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姑姑这才恋恋不舍地挂电话。她这时再不提要退货的话了，只喜滋滋地把新手机拿着左看右看，宝贝得不行，又问佳慧：“这跟上回电脑里聊天一样，都是不要钱的？”
“在家聊天不要钱，家里有WIFI。出了门不行。”冯小河解答。
姑姑“哦哦”地点头，珍惜地把新手机放到外头抽屉里，才又进来举筷相邀：“来来来，都饿了吧，快来吃饭！”
蒸笼盖子揭开来，白气飘散，就见笼屉上的五花肉亮晶晶、油润润的，肥瘦相间、层次分明。肉外面裹着的米面，每一粒都吸饱了油脂，散发出诱人的香气。粉蒸肉下面的乌塌菜是咸口，南瓜红薯是甜口，瓜蔬都吃透了油，软烂香浓。姑爹又调一碗辣酱放在旁边，拌着乌塌蒸菜吃，又辣又香还解腻。
除了蒸菜，姑爹的溜肝尖炒得也非常好吃，又嫩滑，又没有腥味，连一向不爱吃猪肝的佳慧都尝了好几块。一顿丰盛的杀猪饭吃完，大家都懒洋洋地不想动，但稍事休息后，想到外头的猪肉还没收拾，姑姑跟姑爹就又出去了。佳慧和冯小河也去帮忙，四个人把肉该切的切，该腌的腌，该洗的洗，忙了一下午。
佳慧早就跟姑姑商量好了，按市价买半扇猪肉，但家里没有熏房，一些肉类要放这边处理好才带回家。接下来的几天，她和姑姑都要为这头猪忙碌。肉腌好了以后，有的要挂起来沥干水汽；有的要灌制成香肠。之后被放进熏房，房里点燃了柏树枝，白烟带着柏枝特有的香味，弥漫着整个熏房。在这里熏半个月后，肉和香肠便带上了烟熏的味道，过年时拿出来待客刚刚好。
晚饭依旧是在姑姑家吃的，奶奶和外婆在烤火房里包了猪肉芹菜馅的饺子，孩子们也积极参与了，虽然只包出了几个瘪瘪的饺子，有一个甚至露了馅，但还是得到了大家的夸奖。饺子煮好后，奶奶忽然想起宋三婆，让姑姑给老人家也端一碗过去。
姑姑拿个蓝沿大碗，装了足二十个大饺子，拿盘盖着出了门，过了好半天才回来。原来她过去时，宋三婆都已经准备上床睡觉了。冬天黑得早，也不知她吃没吃晚饭，姑姑也没好意思问，但那间小屋还算暖和，因为老人手里有了点现钱，买了过冬的柴禾。其实她那屋子那么小，一冬有两三百来块钱的柴禾就够用了，但放在以前，三百块钱就足以难到这个农村老人了。
“现在老人不是每个月都有六十元养老补贴么？”佳慧忍不住问。
“那谁知道？一月六十也不够用啊，”姑姑想了想又补充：“再说钱都是直接打到存折的，她一个老人，或许存折根本就没到她手上。”
佳慧便没再说话了，外婆又叹气：“可怜哦……”
“不可怜！”奶奶宽解她：“八十几岁的人了，还靠自己双手吃饭，哪里可怜了？”
“不说别人的家务事了，我们也来吃晚饭，”姑姑忙着给大家盛饺子，“妈，你吃几个？二十个吃得了么？”
奶奶嗔怪道：“我又不是大肚子汉！十个就够了。”
“奶奶，你十年以前一顿还能吃二十个饺子，怎么老了变斯文了？”冯小河在旁边打趣。
“搁三十年前，五十个饺子我也吃得下！”奶奶忍不住夸口，回想起自己年轻时，又叹气道：“年轻时我跟大队的人出去修路，这样的蓝沿大碗吃三碗饭都不够。现在么，老啦！”
佳慧故意岔开话题，问：“您年轻时还修过路？”
奶奶的兴致立刻被勾了起来，刚才的那丝伤感一扫而空，整个晚饭时间都在讲述自己年轻时的修路经历。原来茏山镇到市区的这条公路是解放后才开始修的，修路时奶奶二十出头，跟着大队的人挣工分，刀劈火烧，全凭人力从群山间开劈出了一条路来。
“那么大块的石头横在路上，又没有机器，凿又凿不开，怎么办呢？后来是你们爷爷跟别人合计的办法，先架柴禾烧，等把石头烧酥了，再淋上冷水，一热一冷，石头就碎了。就这么着才把一条路修通，那吃的苦不叫苦……”
这经历不仅两个孩子听起来新鲜，连佳慧都觉得很受触动。一桌人兴致勃勃地边吃边忆旧，外婆也提起她年轻时出外工修水库的经历，一顿饭吃了快一个钟头。吃完饭天已经黑了，但有积雪映着，村庄呈现出一种幽幽的蓝。姑姑和姑爹打着手电筒，把老老小小送到桥头车上，又装了一大包新鲜肉和骨头让他们带回去。天冷路滑，两人殷殷叮嘱佳慧和冯小河，让他们小心开车，众人这才分别回家。
车过漫水桥，停在石墙外边，几个人喷着白气下了车。三妹不用等人，早就一溜小跑地往坡上去了，冯小河搀着两位老人慢慢走，佳慧则把睡着了的七宝用围巾裹好，抱着往屋里走。
七宝本来都睡着了，进门时又醒了，她努力睁开眼，草草打量一圈问：“姐姐呢？”
“姐姐今天住姑婆家。”佳慧把围巾给孩子拉了拉，就听她又问：“三妹呢？”
“三妹跟爸爸、大太太小太太已经进屋啦，”佳慧逗她：“你醒啦？下来走两步好不好？”
七宝不想理会，在莫名的责任心的驱使下，她勉强清点完家中人口，心神一松，又一头栽倒在佳慧肩上，沉沉地睡了。
第36章 放假啦
从元旦到春节的这个把月时间, 在中国人印象中向来是个很双标的概念。它既像年头，更像年尾。旧的年历已经撕掉, 但要说新年份开始了吧，又还有个春节等在后面。所以大家在这一个多月里，心安理得地歇下脚，该花的花、该买的买，为即将到来的重大节日作准备。即使是奶奶和外婆这种平时一毛不拨的铁公鸡，到了腊月也忽然大方起来了。
“奶奶，买几颗水仙花球养着，好不好？”
“买！过年时亲戚们来了，正好看看花儿！”
“外婆, 给你俩一人买一双这样的鞋好不好？”
“行吧，过年时穿着喜庆！”
……
作为家里唯一会上网也有权上网的女人，佳慧这段时间就是买买买, 趁机添置了不少东西。家里老小的新衣新鞋, 奶奶和外婆的新床品，摆放室内的花花草草, 走亲戚的大礼包，淡奶油芝士碎之类的补充品……，直到菇厂开始采摘第二茬香菇, 她才被迫中断了自己的购买行为。
孩子们也放寒假了，学期结束的最后一天, 佳慧开车带姑姑去参加两个孩子的期末汇演。平时不准家长出入的幼儿园，这一天也校门大敞，两人在人潮中, 分别前往不同的教室。到了星星二班，佳慧从排队的孩子看到了七宝, 七宝站在前排朝她挑挑眉，神情自豪，配上两条小辫，看起来真是可爱极了，漂亮极了。
“中间的那是谁家姑娘啊？长得真俊！”
旁边有位奶奶跟相熟的家长嘀咕。佳慧没出声，心里疯狂呐喊：我的我的！是我的姑娘！
她赶紧端起相机拍了几张照片，这才随着家长们，找到贴有“冯爱罗”纸条的小椅子坐下。等家长陆续在教室入坐，汇报演出就开始了。张老师给大家讲了话，说了寒假注意事项。人很多，老师也有点紧张，中间磕绊了好几次。讲完话孩子们就入场了。
几排孩子在老师带领下，摇摇摆摆走到教室中间的空场里，随着音乐声开始跳舞。舞蹈动作很简单，孩子们都做得很卖力，虽说并不是很整齐，但是胜在可爱，又是自己家的小团子，观众们便情不自禁露出了慈爱的笑容，好几个家长都跟佳慧一样，拿手机或相机对着狂拍。
几支舞蹈结束后，假期就开始了。家长们牵着孩子、夹着被窝各自回家。佳慧还带回一张奖状，上写着“冯爱罗同学获得本学期‘五好宝宝’”等等字样，是七宝有生以来获得的第一份重大官方荣誉。她拿着奖状，出门碰到熟人就展示给别人看。
“刘子健奶奶，看我的奖状！”
“端端妈妈，我得了奖状！”
“哇，七宝好厉害！”“五好宝宝哎，七宝真棒！”在别人妈妈奶奶的夸奖声中，七宝兴奋得脸都红了。佳慧赶紧也回馈对方同样热烈的赞美，“子健个子又长高了，不愧是健康宝宝！”“端端今天跳舞跳得可好了，像个小明星！我还拍了照片，回头传给你们……”
大家在校门口相互挥手，约了寒假有空聚一聚，便依依惜别。在车上稍等片刻，姑姑领着苗苗也回来了。七宝一见到她们，赶紧又举起了奖状。
“姐姐，姑婆，看！”
“哇！七宝最棒啦！”苗苗惊喜地凑过来，认真看奖状上的字，看了好一会儿才说：“这个是‘五’，我认识！”
“七宝是‘五好宝宝’，德智体美劳全面发展!”姑姑笑眯眯地把苗苗的奖状拿出来，“看，我们姐姐也有奖状呢！”
“哇！我姐姐最厉害了！”七宝立刻热情地奉上彩虹屁，还学苗苗的样子，认真看奖状上的字，一个也不认识，但她很自信地指点着说：“这个是‘热情宝宝’对不对？端端就是热情宝宝，我姐姐也是！……咦，怎么多了一个字？”
佳慧和姑姑都哈哈大笑，姑姑说：“姐姐是‘学习小标兵’，姐姐的拼音全班最好，今天老师还重点表扬了的！”
“那肯定得是最好的，不然我们苗老师怎么在家教太太和妹妹啊，对吧苗苗？”佳慧夸奖。
苗苗抿着嘴笑，紧紧捏着奖状的两个角，说：“回家就给爸爸妈妈打视频！”
“那必须！”姑姑说：“他们肯定会高兴坏了！”
四个人说说笑笑地回了家，在晒谷坪上收获了太太们更为热烈的赞美。进屋后姑姑赶紧连上WIFI，给儿子儿媳打视频，但电话响了好久都没人接，姑姑一拍脑门，说：“嗐！我都忘了，这个点他们正忙着做豆腐卖豆腐呢！下午再给他们打电话，好不？”
苗苗脸上的笑容渐渐淡了，盯着手机不说话。佳慧赶紧说：“苗儿，我们来烤披萨吃，快来帮大妈的忙！”
苗苗这才应了一声，跟佳慧往厨房去了。冯小河和姑爹去了市里，中午回不来，家里人便忙着为孩子们庆祝即将开始的寒假。佳慧做了两个大披萨，苗苗和七宝亲手在披萨上铺了芝士碎。因为爱吃芝士，俩孩子铺得特别厚实，烤好切开时拨出了长长的丝。奶奶还切了一截今年刚熏好的香肠。香肠咸淡合适、肥瘦相宜，熏好后肥肉是半透明的，瘦肉则是紧实的深红色，和青翠的蒜苗炒好后，油润润地盛在盘子里，吃上一口，唇齿间便有了柏木的烟火气。
大家热热闹闹地吃了顿饭，从孩子的奖状说到香菇的长势，心情都很愉快。饭后大人们围炉闲聊，苗苗和七宝去上厕所，片刻后七宝惊慌失措地冲进厨房，大喊：“不好了，姐姐吐血了！”
三妹也紧随其后，汪汪乱吠了一通，让事态更显紧急。厨房里四个女人同时震惊，姑姑和佳慧赶紧起身跑向厕所，就见一楼卫生间里，苗苗正捏着她的一颗门牙端详。姑姑这才松了口气，把苗苗的脸掰过来细看，问：“门牙掉啦？疼么？”
“唔疼。”苗苗又朝马桶里吐了口带血的唾沫。七宝急得要哭，拉着佳慧说：“妈妈，快送姐姐上医院！姐姐又吐血了！”
佳慧边笑边一把捂住七宝的嘴，说：“大腊月的，别胡说！姐姐那是换牙了。现在的牙齿是乳牙，以后还会长出新的牙齿来，叫作恒牙。”
因为掉牙事件，佳慧在厨房的火炉旁，给孩子们上了一堂突发的牙齿知识科普课，顺便普及了爱牙护牙小知识，两个老人也听得津津有味。之后姑姑在两个孩子崇拜而好奇的目光中，把那颗小小的乳牙扔到了屋顶上，还说：“这样新牙齿就会快快长出来。”
一直到下午两点多，林芬才给姑姑回了电话。视频里的林芬眼下挂着缺觉的淡青，看着有些困倦。年前这段时间是豆腐摊的旺季，她和李文佳没日没夜地做豆腐送豆腐，一天只睡三四个小时。见苗苗举着奖状，她自然也是夸了又夸，只是说了没多大一会儿，就又要去忙生意。
挂电话前，苗苗赶着问：“妈妈，你和爸爸什么时候回来啊？”
“腊月二十八九吧，看你爸能买到什么时候的车票。我们尽量早点回，你在家要听奶奶和大妈的话，回家给你带好吃的，要乖啊！”林芬匆匆说完，就挂断电话。苗苗撅起嘴巴，“可是我掉牙的事情都没有告诉妈妈！”
“晚上再说，妈妈卖豆腐去了。”姑姑忙安慰孩子，“爸爸妈妈在外面挣钱，给我苗苗上大学用！走，我们跟妹妹去看草莓苗长得怎么样了。”
苗苗跟着奶奶往外走，心里闷闷不乐。她很想告诉奶奶，她不上大学了，让爸爸妈妈早点回家吧。上大学是多遥远的事啊，苗苗一点也不关心。她就想跟妹妹这样，有什么高兴的事情了，马上就能告诉妈妈，那多好啊。
傍晚时分，冯小河跟姑爹才回到家。今年的干菇卖了个好价钱，两个人脸上都喜气洋洋的。晚上吃过了饭，冯小河跟佳慧商量了，给姑姑姑爹包了六万块钱。姑姑死活不肯收。四个人在晒谷坪上打架一般相互推搡，姑姑还粗声大气地嚷嚷：“这是搞什么？你给我拿回去！我不会要的！我们当老人的，没本事替你们还账，心里就够惭愧的了，到厂里做点事，你还给买新手机！你还要给钱！你这是打我跟你姑爹的脸呢……”
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