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待半个时辰后，刘玄淮端着热乎乎的早饭，掀起帘布进来。
沈辜已起身，方系着腰带，闻声回头淡淡地看他一眼，就继续穿衣裳了。
两人也算是久别重逢吧，不过却各道寻常，同床共枕不过如此，见沈辜尚未穿鞋堂堂探花亲自提鞋，给她穿鞋亦不过如此，只在同桌吃饭时，沈辜咬着甜饼望向他问道：“你马上要跟宗端进宫？”
刘玄淮顿了顿，给她的碗里夹了块酱菜，“我不是跟谁进宫，李右丞特地下令，让我去见他。”
“哦，”沈辜埋头吃菜，吃完了又从碗里抬头问：“那你这个李右丞，有没有提到我？”
刘玄淮叹了口气，给她重新夹了块酱菜，“我怎会知道呢，你玄淮兄我不过是区区使臣而已。”
“你得去问宗将军，他官位比我大许多，自然也知道得多。”
沈辜拣起酱菜，盯着看了会儿，摇头：“酱菜啊酱菜，你在地里原也是水灵灵的小青菜，怎么被人酱油醋腌这三五月，就变得这样黑脸黑心了呢?”
酱菜被她丢进嘴里，用力地嚼着咬着，咯嘣咯嘣清脆的咀嚼声左右冲撞，逃出口室，跳进小使臣的耳朵里。
刘玄淮无奈地放下筷子，抬眼望着沈辜：“抚安，不是我不跟你说，我真不知道。他们什么也没告诉我。”
“我一准知道你人微言轻啥话都套不出来，”沈辜狡狯一笑，她左手拄下巴 ，右手敲了下碗边，在轻灵的响声里道：“是以我给咱都打听好了。”
她手指头勾起，让刘玄淮附耳来听：“我呢，北疆的时候是宗端的随行副将，这事给遭老瘟的迟恕庸告到朝廷里去了，所以......”
低头就见刘玄淮复杂的目光，沈辜知道这小子在意她那点不敬之语呢，连忙告饶道：“行行行，对不住对不住，是咱那忠君孝廉的好先生迟先生，书信一封尽传到京城里了。”
“这么讲，李持慎是一定会也叫你入宫了？”
沈辜坐回去，微笑：“是呢，说不准今朝我沈抚安就要飞黄腾达了......听闻朝野上下都在传我是何人。”
“此时就别贫了，”刘玄淮无言地看了她一眼，说道：“被李右丞惦记上并非是好事。你若顺他意，功名利禄或是容易。可若像我一般，或许也就落得个远走北疆的地步。”
他苦笑道：“这次莽撞回京，虽说暂无性命之忧，可难保李右丞疑心大起，暗谋杀戮。”
“安心，有我在。”沈辜拍了拍他的肩，推开碗，“我吃饱了，玄淮兄用好饭了吗？”
刘玄淮把碗里的粥喝尽，收拾好碗筷，道：“走罢。”
二人掀起帐帘，旭日初升，宗端跨于高头大马之上，盔甲森严、寒光凛冽，正在等他们。
沈辜走过去，宗端对手下人点了下头，立马就有一匹油光水滑的骏马被牵上前来。
“宗将军这是在赏赐我？”沈辜仰头，眯眼抵制着宗端的居高临下。
宗端垂头，矮目道：“副将总不能像文人一般坐车进宫，岂非丢脸？”
沈辜点头，恍然大悟地屈指抵着下巴：“既然如此......”
被递到手中的缰绳被她扔回给牵马的兵，她侧头吹个高哨，尖利哨声一出，四周静谧唯剩风吹叶落之声 ，众人不明所以地静了下来，不过很快他们的疑惑得以被渐次明显的马蹄声给解除。
横成一线的远天边渐渐腾出了细微的尘土，极目远眺，只能瞧见有点红在跳动，过了不多久，这红点才渐渐显出真面目——一匹红鬃烈马。
马未近前，沈辜大笑吹了个响亮的口哨：“呀呼，小野来这儿，你兄弟我在这儿啦！”
野马的速度奇快，眨眼的功夫从远方奔到沈辜身边，它前腿向上踏了踏半空，扬起灰土迷了周围人的眼睛，而沈辜高兴地搂着马脖子，亲昵地埋脸蹭了蹭：“好马好马，难为你这么大老远跑来。走，我带你见见世面去！”
说完，她跃上马背，俯身拍着马脖絮叨着不知什么话。
宗端望着她坐骑为无鞍无绳的烈马，就算再清楚沈辜的本事，也不由叮嘱了句：“小心些，跌下来在这里可没好医生治。”
沈辜冲他嘻嘻哈哈地笑：“什么医生，是说太医院里的人吗？宗大将军怎么成天想着我不好的呢，干嘛不总说点祝我长寿的话呢？”
谁不盼着你长寿呢，问题是能吗？
宗端瞥了她一眼，小腿夹动马腹，勒马先行了。
皇城居于京都腹里，进京要经过两条大街，前言已说过，为欢迎打了胜仗的王师入京，部署衙门提前肃清了街道，各巡捕官兵早于寅时便在街道两边执戟等候了。
沈辜与宗端行在队伍最前端，当厚重高大的城门一经缓慢推开，咿呀的声音中，在金光里迟缓飘动的尘埃里，那群逶迤蔓延直至皇城大门的威严禁军，像两条巨大的铁灰色的蛇般，最先挤进他们两人的眼帘。
宗端把持着缰绳，唇角紧抿，他方张唇，和身上铁甲一样冰冷威严的表情动了动。
余光里始终关注的沈辜倒是面无表情，而他刚见到她便温和几许的目光又重新凝滞起来。
自口中溢出的残音终究也只是隐没在唇边，他什么也没说，策动马蹄，走进高重的城门深处。
沈辜紧随其后，所见之处，所有禁卫官兵们全都拄着兵器跪的跪拜的拜，巨蛇之形因他们的跪拜而矮伏下去，宛如在伺机暴起，以便向更高处喷吐他们口中的毒液。
街道两旁的民居民宅里，有好些门扉被胆大的城民拉开一道缝隙，一条缝隙里时常会有一家子几双眼睛在往外看。
沈辜坐于马上，周遭陪着的都是寒甲兵士，唯她一身柔软的黑色短打，格格不入却意外地亲切有人情。
偷偷往外看的百姓们便大多数把好奇陌生的目光放到她的身上，而她武艺高强，对额外的眼光关注自然敏感，回看过去时，会碰上各样的眼睛。
有小孩子漆黑亮晶晶的双眸，有年轻父母惶恐但气盛的黑眼，也有老人昏花浑浊的眼珠。
这就是京城的百姓们，与北疆百姓的面孔别无二致。
见到她沈辜和一干将士时，这般好奇畏惧而敬佩的神色皆是如此相似。
而她就将在这些无知的眼光中，走进皇城。
此时此刻，李持慎正领着十五岁的少帝，及六部百官，于勤政殿里等待。
沈辜微笑着沉思着。
她刚才没注意，现在更是没关心到右手边的马上，宗端泄出点神秘的尾音。
“......又来了......躲不掉的......”
第74章 进殿
◎本丞◎
勤政殿外, 正对着两扇殿门有一条自下而上望不到头的白玉台阶，台阶所用玉料是外邦供奉的整块汉白玉，中上雕刻着巨大的呈飞天之势的描金大龙。
文武百官两列，绿袍绯服依次于阶下持笏站立, 个个皆是低头落目, 不敢正视上颜之貌。
三品以上的紫服官员们则拱手垂站在高阶上两侧的侧台。
大庚朝唯二的两个从一品官员，右丞李持慎和左丞粱恩穿着灼目的红色朝服, 此时正端立殿内, 左右拱卫着龙座里十五岁的少帝。
若有眼尖的, 可以看见少帝青涩带着紧张的面孔上，那双黑白分明的眼珠在转动时, 更爱看向左侧的粱恩，眼神里不失依赖困惑 。
先帝在世时奉行善政勤政, 御宇多年，甚少踏入后宫，之后更是遣散后妃, 独身而终。
少帝的父亲本是先帝之叔父, 从来都是被当做闲散王爷看待的, 少帝被架上皇位前，更是只奉行其父享乐之道，不谋世事，富贵天真。
“梁卿, 朕何时能见到他们？”少帝懵懂地抬头，朝粱恩眨了眨眼。
粱恩退后一步拱手道：“禀皇上，若无遗漏, 宗将军就会在一刻钟内到达城门。”
“皇上乖, ”一只修长劲瘦的手慢慢从右侧伸了过来, 轻轻搭上少帝的脸，却以不容拒绝的力道将少帝的眼睛转向他，李右丞朝服上有失人情的飞禽之眼直直对上少帝含着恐惧的眼睛，紧接着，这位权臣不紧不慢地用厚润嗓音道：“静坐。”
少帝周昭瞬时就闭紧了嘴巴，放在两侧龙首扶手上的手缩进宽大的袖子里，垂眉长睫微颤。
粱恩无声将这一幕纳入眼底，暗中紧握双拳。
皇上是天，如今身为臣子的李持慎却敢叫天子乖，这与子抚父首有何区别——大逆不道，这是要反天了！
李持慎收回手，隐在衣袖里用锦帕一点点擦拭着指尖，面色看不出明显情绪，让人猜不透他的举动到底是何意味。
大殿的气氛霎时间凝滞沉闷起来，跪在地上侍候的宦官们背脊生着凉气，额头用力地抵着冰冷的地面以掩盖他们的瑟瑟发抖。
日头盛了些，殿外终于传来一道尖锐的报声：“宗端宗将军率诸部下觐见——”
少帝小心翼翼地瞟了眼李持慎，在他的似笑非笑下，抿唇轻声道：“准。”
立刻有宦官把圣言传出去：“准——”
沈辜让野马跟着宗端的坐骑一起，让专侍马的仆从带走吃草。
她站在宗端稍靠后的位置上，在领着刘玄淮等将士们鱼贯前进时，悄悄用指头戳了下他的腰。
宗端步履不停，只从前方传来个冷淡的回声：“作甚？”
沈辜顿了顿，小声道：“宗将军诸事小心为上。”
“......”宗端没料到沈辜会提醒关心自己，经过北疆让她孤军一战此事，他还以为抚安就是心中无恨，也是有怨的。
她这个人是爱恨分明毋稍隐讳的，更遑论前面几番谈话都是不欢而散，可到了勤政殿外，她突然的关切之语不能不让他惊讶之余有些无奈。
“我知道的，你也诸事谨慎些。”心思歇下，他提了口气，抬目远望。
白玉高阶已能见了头尾了。
天光大盛，垂手肃立于殿下阶上的京官们呈现一片煊赫的朱紫瑰色，让人不禁目眩神迷，驻足仰望。
宗端很快定了目，一撩将袍，拱手单膝跪地，沉稳洪声道：“罪将宗端，领诸将士，兢惶觐见圣上！”
沈辜跟着单膝跪下，眼睛盯着地面。
上面宦官的传唤声有如隔着整张天幕似的落下，悠长而空灵：“入——殿——”
宗端提衣而起身，面目庄严，踏步走上玉阶。
沈辜意欲跟上，却被一容貌昳丽的宦官伸手挡了下来：“这位大人莫急。”
她追眼望去，这宦官貌若好女，颜色艳丽可与年少时的李持慎相较，便是梁诤到他面前盛衣站了，孰高孰低地一比也不遑多让的好相貌。
宦官年纪不大，大约十八九岁，虽穿着奴婢粗服，气质也阴柔，腰身弯着给她行礼，但到底可称得上是个长身玉立的好少年。
沈辜是不大懂这些朝廷规矩的，前世身份低微时便在北疆一心自谋，身份愈高得以时常入京反而被周行免了虚礼。
是以并不知晓，求觐见的是宗端，皇上准见的也只是他一人。
其余部下是要在殿外恭候圣听，得了允许才可进去。
被拦下，沈辜皱了眉，大抵猜到是什么礼节，于是也就掉身退了几步，可半路回头，问这眉眼有几分熟悉的宦官道：“敢问阁下的名讳吗？”
寻常奴婢受外臣问名问姓的，除了些位高权重的大宦官，还真没哪个能像这少年一样镇定自若地抬眼，看她一眼，再道：“奴婢衡丹心，见过大人。”
“衡丹心？好出挑的名字。”沈辜问道，“是留取丹心照汗青的丹心吗？”
衡丹心微微一笑，侵目间艳色不可直视：“回这位大人的话，奴婢没念过书，不知道您说的是什么样的句子。不过奴婢丹心二字是父亲给的，之初是求教诲奴婢要赤忱心红，永不忘祖之意。”
“令尊好教诲。”沈辜的目光停在他那张莫名觉得熟稔的面孔上，心里泛出些疑惑，可皇帝的勤政殿外究竟不是说话的地方。
她是武夫，不知规矩，但衡丹心侍奉圣前，按理说在沈辜搭话最初便不应理会，可他仍然说了，且答复得如此恭敬絮叨，让人困惑。
沈辜在另外的奴婢带领下回到她该站的位置，正好在衡丹心右手不远处。
背后有许多道隐晦的目光，她知道这些目光大抵分为三派：攻击性十足的李党、谨慎担忧的清流以及无所谓的中立之臣。
她还知道大殿之中，两世之仇人李持慎正高冠朝服不时吩咐少帝与宗端叙话，粱恩或许是在避其锋芒地应和着，可怜可悲的小皇帝夹杂汹涌朝政中，干巴巴地念着李右丞提前给他写好的词，询问这番那般，正二品将军宗端机械地回复......
沈辜动用内力在一字不错地听着里间情况，心绪只有在乍然听到李持慎的声音才哄地一下乱起来，可渐渐她恢复了平静，心湖宛若深潭，波澜不惊。
少帝问：“宗卿方说自己为罪将，朕问你，何罪之，之有啊？”
宗端：“罪将有三罪。一未彻肃北疆，以昭圣德，此罪最大，臣有愧受钺；二则未善师谋，有悖圣上不期于阵之伐谋，让君父子民殒生；三则，三则擅自将王军拱手让用于一少年，而未先请示朝廷之。臣违令反上逾越，皆是大罪，求请圣令，责臣以重罚。”
这场景是李右丞没有提前说的，少帝沉默地看着地上跪拜 的他的大臣。
而李右丞自然而然地接过话，充当了圣上的口舌：“罪当惩。但皇上念尔以数百之兵破敌万众之军功，功过抵消，起来回话。”
宗端不起，依旧跪着，坚定道：“求请圣责，以咎臣过。”
小皇帝慌了神，这个宗将军竟敢当众违反李右丞的命令，他是不想活了吗?
“你......你起来回话呀。”
少帝急得额间冒汗，李右丞自宗端未依言起身便淡笑不语了，他表现成这般和缓良善的模样，就愈发让人想到其事后会生出何等与之相反的阴毒手段。
就算少帝心无大谋断，也绝非能忍心宗端就此惨死于李右丞手下。
他情急竟扯着粱恩的袖角，仰脸道：“梁师傅，你让宗将军起身罢，朕不想惩罚他。”
粱恩察觉到衣袖传来的拉扯，不由自主心中叹气：皇上太纯稚，年岁长至今，却还不如当初的先帝三分。
“皇上，您是天子，您说的话，无人敢不从的。”粱恩转眼对宗端道：“皇上既然恕你无罪，你便无罪——再者，宗将军甲胄在身，为何跪拜成此，岂非是有意辱王军之面？”
宗端怔了下，直起身，拱手：“不敢。”
“宗将军方才道，将半军予了一少年用？”冷不丁地，李持慎笑哼一声道，“此人出身如何？”
宗端目视地面，微微躬身回道：“此人卑贱，兼之年少，不堪大用，是臣误用。右丞或责属下，只望留她苟活。”
“宗将军......”李持慎意味不明，轻声道：“你很爱护自己的手下？”
宗端愈发谨慎，腰身弯垂的幅度更深了几许，将袍划过肩侧，具滑落至左侧，他严声道：“属下不敢。”
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