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赫敏感到了一丝放松，这则轶事让她的脑子久违地透了透气。她看了看表，她还有时间带两个孩子吃顿午饭。
赫敏弯下腰，让声音变柔和：“你们中午想吃什么？斯科皮，如果你家里愿意让你出来吃饭，我很欢迎你来。”
斯科皮还未说话，赫敏的麻瓜手机就响了起来。她有告诉过她的秘书，当她消失时请用麻瓜的方式联络她。毫无惊喜，一定是魔法部又出事了。她尽量心平气和地接通电话，秘书在另一边告诉她，古灵阁的现任经理人曼徳先生忽然拜访了部长办公室，想必是为了那些玻璃。这位妖精先生十分执拗，声称不见到格兰杰女士就绝不离开魔法部。也许有大客户在后面给他撑腰，这是秘书的猜测。
“不见”、“让他回去”、“我不会出钱给他买那些该死的玻璃”，这些话在赫敏脑子里过了一遍，最终她开口：“……我现在没空，改天再跟他约时间。”
“他预料到你会这么说了，他称这是‘政客们准备玩消失之前的说辞’。”
赫敏张了张嘴又闭上，自她工作以来，她受得闷气可太多了。
“你去忙吧，妈妈。”罗丝用一种了然的眼神看着她，“我本身就没打算和你去吃饭，我要去爸爸的店里，和斯科皮一起。他对那里很感兴趣。”
赫敏诧异地看向斯科皮。要是罗恩知道德拉科·马尔福的儿子也拜倒在韦斯莱魔法把戏坊之下，他一定会兴奋得和鹰头狮身有翼兽大战三百回合。赫敏挂上电话，她不确定罗恩此刻在不在店里，但把戏坊对于放假的罗丝来说确实是个安全的好去处，乔治·韦斯莱可以照顾她。她有些复杂地看着罗丝，她实在不希望再因为工作而放下她的家人，虽然她心里已经做出了选择。
斯科皮忽然仰起脸看着赫敏：“不用担心，夫人，我会照顾好罗丝的。”
赫敏有些惊讶地看向他，绅士的言行举止永远令人宽慰，即使这绅士只有十岁。
傲慢的马尔福家族是如何养育出这样的孩子的？赫敏对此深感好奇。
最终，罗丝坐上了那辆豪华的车。时间真的改变了太多东西，她居然把她的女儿“托付”给了儿时死对头的儿子，虽然是暂时的。赫敏带着惊异的心情回到了魔法部，她当然没有时间真的去找哈利倾诉她刚刚的所见所感——她的行程太满了。
第2章 Chapter2
据秘书所说，古灵阁经理人在等待赫敏的时间里食量惊人，他足足吃下了五个麦芬，赫敏怀疑他吃这五个麦芬就是为了在此刻和她中气十足地吵一架。
“原来傲罗在执法过程中已经拥有随意破坏财产的权力了！因为背后有大名鼎鼎的救世主撑腰吗？真是新气象！”
“魔法部已经第一时间委派专人对古灵阁进行了修缮，我不知道您这番见解是从何而来。”
“那些玻璃——”
“抱歉，曼徳先生。”赫敏打断，“如果古灵阁想要改变穹顶的样式，那么应该由古灵阁自行出资换置新的玻璃，魔法部不是你们的后勤。”
赫敏站起来，这个胡搅蛮缠的妖精已经耽误了她太长时间。秘书看了她一眼，默默给办公室施了个闭耳塞听咒。
“魔法部每年的预算有先后级之分，今年的优先级是魁地奇世界杯。古灵阁被破坏的穹顶，魔法部只会负责让它恢复如初，其他更进一步的需求麻烦你们自行解决。恕我直言，你们不可能从我这里骗走哪怕一个铜纳特，不管你们是想要换玻璃还是换瓷砖。”哦梅林，她刚刚是用了“骗”这个词吗？不管了。
对面的妖精很显然被激怒了。赫敏直白地点出了他的意图，让他陷入了诡异的沉默中。他的怒气不再浮于表面，整个人变得有些阴狠：“格兰杰女士，我得提醒你，古灵阁背靠的是英国巫师界所有的纯血世家。”
赫敏笑了一下：“如果是二十年前的魔法部，也许会讨好你口中的那些世家。”她用魔法注满了古灵阁经理人的空茶杯，“需要喝一杯茶再走吗，先生？”
妖精没有喝茶，他强压着怒气离开了。赫敏后靠到椅背上，结束了一场舌战，她的眼神又变得空洞。
“我又得罪人了。”她说。
秘书不置可否：“部长，我们需要在十分钟之内抵达体育运动司，会议就要开始了。”
赫敏顺从地站起来，忽然，她的脸色唰得变白，整个人倚在桌子旁才不至于摔倒。她朝秘书看了一眼，秘书立刻将桌上的麦芬放入了她的手中，她像吃药一样，三四口塞进了嘴里。她慢慢坐下，拿出了一盒麻瓜生产的白色药片，她就着茶吞进去两片。过了一会儿，她的脸色渐渐好转。秘书担心地看着她，赫敏的饮食常年不规律，一周之内胃病能发作好几次。如果他猜的没错，赫敏今天从起床后可能就没有正经吃过东西。
你不该去开会，你应该去食堂好好填饱肚子。秘书在心里说。
魔法体育运动司在地下七层，在会议开始前的一分钟里，还陆陆续续有人员匆忙入席。大家的神情都有些窘迫，赫敏·格兰杰是一个从来都不会迟到的上司，魔法部的其他工作人员们还正在适应“守时”这件事。
会议的主题当然是魁地奇世界杯，各部门人员在汇报了各项筹备工作的进度以后，一个重大问题显露了出来。
“今年世界杯的参赛国家是历届最多的，我们面临的是空前的运动员数量和观众数量，我想规模要比巴黎世界杯盛大不少，我们的魁地奇赛场不足以支撑这么多观众。”运动司司长罗伯脸色凝重，但眼神又透露着一些兴奋，“我们可能需要修建一个新的魁地奇赛场，也许得是——全欧洲最大的。”
很明显，在座的男巫师们都跟着他一起兴奋了起来。男人和女人的思维向来在两条跑道上，赫敏可顾不上什么最大的，她在脑子里飞速计算着这个提案的可实施性。这是个浪漫的提案，她也相信这个提案如果能成功落地，将成为本届魁地奇世界杯的最大亮点。可是这一切的前提是，她得有足够的预算。她当然也想直接向所有人宣布，就这么做吧，办法总会有的。但是不行，她已经深知，不是光有勇气就可以成功的。
负责做预算的汉娜小姐很明显和赫敏想到一块去了。她推了推眼镜：“根据目前的收支状况，我们没有多余的钱去修建一个新赛场。如果硬要这么做的话，我们可能会面临财政赤字。”
罗伯不以为然：“波特先生会赞助我们的。”
所有人看向赫敏。赫敏挑起眉毛：“波特司长说他要自掏腰包资助魔法部修建新赛场？”
罗伯：“他没有这么说……但是波特先生继承了布莱克家族的所有财产，而且他一直以来都很愿意资助我们，我觉得……他不会拒绝的。”
赫敏：“他已经资助建设了一所新的魔法医院，他确实很有钱，但是不代表他得对我们有求必应。”
罗伯耸耸肩，看起来并不认为赫敏的发言是出于公道。那是你的朋友，你当然会护短，他这么想着。他改口道：“是的，波特先生一直以来付出的已经够多了……不是还有很多其他可以资助我们的大家族吗？比如马尔福和莱斯特兰奇？”
“莱斯特兰奇……”有人窃笑，“世界上的莱斯特兰奇不是在墓地里就是在阿兹卡班里，他们家的金库早就被魔法部移空了。”
众人都笑起来，纯血世家坠入泥潭的故事永远是最受欢迎的。
汉娜：“卢修斯·马尔福曾经公开表示很愿意继续为魔法部效力。”
“哦，他当然愿意。”罗伯嘲笑道，“他还得求着我们给他一些将功抵罪的机会。”
众人又笑起来，会议的氛围渐渐高涨。赫敏有些欲言又止，提款机从哈利变成了马尔福，她该为哈利松口气吗？如果不管马尔福要钱——如果不管任何人要钱，她还有没有什么别的办法来修建一个新赛场？赫敏在脑子里飞速思索着。
罗伯：“部长，您认为呢？我想只要我们抛出橄榄枝，他们会接住的。”他坦然地将这称之为橄榄枝。他看向赫敏，跟随着他的目光，所有人都聚焦到了赫敏身上。
现在的魔法部绝对不会再讨好纯血世家了，虽然这些世家大族还是魔法部实际意义上的“金主”，但形势已经完全逆转。魔法部不断索取他们的财产，并宣称这是他们改过自新的机会。做了错事就要付出代价，听起来好像没什么不对，但这种索取维持了近二十年——没有任何一条法律规定这些家族需要无限制地奉献他们的财产，这是在以正义之名，行流氓之事。
这些想法赫敏从来没向任何人说起。她是第二次巫师大战的英雄，是反黑魔法的精神标杆，她没法为前食死徒们发声，这会让民众好不容易建立起来的信念轰然倒塌。而且最让她没面子的是，除了去向马尔福家族乞讨以外，她也没能想出别的办法来解决新赛场的问题。
这该死的不断妥协的日子她不是早该习惯了吗？
赫敏郁闷地呼出一口气，她必须变回那个最靠得住的魔法部部长。
“我来搞定。”她对所有人说。
会议一直持续到晚上七点半，结束时所有人都像打完了一场仗。赫敏回到办公室草草吃了一个三明治，然后开始处理她桌面上堆积的文件。秘书在她的许可下已经下班了，临走前他贴心地为她准备了热茶和小点心。办公室里只有赫敏一个人，时钟滴答滴答的像在赶她回家，她加快了写字的速度。过了一会儿，她的手渐渐颤抖起来，她用一只手捂住绞痛的胃，另一只手哆嗦着从抽屉里拿出了一瓶缓和剂。
她胃病发作的原因分两种，一种是生理上的，比如她少吃了一顿午饭；另一种是心理上的——在她极度焦虑的时候。今天的魁地奇世界杯会议效率很高，他们确定下来很多件事，其中一件是，她这周要亲自拜访马尔福庄园——为了新赛场的建设经费。天知道她才刚刚在古灵阁经理人面前表达了对这些纯血世家的不屑一顾，生活真的总有办法膈应你。
药效发作，她的呼吸平稳了许多。她不自觉地转动着手上的羽毛笔，这些小的肢体动作能缓解她的焦虑。如果让她选一个一辈子都不想再去的地方，那一定非马尔福庄园莫属。在战争结束后的两年内，她经常汗湿着惊醒，或者在梦里大哭。她梦见自己千百次地被摁在马尔福庄园的地板上，贝拉特里克斯对她使用了一个又一个的钻心咒，她的惨叫响彻了整个厅堂。
赫敏深呼吸了几次。十多年过去了，如果连她都还受制在战争的阴影下，那民众只会更加不安。眼前这永远也处理不完的文件才是她现在最大的敌人，赫敏叹着气用魔法将它们整理进公文包里。又是注定没法早睡的一天，她带着公文包，用办公室里的飞路网回了家。
她疲惫地换上拖鞋，将公文包撂到桌子上。罗恩看了一眼那个公文包，好像有些扫兴似的。他问：“你吃饭了吗？我做了一些馅饼。”
“我吃过了。”赫敏脱下外套。
罗恩没有答话，赫敏注意到他心情好像不太妙。她勉强打起精神，提起那个准备已久的话题：“罗恩，你猜我今天碰见谁了……”
一阵咚咚咚的奔跑声自楼上传来：“妈妈——！”
罗丝很少用这么兴奋的声音说话，赫敏抬起头，罗丝正光着脚从楼上跑下来，鼻梁上架着一副眼镜。
赫敏：“穿上鞋，罗丝，你怎么会戴着眼镜？”
罗丝：“这不是眼镜，这是魔法能量分析镜！”她得意地取下眼镜交给赫敏，赫敏戴上眼镜，在镜片的作用下，魔法变成了可视的，它们像人体内的血液一样流动在她眼前的事物上，有的是深蓝色，有的是浅蓝色，颜色越深，代表能量越强。赫敏惊异地把眼镜取下来，这东西可价格不菲，整个魔法部只有神秘事务司才有资格提出购买申请，罗丝怎么会有？
罗恩的声音有些不高兴：“赫敏，罗丝今天遇见了德拉科·马尔福——就是那个臭白鼬，一个正常人会给十岁小孩买分析镜吗？”
罗丝反驳：“我很早就说过我想要一个分析镜！是你们不买给我！”
“我一直不懂你要分析镜干嘛？世界上没有哪个学校会要求新生准备这种东西！”罗恩和罗丝吵架的样子像是重返十八岁。
“因为我喜欢魔法！”罗丝很委屈，“斯科皮的爸爸就不会问我这些问题，他还带我们去吃了龙虾。”
罗恩简直要抓狂了：“罗丝，因为那个白鼬，他热爱炫富，他绝对不会放过任何一个让我们难堪的机会——”
罗恩说到一半忽然闭上了嘴，神情变得有些恼火。赫敏看了他一眼，她知道这段争吵的根源并不在分析镜身上。罗丝想要一个分析镜，这是她和罗恩都知道的事情，他们没有给她买，只是因为这东西太贵了。以前的罗恩或许不会因为贫穷而自卑，但是三十五岁的他，开始介意这个问题了。虽然他们已经过上了还算富裕的日子，但是他们还没有积累出殷实的家底。尤其在他的女儿用仰慕的语调谈论着他的死对头时，就像自尊被踩了一脚一样，他一直压抑的情绪终于爆发了。
男人永远不能接受自己在家庭关系中可有可无。他做好了晚餐，可他的女儿却在和死对头享用高级料理，而他的妻子忙于工作，恨不得睡在办公室里——他生命中重要的两个女人，即使没有他，也依然度过了充实的一天。
赫敏叹了口气，她感觉自己的胃病又要犯了，她今天已经够累的了。她把分析镜还给罗丝，拍拍她的肩膀。
“你对斯科皮的爸爸说谢谢了吗？”
罗丝点点头，她很聪明，已经敏锐地察觉到大人们之间的不对劲。她拿着分析镜上楼去了，把空间留给赫敏和罗恩。
罗恩一直在旁边观察着赫敏。罗丝离开后，他问：“你好像一点都不惊讶罗丝和马尔福的儿子是朋友？”
赫敏坐下来：“我今天去接罗丝放学的时候见到了斯科皮，我已经惊讶过一次了。马尔福的儿子跟罗丝居然在一个素描班里，不觉得很奇妙吗？”
罗恩觉得赫敏的重点完全偏了：“你不觉得罗丝不应该和马尔福扯上关系吗？那可是马尔福，他们全家都是食死徒。”
“为什么？”赫敏反驳，“斯科皮是个很好的孩子，他们家早就不是食死徒了，你可以对马尔福有偏见，但斯科皮是无辜的。你没有在把戏坊见到他吗？他那么有礼貌。”
罗恩像是吃了一惊，神情古怪。赫敏盯着他看了一会儿，忽然提高声音：“你今天没在店里，又去看房子了！”
罗恩沉默，他感觉到赫敏的怒气在他旁边升腾起来。他想换个大一些的房子，最好有一个可以用来练习飞行的空地，最好还能和哈利做邻居。他希望罗丝入学霍格沃茨后，他可以和赫敏要第二个孩子，无论男孩还是女孩，他会从小培养他做一个魁地奇选手。哈利和金妮所居住的地段着实不便宜，他可没有什么天降财产可以继承，他没办法一下子拿出那么多钱来。这是最近最困扰他的事。
赫敏：“我不觉得我们有换房子的必要。我说过我不想要第二个孩子，我现在真的很累，我不想再给自己找事。”
“罗丝需要陪伴，哈利和金妮有三个孩子呢，我看也没什么不好……”
“那是你不知道金妮有多辛苦！”赫敏叫道。然后她立刻觉得这句话不妥，又找补道，“我知道她是幸福的，只是她有时候也会觉得累，这不冲突。”
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