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沈玉如惊呆了，不可思议地瞪大眼睛，这……还能这样？
虽然她已经知道了师父也是云英未嫁，但是……
“你不会又信了吧？”贺雪泠发现她这小徒弟好玩极了，指了指她腰间的鸳鸯荷包，“为师还能与你抢人不成？”
“师父，你又捉弄我。”她一下子红了脸，“总之这回，为什么我还是第二？你明明说，我已经画得不输书画社的人了。”
“为师这么做，自有为师的用意，我的徒弟只会有你一个，放心吧。”
“我看你分明很想把他也收了徒。”
“确实有些想，他的画艺也很惊人。但他跟你不一样，所有先生都想收他，谁也不让谁，我不用想了，肯定抢不过。”贺雪泠开玩笑地说，“所以他才会到现在都没有师父，好女难嫁就是这个意思，懂了吗？”
沈玉如心道，他每一门都能学得这么好，还学得比自己轻松多了，有很多先生想收他再正常不过。
却听师父又低低地说了句，“何况他的长相，总让我想起一些故人……”
她说得很轻，沈玉如甚至怀疑是不是自己听错了。
但看师父神色有些疲倦的样子，没再多问。
这些日子，师父常常陪她一起作画，想来很累了。
学末考完，寻常学生有冬休，可以回去和家人团聚，一起过年，等来年开春再回来上课。
沈玉如决定今年冬天不回去了，一来，她开春就要参加童生试，还想再巩固巩固，二来，贺先生也希望她留下来，再多练练画。
为此，贺先生还亲自找沈秀才谈了谈。
除了贺雪泠之外，没人知道沈玉如已经学到了什么程度，沈秀才只通过成绩表，知道闺女画艺排在第二。
当贺先生找上门，表示希望让她留下来再画一冬天画的时候，沈清淮想，定然是他闺女花了那么长时间学，最后还不如萧景昭画得好，让贺先生着急了。
他连连表示：“小女顽劣，贺先生费心了。”
“玉如很乖，也很勤奋，她留下来，我会照看好她，沈先生不必挂怀。”
沈清淮只有女儿这一个至亲，她要留下来，自己还回去做什么，自然也不回去了。
学末考成绩出来后，学生们陆陆续续地回去了，书院里难得有些冷清。
这天，萧景昭和韩诩，也要一起回秀水县了。
萧景昭本想陪她一起在书院，不回去了，但萧娘子寄来的信里，那些老童生总是写得十分笼统，他有些放心不下萧娘子，决定回去一趟。
若是可以，他准备将萧娘子接到金陵来住。他现在只要想办法将积分换成银子，在金陵租赁一间小屋子不成问题。
韩诩和萧景昭虽商队走后，叶无过也回家了。
她家就在金陵，来书院很方便，但她准备趁年末要整理账本的铺子多，多去赚钱银钱。
此时她已经意识到，由于她其余科目学得平平，拖起后腿来实在厉害，算学再出彩，也很难有大把积分。因此过年也不闲着，想办法干活。
好友们都走了，庐舍里只剩下沈玉如一人。
学末考试的积分不打折扣，全部给她之后，加上升班的一千积分，她现在只欠书院七万八千分了！
手里还有两百零散的积分留着吃饭。
这速度远快于她原本的设想，乐观地想，到地字班，她就能还完积分，后面再赢的，就可以拿来挥霍了。
沈玉如家境不能说差，但绝不到可以挥霍的程度，一想到等她的积分变成正数，就可以去书院的小铺子，或者文会阁里，想买什么就买什么，不免有些期待。
她就在这种美梦中睡着了，第二天醒来的时候，发现金陵下了雪。
在庐舍，一推开窗，就看到满目洁白。
兴冲冲地抱起一应用具去画室，她想把这雪景画下来。
沈玉如在画室，与不谋而合的贺先生一起作画。
萧景昭经过两天两夜的行程，终于到了秀水县。
今年冬天似乎格外寒冷，秀水县的县城里竟然也积了一层薄雪。
萧景昭不耽搁，到了县城立刻回采桑村，进了家里，才发现萧娘子不在，屋子里像是很久没有人住，已经落了灰。
他蹙了蹙眉，自己分明不久前，还收到过萧娘子寄来的信，是从秀水县来的，家里怎会没人？
他大步在每一个房间里走了一圈，包括厨房，确认整个屋子都已经很久没有住人。
镇定如他，此时也担忧急切起来。
他先查看了萧娘子的房间，大多东西都留着，又到自己房间，终于发现被褥底下，压了一封信。
“先帝太子于我有恩，此仇不能不报……若一去不回，勿念。”
萧景昭一目十行，匆匆读完，神色莫辩。
信上的字，很不好看，还有错漏。
他不知道，在自己决定放弃皇位、隐居山林时，萧娘子心里已经决意要自己去报仇。
难怪，临行前，她一反常态，对自己说了那么多话，难怪他到书院，发现包袱里被她塞了整整一百两银子。
他至今也不知道，萧娘子究竟是如何靠针线攒下那么多银子，怕她劳神伤眼，急于接她一道去金陵。
沈玉如画好了雪景，到了下午，师父和爹陪她一起去演武场骑马。
他们两个文人都不会这些，只在一边看着她骑。
沈清淮这时才发现，自己女儿与贺先生的相处，如此融洽，不似师徒，更像长姐。
“阿妧与你倒是亲近，多谢贺先生待她这般好。”
贺雪泠问道：“她小名叫阿妧？何意？”
“我也不知道。”沈清淮微微摇头，“她娘怀她时起的小名，说等她出生，再告诉我们是何意……可惜……”
没有人知道她为什么起这个名字，只是按她说的，用了而已。
“妧取美好之意，不过我猜，玉如的娘亲是不是颇爱读书？”
“正是，怎么说？”
“这字拆开，像是女子得状元，玉如出生的时候，女帝让女子科举的号令影响还很大吧？所以我有此猜测。”
“不错，蕙娘闺中时，就很爱读书，无奈阿妧外祖父不许她读。”沈清淮想起往事，不由湿了眼眶，侧过身，抬头望着灰蒙蒙的天。
本来他们都说好，等孩子出生，就一起考书院，一起来上学的。
贺雪泠想到他联考时写的那个故事，一联系就大约猜到了。
她佯装没看见，只道：“你看玉如，马骑得多好。再过上些时日，她就要去考童生试了，我看她不成问题，以后如她娘亲期许那般，当个女状元，也未可知。”
第44章 莲湘书院17
沈玉如在书院, 过得和往常差不多。
她再用功，到了人人都放假的时候，也忍不住稍稍偷些懒。这天晚上, 她在画室里作完画，也不急着回去睡，走神琢磨着等过年时，和她爹去吃点什么好吃的, 要不要出去玩玩。
之前听说金陵有一家酒楼，过年也不关门, 可以去那里，不知道师父有没有时间一起去……
她正想着, 忽然听到门被推开的声音, 正想她师父难道这么晚还过来, 转头一看, 却见是萧景昭。
沈玉如大为惊异：“你不是回去了吗, 怎么又回来了？”
萧景昭沉沉地看着她，好一会儿没有说话。
沈玉如发现他状态不佳，赶紧拉他进画室。里面烧着贺先生给她弄来的银丝碳, 比外面暖和许多。
“家里出什么事了？”沈玉如猜测着, “难道是萧娘子……”
“没事。”萧景昭道, “母亲说，要我多用功, 让我来，和你一道读书。”
“啊？”沈玉如心想，萧娘子也太严厉了, 过年回家去又让他回来继续读书，“那她一起来金陵了吗？”
萧景昭缓缓摇头, 漫长的沉默后，低声道：“她……喜欢一个人待在家里。”终是暂且瞒下了。
沈玉如没怀疑：“那你跟她说了，不用她再做针线了吗？”
“她不会再做了。”
“那就好。”沈玉如听到萧娘子没事，就放下心，拉过萧景昭寒冰似的手，在炭盆上烤，“萧娘子对你严厉，也是为你好。本来你就喜欢读书，咱们一起读，等来年又能领先旁人一大截了。”
“嗯。”
沈玉如现在很理解萧娘子要他苦读，她想，假如萧景昭真的另有身份，那么萧娘子一定是知情的。她还想，如果萧娘子想让他多读书，没准科举就是他被皇家认回的契机呢？
梦里他不就是中了状元不久，就突然成了太子？
因此她一点也没怀疑萧景昭的话，还尽量劝勉他按萧娘子说的做。
假如他真是皇家血脉，她不希望耽误他的人生，也不愿意大盛朝少了一个好皇帝。
而现在，她也已经有了底气，自己绝不会像梦里那样无措，无依。
萧景昭冰冷的手掌，被少女的柔荑握住，仿佛最上等的绸缎，在雪夜中给他带来温暖。
他一直注视着她，良久，良久，直到最后，缓缓阖上双眸。
沈玉如发现萧景昭更沉默了些。
他先前就沉默，但偶尔还会露出笑意，现在不但愈发寡言少语，有时还会出神，不知道在深思什么。
只有沈玉如去逗他时，他会抿唇，微微一笑。
大年三十这天，她问萧景昭，他喜欢哪家酒楼，他却道：“我就不去了，书院里有馒头，我随意用些即可。”
学生们放假，书院食堂也没有了往日的丰盛，只有那四样免费的吃食照旧提供。
“这是过年呢，一年才过一回的。”沈玉如小心地劝他，“你母亲虽然让你读书，也没让你这样受苦吧？今日我爹请客，一块儿去吧。”
萧景昭终于答应了一起去。
虽然他最后跟他们一起吃了年夜饭，但沈玉如还是察觉到了不对。
她觉得萧景昭有心事。
可她却猜不透，他的心事究竟是什么。能做的也不过是尽量对他好些，从旁安慰。
好在等到开学时，他好像调整过来了，时不时去文会阁比试，沈玉如陪他一起去了两次，见他状态不错，这才放心，专心准备童生试。
童生试分为县试、府试、院试三轮，县试二月就开考。
能考上书院的学生，过县试与府试大多不成问题，何况沈玉如又在书院勤学半年，很轻松地过了县试。
除了县试时连考五场有些折磨，她觉得没什么难的，而因为她身体底子练得好，每日专心作画又练出了长时间保持专注的本事，连考五场也不过是累了些，休息两天就好了。
过了县试，她又一边画画，一边准备府试。
她在书院读书画画的时候，萧景昭就在文会阁的擂台上比试。
策论经论，律令诗文，他样样能比，在绿台和青台不知道赢了多少积分，爱去文会阁的学生都对他面熟了。
这日，他又从青台赢了一百积分下来，被一位师兄拦下。
“萧师弟，你还记得我吗？”
萧景昭记忆好，还真记得这位师兄，是他去年第一次上擂台时，赢的那位天字班师兄，高仁。
“高师兄。”萧景昭道。
“没错，你还记得我。”高仁现在打听清楚，这位师弟就是黄字班门门第一的天纵奇才，他们私底下讨论了好几回，也不知道这位师弟为什么来莲湘书院，但他来了就是好事。
“师弟，我看你这几天一直都赢，可见功底扎实，有个比赛十分适合你。”高仁道，“若是赢了，那积分够你毕业后随时回来，尽情在书院吃喝玩乐。”
他说得很像个骗子，萧景昭淡淡道：“哦？”
“那就是四大书院联赛！”他报出比赛名字，一副师兄可没有欺骗你的模样，“师弟，我看你起码有四项可以参加，要知道，你只要在其中一项拿下第一，就有十万积分奖励！相当于上了一次橙台，但万一输了，就只是输了，不用倒扣积分，是不是特别划算？”
四大书院联赛在大盛朝很有名气，几乎每个读书人都知道。
还没考上书院的学子，提起这个盛大的比赛，无不是心向往之，希望自己有朝一日也能去联赛上一展风华，一夕之间成为扬名天下的大文豪。
“这联赛，依惯例不该是从天地两个年级中，选成绩最好的师兄师姐去吗？”
“萧师弟，你这就只知其一，不知其二了。”高仁侃侃而谈，“那么选只是为了选最好的学生去，可是你如今才学已经超过了我们，自然就选你了。”
“此事，师兄可以做决定？”
高仁抱拳拱手道：“在下不才，正是今年联赛咱们书院的领队，少许几个人的安排，我能做主。”
四大书院联赛，意味着要与其他书院的人接触。
原本，萧景昭绝不会去的，但想到不知准备如何行动的萧娘子，他停顿了好一会儿，方道：“师兄容我考虑一二。”
沈玉如又一次画到深夜才回庐舍，叶无过知道她累，平时都安静地不打扰她，今天看到她回来，兴奋地扑了上前，一把抱住。
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