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他们有些等着卢七郎再出奇题，有些紧盯着马车，想一窥高门小娘子的芳容。
卢七郎心念急转。
奇题他自然也有，但万一，苏绾绾将奇题解出来了呢？
那他岂不是像那个曹五郎一样，既丢自己的脸，又给人增添名望？
最好是出一道算起来很复杂、说起来却极简单的题，让苏绾绾算上许久，他好借此嘲笑她的无能和倨傲。
卢七郎心念一定，便说出一道题，当时他算这题，算了将近半刻钟。
卢七郎道：“如今有一西丹人至阆都，见西市卖物甚多。她花三百四十三文钱，买了桃瓜共五十七。其中，一十三文，可买三桃；四十二文，可买六瓜。问曰：此人买桃几何，买瓜几何，各付多少钱？”
苏绾绾凝神细想。
如果此时撩起车帘，让卢七郎看见她，他必定会遽然色变。
因为苏绾绾根本没有拿出纸笔——她每天都去肖家，在肖家放了毛笔砚台，所以平日只带些书卷，周身无笔。
有贩夫走卒道：“这题听上去倒不难。前面那两道什么天元、地元的，我听都听不懂。”
卢七郎等的正是这句话。他微微一笑：“苏三娘，此题不难。我数三十声，你若答不出来，可见是百里夫人看错了人。”
围观者中，有几人蹲下来，正拿树杈在地上算，闻言忍不住道：“三十声？这也太苛刻了！”
另一人道：“你没听这郎君之前说的吗？苏家小娘子被百里夫人收下了！百里夫人岂是什么人都收的？她的弟子，必要有几分出彩之处才行。”
百里夫人的名声，众人如雷贯耳，便不多话了。
有好事者将题目记下来，才记了个开头，卢七郎才数到“四”，苏绾绾便让侍女出来回答。
侍女道：“此人买桃二十一个，花费九十一文；买瓜三十六只，花费二百五十二文。卢七郎，我家小娘子答得可对？”
此言一出，众人口语籍籍，议论纷纷。
有人蹲下身计算，验证答案的真假；有人等着看卢七郎的热闹；还有人伸长脖子望向月锦楼的门口——
那里不知何时立了一个郎君，夏日清晨略微干燥的风拂过来，他的衣袖摇曳，如苍穹朗月，圣山谪仙。
“没错！苏家小娘子没有算错！”蹲下身验证的人猛然站起身，手上还拿着枝桠，“百里夫人从哪里找来的弟子！”
卢七郎的脸色已经极为苍白，他的“五”还卡在喉咙里，却再也没有机会念出来。
早知道就出奇题了，但万一，苏绾绾把奇题也答对了呢？
侍女对车夫道：“走吧，小娘子要迟了。”
车夫“哎”了一声，连忙扬起马鞭。
乌辰目睹了全程，此时已经啧啧称奇：“没想到这苏家小娘子竟是天纵之才，郎君，要不要跟上去？”
“不必了。”郁行安注视着苏家马车，“今日有事，晚会儿再去肖家。”
乌辰应好，让小随从牵来郁行安的马。郁行安上了马背，正待离开，乌辰道：“郎君，那拦路的郎君看上去好生眼熟啊。”
“嗯，卢家人。”郁行安垂眸，握住缰绳。
“卢家人？当初白鹭书院那个？”乌辰回头看了一眼，猝然道，“郎君，那个卢家人追上去了？”
郁行安回头。
灿烂日光洒在阆都街道上，众人有些已经散开，有些仍在议论方才那短暂的惊艳。卢七郎骑着一匹高头大马，跟上了苏家马车。
乌辰迟疑：“郎君，这卢家人心性不好，他是不是要像当年一样，对苏小娘子不利？不如让乌册跟上去提醒一下？”
乌册是郁行安的另一个随从。
郁行安的马在原地踯躅片刻，下一瞬，他道：“跟上去。”
“哎。哎？”乌辰连应了两声，有些迷茫。
——郎君方才不是说有事吗？
他这样想着，识趣地吞下自己的话，和众护卫一起策马跟上。
第15章 庇佑
阆都的街道平直喧闹，拐进深巷，嘈杂声骤然小了许多。
卢七郎带着自家的三个护卫，远远跟在苏家马车后面。
他还没有想清楚自己要做什么，只觉得脑袋里有一团火在烧，将他的理智烧得几欲殆尽。
这种感觉太熟悉了。他这辈子只遇到过两个天才，一个是方才的苏绾绾，另一个是几年前的郁行安。
几年前，他还在白鹭书院。那个出身于世家大族的郁行安，小小年纪就才名远播，又生得芝兰玉树，一入书院，就盖过了他所有的风头。
他曾是山长最看重的弟子，但郁行安一来，山长就宣称不再收弟子，将所有的心力都耗费在郁行安身上。
他也曾经是书院最有天赋的学子。但郁行安来了之后，他才发现世上竟有这样的人——读书两遍，便熟记于脑海。
有时候，同窗们会闹着让郁行安展现过目成诵的天赋。他最讨厌郁行安在那时的神态——安静，温和，神色平淡，仿佛这并不是一个值得羡慕的禀赋。
但郁行安还是从了同窗们的意愿。当那些参差灵活的句式和异彩纷呈的藻饰，被郁行安平静诵出时，举座皆惊，人人都赞扬、钦羡着郁行安，可这些本来是属于他的。
卢七郎讨厌郁行安。他觉得，郁行安小小年纪，就戴上了这样令人讨厌的面具。他憎恨郁行安那张平静温和的面具，无时无刻不希望将他的面具扯下来，在地上踩烂。
但郁行安从未摘下这张面具，他越憎恶，那张面具看上去就越像郁行安的本相。
郁行安年岁渐长，同窗悄悄问郁行安可曾许过婚配，郁行安说自己年岁尚小，不谈婚事。
是他出身不如郁行安吗？为何在他最风光的那几年，同窗们也不曾这样问他？
后来，山长带他和郁行安一起去拜见节度使。节度使让他们即景作诗，他写下精心准备的诗作，暗自庆幸猜对了题，郁行安却挥笔立就，以一首即兴写下的应酬诗，获得节度使的赏识。
郁行安的这首应酬诗被许多人称赞跌宕多姿、辞致雅赡，在西南道的三十四州传颂一时。
卢七郎再也不愿意写诗。
“卢七，你执念太深了。”终于有一天，山长说，“你亦有光明前景，不可被这些事蒙蔽心智。”
当时，山长语气和蔼，他却莫名从这句话里，读出了对郁行安的赞扬。
看，郁行安看上去就没有执念，永远戴着温和面具，不急不缓。
那时候，他的脑袋也像现在这样，仿佛在燃烧，将他所有理智烧得几欲殆尽。
那天他走回自己的斋舍，在路上看见了郁行安。
那是一个晴日的午后，郁行安坐在湖边读书，郁家小厮不知去了何处。他绕到郁行安身后，将郁行安推了下去。
那年郁行安十四岁，他十九岁。他总是观察郁行安，所以知道郁行安不会水。
之后……郁行安似乎毫发无伤，他被逐出白鹭书院，失去了恩师的庇佑。
他毁掉了自己的一切。在此之后的每日每夜，他最大的渴求，便是重新拜一个名师，再得名师认可。
“郎君，郎君。”护卫的呼唤打断了卢七郎的回忆。
护卫问：“郎君，就快到肖家了。我等跟在苏家马车后头，是要做什么？”
卢七郎盯着苏家的马车，方才路人们纷杂的哄笑、苏绾绾精确的回答，和山长失望的目光、同窗震惊的诘问逐渐重叠在一起。
“毁了她。”卢七郎道。他听见自己的声音冷得像冰。
他太讨厌这些凌驾于他之上的天才们，一口气说出六个毁掉苏绾绾的计划。
“啊？”护卫们齐齐愣住。
其中一个护卫犹豫片刻，低声劝了几句。他拂袖怒骂，护卫们只好去买毒.药、雇闲汉。
最后一个护卫正打算走，回头一看，忽然道：“郁二郎来了！”
卢七郎遽然抬头，目光射向护卫所示意的方向。
郁行安带着几个护卫，骑马过来。
他安静从容，修长手指搭在缰绳上，夏日清晨的阳光穿过槐树枝叶，淡淡笼罩在他身上。
卢七郎像是被刺痛了眼睛，下意识往后退了一步。
郁行安勒住马，停在他跟前。
“卢七郎，好久未见。”郁行安道，“你怎么少了两个从人？他们去做什么了？”
卢七郎：“关你屁事！”
“又在图谋不轨吗？”
卢七郎瞳孔一缩。
郁行安仔仔细细打量他的脸色。这是第一次。
之前，哪怕是他把郁行安推入湖水，郁行安也只是看了他一眼，就转身离开，任由山长处置他。
这回是为什么？
卢七郎一边忍不住乱想，一边尽力平稳神色，大喝道：“我不想同你说话！快滚！”
郁行安对他的怒骂无动于衷，静静端详他片刻，对乌辰道：
“将他送去武侯铺，对武侯说，此人同我有些纠葛，如今似乎又欲图谋不轨。让武侯分开问询他和他家从人。”
乌辰领会了郁行安的意思，和郁家护卫们一起将卢家主仆送到不远处的武侯铺。
“小娘子。”护卫策马上前，对苏绾绾道，“那个一直跟着咱们家马车的卢七郎，被郁翰林送走了。”
“郁翰林？”苏绾绾惊讶地重复一遍。
“正是。”
苏绾绾撩起车帘，却见郁行安已经走了。
只有夏日清晨的阳光穿过槐树枝叶，洒下一地婆娑光影。深巷寂静。
后来，苏绾绾暗中关注这件事的进展。
阆都的武侯，专司治安、走水等事，一听是和翰林学士有纠葛的人，不敢大意，连忙层层上报。阆都府尹亲自审问，刑都没上，其中一个卢家护卫就将事情倒得明明白白。
——这护卫说，他只是一个最普通不过的奴仆，只想着混吃混喝、偷闲躲静，不想掺和进这种可怕的大案里，希望府尹能对他从宽。
卢七郎一听这话，气得几乎咬碎一口牙。
府尹一边写结案定罪的文书，一边道：
“别瞪了，眼珠子瞪出来也无用。你说你好生生一个白鹭书院学子，起这坏心思做什么？真是自毁长城！那护卫，你方才说，涉事小娘子是谁来着？”
“苏……苏三娘。”
府尹正要往上写，幕僚朝他打手势。府尹屏退众人，问幕僚有何事。
幕僚道：“您可还记得郁家从人所说的供词？”
府尹回忆一遍，点点头。
幕僚：“那从人并未提到苏家小娘子。”
府尹也是七窍玲珑之人，略略一想，明白过来。他笑道：“多亏你提醒，此事不可外传。”
幕僚做了一个守口如瓶的动作。
此后，阆都盛传一个小道消息：炙手可热的郁行安，竟曾被一郎君报复。这郎君还想暗害另一个小娘子，听上去巧得很。
许多人想知道那小娘子是谁，府尹却只是含笑不语。这是高宗定下的规矩，沿用至今。
盖因寿和年间，有一程娘子遭歹人奸污，程家悄悄报官。当时的阆都府尹，在文书上写下程娘子的籍贯、姓名，随后此事传开，程娘子不堪问询，愤而自尽。
如今府尹写了两份文书，一份隐藏了苏绾绾的姓名，另一份虽然有她名字，却只有三品以上官员才能查阅。
三品大员无暇在意这种小事，有一件更重要的事攫取了他们注意力。
苏绾绾就这样被高宗的余泽和郁行安的温柔庇佑着，她以为郁行安会向她提起这件事，就像她曾经遇见的许多郎君那样。
但在接下来的日子里，他们好几次碰面，郁行安都只是停下来打了招呼，没有提起卢七郎的事。
那是苏绾绾第一次回忆起世人对郁行安的评价。
玉洁松贞，君子翩翩，如高山雪，如月下仙。
这天晌午，苏绾绾和以往一样，留在肖家用膳。
侍女笑道：“今日肖公也留了郁翰林用膳。”
苏绾绾点点头，她去了用膳的小厅，发现果然摆了两张桌案，中间用一扇小屏风相隔。
肖家大郎的妻子笑着携了她的手：“怕你不自在，特立了一扇屏风。”
苏绾绾温和道谢，不一会儿，众人抵达小厅，男女分桌而坐。
屏风上绣着雍容牡丹，影影绰绰映着屏风后的人影。
无人注意到，郁行安用膳到一半时，垂下眼睫，看见地上的影子。
日光从窗外投进来，将苏绾绾的影子照在地上，他们的影子交错在一起，如相缠不休。
第16章 视线
今日天气有些干燥，庭院中的梧桐树上栖息着几只小雀，发出“叽叽喳喳”的啾鸣。
苏绾绾偶尔望一眼屏风，却只见屏风后的隐约人影。
肖家大郎的妻子吕娘子笑道：“听闻你爱吃玉锦糕，恰好我也会做，今日便下厨做了几碟，你尝尝。”
苏绾绾尝了一块，笑道：“甚为美味，阿嫂手艺真好。”
饭毕，苏绾绾和百里嫊一起去往厢房。百里嫊道：“近日朝中大臣，皆为阆东渠一事忧心。”
苏绾绾知道这件事。连日暴雨，阆东渠的堤坝有了垮塌迹象，一旦堤坝垮塌，又遭逢暴雨，阆都将如同水洼泽国。
百里嫊道：“阆东渠是我当年一手修建的，扶枝，我想去看看，你可愿随我同去？”
苏绾绾双眸微亮：“学生愿意。”
父亲苏太保自然是不太愿意的，好在阆东渠距离不算太远，又有苏敬禾从中转圜，她得以与百里嫊一同上路。
郁四娘常来苏家，听闻此事，诧异道：“听闻阆东渠有些异变，我阿兄会被圣人派过去。”
“是吗？”苏绾绾指挥着侍女收拾行装。
郁四娘点头：“我回去与阿兄说，让他在路上多加照拂你。”
苏绾绾觉得这倒也不必，想一想，又觉得郁行安不会应，便作罢了。
谁知次日郁四娘再过来，便道：“我阿兄应了。他问百里老夫人与小娘子何时出行？他一同前去。”
苏绾绾怔住，迟疑着说出时日。出发那天，她果然见到郁行安。
这日天色阴沉，他们在阆都长亭外碰头。郁行安轻车简从，行止之间却仍风度翩翩。
他视线落在苏绾绾身上，停顿片刻，上前与众人见礼。苏绾绾这边有百里嫊、肖家大郎、几十个护卫健仆，郁行安则只带了几个随从。
众人一道上路，若不出意外，一天一夜，便可抵达阆东。
傍晚下了暴雨，雨滴“噼里啪啦”打在马车上。车辆颠簸，不好读书，苏绾绾发着呆，忽而感觉马车停下，车夫一声惊呼：“车轮陷入坑里了！”
两个侍女面露惶惑，苏绾绾倒是镇定，提裙下了车，发现他们此时在一处山脚下，肖家马车驶在前面，已过了转角，像是还未发现他们的状况。
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