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傅英辞在临街二楼茶肆，风轻轻拂过金辂车，纱幔晃动，露出新衣的一角，随即便看到手持团扇的她，虽看不清容貌，但此时想必在笑着。
他摸了摸腰间的松子糖，掏出一颗塞进嘴里，味同嚼蜡。
起身，回侯府，他写了半宿的弹劾奏疏，仿佛也是从那日起，弹劾官员成了他的日常便饭。
太子待她很好，不知是因为沈家的权势，还是真的喜欢，总之在各种场合见到两人，她总是面带笑意，格外真诚的笑，不是敷衍应付的作势。
太子登基许久后，傅英辞进宫禀事，太监郑良告诉他陛下正在处理事情，叫他稍微等等。
他便站在含章殿外，手持笏板将袖子拢了拢。
那日天不错，日头刺眼，他晒得满头热汗，正要抬手揩汗时，忽见一道人影从上方簌簌摔落，紧接着“咚”的一声响动。
他震惊了。
从前鲜活的人儿躺在地上，歪过来的脸恰好对上他的。
她呕了呕血，鲜红沿着唇角淌出，乌黑的眼睛此刻被雾气笼罩般，灰蒙蒙的没有半分生气，他觉得耳畔嗡嗡长鸣，他知道该走过去，跪下来为她擦擦嘴角上的血。
太难看了，不该在那样美好的一张脸上。
可他动不了，脚像被定住一般。
她忽然冲他咧唇笑起来，似乎在说话，他努力睁大眼睛看她的唇形。
“杀了我。”
他脑子里全是那年靖安侯府，给他松子糖的小姑娘，被他咬哭时委屈的模样，她那么好，那么干净，他没想过去触碰。
可小姑娘现在躺在那儿，像是枯败的蝴蝶，动也动不了了。
他艰难地挪动了脚步，才刚迈出去，便见霍行连滚带爬冲出来，嘴里含着“阿沈”，冲上前跪到沈萩面前，两只手哆哆嗦嗦不敢碰她。
他看着她的唇，想着她要跟自己说的话。
面前人仰马翻，急赶来的太医纷纷拿出药箱为她止血，宫婢抱来柔软的被褥，将她一层层包裹起来，她怎么会是这副模样。
傅英辞不会忘记她昏迷前看向自己的眼神，痛苦，绝望。
霍行对不起她。
他一夜未眠，滴水未进，写了整夜的奏疏，最后是傅四看不下去，叫来吴元载，吴元载奈何不了，便又将祖父傅光找来。
他们都不知他怎么了，他也不知道。
傅英辞再没见过沈萩，因为她摔成了残废，外头人都这么说，残废。
他觉得那不是他见过的小姑娘。
于是他将暗地里议论她的人全都弹劾了一遍，疯狂且肆无忌惮。
或许连霍行都觉得那些人该死，刑部那段时间特别忙，联合大理寺审理判定，再审再判，后来风声渐小，所有人心照不宣，对于皇后的事，也都慢慢噤声。
那夜他被请进宫里，霍行身边站着个姑娘，他告诉自己那姑娘是十公主，他要为十公主和傅英辞赐婚。
他连公主的脸都没看清，当即回绝了婚事。
翌日，他便搬着东西去了灵云寺。
旁人都以为他是为了拒婚，得罪了皇家不得不去灵云寺避风头，可傅英辞也说不清自己非要去的目的，但他明确知道不是为了十公主。在灵云寺他过的很闲散，清茶斋饭，读书练字，若说唯一的荤腥，可能要属每夜跟高僧聊完后，回屋做的梦。
第一夜他觉得自己无耻，他竟在梦里将沈萩抱入怀中，亲她，揉她，醒来后他抄了几十遍清心咒。
往后他却变了，觉得不知餍足，梦里的场景变得越来越大胆。
霍行召他回朝时，他其实不大愿意回去。
在灵云寺，沈萩是属于他的。
他就像个疯子一样，阴暗处喜欢着一个小姑娘，不敢告知人前，却又贪恋她与自己在梦中所有美好。
回朝意味着什么，傅英辞太清楚不过，从霍行为他和十公主赐婚那刻起，他便知道迟早会有这么一日，只是他没想过，霍行会用这般卑劣的手段设计自己，连同逼死了他的宠妃，那位卢家小娘子。
他见过卢月吟几回，很坦诚的姑娘，还给他偷偷丢过手绢，自然，他习以为常地没接。
他们出现在同一间偏殿，发现彼此时想要离开，殿门却被锁上了。
前来见证他们通/奸的人赶到时，他只能将自己的衣裳脱下来盖在卢月吟身上，她被丢在床上，一丝不/挂的颤颤发抖。
“多谢。”
真是个懂礼的好姑娘，可惜了。
毒酒难喝，入喉像是腥辣的粉末划着嗓子眼，他支着双臂缓缓倒在地上。
迷迷糊糊间，他仿佛听到谁在说话，很轻。
“不疼，不难受？”姑娘的声音浅淡，带着几分讥嘲，“活死人一般躺在这儿，求生不得求死不能，你告诉我会好起来，怎么好？”
“你没有摔残，怎么知道摔残后多疼？”
杯盘狼藉，霍行摔门而去。
小姑娘躺在床上，泪珠一点点划过眼尾，滚落后又倔强地横起手臂拂掉，不愿叫宫婢看见，每每收拾好情绪才肯叫人掀开帘子。
她可真能哭，捂在被子里一点声也都没有，不多时眼睛便通红，可宫婢过来后，她又恢复如常，冷淡平静。
她是皇后，皇后可不能任性。
有几回她睡着了，傅英辞想摸摸她的眼睛，可他碰不到她，就那么远远瞧着，有时两个人的眼神还会对上，她可怜巴巴躺在那儿，或许是想家了，躺一会儿便又落泪。
傅英辞想，霍行心真狠，便不能将她的家人接进宫来。
后来他才想起，沈萩哪还有什么家人，父兄被削权派去边境，弟妹成了砧板上的鱼肉，沈三郎有些用，拿扬州沈家的钱来填补国库的空缺，沈家四娘呢，一个小姑娘霍行还派人将她看管起来。
萧文茵到披香殿那日，傅英辞觉得自己的气息越来越弱，他知道自己约莫要散了，或许是魂魄，或许是执念。
大火烧起来时，他想去把那小姑娘拖出来，可他看到火里的她，决绝而又坚定地攥住了绸被。
于是他覆过去，伸开双臂将她盖在了身下。
夜雨淅淅沥沥
沈萩转了个身，看到傅英辞睡得很是不安，他皱着眉，双臂忽然伸过来，盖住自己。
“阿辞，阿辞？”
她觉得他又做噩梦了，或许又要喊自己娘了。
但傅英辞牙关咬的很紧，唇齿间溢出破碎的字眼。
“别...你别怕。”
沈萩愣住，捏了捏他的腮，“你在，我不怕的。”
傅英辞猛一哆嗦，犹如从万丈悬崖边滚落，接着睁开了眼睛。
迷茫，怅惘，意识不清地看着沈萩。
沈萩缩在他怀中，见状用额头蹭了蹭他下颌，猫儿一样喃喃：“你是不是太累了，总做噩梦。”
傅英辞将她紧了紧，看向周遭，是在沈府落英堂。
屋子里黑漆漆的，只有外间燃着的一盏烛火如豆，晃出浅浅的光影，静谧中带着些许暖意，叫人觉得安心。
陡然变幻的场景令他一时间回不过神，少顷后他深深吸了口气，觉接着便觉得匪夷所思。
还好，幸好。
她一如当初那般鲜活。
而梦，尽管真实的宛若发生过，可梦只是梦，永远不可能是真的。
“小萩。”他摩挲着沈萩的脸颊，指腹贴上她眼睛，一点点滑到眼尾，轻轻揉了揉，声音越发低沉浓重。
沈萩没出声，她太困了，以至于在他暖暖的怀抱里快要睡过去，她拱了拱，示意他不要说话。
“知道吗？”
“我好像喜欢你，很久很久了。”
第39章
沈澜的番外
沈澜幻想过沈萩穿上一袭红衣, 佩戴这套珠钗的模样，早在他看到珠钗的第一眼，心里想的便是她了。
只是他没想到, 当沈萩真正站在自己面前时, 竟会美的如此明媚耀眼，以至于他看呆了，忘了呼吸，也忘记自己身处何地，只是看着沈萩从丫鬟掀开的帘帷后走出, 一如往常那般端庄从容, 步摇上的红宝石犹如一颗颗星辰，而她是月, 是想触却触不到的瑶台镜。
“三郎。”
沈澜“啊”了声，痴了般望向沈萩, 她在冲自己笑，其实她从前很喜欢笑的，不管是一同写字，还是去湖里钓鱼，或者在马球场上肆意奔跑, 她都是最耀眼的存在, 沈澜从小便知道。
在邵俊和蓟志学等人对她献殷勤的时候，在好些个官眷登门与母亲明里暗里提结亲的时候, 她总能轻而易举叫人喜欢。
所以, 他也喜欢。
这份感情藏在心里, 他不敢对任何人讲, 他是她弟弟，但又不是她弟弟。沈澜曾想过有朝一日自己的亲生父母找来, 如此他便可回到原来的家里，再出现在沈萩面前时，他便不是弟弟，可以以一个小郎君的身份与她对话，甚至可以像邵俊他们一样，想喜欢便喜欢。
但他又害怕回去，因为现在还能倚仗弟弟的身份与她朝夕相处，可离开后呢，若她根本就不喜欢自己，他又将如何化解。
想不出，于是当扬州来人让他去见沈老爷子时，他毫不犹豫的拒绝了，他不走，哪怕做弟弟也要留在京城。
那夜炎热，他敞开窗子理账时，听到外头传来说话声，抬眼，便见沈萩与文竹在说话，她手里拿着几本商学书籍，似乎不准备进来，交给文竹后转身欲走。
沈澜站起身，唤她：“二姐。”
沈萩回头，冲他笑笑：“还没睡？”
她分明看到屋里的烛光，却对自己避之不及，沈澜问：“要不要进来喝点茶？”
他以为她会拒绝，但她犹豫了少顷，竟然点头答应下来。
盛夏沈澜爱喝莲心，微苦的味道让他心思沉静，只是看了眼沈萩，他又特意从另一个瓷罐里取出薄荷玫瑰，小心翼翼冲泡好，待茶汤变得金黄澄亮时才推给她。
“你屋里竟然有玫瑰？”
沈萩尝了一口，感叹，“很香很纯，后味有种甜丝丝的味道，被薄荷气冲淡后又恨爽口。”
沈澜低眸，脸有些热，他这罐薄荷玫瑰，便是专程为她买的，只盼着有一日能亲手冲给她喝，听她夸赞几句，心里便很满足了。
“方才那几本商簿是我去博古斋淘来的，掌柜的说是前朝经商大才撰写，也不知真假，你自己瞧瞧。”
“好。”
沈澜摩挲着书面，抬起头来：“二姐叫我看，我便一定会仔细去看。”
沈萩笑：“三郎真懂事。”
不知是不是沈澜的错觉，仿佛从某一日开始，沈萩便刻意疏远他，即便说话也总摆出长辈的架势，比如现在，她说自己懂事，分明是爹娘常夸他的词汇，她从前不这样的。
沈澜一阵失落，面上仍温和清雅。
“二姐，靖安侯府世子比邵世子和蓟世子都好吗？”
沈萩想了想，答他：“这句话其实没法回答，因为人和人不同，不能因为我选择了傅英辞而说邵俊和蓟志学不好，他们有自己的好处，但那些好处在我看来并不重要。傅英辞有自己的缺点，而那些缺点在我看来反倒很令人欢喜。
他偏执阴鸷，实则幼稚单纯。他说话喜欢阴阳怪气，但内心柔软善良。他不爱与人交际，可遇到可怜的人能叫随从施舍粥粮钱银。他不合群，但我觉得他读书多，学问好，内心充盈不惧被孤立。
有些人说不出哪里好，可就是很好，我想我选他，是因为我想选他，那他不管多坏，都是我眼中最好的存在。”
沈澜听得越发难受，但见沈萩愉悦地笑着，他抠了抠掌心挤出一个笑来附和：“二姐喜欢，我也喜欢。二姐想让我做什么，我都会听话，真的。”
除了这些东西，他什么都不能承诺给沈萩。
只是弟弟而已。
沈萩嗯了声，“我知道，三郎重情重义，一直很顾家。”
扬州沈家的滔天财富之所以会被霍行把握在手中，无非是沈澜受其节制，而沈澜听之任之又是为了什么，还不是因为她半死不活躺在披香殿，成了沈澜不得不顾及的存在。
扬州于沈澜而言很陌生，但不知是不是因为故土的缘故，他在沈家住了几日，陪着沈老爷子将扬州城逛遍后，又觉得好些事仿佛都印在骨子里。
沈老爷子告诉他，当年父亲跟他母亲私下相识，这才保全了沈家一丝血脉，虽没提他母亲出身，可沈澜依稀能猜到约莫不够光彩，否则生父也不至于偷偷摸摸相与。沈府虽有钱，但也只是商户，一个商户门第不高，若非不得以是必能接纳女子入门的。
何况沈老爷子看起来不是那种苛刻古板的性格。
后来沈澜辗转得知，生母似乎与前朝相关，他便也没有再细细追查下去。
那日午后小憩，他躺在榻上不久便入了梦中。
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