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“付彻知！”
燕珝寒声，“你也要跟着胡闹么？”
“陛下，”付菡抬首，“是与不是，陛下心里应当清楚。”
燕珝站起身，看着跪地二人。
他想要走近，却觉得头疼，晕得几乎看不清人影。
几乎是从喉咙中，咬着血液吐出的词句。
“备马，去南苑！”
燕珝晃了晃身子，“若要我查明你们有半分诅咒皇后的心思……”
他喉头梗塞，说不出话来。
平日精心爱护的马匹被他驱策着飞奔出城，身后的侍卫根本追不上，付彻知咬牙极力跟上，却还是远远差了一段距离。
呼啸的风声刮得他听不见任何东西，分明是五月，却觉得从里到外，全身上下都凉透了。
燕珝死咬着牙关，手中的马鞭扬得飞起，几乎看不清影子。
他第一次这样策马，第一次这样，在狂风中，他第一次……
他觉得自己必定是不清醒了，付彻知和付菡就想看他笑话，捉弄他。幼年的玩笑长大了还想开，真是不合时宜，他想。
等一会儿，他看到阿枝，亲自搂着活生生的她，站到他们身前。可以趾高气扬地说：“诅咒皇后，可是死罪。”
“若再口中不实，朕就将你和季三娘子的婚约撤了，叫你打一辈子光棍。”
燕珝几乎睁不开眼，骏马飞奔出城，又被他牵引着方向上了龙泉山。
经过永兴寺时，他看见圆空一人独身站在他曾经住过的禅房前，静静地看着他。
他看清了口型，脑袋轰得一声。
圆空说，施主节哀。
节什么哀，又没有人死。他那毫无感情的父皇死了，应该开心才对，他有什么好节哀的。
身上的孝服染上了风沙，燕珝无暇顾及，紧盯着小小的南苑在眼前渐渐放大。
为什么，为什么南苑变成了黑色。
……
他翻身下马，看着眼前焦黑一片的废墟。
几乎站不稳身子，牵着马的手逐渐勒出血痕，马的鬃毛被他无意中拽到，向来温驯的马儿忍不住焦躁地嘶鸣。
他这才将视线移到手上，松开手，看着掌心的血痕。
“对不起，”他道歉，“扯疼你了。”
他又转回目光，看着早已被扑灭的南苑。
一步步走进。
有人在他耳边说着什么，他一句也听不清。只听到一个四天。
四天。
她梦魇那日么？
燕珝踉跄着前行，却被一只手拽住身子，不让他进去。
“陛下！”
一道声音怒吼，“陛下要做什么，这其中危险，随时有倒塌的可能！”
他猛地转身，抽出腰间的佩剑，指向他。
“谁敢拦朕。”
跟来的仆从跪了一地，不敢应声。
付彻知被他推倒，但也知道南苑被烧成了这个样子，常人决计不能进入的。
“陛下清醒些！娘娘已经殁了！”
“滚。”
燕珝挥剑，将付彻知的衣袖划开。
“你说谁殁了，阿枝知道你这么说她么？当着朕的面诅咒皇后，是何居心？”
他双眼通红，几乎泣血。
“你看到皇后的遗体了吗？”
付彻知深吸口气，“陛下，那日先帝崩逝，宫中乱成一团。兼又叛军闹事，臣等未曾发觉，南苑走水……”
“我问你，看到遗体了吗？”
付彻知沉默。
“没有，”燕珝收起剑，“没有就证明，皇后还在世，去找，去找啊！”
付彻知看着他如此情态，颤声道：“娘娘遗体已经挪入棺木……”
“陛下！”
月影一身黑衣，明显狼狈。
他跪在燕珝身前，磕着头。
“是属下之罪，属下未曾保护好娘娘。除了两具焦尸，属下寻了四日都未曾寻到他人身影……”他闭眼，“请陛下，处死属下。”
“皇后没死，你无罪。”燕珝冷漠地看着几人，“一个两个都想骗朕，说，把皇后藏到了哪儿去！”
月影扬声：“陛下！”
“属下当日便查看了，火便是从娘娘卧榻之处燃起来的，属下推测，一是娘娘梦魇，慌乱中打翻了烛台，茯苓与娘娘惊惧之下……二是……”
“二是什么？”
燕珝冷眼看着稍为废墟的南苑。
“二是，娘娘放火自焚，自尽寻死！”
他当日等着燕珝回话，等到回南苑，本就木制众多，夏日干燥的南苑早就火光冲天。
任是谁，都逃不出来。
“不可能。”
燕珝失神了一瞬。
她不会的，不会的。
前些日子，她还亲手做了菜肴，说，等他来接她。
她在他喝醉，躺下的时候，悄悄吻了他。
他至今还记得那柔软的唇瓣，触碰到自己脸颊，唇角的那种触感。
她明明已经原谅他了，她不可能寻死。
意外吗，凭什么。
上天凭什么要如此，硬生生将他们分离。
燕珝气血翻涌，连续多日未曾安眠的疲倦席卷了全身，他紧紧闭眼，又睁开。
“那不可能是她。”
“去找，将整个龙泉山翻过来，将整个大秦翻过来都要……”
他几乎说不出话，月影领了旨意，飞速离去。付彻知看着他如今模样，也不敢阻拦。
燕珝上前几步，终于支撑不住，跪倒在南苑的废墟之前。
长剑勉强支撑着身子不倒下，手握着焦土，感受着被烈火焚烧过后的焦枯气味。
阿枝，燕珝看着前方，阿枝……
你怎么可以，怎么可以抛下我。
他喉头涌动，蓦地，吐出一口鲜血。
“——陛下！”
他听见许多人慌乱的叫声。
真吵。
血迹喷洒在焦土之上，顺着他的唇角，一点点流下。
他想，你若是死。
我便同你一道。
他张开手，将手中的焦土掩盖在血色之上。
不能让她看见，她会担心，会哭。
他最怕她哭了。
燕珝终于无力，长剑脱手，猝然倒地。
手仍旧伸向前方，朝着她的方向。
第41章 故人
暮色深沉,乌云压顶，看不见半点星光。
“——阿枝！”
燕珝从梦魇中醒来，满身虚汗,苍白的脸色被夜色照亮,看着很是吓人。
他像是睡了很久,做了一个很长的梦。
梦里,有七窍流血而亡的母后，母后明明倒在地上，却又坐直了身子，似笑非笑地看着他。
说吾儿，竟连心上之人都留不住,无用。
他有些惊慌地想要解释,画面却消散，只看到了父皇躺在榻上的死态。
面容干枯，发白,整个人都毫无生机，可面上的表情却痛苦地宛如生。
他看到了这些年,死去的许许多多人，死亡的阴影笼罩在头顶。
到最后,他甚至看到了小顺子。
小顺子的死……亲眼看着他咽气，甚至阖不上双眼。
可他无暇顾及,他有更重要的事，他得先护住她。
对,她呢？
为什么他都看见了这么多人，却唯独看不见她？
燕珝猛地惊醒,大口喘着气。
他终于醒来。
燕珝垂眸，身上还扎着银针。
胡太医将他身上的针拔起,轻声嘱咐：“陛下莫要太过伤神，龙体为重。”
他伺候了他许多年，也算是知道他身子的。燕珝身体一向康健，近两年却总有些不顾性命地拼，死命地耗着自己的身子。如今又急火攻心，悲从中来，身子一下便撑不住了。
燕珝没有说话，静静地瞧着他。
胡太医也常这样给阿枝扎针，她味觉至今未好，时常要针灸。有时候他去看她，正好遇上她扎针。
身上扎的像个刺猬一样，他来之前，再痛她都死死咬着唇，半点不出声。
可瞧见他来，瞬间便红了眼眶。
她瘪着唇不出声，但他知道她疼。她也知道他心疼她，所以放下了自己所有故作坚强的伪装，将自己的脆弱暴露在他的面前。
疼吗，他想。
燕珝终于开口。
“那日，你可看见了？”
胡太医和月影应当是一道去的罢，说不定正好瞧见。燕珝觉得呼吸都有些艰难，像是濒死。
“陛下，就当是为了逝去的娘娘，也要珍惜自己的身子。这样休息不好，日后……”
“朕问你看见了没有。”
燕珝重复，带着隐隐的烦躁。
胡太医本就是他的人，闻声叹息。
“微臣和月影赶到时，已然火光冲天。月影想要进去，可火势太大，房梁已经倒塌，人根本冲不进去。火那样大，人在其中，不出半刻便要……更何况，看那烧起的模样，已有大半个时辰了。”
燕珝看着手上的银针，眼神虚空没有落点，像是透过这些，在看什么遥远的东西。
喉中似乎又有铁锈血腥味。他强行压制下去，调整了内息，才继续道：“然后呢。”
胡太医似不忍心，哀声道：“待微臣和月影求助了永兴寺的僧人帮助灭火，南苑已经被烧毁。火灭之时已然天亮。卧房烧得尤其厉害，已经倒塌，焦尸被掩盖其下，光是将娘娘遗体……”
“那尸首早已面目全非，什么都看不到了。”
似是察觉到燕珝还想些什么，胡太医垂首，将他身上的银针完全拔除。
轻声道：“但娘娘左肩上的伤，千真万确无可抵赖。还有另一较寻常女子高大些的女尸。都能证明……”
“够了。”
燕珝不想再听，闭上了双眼。
“朕知道了。”
胡太医应声，退出去，看着他万分寥落地半靠在榻上。垂着目光，不知看向何处。
带上了门，再也看不见了。
茯苓抱着糕点果子，捧来给阿枝。
“娘子，这个好吃！”
阿枝瞧着茯苓嘴角还带着些糕点碎，拿出帕子给她擦拭干净。
柔声道：“慢点呀，没人跟你抢的。”
茯苓呆呆地看着阿枝这样耐心细致的模样，唇红齿白，明眸善睐的样子，突然道：“娘子，我要是男人，肯定也会爱上娘子无法自拔。”
“说什么呢你，”阿枝失笑，“一点好吃的，就把你哄的服服帖帖了？”
“娘子这样好，我说的也不错。”茯苓一笑，掰开一块递给她。
她真诚道：“娘子，尝尝吧，或许这次就能……”
阿枝看着那松软的点心，叹口气，“若真能尝到，倒还好。如今吃东西，也就裹腹罢了。”
她没拒绝茯苓的好意，将糕点送进唇。一点点轻抿，柔软的点心顺着舌头咽了下去。
茯苓亮着双眼，看她。
阿枝笑了笑，摇摇头。
茯苓顿时没了兴致，抱着糕点，“不吃了，省着路上吃。”
第一天她们光顾着赶路，生怕留下半点痕迹。好在逃出去的第一天夜里就下了一场大雨，痕迹被水冲刷，应当是留不下什么。
阿枝想着，火刚烧完，他们看到尸体的第一反应肯定不会先寻别处总计，只要争取到了这个时间，他们就能离开京城地界。
他们因为大雨也稍耽搁了阵子，慢慢赶路。第二日寻了客栈多歇了会儿，没日没夜赶了一日的路，马儿也累了。茯苓一人也很是辛苦，阿枝不可能让她一直劳累。
第三日，她们在赶路的途中也收到了陛下驾崩的消息。
阿枝沉默良久，对那个老皇帝实在没有什么印象，思考许久什么也没想起来，原本想着可能会有的一些感慨都随着记忆的变淡而消散。
她们一直赶路，直到今日，才进了城。
付菡帮她准备了通关文牒，圆空和尚帮她找到了慈幼局中病故的尸首。只要火燃烧的时间够长，就可以以假乱真。
但燕珝信没信，阿枝心里还是没底。
她进了城，带着茯苓稍稍探听些消息，再决定下一步往哪儿走。
这个城不算大，但在雍州和荆州的交界处，还算热闹。两人先寻了个住处落脚，又去生意还算好的茶楼用些饭食。
大秦原本也是马背上打来的天下，对女子拘束相比前朝少上许多，阿枝和茯苓戴上帷帽，与当地女子一同行走与街巷。
她们点了些菜，等着上饭食的时候，仔细听着身边人讲话。
乡野之间，不像京城，说得大多是谁家生意好，谁家酒水好之类的话。得到的消息不少，能用的却不多。
阿枝也是头回自己行走，带着些失落。果真独自“行走江湖”不像画本子中所说的那样潇洒肆意。
唯一得到有用的消息是，满城也知晓了，就在先帝崩逝后，陛下从前的那位北凉侧妃，葬身于火海。
方才一位老者锐评，说她真是无福，这样泼天的富贵都接不住，显然是命薄。
茯苓想要说些什么，被阿枝拦住了。
她松了口气，能让天下人皆知，说明燕珝肯定信了。他不点头，没人敢说她死。
她心情算是好了些，想到燕珝，虽然心中还有些堵，但终究还是畅快多一些。
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