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玲珑惊讶极了：“现在？”
“不然呢？”
“这冰天雪地的，哪来的螃蟹？”玲珑环顾四周，这两日虽说没落雪，可夜深了，地面还覆了霜呢，哪来的活物给他抓？
白梦来唇角微扬，道：“我说有就有，你还不信你神通广大的白老板吗？”
白梦来藏了太多惊喜，他说能办到的事儿基本都没什么问题。
玲珑听到有糖蟹吃，随即“破涕而笑”，道：“我信白老板，那走吧，您开路！”
见她心情好转，白梦来松了一口气。他指挥抬轿的轿夫往皇城繁华地段的罗阳酒楼赶。
到了酒楼门口，白梦来丢给轿夫半两碎银子，道：“去和掌柜的提溜一块老猪肉过来，哦，再顺一个捕鱼的竹篓，速去。”
这时候想买肉，也就只能往酒楼伙房讨了。
没多时，还真的让轿夫拿了一块肉过来。
白梦来又唤人抬轿往河边赶，约莫过了小半个时辰，终于在结了一层冰的河岸停了轿子。
白梦来捧了个喜鹊绕梅纹铜制手炉，掀开炉盖，用火折子点燃砻糠。待炉盖的细孔有白烟冒出，他这才一边烘手，一边慢悠悠地踏下轿子。
这双手是糕点师父的招牌，可不兴伤着冻着，白梦来很懂如何爱惜自个儿。
白梦来催促轿夫用木棍凿开河面，再将老猪肉吊在那个冰口子上方，一端浸水，一端悬空。本就是没多少吃食的荒冬，一串猪肉丢下去，肉腥味很快就吸引了小鱼小蟹前来进补。
瞅准时机，白梦来喊轿夫：“提上来吧。”
螃蟹受了惊吓，就会死死夹住猎物，一动也不动。这样正方便白梦来把它们丢到竹篓里一网打尽。
还没一个时辰呢，竹篓里就装了十来只肥满的大螃蟹了。
白梦来从轿上拿来一块厚毡子，盖在螃蟹顶端，螃蟹这玩意儿就爱瞎爬，有东西挡着，也不会满轿子撒泼。
玲珑惊讶地看着这一竹篓螃蟹，道：“白老板真厉害呀！”
白梦来唇角微扬，轻描淡写地道：“不过是小把戏，不值当提。”
他越是沉得住气，玲珑越是觉得他有两把刷子。
两人回了金膳斋，这两日玲珑在外头跟着白梦来办事，钟景那边很聪明地寻了个借口将玲珑的行踪搪塞过去，并且还不让碧云院那处的人知晓，左右只是一个下人，平日里也有旁的事要忙活，谁会成天盯着玲珑。
白梦来将抓来的螃蟹泡水吐沙一夜，筹备做糖蟹的菜方子了。
他先是将薄饴熬成稠稠的糖浆，待放凉后，又淋到活蟹身上。糖浆泡着的河蟹要放在瓮里藏一夜，隔天再拿出糖渍过的螃蟹，丢到另一个装有辣味的蓼汤和细盐的瓮里。最后用软泥封住瓮口，藏于地窖里。
玲珑看着那一瓮宝贝，喜不自胜地问：“这得腌多久啊？”
白梦来淡淡道：“二十来天吧，莫慌。”
“嗳，那我就等着吃糖蟹啦！”
“你喜欢就好。”白梦来淡淡道。
“喜欢，这怎么会不喜欢呢！”玲珑吃人的嘴软，面上献殷勤，直拍白梦来马屁。
白梦来像是刻意要和玲珑的小弟们怄气一般，出了地窖，他突然道：“你瞧见了，我听说你爱吃糖蟹，立马去置办了。我和你的小弟们不一样，想赠你糖蟹，不会从店面里买，而是直接带你活捉新鲜的，这样吃起来更放心，也更畅快。”
玲珑点头，道：“是！我知道白老板待人好，这份恩情，我会一直记在心上，不会忘记你的！”
白梦来听到自己要长长久久住玲珑心上，心间一跳。
他轻咳一声，不知夹杂了何种私心，又低语：“既然如此，今日我制的糖蟹，在你这个判蟹官心里，是该评个一等的。”
白梦来做事就要做到最好，什么莺莺燕燕的进贡品，能和他比拟吗？他就是要艳压群芳的。
玲珑拍了拍白梦来的肩，笑道：“那当然啦！您制的糖蟹，那就是最好了！我也不能白拿您吃的。这样吧，待明儿起，我走街串巷看到有啥好吃的，我都捎你一份。今后您就是我大爷，我会好好孝敬您！”
白梦来听到这句话，和煦的笑容僵在了脸上。他原本想和玲珑和平相处的，他不想骂她的。
可是这妮子的心是实的，非但没有玲珑七窍孔子，还这般愚笨不堪。
白梦来被她几句平实的话堵得倒噎气，好半晌才挤出一句：“不用……那不是差辈分了吗？轮年岁，我可能比你柳大哥还小呢。你权且当我是你的兄长吧，可别说这些糟心话气人，我还想多活两年。”
“哦……”玲珑见他面色不善，好似真要气晕了。于是她憨憨一笑，再也不敢多言了。
第54章
午间，玲珑怕自己在金膳斋待太久，曹夫人那边生疑，于是提出明日便回府上当差。
白梦来似是惊讶，又问了一次：“这就要走吗？我还让柳川给你买了脆皮熏鹅，擎等着明日剁成肉块给你佐酒呢。”
白梦来像是养闺女似的，闺女在家里嫌烦，出门在外又挂念。好不容易回家一趟，恨不得将家底都搬空了，供着人吃好喝好。闺女一走，他嘴上说逍遥自在，实则心里不得劲，成日里无精打采的模样，干啥啥都失魂落魄。
白梦来对此，只道是：年纪大了，竟也喜欢家中热热闹闹，熬不得寂寞了。
“不啦，还是在曹家待着妥当些，以免曹夫人生疑。”玲珑听他这番家长里短的叨念，心里头温暖，好似一缕日光照进心头，整个人都敞亮了。
她心情大好，忽然起了点逗弄的心思，追问白梦来：“怎么？白老板舍不得我吗？”
白梦来最是不能受激将法的，闻言，忙挑眉辩驳：“想得倒美！我舍不得你什么？在家只会吃吃喝喝，废我银钱。这几日，我入不敷出，肉疼死了，得亏你要回去了。”
玲珑原本的愉快心情，在他这一通炮仗似的抱怨里灰飞烟灭。她翻了个白眼，道：“那成，在家我就是自讨没趣呗，我回去了，不送！”
“嗯，赶紧收拾去吧。明儿一早就麻溜滚蛋，免得我还得伺候你用早膳。”白梦来说完这句，连茶都不喝了，径直回房摆弄香料去。他这段时间迷上了制香，买了许多香料，逐个尝试好赖。若是调成了较为喜欢的香粉，装入流萤竹林绣纹的丝织袋里，系在腰上，此后怀香握兰，香烟如云，也别有情趣。
玲珑还没来得及不快，他倒是先拂袖而去，惹得玲珑频频蹙眉。
夜里，柳川寻上玲珑，催她去喊白梦来用膳：“玲珑，你去喊一下主子，就说百鲜楼的粥和小菜已经送到了，请他来用晚膳。”
玲珑纳罕地问：“柳大哥来我寝房，不是恰好路过白老板的院子吗？何必还要舍近求远让我去喊人？”
柳川语塞，他不过是怕白梦来和玲珑午膳时闹得不愉快，这才想借“喊饭”一事让两人破冰。玲珑自然是懂他的心思，柳川总这样，好似金膳斋里最爱操心的人就是他了，瞧不得一点口角，硬要让他们和和美美过日子一般。
玲珑知晓他的心意，长叹一口气，道：“行吧，我去。”
柳川笑了一声，温声道：“嗳，好。你也知道主子是什么脾气，不要同他见怪，他是没有坏心肠的人。你是不知道，前些日子，他还问我你的生辰是几时呢！我和他说，快啦，预计就是年前那几日。”
玲珑没想到她之前随口一句她出生于寒冬腊月，竟被柳川记挂在心上，对于这个义兄，玲珑心里每每想到，总是倍感温暖。
就当卖他一个面子吧，玲珑既往不咎，也不和白梦来置气，前去寻一寻他。
白梦来的寝房微微敞开，其中异香浓郁，那道门缝眼子里却瞧不见人的身影。
玲珑试探性地喊了句：“白老板？你在吗？”
无人应答。
她怕白梦来是在床榻上小睡，若是睡梦沉酣，在外头空喊，恐怕吵不醒人。她可不愿一直等着，好似在受白梦来的冷落一般。
于是，玲珑壮着胆子，推开了那道门。
屋内昏暗，桌上摆着百样香粉。香烟缭绕，呛得玲珑险些流出泪来。
她眯着眼四下环顾，此时瞧见床榻上并没有睡人。
白梦来不在屋内啊，她心道。
刚要离去，玲珑却被屏风后头挂着的那一幅画像惊艳到了。画像上是灼灼桃花林，那花叶间，站立一名眉眼温婉的女子。她头插红鲤步摇，巧笑嫣然。这是用工笔画勾勒出的美人儿，眉眼细致，能瞧出人的神韵，竟有七分像玲珑。
这步摇，可不就是白梦来亲手送她的那一支？
这画里的美人儿，难不成是她吗？
玲珑似乎瞧出了什么端倪，想到这些时日白梦来对她嘘寒问暖，甚至不顾金膳斋的福祸，也要帮她。
难不成……他对她有几分私情吗？因此有些事，他会徇私，偏爱她？
玲珑耳尖发烫，头一回感受到心跳如擂鼓。那一刻荒芜沉寂数十年的心，绵绵地生出藤蔓，将她整个人都束缚其中，使得她动弹不得。
玲珑僵直着身子望着画，好半晌都挪不动腿。
就在这时，她身后传来清朗好听的男子声音：“玲珑？你怎么在我房里？”
玲珑回头，见是白梦来。她手足无措，又想知晓对方的心意。
于是，她横生出一腔孤勇，指着画中人，问：“这是谁呀？”
她还要脸面，哪敢急赤白脸地问是不是她！
岂料，白梦来神色未变，说出了一个令她难以置信的答案：“是我一个故人。”
所有不解与困惑的故事好似在这一个当口有了解答。
玲珑恍然大悟。
原来，白梦来对她的全部善意与温存，都是越过她，赠予另一个同她相似的女子。
是她福源深厚，竟和白梦来的心上人有七八分的相似。
怪道白梦来在首饰铺里一眼相中这只技艺巧夺天工的红鲤玉步摇……
怪道白梦来肯费心给她买喜爱的吃食，肯照顾她的日常起居。
原来，她只是旁的女子的替身，偏偏她还得意，以为白梦来对她青睐有加。
真是丢人呢！玲珑惨兮兮地笑，仿佛这时候脸上有笑容，就能破她的僵局，解她的难堪一般。
一切纵容与厚爱，都不是为了玲珑。
偏偏她还领情，暗地里故作欢喜。
幸亏是现在发现了，不至于日后真有什么牵扯，闹得狼狈。
玲珑一直以为自己很强大，此时却明白，身是女儿身，心思也细腻，身躯也纤弱。
她没理由这般不悦，只是难免有点郁结……
玲珑深吸一口气，如同往常那般，对白梦来道：“白老板，柳大哥喊你吃饭呢！对了，待会儿，你记得柳大哥说一声，我先不吃了，得连夜赶回曹家。钟景在曹家担惊受怕，离不得人，我替你去看护她。”
说完这句，玲珑直挺挺着腰背，从白梦来面前堂而皇之地离去了。
她装作风轻云淡的模样，总不至于因为一幅画而让人看了笑话，落得下风。
第55章
只是，玲珑还是很意难平。
她一面拾掇衣物，一面和柳川招呼都不打，出了金膳斋。
玲珑只是怕柳川追问，怕他问她为何形色慌张地逃跑。
那她该怎么解释呢？
难道要她和他说：“此前是柳大哥会错意啦！白老板待我亲厚，不过是因我神似他故人，我还自作多情以为自个儿真心和白梦来投缘，成了哪家红颜知己呢。”
那多埋汰人，多尴尬呀！
还是就这般吧，他过他的阳光道，玲珑过自个儿的独木桥，不到必要关头，别牵扯啦。
玲珑想起主子说过的话，做线人的时候，潜伏在旁人地盘里的时日长。别因为一点虚情假意而忘记本分，不是一路人不可强融的。
那时候，玲珑对此还嗤之以鼻：“都说了是领命埋伏，又怎会落入敌人的圈套，同那些人亲近起来？”
主子只是笑笑，和她解释：“人情是暖的，人心不是石头做的，早晚会有烘热融化的时刻。你在那头天长地久待着，总会有松懈防备的一瞬间。有的人，就在这个当口闯入心房，打得你措手不及了。因此，切记，不可动情，无论儿女私情还是患难之谊。待日后你羊皮剥落露出虎身，他会怨你骗他瞒他，决不能容你的。到时候，你背叛了组织，有家不能回，而他那处，也成为了彼时的禁地，驱赶你逃离。你过了那么久的流浪日子，总不想最后落得众叛亲离的下场吧？”
玲珑惨兮兮地想，她明明已经暴露身份了，可是白梦来还不能容她，同她坦诚相待。
她明明是真心想和白梦来交好的，可是人家不稀罕。
不稀罕就不稀罕吧，她又没有亏空什么……
熏鹅什么的，她又不是买不起，不要也罢！
步摇什么的，她寻常也不打扮，不要也罢！
点心什么的，和街巷里的甜点差别不大，况且她也不爱吃甜的，不要也罢！
白梦来不是心心念念想着他的故人吗？何必借她来睹物思人，赶紧找故人去啊！
要不是主子的命令在，玲珑再也不想回金膳斋了，这辈子都不想看到白梦来了。
她又不是没人照顾……她的小弟们前仆后继想讨好她呢！她是香饽饽！
玲珑心里一阵翻云覆雨，发泄完了，才察觉自个儿有点意气用事。
她现在回组织，不就是告诉主子，她的身份败露了吗？
办事不利的杀手，会被降级，分配到地方组织去吧……或者有什么不为人知的惩罚吗？
想到这些，玲珑又有点胆怯。
她的声望与威名，难不成要折损在白梦来手上吗？
明明她也可以厚脸皮继续待在金膳斋的，怎就这一回这般意气用事。
玲珑搞不明白，想不通的事情就不想了。
她回曹家，正巧在洗漱的时候撞上了兰芝。
兰芝知晓玲珑是钟景的心腹，也知道她不会真的长久待在慧珠院，占她心腹丫鬟的位置。因此，她愿意同玲珑交好，权当卖钟姨娘一个面子。
她见玲珑魂不守舍的模样，掩唇轻笑，问：“玲珑，你怎么了？瞧着魂儿都没了！”
玲珑此前是冷血无情的杀手，从未交过什么闺中好友，因此对这些同郎君交际的事儿知之甚少。
她实在苦闷，忍不住同兰芝倾诉：“兰芝姐，问你一个事儿。”
兰芝见夜深了，此时也是在院落中。庭院有山有水，极为空旷，不免被风儿捎带话，吹到那家有心人耳朵里。
因此，她揽了玲珑的手，俏笑道：“跟我来。”
玲珑被女子柔软的手拉着，随她来到窗明几净的耳室。钟景的正室两侧都有耳室，一个是给她的心腹丫鬟兰芝住的，另一个是给待人忠心耿耿的老嬷嬷住的。
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