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何成当即喝道：“行了，这话你以后别再说了。张家待我们哪里不好，老爷他们有的，我们也不缺，日子比之发卖那会好得多了。你怎么不想想，当时我们没人敢买，是老爷把我们一家子给捞出来的。再说了，这样的日子挺好的，爹娘都喜欢。以前在林家确实过得精细，可也提心吊胆，哪里有这的日子舒心。林大人起复了，林夫人指不定就从娘家回去了。”
提及林夫人，汪氏哼了一声：“老爷和少爷可不答应，当初老爷少爷出事，她一个人躲回娘家，到老爷少爷出狱也没伸把手，她怎么能有这个脸。况且，就算她回去了也逞不了威风，指不定得缩着尾巴做人。”
何成劝道：“可再怎么说，她都是大小姐和少爷的娘，我们还能越过她去？”
汪氏却还没死心：“可你也得为咱们秀儿和正儿着想啊，留在这他们能有什么好前程。”
“说得哪里话！日子安安稳稳的不好吗？再说，咱们还能给他们什么好前程？”何成训道。
汪氏一脸委屈，哭道：“算了，是我想多了，我以后不再提就是。”
何成叹了口气，安慰道：“我知道是我委屈了你，你跟着我受苦了。富贵日子我又何尝不想过，可就怕一个不小心被人拿了错处，给处置了。我就想着一家子平平安安的过日子也不错。我是个没用的，平日里做的是跑腿的活计，没能力和胆色给给孩子们拼出一番家业，只希望能护着他们平安长大。”
汪氏平复了些：“我也不是怪你。”
何成诚恳道：“我知道，可我确实委屈了你。咱们以后好好过日子好不好？我会尽力弥补你的。”
汪氏到底没再说什么，点了点头。
“老爷，这是林少爷昨天送过来的。”张信正吃过早饭，何叔过来禀报道。
张信接过木盒，打开一看，发现是一叠银票，一百两一张，共十张。他之前还以为就是些笔墨纸砚及糕点呢，没想到还有钱。
张信推辞道：“这我不能收，你让啊成把这银票给他送回去。”
何叔犹豫了下，应道：“是。”
没多久，何成回来了，连同木盒。
“怎么不还回去？不肯收回，你扔下就走就是了。”张信问道。
何成回道：“不是，我没见到人，林大人他们今早就坐船去淮安上任了。”
何叔在一旁劝道：“既是这样，老爷就把这银票收下吧，这也是老爷应得的。这些天咱们在府城的花销不小，家中的银子也不多了。”末了又道：“我听林少爷说他们家之前的充公的财物都领回来了，老爷不必挂怀。”
张信想了想，不再矫情，点头道：“那你就把这银子入账吧。”
……
寒风冷冽，转眼已是深秋。夜里，天上突然飘起了白雪，气温更是骤降。
本就过得艰难的人，这会日子更苦，特别至今还未进城的人。还没来得及叹气，就传来霖州朝廷战败的消息，给众人又添上一层寒霜，一瞬，粮价又涨了两成。
“张叔张姨，我过来看您了。”章永平丝毫没有受到影响，时常到张信这窜门子。
刘氏亲昵道：“今儿个下雪，你怎么还过来。快，进来烤烤火。”这么些日子，章永平油嘴滑舌的讨好家中不少人，刘氏是他重点照顾对象。
“张姨放心，我身体壮，不怕冷。”章永平笑道。
张信是捂不热的，淡淡地看了他一眼，道：“来了，坐吧。”
章永平也不在意，笑嘻嘻地坐下烤火：“今儿个书店里进了一批新书，我就带了几本过来给婉慧妹妹看看。”
刘氏给他端了碗茶，招呼道：“你有心了。你爹娘可还好？”
章永平笑道：“好着呢，我娘还让我给您问好来着。”
章永平时常来张信这，回家也知道看书，也不时常跟别人去混闹了，这些改变章母童氏自是看在眼里，一番查探，当然瞒不过她去。
家里有老大在，童氏对章永平的期望不高，或者说不愿他背负太多，有个功名傍身就行。对于章永平的婚事，自然也没想着高攀，本就打算给他寻个平常富家女，以期生活有保障。
没见张信一家子之前，童氏是不满的，认为张家不矜持，巴巴勾搭他儿子上门。
于是，童氏特地上门拜访了一趟，一番畅谈过后，觉得倒也还过得去，加上自家儿子喜欢，又能督促他上进，就没再拦着。
至于章父，童氏点了头，他自是没什么意见。
他们没意见，张信却有意见了，自童氏来过后，章永平是越发上脸了，跑得越发殷勤，忒是不爽。
“章大哥过来啦，带我们出去玩吧，今儿个下雪，景色正好。”二丫跑过来道。
章永平忙不迭应道：“好啊，我知道一个地方看雪景最是有意境，我带你们去看。”
“你个皮猴，净想着出去玩。”刘氏点了点二丫的头道。
二丫撒娇道：“娘，我都许久没出去了，你让我绣的帕子都绣好了，大字也练完了，您就让我出去透透气嘛。”
尚未进门，小宝就囔囔道：“我也要去。”
大丫和三丫紧随其后。
不待几人恳求，张信便摆手道：“去吧，都去逛逛，叫上梅兰菊草儿，还有你们大福哥，路上注意安全。”
几人皆欢欣鼓舞，准备一番，便出门去了。
待他们走后，刘氏笑道：“你今儿个怎么这么好说话，往日可不见你这么待见永平。”
张信得意笑道：“昕昕说得不错，今儿初雪，景色正好，合该我们过二人世界。叫何婶帮忙收拾下，咱们也吃酒赏雪去。”
刘氏不料张信会这般说，脸上稍红，不过心里有些意动，微微点了点头。
租了一条小船，张信便划着带刘氏往平湖深处去，周围亦有不少如张信一般坐船赏雪的，张信寻了个僻静的地，这才停了下来，任舟自横。
“来，娘子，我们喝一杯。”张信给两人各自斟了一杯酒。
刘氏接过，抿了一口。
看着外面湖光山色，天上白雪飘落，倒是别有一番滋味。
张信起身抱着刘氏坐在了一起，笑道：“这天怪冷的，还是这样暖和。”
刘氏扭动了下身子：“让人看到不好。”
“放心，这儿没别人。”说着，还亲了刘氏一口。
“别闹。”
“好好好，我不闹，咱们就这样静静地赏雪吃酒。”
一叶轻舟随风飘荡，荡起微波阵阵，一时间，天地俱静。
刘氏突然开口道：“信哥，你真好...有时候，我真怕一觉醒来，发觉这不过是场梦。”
张信紧了紧怀里的刘氏：“傻瓜，不怕，这不是梦，这些你都值得拥有。”
刘氏靠在张信的肩头：“嗯，真希望一辈子就这样过下去。”
“这是自然。”张信握着刘氏的手毋庸置疑道。
第65章 施粥施汤药
“爹,你跟娘去游船也不带上我们。”张信两口子刚回来，小宝就气哼哼道。
张信捏了捏他的小脸道：“你今天出去玩不也没带上我。再说了，之前不是带你们去过嘛。”
张信勉强会划船，就是上次带几个小的去坐船,来了兴致学的。
小宝道：“那...那是你不跟着去。”
张信不跟他纠结，问道：“怎么这么早就回来了？”
“没什么心情逛。”二丫郁郁道。
刘氏给张信倒了杯热水，关心道：“怎么了？”
大丫接口道：“出城的时候,看到在城外住草棚的人,他们的日子过得委实艰难。”
三丫跟着道：“他们穿得可单薄了,在那排队领粥,那粥根本就没几粒米。”
城门早已开放，可随意出入，当然三文钱的进城费自是不能少。不过大多没地方住的人都跑出了城，因府衙在城外着人搭了草棚,且每日都有粥施。
刘氏也是心感戚戚：“这会天下雪了，今年冬天不知要冻死多少人。”
三丫问道：“爹，咱们能帮帮他们吗？”
“妍清,别乱说话。”二丫训道。
张信示意稍安勿躁，对三丫道：“也不是不行,不过咱们怎么帮他们？”
三丫兴高采烈道：“咱们可以施粥啊,给他们买棉衣穿。”
张信无奈道：“可我们并没有那么多钱,提供给城外那么多人棉衣。”
“那我们就只给老人和小孩送棉衣。”
“可没有的人怎么办,这世上最怕的就是不患寡而患不均,万一青壮们动手抢怎么办,伤到了老幼岂不是害了他们？”
“那...那就都不给，光施粥。”
“我们施粥，让这府城的官宦人家如何自处。咱们家都是白身，平白抢了他们风头，他们不得找我们麻烦。”
“是他们自己不施粥，这如何怪得了我们。”
“可有些事就是这样，不该我们出头。”
“那怎么办？”
张信笑道：“别着急。咱们帮人可以，但得考虑周全。在确保自己无恙又不会累及他人的情况下，方才可以施以援手，知道吗？”
三丫抱怨道：“可是好麻烦啊。”
小宝在一旁跟着点头。
张信道：“那你也得仔细想清楚，别帮了倒忙。不是有句话说，世事洞明皆学问，人情练达即文章。这帮人，也是有学问的。比如说，那人愿不愿意让你帮，帮人后自己能否善后，会不会伤了别人的脸面等。这些啊，今晚我让何婶跟你们好好说道。”
张信接着道：“至于这事，我们可以托你们章伯母，让她请府城里一些有头有脸的夫人，组织一场捐款大会，期间大肆宣扬，让捐款的人能赚一个好名声。这样一来，既能有效地帮助城外那些人，咱们也不用拼着得罪别人的风险。”
“爹，你可真厉害。”三丫赞道。
几个小的也是满脸崇拜。
张信得意一笑，不过还是道：“我也就是有这个想法，具体实现还得靠你们章伯母。这事可是你们提的，今晚好好琢磨，明儿个你们就跟你娘上门自己请求去。”
几个小的急忙讨饶，张信却是不理会。
晚上让何婶好好跟他们讲讲人情世故，自己练过字后，张信便回房休息。
刘氏给张信脱外衣，问道：“你真打算把这事扔给孩子们，不管了？”
张信笑道：“这不是有你在一旁帮衬嘛。”
刘氏白了她一眼：“我哪里懂那个，你快跟我说说。”
“天下攘攘，皆为利往，天下熙熙，皆为利来。这利，可以是钱和权，也可以是名。只要我们牢牢抓住这点，不愁没人捐钱。”张信动手动脚道。
刘氏抓住他的手，问道：“那怎么利用这名声。”
“可以造一个功德碑，把它竖在显眼的地方。又或登记造册，贴在府衙的告示上。又或者施粥施衣的时候，挂上各家的牌子，跟领东西的人宣扬宣扬。”
“这事可行？那我明天跟童姐姐说说。”
“这事他们也不好出头，不过想来他们也知道，你跟他们提一下就行。”
刘氏也是想出一份力的，点了点头，又问道：“那我们捐多少？”
张信道：“看情况吧，总不能越过那些人去。”
谈完，张信立刻扑了上去，又是一夜缠绵。
“章伯母好。”刘氏吃过早饭就领着家里几个小的上章家去。
童氏招呼着几人就坐，问刘氏道：“妹子今儿个怎么有空过来。”
刘氏不好意思道：“我这是无事不登三宝殿，今儿过来是有事找童姐姐帮忙的。”
“婉慧姐，昕昕姐。”一个年约十二岁的少女跑了进来，欢喜道。
童氏训斥道：“瞧你个没规矩的，大喊大叫的哪有女孩子样。”
那女孩正是章永平的妹妹，章若琳，闻言不由瘪了瘪嘴。
童氏赶人道：“行了行了，带你婉慧姐姐她们去玩吧，见你就心烦。”
话虽如此，但语气满是宠溺与无奈。
若琳立刻蹦蹦跳跳地带婉慧几人去后院，边走边抱怨道：“昕昕姐，你们怎么才来，我可是盼了许久，二哥又不肯带我出去，我待在家里无聊死了。”
童氏对刘氏说道：“这孩子就是没个定性，整天咋咋呼呼的。”
“童姐姐说的哪里话，我见若琳这样就挺好的，天真直率，活泼可爱的。”跟着读了几年书，刘氏不时也能掉个书袋子。
自家孩子只能自己嫌弃，听刘氏赞扬，童氏嘴上不说，脸上却满是笑意，谦虚了一下，然后问道：“不知妹子今天过来找我有什么事？”
刘氏于是将那事细细说了下。
童氏赞道：“妹子倒是热心肠。”
刘氏道：“不过是见他们可怜，就想着帮上一帮。这事我家不好出头，实在是麻烦童姐姐了，若是此事与童姐姐为难，那就算了，别带累了童姐姐才好。”
“这事我确实得想想，还得跟当家的商量下。”
“那我就等童姐姐消息了。”
童氏笑着道：“那咱先不说那个，来，尝尝，这是今年的新茶。”
待了有段时间，刘氏就领着几个小的告辞了。
“听门房说婉慧妹妹今日过来了，娘，你怎么不让人叫我回来。”章永平放学归来，向童氏抱怨道。
童氏哼了一声：“你三天两头跑过去还没见够？我告诉你，裘老太爷可是你爹好不容易托关系，才松口教你一段时间，你可得给我好好学，不然小心我扒了你的皮。”
“就是，整天没个正行，不思进取。”若琳在一旁幸灾乐祸道。
章永平恐吓道：“你今天皮紧实了啊。”
若琳龇牙道：“我才不怕你，你要是敢动我一根毫毛，我就跟婉慧姐姐告状去。”
章永平只得悻悻地放句狠话：“以后有你好看的。”
一仆妇进来禀报道：“老爷回来了。”
童氏道：“那就开饭吧。”
饭桌上，章父问章永平道：“裘老太爷授的课可能听懂？”
章永平扒了几口饭，鼓囊着脸道：“还行。”
章父欣慰道：“那就好，你可得好好听讲，这机会难得，不可再像在县城那样，整日逃学。”
章永平点头道：“我知道了爹。”
章父不是个多话的人，问完章永平的学习状况，一家子就开饭了。
晚上，童氏把今天刘氏过来的事跟章父说了遍。
“你觉得怎么样？”
章父沉吟了下，开口道：“没想到张家倒是有些见识。最近我听闻圣上正为这事发愁，旧疾都复发了，可是国库空虚，也拿不出个章程。若这事咱们办好了，竖个典范，这安顿灾民一事，倒是去了大半。”
童氏高兴道：“那我明儿个就给各家夫人发帖子。”
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