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他的后背被人斩开一道口子，鲜血浸满衣袍，整个人摔倒在地。
身后的少年漠然地提起祁旭的后襟，将人一路拖行至殿中，才放开了手。
视线不由自主地转向站在令和帝身边的崔锦之，祁宥漆黑的眼眸似一汪深沉的潭水，盛满了说不出的情愫，灼灼地落在他日思夜想的身影上。
她瘦削了许多，却还是那般疏朗秀雅，如山涧青竹般盈盈地玉立于大殿中央，冷清的眸光望过来。
四目相对，少年的心不受控制地狂跳起来，只觉得仿佛有一根细微的丝线悄悄地缠绕上他的心脏，惹得一片酥麻。
他强行将目光移开，单膝跪了下去：“逆贼均已擒获，听凭父皇处置。”
令和帝看着此刻趴在地面上，狼狈不堪的祁旭，悲痛地闭上了眼睛，身子隐隐颤抖：“……为、为何？”
“为何？”祁旭重复了一遍，努力撑起上半身，嗤笑道：“父皇，你说为何？”
愤怒刺激得他双目赤红，眼眸中骤然迸发出刻骨的怨毒，“我才是大燕最尊贵的血脉，我才是中宫所出的嫡长子，那父皇，你告诉我，为什么，为什么你迟迟不肯立我为储？”
“幼时你宠爱薛氏那个贱人和她生的儿子，祁邵算个什么东西？一个愚鲁粗狂的蠢货，却因为你的宠爱在我面前耀武扬威。”
他额角的青筋暴起，忍不住咯咯地笑出声：“哈……为什么我拼命装出温和谦良的模样，日日夜夜读书习字，才能换来你的赞赏？而祁邵，哪怕是凌虐旁人，骄奢淫逸，你也从不会重责半句？”
“朕……是将你当成大燕未来的储君培养！”令和帝激动地握住身上的锦被，吃力地说：“天将降大任……于、于斯人也……必……”
“那你为何迟迟不肯立我为储？”祁旭打断他，双手紧紧地握成拳。
因为帝王薄情，崔锦之在心头默默地想着。
令和帝既真心宠爱和培养着祁旭，但也怕他权势日盛，压过自己这个做父亲的，所以借祁邵牵制住蠢蠢欲动的萧家。
可惜一个儿子以为令和帝不愿让他成为储君，另一个则以为自己有机会入主东宫。
祁旭疯笑着，粘稠的鲜血顺着嘴角向下淌，总觉得鼻尖萦绕着淡淡的香气，颤栗着指尖，感受着体内有什么东西在四肢百骸中迅猛膨胀着，滔天的恨意几乎要将他湮灭。
“祁邵死了，只剩下一个异族所生的贱种，你却还是迟迟不肯下诏……”他牙齿咬的咯咯作响，“我在监国时夙夜匪懈，不敢倦怠半分，可是你呢？你却处处防备……哈哈……”
“你该死！”祁旭感受着胸腔强烈翻涌的怨毒，“你有什么样的能耐，还配坐在这个位置上！若非有这些朝臣，大燕早就覆灭了！”
令和帝呼哧呼哧地喘起气来，怒吼道：“……孽、孽障！”
“陛下。”陈峙拱手道：“如今的局面须得立下决断，早早处置了才好。”
令和帝颓然地撒开手，两行浊泪夺眶而出，“景王祁旭……勾结朝中重臣，私调禁军，意图篡位谋逆……寡廉鲜耻，不忠不孝，罪无可赦……着令其与众多党羽……即而诛之。”
祁旭猛地抬头，脑中“嗡”的一声炸裂开来，慌了神：“父、父皇……”
他拼命向前爬起，企图抓住令和帝的衣襟，却被两旁的禁卫狠狠按住，“父皇，我是旭儿啊……我，我是您手把手教养长大……”
“别杀我，父皇……”祁旭涕泗横流，泣不成声地哀求道：“我是您最看好的皇子……您不是说过……我有明君之风……日后必能名垂千古……父皇，我错了……我错了……”
令和帝喉间发出阵阵呜咽，干瘪的手背覆上眼睛，失声痛哭，再无半点君王的模样。
祁旭被禁卫拖走，身下蜿蜒出好长一条血痕，哀求之声越来越小，直至消失在耳畔。
殿内寂静无声，诸位大臣心力交瘁，疲乏得动弹不了分毫，令和帝悲恸不已，哭了好半晌，才缓缓放下了手，嘶哑着嗓子道：“……朕朝乾夕惕，为国为民，耗尽心血……然尚不能详尽……”
此话一出，筋疲力竭的众臣骤然清醒过来，连忙膝行向前，跪在了榻前听着令和帝下诏。
祁宥跪在地面上，微微俯身，平静地垂下眼帘，幽深淡漠的瞳眸中波澜不起。
“四皇子祁宥……”
阿娘晃晃悠悠挂在梁上，小少年孤零零地走在逼仄的宫墙之下，斑驳的光影却怎么也照不亮这段凄清的路。
于是漫长的人生中，只剩下孤寂幽冷的长夜。
“夙夜兢兢，崇执谦退……”
如碎玉般飘零的细雪落在他的眉睫之上，隔着人群，同她初见，暗淡无光的深渊中泛起荧荧之光。
金銮殿前，崇丘山中，无数次向他坚定地伸出的那只手——
于是万般贪恋在此刻萌生，悄无声息地扎根在晦暗的心底。
“宜承继大统，养德东宫，立为皇太子。昭告天地社稷，以定四海之心……”
少年抬起头，仿佛隔着万水千山，投来遥遥一望。
崔锦之透过他那双镌刻进炽热爱恋的双眸，看见了隐含着真挚而热烈的情感，竟比漫天星云还要璀璨夺目，动人心魄。
殿外薄薄的天光破开云层，金轮照射出耀眼的光辉，自寂静的长夜中脱胎而出，大地上覆盖的薄霜微微泛着晶莹，透出新生的喜悦。
她听到了消失已久，几近陌生的声音——
【时空管理局成员崔锦之，成功完成终结任务。】
系统冰凉淡漠的机械音在脑海中平稳地响起。
【恭喜。】
【您自由了。】
第九十二章 弑君
令和帝下了诏，目光死死地盯着头顶上的房梁，过了好久，才轻声道：“你们都下去吧……朕和宥儿，再说几句话……”
众人沉默地退出大殿，门扉吱呀一声阖上，只留下桌面搁置着的一碗汤药，和香炉中袅袅升起的轻烟。
祁宥端起那碗汤药，服侍着令和帝喝下，又细致地拿过方帕将他嘴角的水痕擦去，才重新坐到了床边。
令和帝的眼睛中浮现起隐约的水痕，他嘴唇翕动着，想起祁旭从前也是这般，乖巧地依偎在床前，用孺慕又纯净的眼神望着他。
可是……为什么会落得这样的结局？
祁淮惨死，祁旭逼宫，祁邵谋逆……他这三个儿子，竟然没有一个有好下场……
视线缓缓落到了祁宥的身上，盈满在眼眶中的泪水终于顺着脸颊滑落，令和帝仿佛透过他，看到了逝去光阴中残存的身影。
“你和你母妃……长得真是像啊……”令和帝的目光微微涣散着，思绪变得悠远绵长，仿佛飘回了当年的景象。
千盏明灯融融似海，竟比不过她眼底潋滟光华，恍若皓月繁星，让人再也移不开视线。
“可惜……”一滴浊泪顺着苍老的皱纹处晕染开，“为什么……她最后会变成那个样子……”
祁宥平静地注视着床上神思恍惚的老人，才发觉原来令和帝已在不知不觉间步入了风烛残年。
皱巴巴的皮囊裹着瘦骨嶙峋的身子，两鬓斑白，目光沧桑，接连的打击已将他折磨得麻木空洞。
少年微微笑了笑，起身执起一旁的香匙，搅动着熏炉中的香灰。
殿内的烛火被晨风吹得忽明忽暗，跳跃的光影打在他的侧脸上，透出一股孤高冷寂的疏离来。
“因为，她中了毒。”
眼睫剧烈地颤动了起来，心脏仿佛被一只无形的大手攥紧，刺痛得令和帝几乎说不出话来，他喉间发出抽动的声响，转动着眼珠，嘶哑道：“……你说什么？”
“因为她中了毒呀。”祁宥的脸隐匿在缭绕的轻烟之后，让人看不清他的表情，“给她下毒的人……”
“便是父皇最为信赖的，萧家啊。”
少年微微侧头，冷漠的眼神看向兀自惶恐的令和帝，欣赏着他凄然痛苦的模样，嘴角勾起一抹冷笑。
“父皇，你知道中了这毒之后，会怎么样吗？”
“会易怒狂躁，逐渐变得神志不清，心中只会剩下刻骨的暴虐，一遍一遍啃噬着摇摇欲坠的清醒。”
“她不能忍受自己对最爱的孩子下手，所以一根白绫了结了自己。”祁宥垂下眼皮，感受着阿娘离世之前留给他的最后一点温柔。
心口仿佛还有一个地方是滚烫着。
“可父皇，你那时想的是什么？是不是觉得后宫有这样一个疯子，是奇耻大辱？更不能接受她诞下的孩子？”
令和帝眼眸中流露出剧烈的痛苦，他猛地闭上了眼睛，小声地呜咽着。
“父皇，别难过。”他温柔地开口。
窗棂透进来的日光洒落在少年颀长的身姿上，恍若为他镀上了一层流转的光辉，说不出的昳丽明艳。
“儿臣让三位皇兄，还有父皇，都亲自尝了尝这毒。”清隽的脸上无端透出一缕红晕，眼尾都兴奋地带上了薄薄艳色，少年的唇角勾起一抹乖戾的笑：“只有亲身品尝过，才知道有多么痛苦，对不对，父皇？”
令和帝目眦欲裂，脸色大变，嘶声道：“……你！朕、朕……”
祁宥眉眼温柔，笑得更加平和，“父皇难道不觉得奇怪吗？祁邵是暴躁不错，可为何他变得愈发狂暴，动辄凌虐他人？又或者说，祁旭明明装了这多年的良善，却在大殿中对父皇说出如此狂悖的话语？”
“还有祁淮，儿臣本来是想刺激他在您的面前性情大变，可惜啊……他居然撑过去了，还对老师下了手。”
少年蹲下身子，眼底深处涌动着疯狂的病态之色，笑意盈盈：“所以儿臣……亲自踏碎了他的头。”
“对了。”他像是想起什么，“祁邵被我刺穿双目，哀嚎哭叫着死去……现在，就差父皇和祁旭了。”
令和帝恐惧地颤抖，想要发出尖叫，却感觉自己的喉咙想被人死死扼住，手脚也使不出半点力气，他艰难地出声：“……疯、疯子！”
少年从腰间解下一个香囊，轻轻晃动了一下，问道：“父皇知道这是何物吗？”
他没想等到回答，自顾自地说了下去，“这就是那毒的引子……”
指尖从中捻起一丁点粉末，尽数洒落在香炉中，淡淡的异香顷刻萦绕在鼻尖。
令和帝突然抽搐了起来，胸膛剧烈地起伏着，整个人都痛苦地扭曲成一团，眼底尽是诡异可怖的血丝。
祁宥看着他的模样，像是才反应过来般，轻轻地“啊”了一声，又端过茶水泼灭了香炉中的点点星火，眉眼弯弯，看起来乖巧又无害。
“儿臣忘了，父皇体内的毒已经足够了，只需要一丁点香气，便能把父皇折磨成这样。”他点点头，“毒越深，就越痛苦，仿佛有万千蚁兽在啃噬血肉，爆裂的仇恨在脉搏中游走……”
令和帝嘴角溢出丝丝鲜血，愤恨地望着祁宥，恨不得扑上去生啖其骨。
“可惜父皇老了，不像祁旭和祁邵，还能动手杀人。”
少年低下头，打量着令和帝，微微一笑，“您只能蜷缩在床上，什么也做不了。”
令和帝抽动了一下手指，通体都泛着针扎似的刺痛，他费力地呼吸着，断断续续道：“既然如此……萧家……怎么会不给你下毒……”
“儿臣自出生起，就被萧家下了毒，饭食茶水，摆件物品，悉数有毒。”他懒洋洋地开口，“父皇是不是想问，为何刚刚儿臣并无异样？”
祁宥转过身来，神色愈发柔和，却显得更加诡异可怖，让人毛骨悚然。
他缓慢地抬起头，面容不知何时已变得苍白，如寒潭般冷冽的双眸幽深晦暗，一缕金芒一闪而过。
“因为，儿臣已经习惯了。”少年轻声开口。
前世今生，无数个日夜，在漫长的黑夜中忍受着孤寂与绝望。他像溺水濒死的人，想要奋力冲破深海的桎梏，可惜有无数只手，残忍地握着少年的脚踝，企图将他拉回深渊。
晨曦微澜，一寸寸流淌过朱檐碧瓦，少年久久地凝视着手中的香囊，思绪突然回到了数年前的崇丘山中。
萧家皆高天纵的手来试探他体内的毒，让祁宥第一次确定了药引。
而除去这些虚情假意的钻营算计外。
还有一个人，穿过喧嚣的风雪，来到他的身边——
少年胸腔内微微沸腾着，翻涌起有别于过往的另一种情愫。
他将香囊中的最后一点儿粉末倒入熏笼中，听着一旁猛然抽搐的动静，漠然地看着袅袅升起的轻烟。
令和帝弓起身子，似破风箱般嗬嗬地吸着气，面容扭曲成了青白之色。
五指因为痛苦死死攥着锦被，不知挣扎了多久，终于无力地伸展开来，再没了动静。
祁宥沉默地听着身后骤然的安静，想扯出个笑来，却始终笑不出来。
积攒了无数个岁月的疼痛，好似才从五脏六腑中缓慢地扩散开来，化作最锋利的刀刃，刺入本就破碎不堪的魂灵中。
麻木、酸楚、释然，荡漾在冬日清晨的寒意中，祁宥丢开香囊，看着它被跳跃的火光舔舐着，摸了摸胸口，心里只剩下一个念头——
想要见她。
想要告诉她，深藏在心底的恐惧和忐忑。
想要揭开不为人知的肮脏内里，把所有汲汲营营的心思和计谋全都坦诚相待。
祁宥抬脚向外走去，越走越快，到了最后几乎是用跑，一把推开西暖阁的大门，引得拟旨的众人悉数抬头向他看来。
崔锦之被簇拥在大臣们的中心，手上握着旨意，正和众人轻声细语地说着什么。
听见了动静，投来一望，微凉如水的目光落在少年的身上。
她抿了抿毫无血色的唇，笑着唤了声殿下。
祁宥沉默着上前，一把将她揽入怀中。
可还没等众人有多余的反应，祁宥率先察觉了不对劲。
怀中的人软绵绵地，好似生不出任何力气，他的掌心更是一片黏腻湿润。祁宥扯开崔锦之裹在身上的披风，瞳孔猛地一缩——
半个身子不知何时被浓厚的血色所覆盖。
丞相闭着眼睛，已然昏了过去。
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文德三十一年，注定是血雨腥风的一年。
这是令和帝在位的最后一年，在二皇子逼宫失败后，于太和殿众多大臣前，立四皇子祁宥为储，而后心力难支，撒手人寰。
新帝祁宥雷厉风行地收拾了参与谋逆逼宫的世家望族，将早就在科举中脱颖而出，却因诸多大事而搁置的新贵们悉数提拔到了六部。
这些寒门士族摩拳擦掌地投入到新帝着手的改革中去，政坛气象焕然一新。
将朝堂牢牢地握在了掌心后，接着大赦天下，减轻赋税劳役，寓兵于农，对于经历过战火的地方更是免去十年的税负。
因着国丧和战乱刚平，自己却戒奢从简，着令吏部简化登基大典，真正做到了“正身德，利民用，厚民生”。
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