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而后有些疑惑地问：“娘子，你这是要去哪里？没多久就要到宵禁的时间了。”
闻言，郑琬嘴角微微起伏，盯着赵青苗说：
“看你没回家，特意来找你的。”
“嘿嘿嘿！多谢娘子。今日准备的面包有点多，申时之后买东西的人有点少，这才耽误到现在，我们回去吧。”
说话间，赵青苗已经将摊位上的所有东西收好，装在竹篮中，等着郑琬一起回去。
她没有说出口的是，明明郑琬说是来寻找自己的，刚刚却根本没注意到自己的摊位，甚至差点走过。
若是真的错过，她又没注意，接下来的事就不必多说了。
因此，赵青苗与郑琬一起走在回去的路上时，忍不住询问道：
“娘子是有什么心事吗？看起来一点都没有平日里开心。”
郑琬也知道自己的状态不大对，长吐一口气，解释道：
“方才找你的时候，在旁边听到别人说，距你不远的一个羊肉索饼摊位一家惨死家中，血流成河。那家羊肉索饼儿曾经吃过，味道很是不错，老板也是很好的人。
可就算是这样，他们一家才离世不久，其他人就以最大的恶意揣测老板一家，胡乱猜测，听着就让人不寒而栗。”
赵青苗想象到那样的场景，也是浑身发麻，偷偷抬头看了郑琬一眼，又迅速低头。
用自己最微弱的嗓音回道：“只要还有人明白就好。”
“也只能如此了。”
郑琬也明白这些人的嘴是管不住的，但心情难免还是因此受到影响。
两人心情不佳，回家之后简单做了一点晚膳后入睡。
原本以为这件事就会这样简单的地在众人口中流传，而后迅速消失在人群中时，这件案子却因为造成的影响太大，京兆府无法处理，第二天案子被转送到大理寺查明。
案子送来的时候，崔知韫正好与苏行章在讨论现在私盐一案的进度。
忽然听到大理寺少卿提及这件穷凶极恶的案件，脑海中似乎有什么东西一闪而过。
他连忙抬手示意苏行章停止交谈，目光转移到大理寺少卿的身上，询问道：
“你刚刚说的这一家凶杀案是发生在哪里？疑点是什么？”
他出声的一瞬间，苏行章和大理寺少卿的眼神瞬间锁定在他身上，不明白崔知韫为什么要牵扯进这桩案件，此案听起来似乎与私盐一案没什么关系。
而且崔知韫问话的意思，隐隐有一种越俎代庖的感觉，这让一直欣赏他的苏行章觉得很是意外。
大理寺少卿更是将目光转移到苏行章身上，询问上级自己要不要说出来？
苏行章简单思考一会儿，笑着说：
“既然崔监丞问了，你就把这个案件说一说，交流一下而已，若是崔监丞有什么好想法也说不定，尽快破案，也可以安定人心。”
大理寺少卿看到上级都不阻止，将手里的卷宗放在两人之间的矮桌上，介绍道：
“此案原先是由京兆府负责，但是经过他们一整天的调查，发现此案疑点重重，以他们的能力无法及时处理，这才转送大理寺。
案件发生在南边的安业坊，一家七口全部被一刀毙命，连三岁孩童都包括在内。
疑点主要是：一、案件发生在宵禁之后的教坊之内，躲过了禁军的巡查和教坊大门的封锁顺利进入内部。
二、所有人都是被一刀割断喉管，躺在床上血流而亡。这种刀法不是什么人都能够拥有的，而且他们不为财不为色，杀了人就离开。周围的邻居一点声响都没发觉，还是翌日敲门发现没回应才察觉不对劲的。
三、经过调查，发觉他们一家与人为善，从未听说过有什么私仇。并且他们一家还在布政坊的云雀街经营一家羊肉索饼摊位，食客评论上佳。”
说到这的时候，大理寺少卿的眼神不由自主地飘到崔知韫的身上。
因为云雀街距离都水监的距离不远，甚至可以说就在都水监后面的一条街上，距离不过三四十丈。
甚至在没有遮挡的情况下，说不准能直接从都水监后门看到摊位。
就在这停顿的一刹那，崔知韫的脑海中迅速闪过都水监后门的情况，他似乎在什么时候看见过这个摊位，其中还有另一个人……
想到这，他的心像是比什么紧紧攥着，难以呼吸。
为了验证自己的猜测，他说话的语气变得严厉起来，看向对面坐着的苏行章，开口道：
“苏寺卿，在下怀疑这桩凶杀案与私盐一案有关，不然无法解释一刀毙命和禁卫军的问题。”
闻言，苏行章散漫的表情瞬间收敛，有些不敢置信地问：
“崔监丞，我们都理解你在私盐一案上花费的心思，但是并不是什么案件都可以联系在一起的，这种凶杀案地上呈上来的不少，这次唯一的区别就是发生在洛阳城中罢了。”
崔知韫也知道自己说这样的话很没有道理，可是这种强烈的潜意识让他无法忽略。
如果猜错这就是虚惊一场，但如果这件事是真的，那么郑琬的性命危矣。
他不敢拿郑琬和其他百姓的性命去冒险。
因此，面对苏行章强势探照的视线，他目光坚定，一定要把这件事定下来。
苏行章看着崔知韫严肃的表情，心也开始逐渐冷静，思索其中的关联，可他无论如何都想不出。
但他也清楚，崔知韫不是一个信口开河的人。
如果真的在二者之间找出关联，对于他们侦破案件将会带来更大的可能性。
所以，他立即在心中做出决定，“既然崔监丞这么说，你心中有什么想法尽管说来，我们大理寺这边的人手去办更方便。”
崔知韫也知道苏行章的话有道理，简单思索一会儿，开口道：
“还请文少卿查找出近来，特别是四月以来，洛阳城城内及其周边，以及漕渠、永安渠、灞水往北沿岸各地的悬案找出来。”
“这……”
文少卿有些疑惑，这些卷宗全都要找出来的话，可不是一件简单的事，就连之后寻找各个卷宗之间的关联，也是一件非常麻烦的事。
在他看来，这样的事情根本没有必要，反正他们侦办的私盐一案已经来到尾声，这些事根本无足轻重，不会影响大局。
只一眼，苏行章就看出自己这个下属的心思，冷哼一声，喊道：
“就按照崔监丞的意思去办。”
闻言，文少卿看了眼两人的表情，行礼退下。
因为卷宗数量庞杂，直至午间，大理寺的官员才将崔知韫要找的卷宗找出来。
而后又按照崔知韫说出来的关键点，找出可能存在关联的卷宗。
这个时候众人才发现，不看不知道，一看吓一跳，短短三个月的时间，洛阳城及其三条水系周边，居然发生了这么多桩灭门案。
有的是一家人上船捕鱼落水而亡；有的是一家人被山上闯入的野兽撕咬而亡；有的则与羊肉索饼摊位的张家一样，看起来似乎是被人寻仇而亡。
而他们的共同之处就是，人死的时候没有一个人发现，看到尸体时才知道一家人整整齐齐都死了，无论是年过半百，还是刚出生的幼儿，全都没能幸免于难。
众人看到总结出来的内容，不由得倒吸一口凉气。
这些案件表面看起来毫无关联，但如果真的和崔监丞说的一样，与私盐一案有关，那……
众人根本不敢想象这个结果，全都注视着将总结文稿拿在手里的崔知韫。
崔知韫也意识到不对劲，立即对众人说：
“现在将大理寺内可以派出去的人手，派出一半，我们都水监派一半，全都去排查这些被灭门的人家，是不是之前都有从河中捞过特殊的东西？又或是见过这些被捞出的东西？”
苏行章紧跟着吩咐道：“就按照崔监丞的命令行事。”
“喏。”
崔知韫查明联系之后，当即对着苏行章说：“在下要回都水监嘱咐排查之事，明日再与您详谈。”
“去吧。”
苏行章也知道这件事耽误不得，看着崔知韫的背影在眼前逐渐消失。
内心不由得赞叹对方的敏锐，居然连这么一件小事都可以联想到真相，若是此战告捷，他定要让圣人把这种好手安排在自己手下。
匆匆赶回都水监的崔知韫，当即叫上都水监的队正——陆明璋。
“这件事你亲自看着办，都水监暂时没有什么人会来闹事，但若是普通百姓，就难以面对这样的血雨腥风，你可明白？”
“下官明白。”
“那你现在就带上人出发。”
“喏。”
在陆明璋离开之后，崔知韫也不敢耽误时间，在云五惊诧的眼神中，来人驱车来到郑宅门前。
云五看着半挂在天际的圆月，想着马上就要到宵禁的时间，不明白主子为什么要这个时间来找郑琬。
“咚咚咚！”
就在云五还在思索时，崔知韫已经敲响郑宅的大门。
此时，门内的郑琬也很疑惑，这个时间点会有谁敲响自家的大门，与赵青苗对视一眼，放下手里的面团，简单清洗一二，一起来到门前。
一开门，就看到外面修长的身影，月光洒在头顶，衬托得更加冷峻。
“崔监丞？”
“在下前来是有要事告知女娘。”
“可是有了姨母的消息？”
说到这，郑琬就一脸的憧憬。
崔知韫怀着愧疚打破郑琬的猜测，解释道：
“是有其他的事情，不知娘子可否知晓都水监后门不远处羊肉索饼摊的张家被灭门一事？”
郑琬疑惑地点点头。
“现在我们猜测，贼人是发觉张家看到了被从河中捞出来的麻袋一物。此物牵扯到近来的私盐一案，才被灭口的。”
郑琬顿时惊愕的瞪大双眼，若是她没有记错的话，那个麻布袋就是她从河中捞出来，吃羊肉索饼时，随意放在椅子旁边，被老板看无意看到的，之后交给了崔知韫。
崔知韫也知道常人难以接受这个事实，强忍住安慰郑琬的冲动，继续补充道：
“我们怀疑贼人不会就此停手，娘子近期出行一定要注意安全，就算是在家中也要小心，最好不要一人独居。但这些也只是猜测，真相还未调查出来，在下会派人手暂时护卫娘子的安全。”
一想到自己害死那么多人，郑琬面无血色，身体几乎快要支撑不住站立。
对面的崔知韫差点控制不住的手，只得攥紧袖口，指甲掐住指腹，用疼痛来压制内心的冲动。
还是一旁的赵青苗发觉不对劲，赶紧将人抱在怀里。
崔知韫也知道现在的情况需要郑琬自行消化，无言地施行一礼，缓缓离开。
赵青苗不清楚张家与郑琬的联系，只知道现在的郑琬身处于危险之中，而且郑琬现在的状态也不好。
看着崔知韫两人消失之后，一手将郑琬抱在怀里，一手缓缓合上自家大门，准备让郑琬好好休息。
可就在她将要把自家的最后一扇门板合上时，门缝中忽然伸出一只嫩白的手，差点把她吓一大跳。
她赶紧拉开大门，露出门外的身影，居然是前几天刚来买过奶酪包的曲柔。
曲柔看着疑惑的赵青苗，以及面色惨白的郑琬，眼神坚定地说：
“儿要告诉你们一个秘密，关于你们后院白玉牡丹树下的秘密。”
第86章 贪污
郑琬眉心紧蹙, 不明白对方为什么要说这样的话。
赵青苗则是恍然大悟，那天曲柔不让她碰牡丹，不是担心牡丹因为错误的种植而损坏, 而是下面有东西，害怕被她挖出来。
怪不得那一天的曲柔看起来如此奇怪，完全失去以往的温和。
原先她还以为对方真的是一个惜花之人, 现在看来是在白玉牡丹的土里, 藏有曲柔的秘密。
她看了郑琬一眼，默不作声，在她看来这件事并不是可以由自己决定的。
郑琬思索了一会儿, 挺直身板, 一双眼眸犹如锐利的刀剑, 将眼前的曲柔上下打量一番。
眼前的曲柔完全不似之前温和柔顺, 带着些匆匆赶来的狼狈, 以及浑身上下萦绕的哀求, 仿佛是一个求生之人在抓住自己最后的一根救命稻草似的。
这种求生的欲望令人震撼, 也令她神思恍惚，两个不同时代的场景交织在一起。
她曾经得到过，现在她也愿意给对面的曲柔一个机会。
“帮你的理由？”
“私盐案。”
曲柔长吐一口气，终于是将这个压抑在心中近十年的隐秘说出来。
禁锢着她的枷锁在这一刻仿佛也应声碎裂，整个人从内而外散发着一种轻松，浑身自带的气质也从之前的温和转变为明媚。
在来之前，曲柔是有过犹豫的，甚至她有想过利用自己的秘密，威胁郑琬不要管这件事, 只要让她将埋在白玉牡丹下方的秘密挖出来就行。
这是她唯一的机会，趁着如今洛阳大肆严查私盐案的时候, 加之负责此事的官员是铁面无私的大理寺卿——苏行章，以及出身博陵崔氏的崔知韫。
只要她能够找到证据，将证据呈与两人，就能为她家洗刷冤屈，证明清白。
可这一切在她看到崔知韫双目含情地看着郑琬时，立即产生了变化，她心中有了一个更好的注意。
那日崔知韫考中探花，骑马游街时的盛大场面，她曾亲眼看过。
当时的崔知韫将两侧高楼扔下的花朵、香囊一一避过，脸上带着笑意，眼神中却平淡无波。
但刚刚她躲在远处，很明显地能够看到，崔知韫在担心一个人，担心和他说话的人——郑琬。
在此之前她从来没有想过，能从崔知韫这等名誉满洛阳的天之骄子身上，看到隐忍的情意。
所以，她直接在心中更换了决定，选择让郑琬知道这件事，也让崔知韫更早知道这件事。
当郑琬听到私盐案的时候，脑中似乎有什么东西炸开，眼前一片刺眼的亮光，什么都看不清。
等她缓过来之后，她意识到，自己根本不可能拒绝这样的提议。
若是能够协助崔知韫尽快查明私盐一案，也就能够为张家一家老小报仇，让她心中的愧疚减弱一点，这样就足够了。
即使这样的决定会让她陷入万劫不复的深渊，也在所不惜。
因此，她减缓呼吸，目光严肃地看着眼前的曲柔，喊道：
“曲娘子请进！”
说罢，脚步往后退，给曲柔留出进门的位置。
赵青苗也跟着让到其他空位，一脸好奇地在两人身上打量，总感觉两人的话很简单，可她就是怎么都无法联系起来。
曲柔直接对着郑琬行了一个大礼，才脚步轻快地走进门，转身将门合上，穿上门闩。
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