夏知秋和赵金石面面相觑，都觉得有点古怪。于是，两人心照不宣地走向了伙房。
不看不知道，一看吓一跳。谢林安背对着夏知秋和赵金石两人，他的怀中，似乎还倒着一名女子，见那身形，似乎就是如花似玉的苏萝！
谢林安听到了响动，瞬间松开了手。
苏萝在一瞬间昏迷了过去，她的衣襟敞开，露出白皙的肩膀，隐约可见兰花刺绣的肚兜。谢林安真是衣冠禽兽，居然对苏萝下手了！
夏知秋和赵金石错愕不已，呆立原地。
反倒是小翠心急火燎地赶来，喊：“夏哥哥，苏姑娘不见了！”
她话音刚落，就见地上躺着的姑娘，可不就是苏萝吗？
小翠急忙上前，抱住苏萝，对赵金石喊：“赵大哥，快去喊大夫！苏姑娘这是怎么了？怎么会这样？”
她的话一出口，赵金石就回过神来，赶忙帮着人，把苏萝抬回房里去了。
伙房里就剩下夏知秋和谢林安，他们相对无言，气氛很是尴尬。
夏知秋不知道该问什么，毕竟她亲眼看到苏萝和谢林安纠缠在一块儿，苏萝还陷入了昏迷。
谢林安知晓这些人误会了，他稀得反驳。他一直都是这样的，爱信他便信，不信就罢了。
只是看到夏知秋惊讶的模样，他还是有些受伤。
思考了一会儿，谢林安微微启唇，不大自然地道：“我没有轻薄她，我也看不上她。是她自己来找我的，我让她滚了。”
“我知道。”夏知秋叹了一口气，“谢先生不是那种小人。”
“嗯。”谢林安稍稍有些放心了，他顿了顿，又问，“你为什么信我？”
夏知秋眨了眨眼，道：“若是你想轻薄人，事发的地点就不是伙房了，而是小翠的房间。你总不可能把人强行拉到伙房，再行苟且之事吧？可见，是苏萝自己来伙房的。虽然我很好奇，她为什么要做这样的事，很不符合常理，不过我还是选择相信谢先生的为人。”
她想起一些往事，坚定地道：“毕竟之前，谢先生和我这等风姿绰约的女子共处一室，也没有起一星半点的孟浪之心，可见你是个正人君子。”
“你倒真会往自个儿脸上贴金。”谢林安讽刺地说了一声。他的心情好了一些，被人当登徒子的感觉实在不好受。
谢林安打算回屋换一身衣裳，这大氅沾上那女人的味道，令人作呕。
就在他和夏知秋擦肩而过的瞬间，谢林安想到了一件事，他忽然扬起嘴角，悄声道：“虽然我没有对苏萝起歹心，不过我也不算什么正人君子。”
“什么意思？”夏知秋懵了。
“那夜共处，我并不是一点心思都没有起。”他说了句暧昧不清的话，将夏知秋吓得呆立原地。
夏知秋耳朵都红了，她的心间小鹿乱撞，心跳如鼓擂。她看了一眼谢林安，结结巴巴地问：“你说什么？！”
“没什么。”谢林安望向别处，头也不回地走了。
第92章
小翠在寝房里照顾苏萝，她替苏萝整理好衣领，眼尖瞥见苏萝脖颈上两道掐痕，嘀咕：“要是谢先生真打算轻薄苏萝，为何又会下这么大的手劲掐她呢？这力道，怕是再用点力，都能将人的颈骨折断了。”
赵金石也听到了小翠这话，本着非礼勿视的原则，他只虚虚瞥了一眼苏萝白皙的颈子，随后便退到了屏风后头，和小翠讨论：“谁知道呢？没准谢先生就是有那种虐待人的嗜好。哎呀说起这个，前年，我和你夏哥哥处理一桩案子。家里的老夫人报案，说是她的儿媳在房中虐待儿子。待我们上门，瞧见她儿媳拿牛皮鞭子和蜡烛，抽打她夫君，还真以为这毒妇胆大妄为，竟敢伤人。后来才知晓，这是两人闺中情趣，就爱被绑着鞭打。有人就是好这口，你拿他有什么办法？”
小翠吃了一惊，问：“后来呢？那老夫人得知真相，是个什么想法？”
赵金石想起这一幕，尴尬地挠了挠头，道：“老夫人见她儿子这般不阳刚，还在我等面前丢了脸，尴尬得很，差点昏死过去。没过几个月，那户人家就连夜搬离了吉祥镇，逃到外地去了。”
这么丢人的事情叫人知晓了，被人背地里嚼舌根，肯定要马不停蹄，连夜离开吉祥镇了。
两人唏嘘了一阵，方才赵金石差人去喊的郑大夫已经到寝房门口了。
郑大夫放下药箱，问赵金石：“赵主簿，是哪位小姐要看病啊？”
赵金石指着床榻上的苏萝，道：“人昏过去了，您瞧着能看病不？”
郑大夫有些无奈，他总得问问病人是哪处不舒服吧？
不过晕了就晕了吧，先把把脉再说。
郑大夫给苏萝把脉，又让小翠帮着苏萝张嘴，瞧她的舌苔，道：“脉象倒没有异常，许是受惊了才导致昏迷的。等我这边给小姐开几副安神的药，喝了再看看。”
“嗳，麻烦郑大夫了。”小翠忙不迭地道。
她话音刚落，苏萝便醒了。
小翠惊喜地喊：“苏姑娘，你醒了？”
苏萝迷茫睁开眼，她捂住发疼的脖颈，问：“这是哪里？”
小翠摸了摸她的手，安抚她：“这是我的寝房，你好好躺着，别乱动。”
说完，她又喊来正在开药方的郑大夫：“大夫，大夫，您再来瞧瞧，看看苏姑娘有没有大碍。”
郑大夫得了吩咐，慌忙又上前来给苏萝诊脉。
苏萝被小翠扶着喝了一口水，声音孱弱地问：“我怎么会在这里？”
小翠想起此前她与谢林安的事情，不免有些尴尬：“之前的事，你是不是记不清了？记不清也好，别去想那些事。谢先生平日里也不是这样的人，今儿个不知怎么的……突然成了衣冠禽兽。你放心吧，从今天开始，我会一直守着你的。你是安全的，不必有害怕的事。”
“谢先生？”苏萝哝囔了一声。
“他啊，应该是正被夏哥哥教训着呢！你放心吧，夏哥哥是个明事理的好官，不会包庇恶人，要是谢先生有错，即便是多年好友，她也会为你主持公道的。”
苏萝似乎有些糊涂了，她抬了抬脚，见镣铐不见了，惊讶地问：“我哥哥呢？他在什么地方？”
小翠古怪地看了苏萝一眼，她的兄长不是被她杀了吗？
结合此前的种种，小翠倒吸一口凉气，问：“苏姑娘，你不记得此前的事了吗？”
苏萝摇摇头：“我就记得我被哥哥关在某个地窖里的事情，其余的……似乎不太清楚了。是你们救了我吗？那我哥哥去哪里了？”
或许是谢林安把她吓到了，故而让苏萝一下子忘记了这些天发生过的事。那些事是一场噩梦，忘了也好。
小翠和赵金石面面相觑，问了句郑大夫：“大夫，一个人要是在受到了过度的惊吓，那可能会忘记事儿不？”
郑大夫捋了捋山羊胡，道：“何止是忘事儿，被吓到神志不清，自此疯了都有可能！”
这话一说，两人也就明白了，不免更同情起苏萝来。
这时，夏知秋赶来了，她从赵金石那里了解到苏萝的状况，心里五味杂陈。
她下意识问了句苏萝：“你不记得你兄长的事了？”
苏萝苦恼地想了一会儿，她的表情不像是在撒谎，好一会儿，才说：“我不记得了。”
“你兄长死了。”
“什么？！他……怎么会死？”苏萝想到一向疼爱自己的兄长，顿时泪盈于睫。
“他是被你亲手刺杀的。”
“怎么可能？！”苏萝不敢接受这一现实，她蜷缩成一团，浑身颤抖的模样，让人生出莫名的保护欲。
小翠慌忙补充：“那样的恶人，死了就死了，错不在你！要是有人将我囚禁在地窖里，当条狗一般养着，我也得恨死他！”
夏知秋蹙起眉头，她不知道苏萝是装失忆，还是真失忆，此时也只能慢慢试探她的反应。可夏知秋又怕她原本就是受到惊吓这才丧失了记忆，也不敢太刺激她。
于是，她避重就轻地问起其他事：“那你记得……你为什么被哥哥关入地窖吗？”
想起这件事，苏萝原本明亮的双眸瞬间丧失了光彩。
苏萝落寞地道：“我……”
夏知秋再接再厉追问：“你哥哥已经死了，如今没人把你关在地窖里了。有什么事，你大可对本官道来。隐瞒这些事，欺瞒朝廷命官，之后也只是对你不利，明白吗？”
苏萝叹了一口气，道：“是哥哥杀了人，被我撞见了。他怕我往外说，这才用链子将我的脚踝锁上，关到地窖里。”
苏萝永远都忘不了那一幕，她醒来看到哥哥手上都是血，眼前是女子的尸体。她吓得大哭，哥哥似乎醒悟过来，忙拍她的背，哄她：“没事，没事。”
苏萝抽抽噎噎地问哥哥：“哥，你怎么会做出这样的事？”
哥哥沉默不语，或许是不知该如何解释这件事。他一言不发，起身把尸体卷入草席中，再用水清洗地板。
苏萝有私心，她不愿报官，不愿哥哥被官差抓起来。
她知道哥哥对她有多好，她五六岁的时候，在街头饿肚子，是哥哥见她可怜，把她带回家的。
哥哥给她煮了香喷喷的鱼汤，还拿鲜甜的鱼汤给她拌饭。哥哥连鱼肉都没吃，全让给她了。
这样好的哥哥，即使不是亲生的哥哥，她也该爱重的。
苏萝咬了咬唇，道：“哥哥，我不会对外说这事的。只是……你不要再这样做了。”
哥哥看了苏萝一眼，点点头，他伸出小指头和苏萝拉钩：“我们守口如瓶，把这件事咽进肚子里。从今往后，再也不要这样做了。”
“好。”苏萝勾住哥哥的小指头，甜甜一笑。
虽然苏萝和哥哥对此事秘而不宣，可吉祥镇上少了一名妙龄女子的事，很快便让人知晓了。
没人知道这名女子是生是死，又去往何处。每年失踪的人多了，实在没线索，官家的人也不可能只盯着这一桩案子折腾。
于是，这失踪案就成了悬案。女子的家里人甚至去请了神婆做法，神婆请神仙上身，神仙给了家人一条明路，说这名女子前世是犯错的玉女，所以自小便长得明眸善睐，漂亮可人。今生她下凡渡劫的，如今功德圆满，这样玉女命的女子，就要回到天庭复命的。这是成了仙家，被神佛藏起来了，是好事，是大大的造化。
家人听了，心里也有一丝宽慰，渐渐的也就把此事放下了。
又过了一两年，吉祥镇又有女子失踪了。
苏萝醒来发现同样情形的事情，崩溃地大哭。
哥哥无奈极了，他手法娴熟地将人裹到了草席里，然后在一盘的水盆里洗完手，再抱住苏萝。
苏萝对他拳打脚踢，绝望地问：“哥哥，咱们不杀人不行吗？”
哥哥只是叹气，他一遍又一遍地抚摸苏萝的头发，一句话都说不出口。
初次犯罪，苏萝还能睁一只眼闭一只眼，装聋作哑，权当无事发生。
可是这种事情一而再，再而三地出现，她能这样呢？
苏萝咬着下唇，道：“哥哥，你去官家那边自首吧！”
哥哥大惊失色地道：“不行！不能报官！”
“哥哥！这种事……怎么能瞒着呢？”
哥哥哆哆嗦嗦地回答：“我会处理好的，阿萝，你放心，哥哥会处理好的。你相信哥哥，好不好？”
夜深了，苏萝陪着哥哥架着牛车一起上山。他们把第二具女子尸体埋在了破庙后头的槐树下，铲子一下一下往坑里泼土，那沙沙的声音，刺痛了苏萝的头。
她头疼欲裂，不知该如何做。
苏萝不敢再离开家了，她怕人发现这些事，怕他们对她指指点点。她怕失去哥哥，又怕枉死的少女们不甘心，回来索命。
直到某天，她一觉睡醒，发现自己待在一个地窖里。这里有床榻，也有桌椅，只是她的脚踝被镣铐拴着，去不了很远的地方。
她的哥哥就在她的面前，苏萝无助地问：“哥哥，你为什么锁着阿萝？”
哥哥垂下眼睫，道：“我只是怕你把这事往外说，这事绝对不能报官。”
“哥哥，阿萝不报官了，你放开阿萝，好吗？”苏萝一遍一遍地问，她的哥哥就是不愿放开她。
虽然她住在地窖之中，可哥哥还是一如往常一般照顾她，给她煮吃喝，给她抬水洗脸洗澡。知道她爱干净，每两日还会清理一下地窖。
苏萝隐约分辨出，这就是破庙里的地窖。就在这座庙的后面，种着一颗槐树，树底下的土地里，埋着两具年轻漂亮的女子尸体。
没了她的束缚，哥哥还会继续伤人吗？
苏萝不知道，她只知道，她日复一日活在这个地窖里，比死了还要令她绝望。
……
苏萝的故事说完，在场的人鸦雀无声。
所有人都相信了她的说辞，就连极其厌恶苏萝的谢林安，此时也没有开口问其他话。
夏知秋让赵金石送一送郑大夫，还喊他给郑大夫拎一串腊肉回家去。
夏知秋拍了拍手，道：“算了，先别聊这些了，咱们开饭吧！”
“我去热一热汤。”谢林安想起之前煲的汤都冷了，立马走向伙房。
赵金石见谢林安行色匆匆走过，回到屋里，给小翠和夏知秋使眼色：“你们就打算这么轻拿轻放，不处置谢先生？他可是险些玷污了女子的清白！”
小翠觉得夏知秋这样做，肯定有她的道理，也不敢多言：“我听夏哥哥安排。”
夏知秋把两人招呼出屋子，悄声道：“咱们和谢先生在一块儿这么久，你们信不过谢先生？他是什么样的人？能被一般女子近身？”
“这……”赵金石转念一想，好像也是这样的。
他舔了舔下唇，道：“此前我和谢先生一同路过花街柳巷，那烟花楼的花魁都朝谢先生身上掷钗子了，谢先生连个正眼都没瞧过，还回府中，差我下了道禁令，让这些住楼上的老百姓不许往底下抛掷杂物，以免伤人，违者罚二两银子呢！就他这不解风情的模样，我都替那花魁心疼。”
小翠疑惑地问：“赵大哥，你还去逛烟花楼啊？”
赵金石被她这样一问，立马结巴了：“赵大哥，那……那是路过，懂不？”
“哦，懂了。”
赵金石被这样一打岔，说懵了。他回过神来，道：“哎呀，重点不是这个。而是谢先生似乎真就对女子没什么意思，现在一看，确实也不太可能对苏萝动手动脚。”
小翠循着他的话，继续往下道：“是哦，谢先生对女子没兴趣，对男子可有兴致了。”
说完，她和赵金石都意味深长地看了夏知秋一眼。
夏知秋嘴角一抽，伸手拍了拍这两人的头：“满脑子龌龊想法，现在是说这个的时候吗？总而言之，这事儿里透着蹊跷呢！谢先生总不可能是把人抓到伙房来的吧？肯定是苏萝自个儿走去伙房的。她不是怕生吗？要吃饭，在花厅等着不就好了？孤男寡女共处一室，她不可能戒备心这么弱，跑到伙房去吧？”
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