭眼前。李昭却不看他，柔和地问小豆丁，“疼么？”
妇人瑟缩着把小孩儿挡在身后，讪讪道：“对不住，打扰贵人了。”
小孩儿低着头，嗫嚅着不敢说话。李昭站起来，问向摊主，“这么冷的天，怎么让小儿也出来一同受罪。”
妇人苦笑道，“实在没有办法，他年纪太小，我不放心把他一人放家里，出来虽然冷点，好歹能照看。”
“你夫君呢，他怎么不见人？”
“他、他……”妇人吞吞吐吐，最后小声道：“他是个赌鬼，官府做主，我们和离了。”
“那怎么不请人帮忙……”
李昭话音未落，便发觉自己话中不妥，并不是每个人都有好的条件。就算如她，在黔州那几年，如果没有云蕙照应，她不一定熬的过来。
谢时晏此时插嘴，“何不另嫁？”
他拧眉道，“朝廷鼓励寡妇、弃妇再嫁，你还年轻，另找一个男子过日子不难，何必出来抛头露面谋生。”
他是丞相，自然看的更远，朝廷需要赋税，需要徭役，需要征兵，这些都靠着渊源不断的人口供养，民乃立国之本，他曾推出一系列国策增加人口，其中就包括支持寡妇再嫁。
妇人期期艾艾，“是有媒人上门，但他们只要小妇，却不肯接受小妇的儿子。”
“这有何难。”
谢时晏说道，“把小儿送进附近的育婴堂，自有朝廷替你抚养，你闲暇之余还可以探望，待将来小儿长大报效朝廷，你为娘也与有荣焉……”
“谢时晏！”
不知道那句话刺痛了李昭，她脸色忽地沉下来。
“你说什么混账话，居然让一个母亲送自己的孩子去育婴堂，他还那么小……亏你说得出口，是不是在你眼里，什么都没你的朝廷社稷重要。”
“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，圣贤书都被你吃到狗肚子里去了！”
“昭昭。”谢时晏脸色紧绷，甚至能看出一丝委屈。
“朝廷律法如此，怎么能怪到我头上。再说，如今世道艰难，一个女人独自带着孩子，更是不易，此乃一举两得之计。”他不懂李昭为什么忽然生气。
李昭的脸色从未有过的难看，“照你这么说，所有的寡妇……不，所有没夫君的女子，都应该把孩子丢到育婴堂，让朝廷代养。”
谢时晏抿嘴唇，固执道，“本应如此。”
“孩子没有父亲，你还要夺走他的母亲，骨肉分离，母子之情，在你眼里都算不得什么，对么。”
“我并无此意，她还是可以探望……”
“好，那我再问你。”
寒风中，李昭的声音好像从喉咙里一字一字挤出来，“如果是你的骨肉呢，如果是你亲生的孩子，你愿意他孤零零被丢在育婴堂，没有爹，没有娘，过着衣不蔽体、食不果腹的日子，你也不在乎么。”
李昭看着他，声音寒如刀。
第25章 三悔
“你不要胡闹。”
谢时晏斜睨一眼一旁瑟瑟发抖的母子，拿出一锭金子放在摊前，“我们换个地方说话。”
他拉着李昭到河边一僻静处，看着波光粼粼的水面，淡道：“昭昭，我哪里惹恼了你，你说出来，我改。我们好好说话，你不要乱发脾气。”
“你之前不是这样的。”
一句话，刺的李昭险些站不住。
她手扶在一棵老榆树上，仰头看他，“我之前是什么样的，天真？温顺？愚蠢？可笑？”
她冷笑一声，“那要让你失望了，我变不回之前的样子。”
“你一定要这么说话刺我么。”
谢时晏深深凝视着她，他伸出手，却被李昭倔强地躲开。
他怔了一下，负手而立，“我们就事论事，明明在说这个妇人，你却怪到我头上，昭昭，这对我不公平。”
“我也在跟你说这对母子，方才，你还没有回答我的问题。”
“如果，是你的孩子，你愿意吗？”
谢时晏平静道：“你这个说法不成立，没有如果。一来我没有孩子，二来，若是上天有幸，赐我们一个麟儿，我当举全族之力供养，不会让我的妻儿落到那种境地。”
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