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燕倚彤扬起笑，又转身，同身旁的徐妃说着。徐妃听完，脸色变了变。
“来人，”徐妃吩咐，“将人带上来。”
阿枝预感不好，只见从不知何处带上来一个小太监，瞧着和小顺子差不多大，战战兢兢地，不知为何，竟被带了上来。
徐妃抬手，道：“你说吧，你要告发什么？”
告发？阿枝一顿，又有什么可被告发的？如今的形势已经让她措手不及，她在晋王府什么都没做，到了宫中却被当成犯人审问，燕珝会不会信她？燕珝呢？
她惶恐着再一次抓住燕珝的手，换来他大掌用力的包裹。
“别怕，”燕珝轻声，“不会让你有事。”
二人亲昵的姿态在满席贵女妇人看来，都是不端庄，无规矩的表现。阿枝又感受到她们轻蔑的视线，像是在嘲笑自己这个北凉人的粗俗。
她好害怕，众人的眼神。
小太监跪着，害怕得浑身发抖，磕磕绊绊发出声音：“奴才是洒扫御花园的，小、小顺子是奴才往日旧友……今日宫宴，他来找奴才，让奴才……”
“让你什么？”
徐妃问话。
“让奴才告知他韩娘子的席位在何处，还让小的找了虫蚁……”
“虫蚁？不是蛇？”徐妃问道。
“自然不是蛇，蛇这样的凶物哪里能随便告知他人，”燕倚彤冷笑，“你继续讲，还有呢。”
“还交给奴才一个小册子，让奴才千万保管好，不能为他人见……可奴才越想越不对，只怕今日要出事，这才来告知娘娘。”
他从怀中掏出一个沾了水，皱皱巴巴的小册子，内侍将其接过，转交给了徐妃。
阿枝恍惚中忽然瞧见，浑身一颤。
那是小顺子的册子……
徐妃皱着眉翻完那稚童涂画一般的东西，又叫人递给了燕珝。
“你看看吧。”
燕珝看了她一眼，换来她苍白如纸的脸色，眸中带着不解与疑惑，但更多是恐惧。
她知道这是什么。
燕珝翻开，瞧着其中的字迹。
韩后面，跟着的便是虫子一样的图画，还画着细长的“蛇”。
歪歪扭扭的“王”字之后，写了一个更加歪斜的“水”字。
“四”这个字写得还算方正，不过也只是能看出来，画了个熄灭的蜡烛，后面基本都是些小人配上简单的涂画，一页只有一两副图，但内容不少。
浸满了水又晒干，墨迹仍不改。
燕珝面色一沉，知道此事只怕无法善了了。
“殿下……”阿枝想要开口，却又咬住了唇。
她要怎么说，明明多次让小顺子烧掉的册子，小顺子也当面处理了些，怎么明明是私物还会出现在这里。明明小顺子也知道此物的要紧之处，怎会将它交给一个曾是朋友，如今并不熟悉的小太监？
慌乱之下，脑中根本没有思绪，心中空空，没有人告诉她应该怎么办。
燕珝不知何时松开了牵住她的手，阿枝看着自己空荡的手心，心里好像也空了一块。
“这是什么？”燕珝问她。
阿枝抬眼，燕珝同样垂首看着她，面上不动，让她半点瞧不出来他是什么意思。
“这是……”
“这是侧妃所书？”徐妃道：“若是如此便能解释，侧妃为北凉人，不擅书写也是正常。”
“徐母妃可别忘了，她从前被罚抄了三个月佛经，怎么可能不会写字。”
燕倚彤道。
韩夫人惊道：“莫不是你们北凉人下的诅咒罢！我倒是听说这些番邦小国，多的是这样的巫术！”
此话一出，众人大惊。大秦最忌讳巫蛊之术，也最瞧不上这样下三滥的法子，看阿枝的眼神明显变化，说不上善意。
“若说这不是侧妃的，本宫都要有些迟疑了，”徐妃缓缓道，斟酌着语气，“这册子所用的纸张是上好的黄麻纸，全京城也就那么些，晋王府……本宫记得，陛下是御赐了些。”
“还有这泡水不融的墨……如果没记错，也是晋王府独有的吧。”
阿枝从未想过，燕珝对她的好，竟然会以这种方式扎回在她身上。
对上燕珝探查的视线，她只能摇头，泪水渐渐盈满眼眶。
她不可能道出这是小顺子所写，她知道，如果小顺子认了这个册子，他必定不会善终。
人命脆弱，她不可能眼睁睁看着小顺子送死。
付菡从后殿回来，看着燕珝，皱眉摇了摇头。
燕珝抿唇，垂眸看向阿枝。
付菡上前，对徐妃道：“如今所知，都是这太监的一面之词，耳听为虚，是与不是，还要看小顺子怎么说。”
小顺子昏迷着，燕倚彤可不会管一个太监是不是晕倒了，抬手让人一盆水泼醒了他。
他被水呛得直咳嗽，还未等他喘口气，便被人压着跪在殿前，“说！这册子是不是你家娘娘的！”
小顺子勉强睁眼，看向那册子的时候浑身一震，不可置信地瞪大了眼睛。
他被压着，但仍奋力挣扎，拼命想要向回看，玉珠——玉珠呢！
玉珠不是说找不到这册子了吗，怎么会出现在这里！
小顺子的反抗让众人更惊，心中都有了猜测，韩夫人更恼：“你找什么？找你家主子吗？”
“和小顺子无关……”阿枝出声，手却被茯苓按住，往后压了压。
茯苓满脸泪水，几乎从小顺子昏迷着被人扔出来，就没停过泪水。
阿枝很少见到茯苓哭，印象中，她一直是那种勤快能干的大姐姐，一直都在照顾她。
“是奴婢，是奴婢的，”茯苓跪地向前，重重磕着头，“奴婢记恨几位娘子，写下了这册子，不是诅咒，只是因为不满韩娘子多次欺侮我家娘娘，泄愤之作。”
“不、不是，”阿枝连声阻拦，“与她没有关系，是我所书，最恨韩娘子的人也该是我，他们不过是做事的人，什么都不懂的。”
茯苓边磕头，便大声道：“都是奴婢，奴婢是娘娘身边掌事的，小顺子都是听奴婢吩咐行事，今日……”
“倒是护主，李氏，你还有几个忠仆呢。”
燕倚彤已经直白地笑出了声，“证据确凿了吧，六哥，还要如何？”
小顺子满口鲜血，说不出话，眼睛死死盯着阿枝身后的玉珠，双手攥成拳，目眦欲裂。
玉珠垂眼，低头不去看他。
没有人注意到阿枝身后还有一个一直站着的侍女，她极好地隐藏在了众人之间，像是个隐身的魔鬼。
“不是侧妃的，”燕珝将册子扔到地上，晒干后有些发脆的册子“啪”地一声丢到了小顺子面前，“侧妃会写字，字迹不同。若要比对，晋王府有许多，你们自去取便是。”
“那蛇呢？”燕倚彤有些咄咄逼人，“几个奴仆敢越过主子害人？六哥，这个时候还维护她，不是深情，是愚蠢了吧。”
“别废话了，来人，好好让这两个‘忠仆’知道知道我大秦的律法，看他们还敢不敢维护坏心的主子！”
徐妃没做声，算是默许。
当即有人将小顺子和茯苓都拖出去，五指宽的刑杖被搬了出来，阿枝大惊，想要起身拦住却浑身脱力，摔倒在地。
她顾不得那许多，拽着燕珝的衣角，“殿下，殿下救救他们，别行刑，罪、罪不至死啊……”
“罪不至死？我女儿也罪不至死呢，”韩夫人捂面，“那可是蛇呀，娘娘仆人的命，竟比未来的郡王妃性命还要重要吗？”
“是呀，怎么还忘了这一茬，”燕倚彤靠着椅背，懒洋洋道：“六哥的爱妃，刚入宫时可是要嫁给我九哥的呢……呀，莫不是娘娘心中还有我九哥，对文霁心有嫉恨吧！”
“倒是有理，我也记得当初，这北凉公主是要嫁与九殿下的……”
阿枝不认识的贵女们纷纷捂唇帮腔，她摇着头，“你莫要信口雌黄，这哪里相关了！”
“燕倚彤，”燕珝皱眉，“不准乱说。”
“六哥真是深情，就是不知李氏心里究竟有没有我六哥，”燕倚彤叹气，对行刑的内侍道：“等什么，还不行刑。本公主的话也不听了么？我就不信这几棍子下去，还有人敢不招。”
“不成！”
阿枝扬声，拼尽全力，顾不上自己姿态是否狼狈，是否会在众人面前丢丑，“若说私怨，四公主和韩娘子也曾对我用私刑，怎的无人问罪于韩娘子！”
“你且说，那册子你知不知晓？”
燕倚彤问。
“……知晓，可……”
“那，你可知今天你家这小太监要来害人？”燕倚彤打断她的话，厉声道。
“知晓，但他明明要……”
“那不就得了，六哥，如此你也没有异议了吧？”
燕倚彤很有些公主的骄矜，仰首吩咐：“愣着做甚，还不赶紧问出个结果来，今日是我大秦将士凯旋归来之日，赶紧把此事了了，好去庆功。”
已经耽搁了不少时间，燕珝看起来也是匆匆赶来，众人知晓孰轻孰重，俱都同意。
阿枝如今唯一能祈盼的便是燕珝，她满脸是泪，几行泪珠落下，痛恨自己什么都不会，无法辩驳，也痛恨自己什么都做不了。
“殿下，你信我……我没有，你莫要让他们受刑，”阿枝连声哀求，“册子、是我的，可里头的东西绝非诅咒。且那蛇确实与我和小顺子都无关，殿下，便不能再多查查吗？”
燕珝沉着神色，将她的手拉开。
“册子不是你的，莫要胡闹。”
刑杖击打在人身上的闷响传来，一阵一阵的刺痛从心口蔓延到头脑，阿枝慌不择路，再一次抓住燕珝的衣摆，“那是小顺子呀，殿下，小顺子和茯苓的为人你都知晓的……”
阿枝抬眼，一动不动地用盛满泪的双眸看着燕珝，不敢错过他的任何一个表情。
燕珝静静地看了她一瞬。
“小顺子顽劣，”他轻启薄唇，“你应当也是知晓的。”
阿枝怔怔松开手，不敢相信这是燕珝能说出来的话。
小顺子和茯苓在南苑两年有余，不说功劳总有苦劳，燕珝就这样眼睁睁看着他们即将被打死吗。
他如何能这般无动于衷。
所以她的一切行为，在他眼里便都是无理取闹么。
他明知她不会，为何不帮她。
她无可求，咬着牙站起身，向行刑之处奔去。
燕珝一把抓住她的手腕，几乎是咬着牙，“你还要做什么！”
“要打先打我吧，”阿枝看着满堂贵女冷漠的脸，“终究也无人信我，纵使重刑，他们也招不出什么的。最终不过是要我的命。”
“要我的命而已，为什么还要牵连无辜之人。”
她甩开燕珝的手，无视所有阻拦她的内侍，那些内侍也不敢拦住她，眼睁睁看着她奔向茯苓身前。茯苓已经昏迷，人事不省。
小顺子伤更重，满身鲜血，已经奄奄一息。
他被打得眼睛都充了血，坚持着抬起手，指向阿枝身后。
阿枝回身，什么都没看见。
“什么意思，什么……”她直觉小顺子要告诉她什么，可小顺子呜呜说不出话来。
“你说，你说，”阿枝拉着他，沾了满手鲜血，“怎么这么多血，怎么这么多，你们……”
小顺子眼泪从脏兮兮的脸上划过，“玉、玉……”
“什么？”阿枝慌乱凑近，听不清小顺子含着满口鲜血的话，小顺子抬着手，猛地打了一下。
阿枝发间一疼，头顶上的发簪掉到了地上，是玉珠今晨亲手给她戴上的。
她看着那簪子，猛地醒悟。
“娘娘、娘娘……”
小顺子见她明白了，凄然一笑，边哭边笑分外凄凉，行刑的宫人早就止住了动作，生怕伤到了贵人。
“小、顺……唔……”
心愿已了，一口鲜血从口中吐出，落到了她今日华丽的衣裙上，让鲜艳的颜色更显刺目，粘稠地流动。
阿枝就这么亲眼看着，看着小顺子一点一点放下了手。
她忍不住地痛哭，感觉全身上下都被人重击过一样，全身发抖，仍抬着手，将小顺子的眼睛阖上。
小顺子还那么小，都怪她，一切都怪她……
她若是聪明些，就会在小顺子第一次写这册子的时候狠狠训斥一番，叫他再也不敢有这样的念头，就不会有今日。
或者她若是再机警些，今日必定还有转机，她没做过的事就是没做过，任旁人再找来证据，她也能找到破绽。
可她没有，她连小顺子和茯苓都护不住，她甚至也护不住她自己。
哭到失声，她知道自己的丑态一定被所有人都瞧见了，意识混乱中，她俯趴在小顺子的尸体身边，满是血色的手摸到了地上的长簪。
在她抓到簪子之前，一个黑色的身影率先拢住了她。
“殿下。”阿枝落下泪来，用尽全身力气，叫住了他。
“郎君，”她忍不住落泪，胡乱开口，根本不知道自己在说什么，“小顺子没了，郎君，小顺子。”
她哀哀哭泣，像是个没了家的孩子。
“郎君，我想回家……”
阿枝认不清眼前的人是谁了，一声声叫着对燕珝从前的称呼。
那时他是她一个人的郎君。
小顺子偶尔下山进城买东西，贪玩忘了时辰，阿枝会站在院子里，一次次望着外面。
看见燕珝，她就道：“郎君，小顺子怎么还没回来，咱们去瞧瞧吗？”
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