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春织见唐霜似还没想清楚，不禁道：“姑娘可要再想想清楚？”
唐霜长吁一口气，眼里也闪过一丝纠结，她捺下嘴角喃喃道：”是要好好想想……”
说罢，便将那信件丢进了书桌的抽匣下。
翌日一早，春织跑了趟照水院，才知不巧，孟鹤之一早便出门去了，问什么时候归，却没人知道，春织郁郁地回了院，却瞧见了在院门前探看的姚七。
“姚先生？”
姚七听见动静回头，瞧见还是春织，如释重负道：“正在找你呢！我家老爷想找你家姑娘说说话，不知你家姑娘今日可得空？”
唐霜知晓时愣了一瞬，可回神想想也不大至于，愣了下便道：“好，我稍后便去。”
起身时忽又想起什么来，对着春织道：”昨日那老爷子送的东西带着。”
“欸！是，奴婢知道。”
阿智眼见着唐霜跟着姚七去了老爷子的院子里，心知不妙小跑着便出了府。
要说这姚七狡猾呢，谁能想到他将孟鹤之调去了寺庙之中，阿智便是有心找，也找不见的。
姚七以要为孟贺氏做法事为由，让孟鹤之早早便到寺庙安排，待晚些时候，贺老爷子会去瞧瞧，也是，若非是孟贺氏的事，也不能叫孟鹤之如此尽心尽力，毫无怀疑便离开。
只是人到寺庙许久，他等了半晌也未见人过来，他看着长廊下洒扫的小沙弥，渐渐觉出不对劲来，难怪方才不对，这样重要的事情，姚七竟然不在……
“该死！”
骂了声脏话，抬脚便往回赶，回府路上，瞧见了来寻他的阿智。
“公子！老爷子他找姑娘……”
他脸色一沉，他就知道！
老爷子的性格他清楚，唐霜的性格他更清楚。
都是一个赛一个的硬，老爷子年轻时是出了名的心狠手辣，若非如此，怎会叫孟文轩就范娶他母亲，旁人吃他那一套，可唐霜是什么性子，小小女子脾气却比石头还要硬，想起之前陈家那般胁迫都未叫她折腰，他简直不敢想，若是外祖与她来硬的威胁，她可会一气之下，撞柱明志！
他飞奔回了孟家，一脚便踹开了屋门，一眼便瞧见了抹着泪的唐霜，心在那一瞬间便好似针扎，上前一把将唐霜护在身后，对着贺耽怒目而视。
“我是不是与你说过，你莫为难她！是我一厢情愿与她无关！”孟鹤之难得在唐霜面前失控，冲着贺耽咆哮。
贺耽也是愣住了，一时间不知该如何反应。
孟鹤之额头青筋直冒，俨然是被激怒了：“我娘亲被你与孟文轩逼死了，也要逼死我，逼死她吗！不是喜欢便要成婚的，强求来的都是孽，你到底懂不懂，我说了，我会跟你回南广，会如你的意！这还不够吗？到底怎么样才算够！”
老爷子显然没想到孟鹤之会失控至此，那话似刀子一般直直地插在花甲老人身上，脸色苍白，双唇颤抖，很受打击。
激愤的孟鹤之忽察觉到唐霜拉住自己的手，孟鹤之身形一滞，不敢相信。
“你，你误会了，老爷子并未为难我。”她顿了顿，声音低弱蚊蝇道：“我愿意嫁的……”
第55章
别说孟鹤之惊了,话一说出口，就连唐霜自己也都惊了。
可话就这么脱口而出了。
只是孟鹤之的反应却出乎所有人的预料，他拉着唐霜道：“你别怕,有我在，他是不是逼迫你什么了！”
唐霜闻声抬眸，此刻倒是顾不得羞涩了，看着这样小心翼翼的孟鹤之,她心口有一瞬间的刺痛。
孟鹤之脸上皆是阴霾与愤怒,在他看来，能叫唐霜同意，定是贺耽逼迫她了,一如当年孟文轩受他胁迫娶了他母亲。
孟鹤之拳头紧握，咬牙切齿便想上前，唐霜一把拉住他，姚七都吓住了，忙挡在了贺耽跟前。
孟鹤之眼眸晕黑,嘴角泛起一抹自嘲,而后在众人，出乎意料地跪下了。
直挺挺地跪在贺耽跟前。
“我求你了外祖父,你放过她吧，我会跟你回南广,会接管家族生意,你说什么我都应，我唯有一个要求，别强迫她！”
这是孟鹤之自有记忆里,唯一一次低头。
姚七倒吸了口凉气。
唐霜瞪大了眼睛，比之方才更觉震撼,她上前也不解释道：“不是的，你听我说……”
贺耽眸光闪了闪，忽开口。
”二姑娘。”
唐霜看向贺耽，眼里有些不解。
贺耽抿了抿唇，脸色依旧苍白，只是对着唐霜时，神色多显出几分慈和来，他嘴角弯弯道：“劳你先出去，我有话与时隅说。”
姚七领悟，身前一步道：“二姑娘请吧。”
唐霜虽不大情愿，只是他们祖孙的事，她也插不了手，不放心的三步一回首，到底是出了屋子。
等人出去，贺耽没忍住咳嗽了好几声，忽觉心口好似有股子血腥气微晚上翻涌，握拳抵住，姚七瞧见了，眼里闪过几分担忧。
“是，如你所想，我逼迫她了！”老爷子忽然开口承认道。
姚七闻声眼里闪过些许错愕，开口便想说话，贺耽冲着他摇了摇头，姚七见状只得闭嘴，站在了一旁。
孟鹤之猛然抬头，看向贺耽的眼里都是厌恶，抿着唇嘲讽道：“所以你大早便将我支出去？当年你逼迫孟文轩时，是不是也使得这招！逼死了一个，还想再逼死一双？”
说起贺梵，贺耽面上的痛苦一闪而过，他镇定身子并未接这话茬，只是开口道：“我拿她在大狱里的父亲逼迫她了。”
“嫁你，我可以想法子救他，不嫁，便死活不管，甚至，可以让他死得更早些……”
孟鹤之不解：”贺家不过是一介商贾，有何本事掺和国事！你拿这话诓她？她怎会相信？”
贺耽却是不紧不慢道：“听说近来国库短缺，战事又吃紧，皇帝很缺银两啊。”
孟鹤之瞬间便猜到了贺耽的打算：“你想捐资？”
贺耽点了点头，到底是他贺家的血脉，倒也不算太蠢，他眸光精利道：“若捐贺家半数家产，求他保住唐温伯性命，你猜这笔交易成还是不成？”
孟鹤之瞳孔震颤，贺家平日里虽不显山不露水，但自他涉足贺家产业后，怎会不知贺家半数家产意味什么，贺家家业，以至富可敌国。
孟鹤之闻声便默了，自然能成，他眸光忽闪动，也起了心思……
老爷子怎会不知他所想，开口打断道：“你想也别想，你们婚事若是不成，我贺家何故要抛却这半数家产救不相干的人，便是你想掌管家业，也要待她父亲死后，我要是不知你那点子心事，我倒白活了这么些岁数了。”
说着还看了看紧闭的屋门，提醒道：“你猜，唐家的那丫头可会放弃这个机会？”
孟鹤之咬唇，长吸一口气，不得不承认，自己确实算计不过他，他垂首道：“若是我以回南广继承为条件，换外祖父一半家业救人呢？”
他在拿贺家后继无人，只他一人可用要挟。
老爷子闻声呵呵直笑道：“你想错了，贺家没你也不是不可，你不是瞧见了吗？我连亲生闺女都能逼死，你这个外姓的外孙子能算得了什么？能用便也好，不能用也就罢了，我这两眼一闭还能知道什么？贺家怎么样，与我有什么关系？”
这话虽残忍，但确实是贺耽能做出的，孟鹤之头回无助，可他实在不想放弃能救唐温伯的机会。
贺耽见时机到了，忽开口道：“那我也与你做个买卖如何？”
孟鹤之并未见多少欢喜，总归是一直在算计他的，只是问道：“你说。”
”南广我可以不要你回，贺家的生意也不必你接管，再者你既已经知道这个法子，我也不能放心将贺家交给你，商贾与科考你至少选一样，你若为官，于贺家实在是好事。”
顿了顿又道：“我记着你很聪慧的，应该是过了乡试了的。”
孟鹤之眼眸一利道：“你疯了！使食禄者不得与下民争利，受大者不得取小。有这条例压着，官员想经商？你是想贺家灭还是我死？”
“历法倒是背得很熟啊。”贺耽一副无所谓的样子道：”那我就问你，肯不肯？再者，你聪慧得很，外祖相信你有法子两头兼顾。”
唐霜在外头待了近一刻钟，才见孟鹤之出来，她忙上前一步，自上而下，仔仔细细地打量他，见他安然无恙才轻松了口气。
还没张口，孟鹤之便道：“你放心，我会救你父亲，你不必为了这事委屈自己嫁与我。”
唐霜闻声一怔，有些不解：“你说什么？”
下一瞬便猜到了缘由，脸色便是一垮，不禁有些生气道：”在你眼里，我唐霜就是这样的人？”
见她生气，孟鹤之有些乱了，忙道：“可是我外祖方才…….”
唐霜气道：“我再与你说一回，你外祖并未逼迫我，嫁你，是我愿意的。”
想他如此气人，唐霜气恼得很，本好好的话，到了喉间就是一拐道：“你与孟廊之，我总要选一个的，你这意思是让我选他？”
孟鹤之回过神来忙道：“自然不是，他怎堪配你！”
唐霜冷声问他：“那你呢？”
孟鹤之闻声便顿了，眼里闪过自卑，不言语了，他自然也不配。
唐霜见他这反应是又气又恼，这人怎听不懂话，她气恼转身道：“好，好！那便就孟廊之吧，就他吧！圣上的圣旨在那！终归是要嫁人的！”
孟鹤之见她要走，感觉这回真放她走了，他就真的失去她了，他在这一瞬间便上头了，理智处理，自卑消失，余下皆是冲动，一把就拉住了唐霜的手。
“别嫁他，嫁我！”
这是他午夜百转千回时，都不敢说出的话，此刻竟脱口而出了。
怕唐霜再走，他上前一步，将她抱于怀间，手死死地扣着她的腰，叫她一步都动弹不得。
唐霜的脸已羞红一片，嘴角却不自觉微微上扬，只是她强装怒意道：“你可想清楚了！”
孟鹤之声闻声重重应道：“是，嫁我。”
门外两人相依，门外姚七瞧见后，小跑回内寝，嘴上还不住叨念道：“成了，成了！”
只是刚进屋，便瞧见贺耽气若游丝地靠在软椅上，他心下一惊忙上前道：“老爷！你怎不与公子说实话，何故…….”
贺耽长吁一口气道：“总是要逼他一逼的，他若想短时间内救他父亲，也唯有一步步往上爬，这一个法子了。”
“虽是如此，可老爷，这么下去你与公子的关系怕是更......”
话未说完，贺耽无力的摆了摆手道：“无妨，孤家寡人半辈子了，倒也无需临死了，叫他他虚情假意守在我跟前。倒是你，要劳你多跑一趟，将我的意思说与唐霜听，那孩子知道轻重，知道该如何做。”
姚七无奈叹息一声，应了声：“是。”
他将贺耽扶到床榻上，贺耽经此一回好似老了许多，姚七放下帷幔时，只觉贺耽那晶亮的眸光越发迷蒙，他走出内寝，忍不住抹了把泪，低低叹息了一声。
唐霜选定孟鹤之的事，不过一个时辰便传的府上皆知，孟廊之知晓时怔愣了许久，不可置信笑道：“怎么肯能？”
然见许管事一副确实如此的模样，心不免一沉，想也没想便直奔往西院，只是人刚西院门口，便又被拦下：“滚开！我寻唐二姑娘！”
门口侍从闻声道：“二姑娘不在府上。”
孟廊之闻声一怔，只当面前这两人是故意诓他：“胡说！她能去哪！”
那侍从挑眉道：“自然是与我家公子出府了，这婚事定下，他二人自然要回述天厅，方才两人携圣旨入宫去了。”
许管事闻声忙问：“怎不通知老爷，怎好直接面圣！”
那侍从挑眉道：“这小的怎知，应当是信不过旁人吧，这事定要亲自去办才叫人放心，省的叫人横生枝节去了。”
孟廊之此刻无心与这些奴仆纠缠，转身便走，许管事见状心道不妙，忙抬脚跟上。
闻氏知晓这消息愣了一瞬，须臾便嘴角勾了勾，一旁方妈妈问：“老夫人不为大公子可惜吗？二姑娘怎挑来挑去挑中了二公子，欸！”
闻氏眸光微冷道：“都是我孟家儿孙，怎么，二郎不好？”
方妈妈闻声心下一紧，脸色微变。
闻氏厉声道：“这话莫让我再听第二回 了，可明白？”
自这些日子所见，再加这回，方妈妈算是彻底了然老夫人的态度，忙连连点头。
闻氏这才满意道：“去，叫许管事，府上已好久没办喜事了，这回该好好操持操持，虽是圣上下旨，但这聘礼可少不得，将我当年的嫁妆单子拿来.....”
第56章
等了一个时辰,两人只见到了黄绯，而后便被挡在了宫门外，看着粉墙红瓦,唐霜只觉时过境迁，年前宫中大宴，她还跟着唐温伯进宫过，如今这身份,竟连面圣都没资格了。
大雪飘天,唐霜看了眼这天，只觉得今年的冬日，真的太长了,也太冷了。
“那有劳公公传达。”唐霜莞尔道。
孟鹤之看了眼她，瞧出她眼底的失落，上前一步道：“多等些时候也不能面圣吗？”
黄绯面上闪过尴尬，也不好直接戳破，只是委婉道：“这雪天路滑,两位还是莫再等了,等天黑了，就不好走了。”
唐霜朝着孟鹤之摇头道：“是,多谢公公，那有劳公公转达。”
“应当的。”
见黄绯进去,唐霜面上的笑意便垮了许多,孟鹤之眼里闪烁刺痛，他这是头一回领悟到这权势的作用。
攥了攥拳头，心里略有些不忿。
唐霜却已经转身到：“咱回吧。”
孟鹤之回身看了眼高墙,眯了眯眼眸，眼眸闪了闪,脱下大氅便披盖披盖在身上，唐霜抬眸看了他一眼，安慰地笑了。
“唐霜？”夹道上忽然传来一声呼唤声，两人闻声抬眸，唐霜瞧见来人，眼眸一亮：“陆大哥。”
陆绻目光落在两人身上，尤其在唐霜的大氅上驻足几息。
孟鹤之倒是颇为大方地冲着陆绻颔首，陆绻便领悟出其中意味来。
孟鹤之对陆绻是很熟悉的，不禁想起那几十台备好的聘礼来。
陆绻下了马车，站在两人跟前问：“定了？”
唐霜眼眸颤了下，余光看了眼孟鹤之，才舔了舔唇道：“是。今日来回圣上。“
陆绻未见多少意外，只是看了想孟鹤之的眼里多了几分不善，忽道；”你随我来。”
说着便走到一旁，唐霜有些为难，虽不知陆绻此举何意，但她确实想趁此机会问问唐温伯近况。
孟鹤之倒是很懂礼数，也不想叫她为难，便冲着唐霜道：“你去吧。”
唐霜闻声轻松了口气，冲着她点了点头，只是走了几步忽又回头，走到他身侧小声道：“我想问问他我父亲近况。”
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