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他走到军事图前，用手指着图上北部的一条崎岖红线道：“这条，横在仇池与我朝中间的龙山边界。”
叶隆点点头，面色凝重道：“你可知近年来，仇池骚扰过几次边疆？”
萧鸿越拱手道：“记得边防记录里写过，基本每两三个月就有一次，但都是匆匆来去，基本都被守疆军队打退了。”
“嗯，看来你已经把我给你的兵书看得差不多了。”叶隆捋着胡子，拉他坐下，接着道：“你说的没错，仇池屡次进犯，但都是小打小闹，你知道为什么吗？”
萧鸿越沉思片刻，“试探？”
“对，是试探。”
叶隆赞同地点头，随即面色一沉，声音压低道：“我接到密探消息，有仇池奸细已混入我朝境内。”
萧鸿越听了，忙道：“将军可知他们在何处？请派我去搜查！”
叶隆摇头，“不必去搜查。”
萧鸿越见他用手指沾了茶水，在桌上慢慢划过，水迹形成“平帝”二字。
一个念头闪过，萧鸿越联想起叶隆提到，前阵子梁平帝负伤一事。
“您是说……”
萧鸿越眯了眯眼，声音低到几乎听不清，“他们在平帝身边？”
叶隆不置可否。
“鸿越明白了，螳螂捕蝉，黄雀便可静观其变。”他微微一笑，瞬间明白了将军的意思。
“到时候不仅能抓住螳螂与蝉，还可以一举抓住控制蝉的那个人。”
听到叶隆这句话，萧鸿越明白他指的是李太后，眼底瞬间划过一道狠戾。
仇池若是真能杀死梁平帝，那么李太后不死也得疯，到时候帝位无继、朝堂大乱，他便可以联合将军府的兵力攻入皇宫，凭借他的皇子身份名正言顺即位。
到时候，他就可以亲自斩杀害死他母亲的罪魁祸首，李太后。
“当然，这只是理想状态，如果刺杀失败，到时候就要另走它路。”
叶隆心中还有计划，但是现在他首先要确定的是，萧鸿越值不值得他站队。
女儿的话让他心里还是多了分忌惮，叶隆深知自古以来参与皇位争斗的都没什么好下场，如果不是梁平帝太不争气，李太后觊觎兵权，又视将军府为眼中钉肉中刺，他岂会下萧鸿越这步棋？
“鸿越啊，听说昨日你和岚岚落水了？”
萧鸿越还沉浸在谋划中，突然听叶隆提起这事，愣了一下，脸色突然有些不自然。
“对不起将军，都是鸿越不对，害令嫒落水……”
“我不是说这个。”
叶隆打断他，仔细观察着他的神态道：“还记得，当初你为小女挡刀，如今又涉水救她，我也听闻小女在你病时探望照顾，看来你们相处的不错？”
萧鸿越面上一热，有些不好意思道：“令嫒对鸿越有救命之恩。”
“仅是救命之恩？”叶隆见他这副样子，了然一笑。
萧鸿越通透，立刻明白叶隆的意思，他梦寐以求的，得到将军府全力支持的机会就摆在面前。
他的心脏提了提，立刻起身双手作揖，认认真真道：“不仅仅是救命之恩……鸿越其实心慕令嫒已久。”
叶隆对这个回答并不意外，他的女儿有倾国倾城之姿，论家世门第更是上乘，早有无数提亲者踏破门槛，只不过他看不上那些。
他的女儿要嫁，就要嫁给这世间最好的男儿，非王侯世家不可。
叶隆谦虚客套，“小女不才，承蒙六皇子厚爱。”
听到他突然转换称呼，萧鸿越心里咚咚直跳，深知机会转瞬即逝，又进一步说道：“鸿越所言句句为真，还请将军成全！”
叶隆略略一笑，眼睛里露出一丝精光，沉吟道：“六皇子可知，我唯有这么一个掌上明珠，从小到大样样都给她最好的……所以才一直不想让她入后宫。”
这句话的意思很明显，是连那后宫嫔妃的位置都看不上。
这话正中下怀，萧鸿越当即单膝跪下，面朝叶隆双手抱拳。
“若将军信鸿越，我愿对天发誓，有朝一日登临帝位，必定许诺令嫒以皇后之位，绝不食言！”
字字句句，铿锵有力，萧鸿越此言并非假话
他原本是想靠得到叶岚来拉拢将军府，但是相处下来后，被对方的纯善所吸引，不知不觉动了真情。
“好！既然六皇子这么说，我就放心了。”
叶隆双手扶起萧鸿越，一副欣慰模样。他虽然身为臣子，却也自恃萧鸿越的恩师，敢受其礼。
此前句句皆是试探，他早已看出六皇子对自己女儿有意，但只有听到他亲口承诺，他才能放心为六皇子效力。
这边两个男人你来我往，用一个女子的终身缔结了利益关系。
那边前去拜访灵玑子寻找穿越之法的叶岚，却毫不知情。
玄妙观位于帝京近郊，依山傍水，平日里常有上香祈福的百姓前来，碰到节日更是热闹。
今天恰好是庙会，人来人往熙熙攘攘。叶岚因为提前让管家送了拜帖，所以便从侧门处，被小道士接引入观。
“施主，请您在此屋稍事休息，道长现在静室接待贵客，容我前去回禀。”
叶岚回礼，小道士便出去了。
屋里陈设简单古朴，坐了一会儿便觉得无聊，叶岚让管家在此等候，自己准备到门口散散步，看看这庙会的热闹。
叶岚正观察着来往香客，突然瞥见观内不起眼的一个角落，匆匆闪过个人影，似乎是个道士。
他消失那个方向，似乎是刚刚小道士提到的道长平日禅修的静室？
叶岚莫名有种不好的预感，顺着另一边拐进了后院，躲在墙角偷偷望去，然而，眼前的场景让她愣住了。
刚刚的香客不知道去了哪里，院子却有三个人，中间一名身着鹅黄锦衣的男子，惹眼瞩目，面朝静室跪着。
他膝盖下垫着蒲团，姿势端正，双手合十，手上缠绕着一长串赤红流珠。
围在他身边的两个，一人带刀伫立，警惕地观察周围，看起来是练家子。
另外一个年轻点的，手撑纸伞替男子遮阳，但是看他的装扮体态……倒有些阴柔。
叶岚捂住了嘴，生怕自己惊讶出声，因为她看清了鹅黄男子的侧颜。
萧怀镇？他怎么在这里？他身边这些是蓬莱阁的人吗？
这边叶岚还在疑惑，那边遮阳的男子开口向静室递话，“请灵矶子道长面见，信主有事相求！”
他的声音阴柔尖细，分明是个小太监。叶岚突然明白了什么，她望向闭眼跪坐的萧怀镇，心中仍不敢确定。
静室开了门，刚刚的小道士出来，平静无波地答话：“信主请回吧，道长说您所求之事，所求之药，不过是虚无缥缈，他无法帮助到您。”
萧怀镇睁开眼睛，透过静室，目视屋内供奉的太上老君像，沉默不言。
小太监瞧瞧萧怀镇的神色，朝着小道士又和颜悦色道：“劳烦小道士，再请一请灵矶子道长，我家主子确实有急事相求！事成必定供奉道观，重金酬谢！”
叶岚忍不住好奇起来，这萧怀镇也来找灵矶子是什么事？还这么着急？
这时，屋里突然传出中气十足的老者声音，明明在室内，却让外面的人都足以听得一清二楚。
“萧信主请回吧，生死有命，长生不老从古至今皆是虚妄之事，恕我无能为力。”
长生不老？
叶岚瞪大了眼睛，十分震惊。
她万万没想到，萧怀镇居然是来求长生不老之术？难道灵矶子真是神仙？
可是为什么？为什么他要求这个？
难道是他的身体更加不好了吗？不然为何如此着急？
还未等叶岚琢磨明白，萧怀镇在小太监的搀扶下摇摇晃晃地起身，似乎是跪的久了，他的脸色都苍白。
“道长真的没有办法吗？”
萧怀镇的声音里藏着深深的失望，他不死心道：“就算没有长生不老，那……有没有长命百岁的法子？或者您告诉我，我还有多少寿数？”
“无法。寿命天定，信主还请不要执迷。”
毫不留情的一句话，让萧怀镇身子晃了一下，幸好被小太监扶住。
还未等他再次开口，道长的声音忽然又一次传出。
“似乎有客人到了，远道而来，不如现身吧？”
是在说我吗？灵矶子道长发现我了？
就在叶岚以为是说自己，纠结要不要出去的时候，却见刚刚那个鬼鬼祟祟的香客突然出现在屋顶上，同时，还有两个陌生人从墙角出现，冲向了两旁带刀的守卫！
那个香客……叶岚突然明白为何觉得对方眼熟，是上次赏花会的刺客！
那人口中一声怒喝，脚下一跃直朝着萧怀镇冲去，手中寒光崩现！
“狗皇帝！拿命来！”
眼见着守卫和太监被另外两个人牵制住，萧怀镇孤身一人，叶岚来不及思考，直接冲了出去。
作者有话要说：
第18章
萧怀镇身形后退，那刺客的刀近在眼前，他本以为自己要命丧于此了，却突然身体一沉，被人扑倒在地。
电光火石间，静室内甩出一柄拂尘，刺客被击中飞出去三米开外，堪堪落地，欲要再挥刀，却突然口吐一口鲜血。
一个老道士从门内走出来，闲庭信步，俯视众人，声音不紧不慢地开口道：“道门圣地，何人敢在此伤人？”
叶岚拉着被她扑倒的萧怀镇坐起身来，好奇地望向老道士，对方虽然须发皆白，但容颜却似二三十岁的模样，仙风道骨，鹤发童颜。
这人难道就是灵矶子？
“……%&鲁！”牵制护卫的那名蒙面女刺客险险躲开一刀，叽里咕噜的朝着吐血的刺客说了一句完全听不懂的语言。
吐血刺客死死盯着叶岚，操着一口和女刺客一样奇怪的口音，说着生硬的汉语，“又是你？”
他认出我了？叶岚听到这人说的话，下意识地拉起袖子挡住自己的脸，虽然已经没什么用了。
灵矶子从小道士手里接过拂尘，挡在叶岚和萧怀镇前面。
女刺客朝他恶狠狠喝道：“……老东西，别碍事！”
灵矶子从容一笑：“我无意阻拦，只是你们现在确实杀不了他，这是天命。”
女刺客皱了皱眉，见灵矶子一人站在前面，其他人都退到了他的身后，形成包围防御架势，也意识到失了刚才的机会，现在再想下手刺杀梁平帝恐怕难了。
尤其她的同伙还吐血了，似乎受了重伤，局势很明显对他们不利。
“……%&……蒙！狗皇帝，你等着！”
女刺客又说了两句听不懂的话后，朝萧怀镇啐了一口，带着身后两个同伙撤退，三人消失在玄妙观。
叶岚松了口气，接着想起身旁的人是谁后，又默默地往旁边后退了几步，隔开一段距离。
她再迟钝也已经知晓萧怀镇的真实身份了，叶隆将军口中常常提到的当今圣上梁平帝，萧鸿越的兄长。
刚刚偷听的时候，她就回想起，自己之前还跟萧怀镇吐槽过圣上管理无方的事……
叶岚内心惶惶不安，这算不算是辱骂皇帝啊，搁古代是不是要被诛九族啊？
所以，她急中生智，决定以身犯险“救”萧怀镇，赌一把。
诛九族是必须死，被刺客捅还有百分之五十活下来的可能，念在她“救”他的份上，免个口头上的不敬之罪也不是不可以吧？
叶岚觉得自己算是耍心机，虽然有点心虚，但还是继续演下去，故意远离他几步，打算观察观察。
如果萧怀镇生气，她就立刻跪下求皇帝饶命。如果萧怀镇不生气，她就不提那茬，以后尽量远离他。
毕竟夹在萧怀镇和萧鸿越两个帝位之争的兄弟之间，夹在叶府和太后的朝堂对立之间，她处境尴尬。
话说，萧怀镇应该早就知道自己是叶隆的女儿吧？他怎么还对自己示好呢？不是说将军府和皇帝太后不对付吗？
这是叶岚唯一想不通的地方。
这边她脑袋里有的没的想了一大堆，那边萧怀镇察觉到叶岚的疏离，第一反应就是，完了，他该怎么向她解释隐瞒身份的事？
他一直想以蓬莱阁阁主的身份与她交往相处，就是怕对方知道自己的真实身份。
因为他怕叶岚知道他是她口中的“昏君”后，会讨厌他，更怕叶岚知道他是皇帝后，恐惧疏远他。
毕竟，萧怀镇知道自己听从太后的指示，从前对她的父亲叶隆将军安过多少“莫须有”罪名……
在没喜欢上叶岚前，他觉得惩治看不顺眼的臣子是无所谓的。
他是君，他们是臣，天子一怒，伏尸百万都不算什么，臣为君死是理所应当。
但是喜欢上叶岚后，他却不这么想了。
一方面，叶隆是他的“未来国丈”，他不能对所爱之人的家人那么苛刻。另一方面，叶岚教他要做他想做的事，教会他要体恤平民百姓。臣子也是他的子民，他又怎么能随意处置臣子呢？
他不知道自己现在该怎么向叶岚解释，竟全然忘了现在最重要的事，是该派人去追杀那些妄图弑君的刺客。
两个人各怀心事，各自有各自的心虚，虽然中间隔着不远不近的距离，此刻竟无一人敢先开口。
直到一大群人的出现打破了这微妙的气氛，一批带刀武将突然冲进玄妙观，引起观内香客道士大片骚乱。
那群人整齐划一，皆是铠甲披身。叶岚一开始以为是叶家军，但是细看发现并不是，为首带头的是个身着蟒袍略微发福的中年陌生男子。
他率领着众人浩浩荡荡地进来，见到萧怀镇后直接跪地，拱手道：“皇上，臣奉太后之命，来此寻您！请立即回宫，有要事相商！”
萧怀镇瞟了一眼身旁的叶岚，对方仍然是安静地站在他两米开外的地方。
他清了清嗓子道：“我等会儿回去。朕，现在有事……”
“皇上！太后懿旨，军机大事不可延后！”
那胖男人打断他，声音十分急切道：“微臣接到密报，有仇池奸细已混入帝京！”
“朕知道！”
萧怀镇举起自己刚刚被刺客的剑撩破的袖子一角，示意他，“忠王爷，刚刚我已经遇到仇池刺客了。”
“什么？皇上可有受伤？”
忠王爷大惊，立即手一挥，对身后的侍卫喝令：“你们去搜搜这玄妙观，看看还有没有刺客！”
“不必了，他们都跑了。”萧怀镇放下手，制止了他们的行动。
“皇上，是臣之罪，臣护驾来迟！”忠王爷伏地叩首。
“起来吧，你又不知道，恕你无罪！朕还有事，你先回去。”萧怀镇有些不耐烦道。
“皇上，此处危险，还请您立刻移驾回宫吧！”
萧怀镇见对方充耳不闻的样子，气得就想上去踹他一脚，但是碍于叶岚在旁边，强忍着怒气，一字一顿道：“朕有事。”
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