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“贺大人？”身后的同僚见他久不动弹，轻声喊他，用气音道，“里面除了左少卿，还有个揣着圣谕来的姑娘，不可怠慢啊。”
贺笳生扯了扯嘴角，行如走尸地迈了进去。
江颂月第一眼并未看见贺笳生，真要说的话，她心中全是躲在暗处盯着她的余望山，全然不记得贺笳生也在大理寺了。
夜鸦山匪存在十余年，犯下的案子抄录成文书，足将一方桌案堆满。
“多谢。”江颂月学不来闻人惊阙那样自然，客气地与送文书的官员道谢。
第四次道谢时，她看见一只微微颤抖的通红的手。
江颂月愣了一愣，倏地抬头，看见了赤红着双目的贺笳生。
那是贺笳生的手，他少时家境贫寒，寒冬腊月里练字冻坏了手，江家祖父看他有志气，收他做学生，给他银钱治手。
冻伤治好了，但是留下了遗症，每逢天寒沾了冷水，就如炉中的铁块那样通红，很容易肿痛。
江颂月惊诧于贺笳生的出现，心里对他又是怜悯，又是憎恶，实在不想理会他，嘴角一撇，望向闻人惊阙。
闻人惊阙眸光微动，嘴角噙着丝浅笑，问：“全都搬来了吗？”
一人回道：“启禀少卿大人，共二十六册，全部搬来了。”
“县主奉命来配合调查夜鸦山匪的案件，今后如有相关要求，尔等需尽力配合。”
众人齐声道是，与江颂月作揖行礼。
除了贺笳生。
同僚大惊，忙暗中扯了扯他，贺笳生这才僵硬地对江颂月低下了头。
哪怕曾经依靠着江家吃饭，他也从未这般卑微地对江颂月行礼。这一刻，贺笳生牙关险些被自己咬碎。
江颂月看出他的不甘心，这会儿没心情搭理他，也不想让人以为她是来找茬的，佯装没看见，规矩地与众人还礼。
闻人惊阙又道：“方司直可在？”
“下官在。”方司直出列。
“方司直留下与县主讲解相关案卷，其余人退下吧。”
贺笳生一步一顿地随着众人离去。
他知道搬去的文书是夜鸦山的案卷，可他无权翻看。江颂月却可以，并且由方司直亲自讲解。
方司直负责文书管理，在大理寺待了七年之久，是贺笳生的直属上级。
贺笳生行尸走肉地出了正厅，被寒气迎面扑了一脸，狼狈中记起江颂月与闻人惊阙整洁的衣裙，记起她手边的热茶，还有那明显强装出来的不自然的淑雅姿态。
他摇摇欲坠地闭上眼，握紧了拳头。
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“……明嘉七年，劫掠一村镇，亡者共计五十七，重伤残疾者十九，烧毁的房屋瓦舍不计其数……”
“……于云塘山劫掠两支商队，残害人命四十三条……”
“……”
大到杀人放火，小到偷盗劫掠，夜鸦山匪无恶不作。
方司直讲的简略，江颂月听得心尖颤抖。
连翻三本后，她为其斟茶，让他再简略些。
“……共计屠杀文官十三名，与之交战的武将伤亡近千人……明嘉九年……”
方司直忽然停下，饮了口茶水润喉，道：“这之后，夜鸦山忽地消沉了下去，甚少行大恶之事，两年之后再次出现，就与先前不大相同了。”
江颂月从街头传闻中可未听见过这种消息，赶忙问：“怎么回事？”
“咱们也是前几个月才从活捉的贼寇口中问出的，说是内里大乱，几个当家的互相残杀，死了不少人。”方司直说着，语气有些遗憾，“可惜朝廷未能及时得知消息，否则那时出兵……”
他是看了这么多残忍恶行，心有不忍，突发感慨，说着想起闻人惊阙还在，瞟了眼他，忙缩起脖子闭上嘴。
江颂月朝闻人惊阙看去。
闻人惊阙像是感受到尴尬的气氛，微微一笑，道：“方司直所言甚是，陛下每每想起此时，也是后悔不及。”
方司直尴尬的笑了笑。
又讲了片刻，天色越发的晚，已近下值时间。
江颂月与人答谢，扶着闻人惊阙出去，受夜鸦山匪的恶行影响，她心里沉闷，一路没说话。
闻人惊阙也没出声。
两人在侍卫的带领下穿过长廊，没走多远，又一次碰见了贺笳生。
第33章 高僧
下值时间, 贺笳生正与同僚道别，远远看见扶着闻人惊阙走来的江颂月，他完全可以假装没看见, 撑起伞走入雨中，很快就能将二人摆脱。
但他没动。
他今日颜面无光，面对江颂月时屈辱得生不如死，但潜意识里有个声音告诉他，主动避开江颂月，相当于承认自己低她一等, 更加惹人耻笑。
贺笳生忍住了拔腿就走的冲动，待二人走到近前, 与同僚一起向人行礼。
“方才听你们提到谏议大夫楚大人，这案子定了？”
有人答道：“回少卿大人, 司徒少卿已查清并将证据禀明陛下, 关于楚大人的判决, 这两日就该下来了。”
闻人惊阙惋惜地叹息一声。
这案子本是他手上的，查了大半，他眼睛出了意外, 案子就移交到司徒少靖手中了。
多少涉及到两个上级之间的矛盾与利益，下属们不敢过多谈及, 有些脑子灵活的，急忙转移了话题。
“大人与县主这是要回府了？”
闻人惊阙道：“是, 天冷了，早些回去。烦请各位明日与司徒说一声县主来访的事。”
下属纷纷应是。
闻人惊阙好说话，但上下级之间除了正事与客套之外没什么可说的, 加上天冷，也确实不适合在廊下多言。
简单聊了几句, 他转向江颂月，温声询问：“回去吧？”
江颂月“嗯”了一声，从侍卫手中接过油纸伞。
她一手撑伞，一手扶着闻人惊阙，手上施力的同时，要提防雨水打在二人身上，还要注意脚下积水，走得很慢，很谨慎。
在淅沥雨中走了几步，闻人惊阙望着她微锁眉心下低垂的长睫与肩上的湿痕，觉得今日不太畅快。
比昨日失利更加不顺。
被江颂月扶着的那只手指尖动了动，他突然闲话家常般道：“前日八妹说想要赋香斋新出的胭脂，待会儿去东街给她买了吧，顺便再买些她爱吃的糖渍青梅……”
江颂月奇怪地瞧了他一眼。
不是说兄妹间相处少，不若寻常兄妹那么亲密吗？
怎么今日反了常态？
疑惑中，闻人惊阙的身子忽地向她身上轻微偏了一下，江颂月被这突来的重量一压，惊慌地扶着他，手中油纸伞差点扔掉。
幸好闻人惊阙及时稳住自己，没将这意外展露出来。
他低声道：“路滑，我走不稳。月萝，我来撑伞，你专心扶着我吧，别让我在人前出了丑。”
江颂月定不能让他在大理寺一众下属面前出丑，忙将油纸伞塞入他手中，两手牢牢扶着他的手臂，缓慢带他前行。
身后众人目送二人离远，等身影彻底融入雨幕，才陆续离开。
贺笳生又是最后一个。
他遥望着江颂月头顶向她倾去的伞面，闭目冥想今日在江颂月面前低头的那瞬间。
他甚至没资格与江颂月交谈。
贺笳生额头青筋因隐忍而暴起，又记起方才听见的，关于闻人听榆的丁点儿消息——她想要赋香斋新出的胭脂，爱吃糖渍青梅。
前者是京中有名的脂粉铺子，一盒胭脂少说几十到几百两银子，只有权贵买的起。
后者就常见的多了。
贺笳生愈发急切地想要出人头地。
他需要银钱、需要地位，以及一个新的能撑得起门楣的妻子和能为他铺路的岳家。
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闻人惊阙真就顺路去了东街，买了三份胭脂和几包蜜饯。
胭脂其中一份是江颂月的，另两份是给两个已及笄的妹妹，蜜饯就多了，三嫂与下面几个年幼的弟弟妹妹都有。
江颂月见识过许多好东西，但男人送的胭脂还是第一次，有点稀奇。
心头萦绕的琐事暂时压住，她等不急回到国公府，半路上就将胭脂打开了。
车厢中没有铜镜，怕花了妆容不敢上脸，她就在手背上试。
可手背没法与面颊比，抹了好几次，始终看不出效果。
“味道闻着是好的，色泽呢？”闻人惊阙挨着江颂月，鼻尖轻嗅，问，“与上元宫宴时你抹的那种相比，更浅，还是重些？”
江颂月被问住了。
上元宫宴是年初的事了，她哪里记得那日抹了什么胭脂。
紧接着，她狐疑，“你记得我那日的胭脂？”
在江颂月的印象中，两人曾在太后身边打过照面，但闻人惊阙鲜少将视线放在她身上，不该注意到她的胭脂。
年初宫宴……对，那次是个例外……
“你打翻了杯盏，弄湿了衣裙，太后让人带你去寝殿，给你换了身薄柿云裳。”
闻人惊阙笑眼对着江颂月，眸光盈盈，徐徐说道，“那日你的脸格外的红，是胭脂抹太多了吗？”
轰的一下，被提及丢脸事的江颂月仿佛重回那日，面色再次变成浓厚的胭脂色。
是不是胭脂抹多了，你看不出来吗？
这明显是在打趣人了。
她面红耳赤，憋着口气没搭理闻人惊阙。
闻人惊阙等了等，道：“怎么不说话了？月萝，生气了吗？我前面是说笑的，其实你那日妆容得体，美艳动人。”
江颂月还是不理。
“与我说说你手上这几盒胭脂都是什么色，可以吗，月萝？我如今看不见你的模样，只能靠想象了。说说吧，就当是体谅我这个瞎子。”
不与他说，就成了不体谅他？
江颂月觉得闻人惊阙温润的外表下藏着一颗蔫坏的心，不然他怎么能一本正经的说出这种话。
她这两日情绪跌宕比较大，被这一闹，稍微轻松了些，道：“你真想知道？”
“想的。”
江颂月瞄着他如玉的面容，眼睛连眨三次，道：“那你等我仔细试试。”
她将几盒胭脂全部打开，分别在指腹上沾了一下，而后向着闻人惊阙的脸伸去。
在沾着脂粉的手向脸庞抬起的瞬间，闻人惊阙就看穿了她的意图，可他不该看见，没理由躲闪。
他被迫僵着脊梁骨一动不动，任由江颂月的指腹从脸上滑过。
闻人惊阙：“……”
他也是不长教训。
飞快一抹，江颂月收回了手，望着闻人惊阙脸上三道深浅不一的胭脂痕迹，眼眸一弯，差点笑出了声。
她赶忙捂住嘴，拼命忍笑。
“……”闻人惊阙看着她，强装无知，“月萝，你碰了我的脸？”
江颂月清清嗓子，语气装得很是真诚，“嗯，你脸上落了雨水，我给你擦掉了。”
闻人惊阙：“……多谢月萝了。”
江颂月又掩唇笑，笑够了，盯着他的脸，故作正经道：“你不是问我手中胭脂的颜色吗？我与你说，一个是朱红，就是喜服的颜色，另外两个偏桃粉，上了脸就跟白里透红的莲花花瓣似的……”
闻人惊阙听着她轻快的声音，一路沉默。
马车摇摇晃晃，到了府门口，江颂月开心够了，下去前再次扶住闻人惊阙的下颌，道：“脸上是不是在哪儿碰着了？瞧着有点发红呢。别动，我给你擦擦。”
将那三道胭脂抹淡，她仔细瞧瞧，确认不会被人看出是胭脂了，掀帘跳下马车。
天已见黑，寒风透骨，国公府门口灯笼早早挂起，府中听见动静的侍女忙撑着伞出来迎接。
江颂月的心情因途中这个小插曲变好，回身来扶闻人惊阙。
“手给我。”江颂月接过他的手，“再往我的方向移动半尺距离……对，下面有脚凳，地上没有积水，放心踩……”
闻人惊阙按她的指挥一步步下来，最后一步落下时，身躯又是一歪，江颂月吓了一跳，急忙搂住他的腰身，用肩膀撑着。
闻人惊阙似乎也受到惊吓，手下意识地一攀，从江颂月掌际擦着她的小臂向后，在江颂月腰上环了一周，手掌牢牢贴上了她的后背。
后心的手掌又大又沉，几乎覆盖住她大半脊背，用力压着时，江颂月被迫往前凑去，将自己送到了闻人惊阙怀中。
这是两人首次站得这么近，江颂月下意识地将手护在胸前，感受着被高大身躯笼罩着的阴影，心底惊慌。
接着，她想起成亲当晚，闻人惊阙埋在她脖颈间时，手掌在她后腰上用力揉按，恨不能将她扑倒的感受。
她心口猛跳，浑身气血全往脸上冲。
“公子！”周围的侍婢就没想那么多了，只当人差点带着江颂月摔倒，也吓到了，仓惶叫喊了起来，侍卫立刻上前帮忙。
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