今日谢家有喜，食楼不对外营业，大堂空荡荡的，只有伙计笑意盈盈地望着他们。
萧翊端了茶，恭敬地递给谢镜颐和沈映萝。
谢镜颐板着脸，最后还是喝了一口茶，口头上又警告了几句，萧翊无不顺从。
方柔好奇地张望，“乘乘呢？今日书院不是休沐么？”
沈映萝摇头叹：“一早跟着京城来的公子哥儿去了西横渡摸鱼，拦都拦不住。”
她意味深长地打量着方柔，显然话里有话。
方柔不解其意，“什么公子哥儿？”
沈映萝绷不住笑：“云尉营监军李明铮的大公子啊！”
萧翊也是一怔，与方柔相视莫名。
方柔又问：“乘乘为何忽然与他这样亲近？”
沈映萝轻叹：“京城来的哥儿，见多识广，修养好长得俊，自然讨人喜欢。”
方柔脸红：“我去找找人，大冬天去摸鱼，可别摸出是非来。”
沈映萝嘻嘻地笑，揶揄人的本事日渐精进。
萧翊随方柔出门，还没走两步，身后传来争吵声：“不是让你看好彻儿么？怎么跟郡主跑去摸鱼了！”
二人旋即顿足，回眸看去，只见秦兰贞一脸焦急地奔出门外，嘴里还不住唠叨李明铮。
李明铮却道：“儿大不中留，他和跟屁虫那般追着小郡主跑，两个孩子要一起玩，我还能不许？”
萧翊眼眸轻压，微微咳了一声，李明铮看清眼前站着的人，当即僵在原地。
秦兰贞也吓了一跳，忙收了回驳的话，恭敬地朝萧翊福身行礼。
李明铮扯出一丝笑：“公子。”
又转向方柔，低声：“夫人。”
萧翊欲言又止，被方柔悄悄拉了拉袖子，这才道：“先去把人带回来。”
李明铮低声应答。
秦兰贞朝方柔笑了笑，两人以前打过交道，如今自然凑到了一起，虽交情不深，但因着丈夫的关系也能说上话。
一路徐行，四人走到西横渡的堤坝边，远远瞧见乘乘和李彻坐在地上。
李明铮耐不住，快步上前皱眉喊了一句：“彻儿，成何体统！”
李彻光着脚，本扯了袍子在擦拭，被父亲一喝，当即吓得站起身，顾不得穿鞋袜，脚掌直接踩在了湿滑的地面，竟咬着牙没吭一声。
乘乘也闻言站起身，瞧见方柔和萧翊也随行前来，暗道不妙，竟下意识往李彻身后一躲。
李彻懂得怜香惜玉，当即还挺身朝前走了半步。
方柔蹙眉：“乘乘，你躲得了么！”
她瞥见李彻一身狼狈，瞧着像摔了一跤，衣袍也湿了半边，又道：“乘乘，怎么回事？你又欺负人？”
乘乘慢吞吞地挪步，嘴里却道：“我可没欺负他，是他自己没站好滑下了河，还是我把他捞起来的……”
李彻忙朝她作揖，快声道：“婶母，你别怪乘乘，是我想下河捞鱼才滑下去的！”
又恭敬地朝萧翊行礼：“彻儿见过殿……”
萧翊忙咳了一声，李彻旋即住嘴，改口道：“见过二叔。”
这称呼换了也相当于没换，瞒不过乘乘这小人精。
她当即狐疑地看着李彻，“你姓李，他怎会是你二叔？”
一时间场面混乱，李明铮忙道：“彻儿，还不把鞋袜穿好，你的规矩体统都扔到何处去了？”
他朝秦兰贞使了个眼色，她心领神会，忙将儿子带到一旁，敦促他整理仪表。
萧翊拉过乘乘，轻声解释：“我在家中排行老二，他没喊错。”
转即又岔开了话题，“乘乘，你没摔下河吧？”
方柔还以为萧翊会教训几句，谁知他开口第一句竟是关心，小姑娘明明全须全尾好端端站着，倒是李彻已连着打了几回喷嚏，想来冻得不轻。
她瞪他，萧翊跟没事人般挑了挑眉。
乘乘咧嘴笑：“我没有，我刚刚也拦他来着，是他非不听。我只是多嘴说了一句冬天的鱼儿肥美……”
李彻此时已穿戴整齐，他随秦兰贞走上前，忙替乘乘辩解：“是我错了，与乘乘妹妹无关。”
方柔噗嗤笑了，一时嘴快：“她是姐姐。”
萧翊没拦住，不由眸色微变。他并未将乘乘的身世告知他人，因知晓方柔不愿声张，此事只有何沉知悉。
李明铮和秦兰贞骇然地对视一眼，电光火石间琢磨出原委，当即明了其中内情，他们脸色稍稍变换，很快恢复原样，现下心如明镜。
倒是乘乘奇怪地看了眼方柔，踮起脚凑近方柔，低声道：“阿娘，咱们不是说好，不能跟别人透露我的年纪么？”
方柔一怔，被她问得哑口无言，萧翊嘴边忍着笑意，袖手旁观只待方柔自己收场。
倒是李彻满不在乎道：“阿姊也好，妹妹也罢，我是男子汉，自然该保护乘乘。”
乘乘作了个鬼脸：“谁要你保护！”
两个孩子笑闹着跑开，秦兰贞还不忘嘱咐：“慢着点！”
这边回过身，却见李明铮朝萧翊笑道：“贺喜公子。”
方柔这才知晓，萧翊果然信守诺言，并未将乘乘的身世外传，倒是她一时口不择言。只不过李明铮夫妇与皇族交好，他们知晓真相也无妨。
萧翊淡笑颔首，低声道：“我已回绝圣上的旨意，乘乘不是郡主，今后慎言。”
李明铮一怔，转眼瞥了瞥方柔，心知这应是她的意思，由此不敢多言，只说：“公子还回京城么？”
萧翊摇头，“你与何沉回京复命，我已请旨，望圣上酌情封赏。何沉跟随我多年，办差得力，也是时候升个一官半职，总不能一辈子当个侍卫。”
他顿了顿，又望向方柔，“今后我与夫人过些寻常日子，无需他再跟着。”
方柔眉眼带笑地回望着他，二人心照不宣。
秦兰贞打量着他们，心中更有无限感慨。
又几日，宫里来的人已提前返京复命，傅亭扬还当职，也先一步回了京城。
李明铮将云尉营的差事交办妥当，临行前又与萧翊和方柔见了一面。
倒不是他们四人关系亲厚难舍难分，而是李彻日夜追着秦兰贞问乘乘，似乎很舍不得与她分别。
那夜萧翊把乘乘哄睡着，回来主院与方柔提起此事。
方柔正倚在软榻看话本，意外于两个孩子短短时间就种下这份交情，所谓青梅竹马也看奇缘。
她只说：“你问过乘乘么？”
萧翊在屏风后宽|衣，“方才与她说了，小丫头还问我，李彻为何不能多留几日？自然也是想见面的。”
方柔轻叹：“倒不见她与陆绵这般投缘。”
萧翊就笑：“我曾与明铮说起此事，那时你还没临盆，我们说好两家人的孩子也要义结金兰。”
方柔道：“山高水远，说来玩玩儿好了，乘乘也不会去京城。”
萧翊沉默了片刻，忽而低笑：“只怕你拦不住李彻一门心思往西北跑。”
方柔讶然抬眸，萧翊已转身去了浴房。
水声一会儿停了，萧翊换了身衣服早早坐在床|边。
方柔心道今日太阳西出不成？难得他竟没纠缠。
这便狐疑地透过话本打量萧翊，不料偷看被捉了个正着，她当即心虚地挡住脸。
萧翊沉沉地笑：“要我过去抱你么？”
方柔将话本掷向他，嗔道：“没正经！”
萧翊抬手挥去偷袭，似笑非笑地盯着方柔，她跟着了魔似得，步子一点点挪过去，明明知道会发生什么，脸上却带着羞意。
方柔才走到床边，萧翊搂住了她的腰，挥开阻|碍，大|掌四处游|离。
局势一触即发，床幔落了下来。
方柔最后轻喘：“别出来……”
她握紧萧翊的手臂，秀眉微拧，拦着他不让动。
萧翊哑着嗓子：“不想你喝药。”
方柔娇|声：“就在里面……这样舒服些。”
这话还没说完，她的脸颊发烫，透白的皮肤却带着事到尽头的红|潮。
萧翊发了狠那般，声音沉得不像话：“从哪儿学的？”
方柔当即悔不当初，这回无论怎么喊夫君也于事无补。
……
两家人在丘城行家宴。
李明铮找了处上好的酒楼，大人对坐品菜饮酒，两个孩子凑在一起有说不完的话，你一句我一嘴，往往是乘乘问京城诸事，李彻娓娓道来，恨不得把心肝掏出来给小姑娘，总不愿停下话茬。
吃过饭，萧翊和方柔打算带乘乘去趟宿丘山，李彻闻说后欲言又止，眼神里满是期盼。
李明铮与萧翊对视一眼，最后还是方柔发话邀请，两个孩子又手拉着手一同上山赏景。
西北连日大雪，今日总算雪停放晴。
一行人漫无目的上了山，萧翊和李明铮走在前头，仍在对清剿马贼一事作商议。
秦兰贞随方柔慢慢跟在后面，乘乘和李彻早已跑没了影，脾性实在调皮。
行到半途，秦兰贞忽然停了步子，长长地出了一口气，闭着眼歇了会儿。
方柔忙扶稳她，关切道：“兰贞，你还好么？”
她喘着气，摆摆手：“也不知是怎么了，近来总觉得有些累，我估计是有些水土不适，歇歇就好。”
远处的李明铮察觉妻子没跟上，又见方柔扶着她在说话，不由皱了皱眉。
萧翊回过身，也瞧见这一幕，“去看看。”
李明铮默默点头，两人提步往回走。
方柔扶她在落石边靠着歇息，又问：“可是冷着了？”
秦兰贞摇头：“不冷呢，反而觉着热，我看就是水土不适……”她压低了声音，凑在方柔耳边，“我月事迟了好久，刚到丘城那几日本就该来的，这都拖延快月余了！我以前就有这毛病，换个地方月事就不准……”
方柔忽而一怔，眨了眨眼，若有所思地望着秦兰贞道：“兰贞，你会不会……是有喜了？”
秦兰贞也是一怔。
偏巧方柔说这句话时没收着声音，两个大男人已行至跟前，她这话一字不漏听得清清楚楚。
李明铮又惊又喜：“兰贞，怎么回事？”
秦兰贞经方柔这么一点，也缓过神来，她上回怀幺女时境况肖似，该不会又中了吧？
她哭笑不得地望向李明铮，声音小得快听不见：“就、就是那么回事……”
方柔朝萧翊打眼色，知晓秦兰贞当着外人不好意思开口，囫囵找了个由头避去一边。
萧翊自然地握住方柔的手，大步朝前，她回头看了一眼，只见秦兰贞面带羞赧地抬手捶了李明铮一把。
她忍不住掩嘴偷笑，萧翊掌间的力道重了些，笑她：“偏爱看别人热闹。”
方柔嘴边的笑止不住，这毕竟是件喜事，她自然也为秦兰贞感到高兴。
两人踏雪前行，停在开阔的山林前，萧翊垂眸，抬手替她拍去肩上的落雪，又小心地将她的披风拢紧了些。
方柔望着他，忽然问：“阿翊，你羡慕李监军么？”
萧翊一怔，觉得这话有些滑稽，不由轻笑：“不羡慕，我为何要羡慕他？”
方柔表情认真：“子孙绕膝也是人生幸事。”
萧翊沉声道：“我不舍得你受苦。”
方柔看着他没说话。
他说：“有几个孩子都不重要，你平安生下乘乘已经够好了，我不会再让你冒险。”
“一旦想到这种可能，我独活在世有什么意义？我甚至盼望着能死在你之前。你说我自私也好，这是真心话。”
方柔忙抬手捂住他的嘴，“你乱说，我不想理你了。”
萧翊顺势握住她的手，轻声笑：“阿柔，你现在霸道得很，你没察觉么？”
方柔反手撑开他的掌心，十指非要缠|绕在一起，她主动而热切地紧握，让萧翊深刻感受当下。
她踮脚，在他唇间落下一吻。
萧翊刚搂住她，耳畔却传来李彻不适时宜的惊呼：“哇！好胖的兔子！”
乘乘在他身边怂恿：“我跟你说，冬天的野兔比河鱼还肥美。”
方柔噗嗤一笑，推了萧翊一把，“还不去管管你女儿，再野几年要成混世魔王了！”
萧翊低头叹了口气，提步朝孩子走去，耐着性子跟他们说教，总归得有个长辈做恶人。
李彻向来很受萧翊管教，乘乘也不敢胡来。两人规规矩矩地听着，放过那野兔一马，跑到另一处挖野果去了。
萧翊望着女儿不停指使李彻干坏事的背影，心中感慨万千。
也正当他怅然之际，脚下忽然砸来一团雪球。
她喊他：“阿翊！”
萧翊一怔，回过身，见方柔站在远处，天与地白茫茫一片，唯那抹碧色成了天地万物间唯一的风景。
方柔提起裙摆，笑着朝他奔来。
顾念垂眸，拒绝的声音被掠夺。
再后来，崔云驰沉冤得昭，得知谢砚相助，携家上门谢恩。
宴席过半，他误闯后院，却见假山之后人影绰绰，隐忍的低呜在蔓延。
谢砚哑着嗓子：“我反悔了，我要你。”
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