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吃再多那也是吃的沈家的菜，当爹的又不是不能赚钱，还不能允许自家闺女多吃点？
倒是沈莲，说是来庆贺小弟中了童生，就带了一篮子鸡蛋，其余啥也没有，吃的倒是不少。别说李家是老太太管家，就那老太太的精明劲，不可能会在这时候还抠门，连块肉都能舍不得吗？
指定是被沈莲自己扣下了。处了那么多年的妹子，内里是个什么样，沈恪还能不知道？
沈恪只有巧儿这么一个闺女，怎么可能允许被个外嫁多年不回，感情早就淡了的妹妹欺负？
第18章
◎入学◎
既然想要帮家里创造点经济价值，沈锦直接泡进了书坊，专门找那些医药相关的书籍来看，打算从里面找出一些关于药性与种植相关的知识回头提供给二哥。他学过那么多年的中医，实在不想就这么放弃，能帮家里做点事也挺好。
沈家私塾关门了，现在除了几个已经交了钱还没能出师的学识字的小孩，只有沈锦和赵子刚还在这里学习。
甲班其余人都过了县试，一般来说算是出师，以后要么去找其他秀才继续读，要么回家自学，已经没有多少可教的了。赵子刚没去参加今年的县试，现在还是一介白身，加上还打算和沈锦联络加深交情，索性厚着脸皮留了下来，并没有要回自己的学费。
而乙班那些还打算继续读下去的学子，则是被老爷子找关系送去了本镇另外两家私塾里就读去了。
沈老爷子教书一生，不敢说有多大的成就，至少举人弟子还是有那么几个，还有一个还考中了进士，据说如今官运亨通，给老爷子送节礼也送来了很多孤本与大儒注释，存放在自己卧室内部的小书房内，平日从不允许任何人进入，连晒书都是自己亲力亲为。
沈锦中了童生后，沈源就对沈锦开放了小书房的使用权，爷孙俩不再是一教一听的相处模式，而是互相讨论。沈源有着古代人对文化的即时式理解，沈锦有年轻人活跃的思维，爷孙俩经常因为某篇文章的某个句子吵得不可开交，直到把另一方说服，或是双方共同开发了新的理解方式为止。
沈家人对此逐渐习以为常，并发展出时常拿着瓜子水果之类在一旁看热闹的习惯。其中以急于做“胎教”的徐若娘最为热络，每次必到。
名副其实的吃瓜群众。
今年的院试放弃后，下一次就得等后年，时间还宽裕。作为县案首，且是名列前茅中了童生的本镇学子，知县大人必然是要安排时间见上一面。
只是得来的好消息，让沈锦懵了一下。
“大人是说，推荐学生去府城的府学读书吗？”
确定是府学？不是县城的县学？一步登天了吗？
知县姓刘，据说是临廊郡本地人，考中举人后屡试不第，补官到清水镇做了个正八品的芝麻小官。不过人还不错，没听说有贪赃枉法的事情发生，平日处理案件和维护治安也算尽心。
虽然也会收些小贿赂，但那是商户为了巴结上峰，减少自家麻烦的“必需品”，算是地方官心照不宣的灰色收入，倒也没什么。
刘知县摸了摸留的好看的胡须，看向沈锦的目光带着和善。
“没错，本官在府学有些交情，你天赋好，与其把你送去县学那等熬时间的地方蹉跎时间，不如直接推荐你去府学。
只是，府学和县学不一样，县学可以免费收排名前列的童生，府学那里至少得是秀才才能入学，童生只能算旁听，需要缴入学费，伙食与住宿费也是必需。
你可以回去和你祖父商量一下，看看是去府学还是县学，有了答案再来找本官讨要推荐信便是。”
沈锦拱手道谢：“学生明白，多谢大人指点。”
按照当前已知的资料，主管清水镇这边学子的县学是分属于桃花县，兴水县那边没有县学，学子也会到桃花县这边就读，而府学则是得去临廊郡郡城就读。
且不说两地距离，多久能回家探望一次，桃花县周边不算什么富裕丰饶之地，没出过几个出息的，县学据说只有两个举人，分别是院长和一名教喻，也兼任副院长，其余夫子全是演讲经文多年，自觉年长放弃科举的秀才，讲的也不算多好，想在这里学识进步，希望极少，除非能得到那两名举人的青眼，拜个老师。
府学中举人教喻十五名，总教全郡城各地来求学的学子，至今也不过几十个，加上交了赞助费的商人之子，也凑不出百人来。也有秀才做夫子的，但非廪生不可入职，教学那些成绩没那么出色的秀才，以及旁听的童生和商人后代，只有每月特定时间里，才能听到某些有时间的举人讲课。
但是府城和县城的消费水平，绝对不亚于前世三线城市与一线城市的差距，部分发展更好的省份可能差距更大。
回到家，把刘知县的话跟家里一说，刚还兴奋的不行的长辈们瞬间安静了下来。
犹豫了半晌，陈氏看了看已经见怀的二儿媳，心里盘算了下家里还剩下的花销，再看看还一脸稚气的年仅七岁半的儿子，皱着眉头问道。
“一定得去府学吗？县学不行吗？小鱼儿才七岁，去那么远的地方读书又没人照顾，我怎么放心啊！”
沈源抽了一口烟草，思考了一下说道：“也没什么，之前他爹不是打听了郡城的房价吗，到时候在府城下面给锦儿买个小的院子应该花不了太多钱。让蓉姐儿陪读去，照顾锦儿不就好了？
她还小，跟她弟弟去郡城呆两年见见世面，没准能学点东西回来，以后找婆家也好找。”
至于为什么没说同样单身在家的沈恪，人家有闺女要照顾，最近陈氏还忙着给大儿子找亲事，根本不可能离开，沈源就连提都没提，省的儿子媳妇埋怨自己。
沈蓉一听眼都亮了，眼巴巴期待的看着爹娘，就等着他们同意。
徐若娘是个聪明人，知道只有沈锦出息了，沈家的地位能有所保住，以后自己的孩子才能沾得上光，丈夫种药田如果以后赚了钱，才有人保护不至于被当成肥羊。
思考了一下说道：“爷爷，蓉姐儿虽然勤快，但也不过一个十二的小姑娘，府学会不会让女子进入是一回事，如果光是他们两个孩子去府城，也实在不安全。
孙媳听说，很多去远方读书的学子都会在族中或是亲戚家选择个生活困难的，年纪大些的勤快孩子，咱们家也可以选一个，或者直接去人牙子那里花几两银子买一个男孩回来。
到时候蓉姐儿只需要照顾弟弟的日常生活，出去买菜跑腿之类的就可以让那孩子去做，也不会连累蓉姐的名声不是？”
沈源和儿子沈青对视一眼，有些意动。沈家族人虽然都是外来人，这么些年生下来也有了一大票族人。沈锦年龄小，但架不住辈分大，回村里的话得有一票男娃娃叫他叔，不愁压不住人。
也因为是外来人，哪个宗族里都有那么几个过不下去的人家，不在乎送个儿子出去给人当下人，更何况还是给同族的族人跑腿。
如果，真的能找一个不错的，到时候也可以教人孩子识字啥的，以后长大了想留在乡里就帮忙找个活计，想继续跟着沈锦就签个活契，他们家不至于连个孩子都养不起。
不过，沈源是一直住在镇上的，对村里的族人不是很熟悉，这件事果然还是得落在孩子的亲爷奶身上才是。
这么一决定，第二天一早，沈锦去衙门要了去府城的路引和推荐信，沈烈赶回乡下村里寻摸合适的男娃，沈恪则赶着骡车，带着两百两银子积蓄去府城找房子。按照爷爷的想法，如果一时半会找不到合适的房子就先租，只要价钱合适就行，等有人卖房了再买。
乐氏怕委屈到自己最疼的小孙子，偏心偏到骨子里，直接从自己嫁妆钱里拿出了五十两银子塞给大孙子，叫人给弟弟尽量找个好地段的房子，剩下的采办家具使用。陈氏虽然也醋婆婆偏心，但偏的是自己儿子，那就能忍。至于徐若娘，人家想的很明白，现在最重要的是小叔子沈锦，只要和沈锦打好关系，其余都不重要。
可不能像曾经的大嫂李氏那样，为了银子把情分作没了。至于老太太的嫁妆，等老太太没了不还是得分给他们？沈家人看重亲情，小叔子怎么也不会独吞的。
这一点，徐若娘看的很清楚，所以她一点也不急，反而很高兴。只有这时候沈锦占家里便宜越多，以后回馈家里就会越多。没事的，以后有占便宜的时候。
第19章
◎姐妹◎
按照沈源给制定的计划，沈锦在家修整个两三天，家里给乐氏庆祝完生辰，便可以由沈青驾车送去府城入学。
小儿子就要去府城那样的大城市去读书了，陈氏不希望孩子因为衣服简陋被同窗笑话，打算直接去相熟的铺子订上两匹不错的料子给小儿子做新衣服。
还有大儿子，要准备相亲了，新衣服也得做起来，面上好看。
因为桃花县与清水镇之间有座桃花山，山上有座百年老树，求姻缘最灵，导致周边保媒拉线的也不少。陈氏为了给儿子找个好的，也是为了抹除之前李氏留下的晦气，花了大力气挑了个名声最好人脉最广的媒婆，就指望给沈恪找个好媳妇，为沈家传宗接代。
顺便气一气李家那一起子贱人。
估摸着两个孩子的身量所需要的布，陈氏迈进自己常去出售自己绣品的绣坊。清水镇里只有两家卖布的店铺，而其中只有这家绣坊，才会出售缎子之类的上好布料，连细棉布都是南方运来最柔软亲肤的好货。
当然，价格也不便宜。
给小儿子买了足够做两身里外衣服的料子，给大儿子挑了一身，至于老二，人家有媳妇，就不需要老母亲多此一举。付了银子，陈氏还打算再挑一点绣线，到时候赚了银子也好补贴家用。
这时。
“掌柜的，”一个温婉平静的声音突然在陈氏身边响起。“你要的炕屏绣好了，你看看，值是不是这样的？”
风韵犹存的中年妇女脸上带着热情的笑意袅袅婷婷从后间走来。能以一个女子身份坐稳清水镇绣坊的大掌柜，女子有足够的理由对这群乡下妇女骄傲，但唯独对眼前这位年轻女子傲不起来。
不为别的，只因为这女子有一手好绣活，绣出来的作品在府城也是被众多贵人争相购买的好货。
清水镇距离周边县镇太近，如果得罪了人，人家卖去别家咋办？
她得罪不起。
“刘姑娘啊，真是稀客。这是之前说好的那绣品做好了？”
刘桃儿点点头，脸上带着平静客套的笑意，把手里小包袱里装着的绣品拿了出来。
“请掌柜的查看。”
绣坊掌柜笑眯眯的接过料子，细嫩的手轻轻抚了上去。
“哎哟，刘姑娘手艺还是一如既往的好，这绣品做的太细致了。下面太吵了，咱们到楼上谈？”
刘桃儿淡然的点了点头。
两人并肩走了上去。
在一旁旁观了一切的陈氏懵然的眨眨眼，莫名的对那位“刘姑娘”起了心思。她是喜欢刺绣的，当初会愿意嫁进沈家，一个是因为沈家当时家底不错，日子好过，另一个最重要的就是婆母乐氏答应收自己为徒，教自己刺绣。
陈氏一直以自己绣工为傲，只是因为要操持家务，平日只能找碎片时间绣上两针，没法像刚才那女子一样制作大篇幅的绣品，但她的一个荷包也是要比其他人卖的多上十几到几十文价钱。
可是刚才，陈氏凑巧瞄上了一眼，那女子那么年轻，绣出的寿比南山图居然比自己最好的作品还要精致几分，实在是让人见猎心喜。
再想想刚才那女子面相，年纪应该不算小，起步就得二十岁，还会被称作“姑娘”的……
陈氏眉头微微一皱，还是有点舍不得放弃，打算找人再打听打听。
这么好的姑娘，看着也温和，还有一手需要静心才能做好的绣活，应该不是李氏那种没有家教的类型，也不会如沈莲那般是个面上光，就这么放弃实在太可惜了。
这么想着，陈氏打算再等一等，至少等那姑娘出来，找掌柜的打听一下再说。
而另一边，正防备着二堂姐的刘杏儿一脸不耐烦的在踢着路边石子。最近两年她一直在费心思找机会养护自己这一身皮肤，养的比富贵人家小姐还要白嫩，配着还不错看的脸蛋，也是个顶呱呱的清秀小美人，在村里也是有一批青年在追求，想把她娶回家当婆娘。
可是刘杏儿并不满足，大伯家的两个堂姐生的太好，好到就算刘桃儿以寡妇克夫之名寡居在家多年，依旧有不少家境还不错的意图求娶。
刘杏儿怕堂姐的福运太强自己抢不过，唯一的可能就是让她嫁的不那么好，最好一辈子孤独终老。可惜，就算她背地里传出刘桃儿克夫的名头，也挡不住那群看颜色的男人前赴后继。
这让她怎么能不嫉妒？
不过，好在刘桃儿自觉，自知自己是寡居之人，这将近三年时间甚少出过家门，更不要说是到镇上了，自然也就少了与沈家人碰面的机会。
刘杏儿本来都要放弃监督了，只想着找机会让自己出现在陈氏面前，甚至找个机会勾搭上沈恪。谁能想到，就因为在农忙时间，刘桃儿居然因为绣线不够，要去镇上购买丝线？
就不能等几天？等家里人空出时间帮她买？
刘杏儿没来由的心里一慌，慌乱感让她根本没想过在乎自己刚刚保养的白皙了的皮肤，赶紧以陪伴为由，跟着刘桃儿进了镇子。
然后，就被刘桃儿安置在拐角处。
前面出现的都是体面人家，刘桃儿自己赚钱养自己，还有爹娘姐姐贴补，身上的衣服也是板板正正还带着绣花。
而刘杏儿呢？她娘可舍不得花钱扯花布给个十九了还不打算嫁人的丫头片子用，自然她身上的衣服都是补丁摞补丁，哪里好意思穿着到这样的地方去啊。
要不……直接跟她娘说，她要嫁进沈家？拜李氏那个笨蛋所赐，沈家日子好过是谁都知道的，沈恪还是长子，膝下只有一个没啥用的丫头片子，要是生了儿子那就是沈家的长房长孙，不愁老人不看重。
刘杏儿的娘只对男人儿子和银子看重，只要跟她说了，一个黄花大闺女怎么也能得一笔不小的彩礼，她娘还能不答应？
更何况，还能打李氏一家，尤其是她几个嘴巴厉害的嫂子的脸面。
而如果沈家不答应这门婚事，以后自然也没脸再求娶刘桃儿，刘桃儿的机缘气运还是会被自己夺走，自己还是能比前世嫁的更好。
因为自己是黄花大闺女，而刘桃儿是背着克夫之名的寡妇。再看颜色的男人，也得惜命吧？
这么一想，刘杏儿反而不在意刘桃儿的去向了。来镇上的机会难得，趁着手上攒了几个铜板，还是给自己买点好东西比较好。
刘杏儿转身就跑去另一家平价布店准备给自己扯块好料子做衣服穿。如果她换个方向往绣坊门口仔细看一下，没准就会后悔今天让刘桃儿出门了。
拿了银子的刘桃儿心里开心，算了算自己的小金库，再攒一段时间也足够在镇上买一间最小的小院居住。家里嫂子们对有个寡居小姑子在家住有多大的怨气刘桃儿很清楚，只因为爷爷奶奶和爹娘还在，加上自己亲哥亲姐撑腰，倒是没人敢到自己面前说酸话。
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