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“钟曷亲率陇右之兵同卫铮合攻河中府，延州已失、朝廷退无可退，若此时再回兵，恐怕……”
“那洛阳又当如何？舍给卫弼范玉成、由他们胡作非为？”
“真该将那二人一并推上前线，亲眼看看这北地二都还能否守得住！”
“可若君侯不归朝，那……”
众人的议论充斥在耳边，宋澄周身的郁气已越来越浓，再次抬头仰看高高耸立的汜水关，破釜沉舟的狠色更在他眼底暴露无遗。
刷――
刀剑出鞘，冷光泫然，呼啸的寒风袭卷苍茫大地，无数生灵都将在这个萧索的冬日走向衰亡与毁灭。
“来不及了――”
宋澄的声音又冷又狠。
“我族肩负南渡护国之责，今日若退、他日又当以何面目见天下人？”
“卫氏江山，宋氏皇后……皆由我等来守！”
“杀――！”
此处鼙鼓震天旌旗翻飞，四百里外的洛阳却如冰封般静默。
先帝驾崩已有三日，招魂复礼已然行毕，明堂之上群臣齐聚，在朝的三位辅政大臣共携大行皇帝衮冕服至明堂东侧攀至殿顶，三呼过后将之投下、覆于先帝遗体之上，复而不生，方设御床。
沐浴、含、袭、悬重，繁琐正式的礼节一个接着一个，嗣皇帝与先帝妃嫔皆立于帷外而哭，跪在下首的群臣眼尖，一眼就在其中看见了本该孀居于白鹭台的才人董氏、却未见仙居殿的那位正宫皇后和多位金陵派的重臣，心中遂各生出一番计较，纷纷静默不言。
小敛过后便是大敛，依先帝遗诏，此日即是太子登基之日。礼部官员日以继夜地操持，终于在大乱之中勉强安排好了一场大典，明堂东侧供新君即位、西侧则供先帝停灵，一东一西亦照应太阳东升西落，寓意大周皇朝代代延续无穷尽矣。
祭祀过天地宗社，新帝便着衮冕服登上明堂，群臣叩首山呼万岁，一步一拜皆遵礼制；年幼的稚子却似心神不宁，登上御阶后仍不停回头张望，结果却只在殿侧看到自己的生母董氏，脸色立刻便阴沉了。
三位辅臣皆在殿中，却都对新皇的不满视若无睹，阴平王更跨出一步，拜曰：“陛下初登大宝，宜定内外之分昭告天下，臣……”
“母后何在？”
卫熹却打断了这位辅臣的长篇大论，开口第一句便令群臣心惊。
“今日是朕的登基大典，母后合该亲临以登太后之位，何故一连数日未至明堂？”
答案众人都心知肚明，也就只有这初生的牛犊敢于将它问出口，阴平王气定神闲、一双下三白的眼睛微微耷拉着，说：“太后已至，陛下不必忧虑。”
已至？
群臣面面相觑，在明堂内看了一圈也没瞧见那位娘娘半分影子，忐忑间又见阴平王躬身向殿侧的才人董氏一拜，高声道：“事天莫先于严父，事地莫盛于尊亲，陛下顺承天命以登大位，宜当敬奉生母以彰懿铄――臣请奏，奉玉册金宝，上尊号曰皇太后。”
这……
这是明目张胆要奉才人董氏为太后！
哗然方起，又见范相也同样跨出一步下拜，紧接着朝中洛阳一派的官员纷纷效仿，就像提前说好的一样默契；中立派的大臣个个惊疑不定，茫然四顾不知该不该跟着跪。
“笑话！”
新君却是一声断喝，天子之怒宛若实质，只可惜因年幼而少了几分震慑的力道。
“朕的母后只有一位，便是先帝皇后宋氏！何况此乃朕的家事，阴平王的手未免伸得太长了！”
“是家事更是国事！”
阴平王却丝毫不惧、气势强压天子，冷沉的声音在雄阔的明堂盘旋不休。
“先帝以仁孝治天下，陛下又怎可罔顾人伦弃生母于白鹭台？天家颜面何在！国家体统何在！”
声色俱厉义正词严，字字都是戳心的刀子，年幼的新君脸色惨白，惊怒之下甚至原地退了一步，恰似为猛兽所惊的良禽，弱势之态暴露无遗。
或许……天家已经……
众臣隐秘的心思刚动到一半，明堂厚重的大门却忽而徐徐打开，一道清冷的声音与殿阁外苍茫的飞雪声一同响起：“阴平王既屡屡言及先帝，何以又罔顾遗诏辱没皇室？一介臣僚却在明堂之上质问天子，这便是亲王的为臣之道么？”
声息浅淡似花上雪，却无人敢视她的话为过耳风，众人不需回头便知来者是谁，毕竟天子的眼睛已然重新亮起，而阴平王等人的脸色则陡然沉下。
世人皆知金陵宋氏门庭高贵，却鲜有人盛传宋氏女的美貌，盖因其教养风仪远胜于姿容、便使过誉红颜落了下乘；实则她的美丽确然值得诗家动笔，肤为雪色，唇若花染，一双清冷的眼睛显得孤高无争，恰似枝上寒英雪中艳魄，美得令人心惊。
此刻她一步步走上明堂，一身端庄肃穆的素色华服，昭昭威仪令满堂重臣甘心俯首，大殿之外则仍可闻干戈之声，乃是北衙六军的娄蔚将军刀兵加身与卫麟世子对峙，金陵一派的重臣纷纷紧随皇后步入殿阁，虽形容狼狈却个个大义凛然。
“阴平王，你放肆――”
怒喝者是皇后叔父宋泊，堂堂正三品工部尚书却被连日来的软丨禁折磨得衣冠不整。
“古往今来，焉有一朝敢置皇后于冷宫！天子嫡母当为太后！尔等逆先帝遗命转奉才人董氏，分明是包藏祸心意图谋逆！”
这话委实说得太重太狠，明堂之上众臣的心皆是狠狠一跳，却是不知这最后一层窗户纸捅破后场面该如何收拾。
“谋逆？”
果然阴平王一声长笑，脸色已沉到不能再沉。
“本王乃皇室宗亲，更曾在凤翔阻钟曷于长安以西，赤胆忠心天下谁人不知？宋大人如此信口雌黄含血喷人，莫不是做贼心虚还想倒打一耙！”
倒打一耙？
“荒谬！”宋泊怒发冲冠，“我等受恩于先帝，今奉新君登基、护皇室体统，何错之有？又有什么值得心虚？――倒是你们，先帝刚刚驾崩便急不可耐妄图折辱皇后，不是乱臣贼子又是什么！”
阴平王还未说话，他一旁的范相却当先冷笑一声，道：“宋大人身为工部尚书，未料这给人罗织罪名的本事却比刑部还要厉害几分――乱臣贼子？究竟是我等欲折辱皇后，还是尔等欲借外戚之便逼迫朝廷南迁图谋私利！宋泊，你扪心自问！”
咄咄逼人。
此言一出，不单宋泊一人勃然大怒，跟在他身后的那一帮金陵派的大臣也是群情激昂，其中一人怒道：“范大人莫非忘了先帝遗诏！明令新君继位后军国事权兼取皇太后处分，南下迁都不得有误！你我臣子岂可逆先帝之旨！”
第5章
“那是先帝受了奸佞蒙蔽！”
范玉成双眼狠狠眯起，字字凌厉如刀。
“长安已失，东都焉能再丢？自古王气皆在中原，若仓皇南渡则民心必然离散，那才当真是亡国之兆！”
“亡国”二字振聋发聩，不单令下首百官心胆俱碎，更令那御阶之上年幼的新君面色煞白――他不过只是一个区区十三岁的稚子，刚刚才从父皇手中接过这风雨飘摇的破碎江山，怎能立刻就成了亡国之君？
……那是要贻笑万世的。
金陵一派的官员都瞧出了天子的动摇，心知此时若稳不住局面等待他们的便是万劫不复的深渊，宋泊遂将心一横，又踏前一步厉声质问：“那敢问范相可有退敌妙计？如今宗室离心，卫铮盘踞凤翔府虎视眈眈，钟曷更伙同吴怀民从陇右一路打到了隰州！边境一线都不安稳，吐蕃突厥蠢蠢欲动――若洛阳被破又当如何？你们将天子安危置于何地！”
“有仗就打！”
阴平王瓮声放出豪言。
“敌寇不过贼子，焉能毁我大周三百年基业！我看尔等是被吓破了胆，这才一心要鼠窜回金陵老家！”
“一派胡言！”又一金陵派的老臣站出来愤而反诘，“阴平王如今在此夸下海口，当初河中府生乱时怎么不见自请带兵抗敌？眼下唯有君侯浴血在前平我国难，哪里又可见阴平王的凛凛威风飒爽英姿？”
这句嘲讽实在有些辛辣，便如一个巴掌狠狠扇在阴平王脸上，他当场大怒，直直劈手指向金陵派一干人等，怒骂：“本王岂是懦弱怯战之辈！今留于朝中便是为了防备贼子趁虚作乱！――你们还当旁人不知？宋澄伙同几州刺史携兵北上直指东都，便是打的挟天子以令诸侯的算盘！”
语罢，又忽而冷眼瞥向一旁静立的宋疏妍，阴阳怪气：“前朝窦氏之祸历历在目，而今幼主方登大位，诸君可要引以为戒！”
这……
诛心之言句句直指皇后，显然是疑心她要借南渡之机独揽朝纲遗祸卫氏江山，而此时他提及楚州刺史宋澄便是又在金陵一派的官员心上狠狠扎下了一枚钉子，让他们明白援兵已不可能到来、洛阳终是一座陷于他手的孤城。
老臣中有人承受不住这样的打击颓然跪了下去，便是宋泊忽闻此等噩耗也不禁脸色苍白地闭了闭眼，阴平王眼中划过一抹尖利的得色，又侧首给身边的中书令范玉成递了个眼神，后者当即会意，又转身向殿侧已经被骇得满脸呆滞的才人董氏一拜，高声道：“请太后登凤座――”
……太、太后？
群臣哗然，纷纷将目光重新转回才人董氏，那自白鹭台归来的废妃似是惧意更盛、浑身都在打着颤，彷徨不决时又被面色冷沉的阴平王深深看了一眼，立刻又出了一身冷汗，最终还是硬着头皮在众目睽睽之下一步步向御阶而去。
“放肆。”
冷清清的一声，便如碎雪倏然落在众人耳边，董娴于无措中回头去看，正遇上皇后那双透着凉意的眼睛；她居高临下地看着她，仿佛她只是一粒微不足道的尘埃。
“既是正五品才人，见了本宫缘何不拜？”
并未疾言厉色，只是这么轻轻的一声，可那独属于正宫皇后的威严却那么清晰地被在场所有人感知，而才人董氏一阵红一阵白的脸色又使二人的气度高下立判。
洛阳一派见之纷纷扼腕、暗恨这董氏乃粪土之墙不可圬也，一旁的范玉成则是一见形势不对便立刻上前一步阻拦道：“太后乃天子之母，世间何人可受其一拜？娘娘莫要乱了尊卑！”
“尊卑？”
宋疏妍淡淡一笑，略有讽意。
“先帝未尝废后，范大人却敢使一介废妃居于本宫之上；天子尚未开口，尔等又一同唱和视陛下若无物――与本宫谈尊卑，不嫌荒唐可笑么？”
“你――”范玉成急切欲辩。
“先帝停灵于殿西，阴平王与范相似已无心尊奉，”她直接打断了他，以君后之姿垂眸俯瞰臣子，“那天子端坐于明堂，金口玉言二位又听是不听？”
语罢，徐徐回头看向站在御阶之上的幼帝，平和的目光无波无澜，只唤了一声：“皇儿。”
新君本已神情呆滞面色惨白、似早已被骇得神魂出窍，此刻却在这一声呼唤中重新醒过神来，看向宋疏妍时孺慕之情溢于言表，立即应：“母后，儿臣――”
洛阳派的官员们又怎会不知新君将作何选择？
他自五岁起便养在仙居殿、被皇后亲手抚育长大，又素来以自己的生母为耻，如今怎会弃皇后而投才人董氏？阴平王一看大势不妙，立刻大手狠狠一挥，断喝：“来人！速将忤逆太后之徒尽数拿下发大理寺听审！毋使妖言再惑陛下！”
带兵围在明堂之外的卫麟等的便是这一刻，一听他父亲召唤便立刻反手砍倒了两个北衙禁卫军――天晓得他忍了娄蔚这个不长眼的狗杂种几时！他娄氏算什么东西？不过是为颍川方氏卖命的一条狗！除去他哥哥娄风略有几分本事，其他子弟又有什么值得称道？如今他阴平王府有私兵近十万，今有三万调至东都足以牢牢掌控帝宫，是父亲一直碍于名声不想跟宫中禁卫彻底撕破脸才屡屡命他退让，这姓娄的莫非还真以为他是怕了他不成！
眼见卫麟眼中泛起凶光，娄蔚也立刻提剑迎上，原本尚能维持表面太平的御庭立刻成了厮杀一片的炼狱场，将士的鲜血染红了覆盖着霜雪的汉白玉地，痛呼与惨叫处处可闻宛若鬼哭。
只是北衙六军虽则骁勇，区区一万之数又怎会是阴平王府三万兵的对手？何况集于明堂前的左不过三千人，更是没多久便落于下风，娄蔚将军本人亦深陷鏖战无法脱身。
殿中臣子大多都是手无缚鸡之力的文官，哪里见过这等以命相博血肉模糊的场面？须臾之间皆是大乱，也就只有几个金陵派的老臣还记得要舍身护住他们的皇后；宋泊挡在最前、对上数个提刀而来的孔武将士也寸步不退，始终高喊：“乱臣贼子！乱臣贼子！――卫弼！你以何面目见先帝！以何面目对天下！”
阴平王全不理会，一边单手制住尖叫着从御阶上奔下的幼帝、一边眼中划过一抹狠色――今日图穷匕见，往后与金陵一派也必然再无握手言和的机会，那便不如斩草除根，将他们全都……
“卫麟吾儿――”
他高声对明堂之外杀红了眼的卫麟喊道。
“杀――”
一个“杀”字重若千钧，便如鬼门洞开使魑魅魍魉蜂拥而出，卫麟眼中血色更浓，边集几人之力将娄蔚狠狠按在地上卸了他的右肩、边伸手从副将手中接过一张长弓，箭锋越过四散奔逃的群臣直指那位尊贵无上的皇后。
他、他这是要……
“娘娘――”
娄蔚目眦欲裂肝胆皆碎，可恨却被几人按在地上分毫动弹不得。
“娘娘――小心――”
撕心的呼喊被轻而易举淹没在士兵的喊杀声中，皇后柔弱秀美的身影便如枝上一朵即将凋零的花，明明尽态极妍不可方物，却又命途多舛难避风霜。
只在顷刻之间――
那锋锐的利箭便向她――
飞――射――而――去――
钉――！
一声清脆的铁器碰撞声，轻飘飘淹没在震耳欲聋的纷乱中，暴烈的寒风亦于此刻呼啸而起，遮去了天崩地裂般汹汹而来的金戈铁马之声。
――那是天降的神兵，似滚滚江潮一般自远方向明堂扑来，黑色的甲胄是令人定心的旗帜，被为血色浸染的汉白玉地衬得越发明晰；为首一人踞坐马上，左手持弓、右手高举一枚玉令，阴霾的天色下一个清清楚楚的“方”字如同烙印般扎扎实实落在众人眼底，使那片刻前还混乱不堪的大殿陷入死一般的寂静。
“见此令如见君侯――”
来人的厉喝声如钟鸣般响彻御庭。
“如有犯上作乱者，诛――”
第6章
天子病倒了。
毕竟只是一个稚弱的孩童、扛不起这摧人心肝的诸多祸乱，先帝大敛后便发起了高热，连日来皆昏迷不醒。
他已从东宫迁居至观风殿，这里前几日才历经帝王大丧，区区几日工夫便又迎来了一位新主人，或许江山代代便是如此，没有人是不可替代的；内殿中的灯都点亮了，小天子烧得通红的脸颊缀满汗珠，梦魇里一会儿喊着“父皇”一会儿又喊着“母后”，瘦弱的小手一直胡乱地伸着，似乎总渴盼能有人拉住他。
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