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正当今天眉姑也准备像往常一样躺下休息，外面突然响起锣鼓喧天的喧闹声。
眉姑的房子是土木结合的房子，隔音效果并不强，以至于被迫清醒过来。
其他人也是，听到外面传来动静，纷纷跑到外面看热闹。
眉姑却没动，因为她很清楚再热闹也与她无关，她有贞节牌坊，也不能去外面凑热闹，因为外面有很多男人，她要是出去，会被街坊邻居指指点点。
为了避免落人口舌，她只能磨灭自己对外界的好奇心。
却不想到锣鼓声好像停在了她家门口，哪怕眉姑没出去，也能清晰听到外面的动静。
正当眉姑微微分神，想听的再清楚些，外面传来她婆婆匆匆的脚步声，之后不等眉姑反应过来，她婆婆就大力拍门，“快出来，外面有人要见你！”
“娘，谁要见我？”眉姑惊讶，并赶紧起身。
等开门，眉姑看到婆婆眉宇间浮现着嫉妒、不甘之色，冷哼道：“等你出去就知道了。”
此时外面围满了看热闹的街坊邻居，眉姑一出来，不少人目光都落到眉姑身上，这让久离人群的眉姑手足无措，身体僵硬。
“管事，眉姑来了。”眉姑婆婆语气谄媚道，眉姑回神，看向领着一队人马敲锣打鼓，锣鼓喧天过来找自己的人，不知道她们是什么目的？
因为领队的管事也是女子，这让眉姑不知不觉间放松下来。
“我们是吴家纺织厂的人，听闻眉姑为夫守节数十载，感其贞节，特聘眉姑去纺织厂做工，这是府衙的文书。”说着管事拿出官府的文书。
刚开始众人还津津乐道居然有纺织厂来请眉姑去做工，这也就算了，他们不少人也去过纺织厂，只是动静没有这么大。
可是谁能想到，不仅是纺织厂，眉姑居然还有府衙的文书，这代表着官方都对眉姑去纺织厂做工的认可，这让看热闹的人愣住。
“她何德何能？”人群里有人下意识问道。
“贞节牌坊是朝廷颁布的，文书是府衙书写的，难道这还不足以证明眉姑的人品？”管事怡然不惧，大声反问道。
这让那些心里发酸的人再说不出话来，他们敢说纺织厂的坏话，却不敢说朝廷和府衙的坏话。
“你还愣着干什么？赶快答应下来啊！”眉姑婆婆见眉姑没动，在背后推搡眉姑道。
“不知纺织厂工钱多少？”眉姑下意识问道。
“纺织厂包吃包住，工钱比不包吃住的少点，不过孩子十岁以下的女工可以带孩子，纺织厂有专门照看他们的人。”纺织厂管事道。
眉姑愣住，倒不是因为孩子，她夫君去的早，她没来的及怀孩子，她愣住是因为纺织厂包吃包住，江南纺织厂很多，大部分人都是就近做工，很少包住，基本只包吃。
如果纺织厂包住，是不是能让她稍微喘口气了？
而其他人则为纺织厂帮忙看孩子的员工福利而震惊，“孩子还需要人专门看，这可真稀奇。”
“年幼的孩子夭折那么多，有人帮忙看着，是不是能夭折的少点？”
说着一些家里孩子少的人家忍不住心动。
而家里孩子多，不怎么关心自己骨肉的人家，他们更关心另一个问题，“孩子们是不是也包吃包住？不会扣钱吧？”
“是，孩子们都管吃，离得近的可以每天回家，离得远的也可以住在纺织厂，他们吃住都不花钱，毕竟十岁以下的孩子，吃的也不多，不过超过十岁以上就不行了。”
后面的话众人没听到心里，只狂喜于孩子十岁以下能白吃白喝。
是，十岁以下的孩子吃的是不多，可是他们数量多啊。
他们谁家没七八个孩子，这样得省多少粮食啊！
“我们能不能也进纺织厂？”女人们心动不已道，要是能一边挣钱，一边节省家里口粮，还有人帮忙带孩子，这得是什么神仙活计啊！
“可以，我们纺织厂正在招工，不过大家只是普通女工，眉姑等人是我们纺织厂特请的管事。”
“管事？”
“天呐，眉姑居然能当管事！”街坊邻居们震惊不已，眉姑就是他们身边人，他们以前没少说眉姑闲话，打心里觉得眉姑命不好。
可是谁能想到，苦了一辈子的眉姑，老了老了反而当上了管事，他们许多人觉得自己比眉姑命好，可一辈子也没当上个管事，这让心里看不起眉姑的街坊邻居心里别提多堵。
眉姑愣住，看着大张旗鼓请自己当管事的纺织厂众人，感觉就像是做梦。
也许，这真是她做的一场梦吧，等醒来她依旧还在那间发霉的屋子里，只是这次，她身上也会一起变霉。
“眉姑，您不愿意吗？”见眉姑半天不说话，纺织厂管事不确定道。
“愿意，愿意！她怎么会不愿意呢？等着，我这就给她收拾东西去。”
说着眉姑婆婆二话不说就去给眉姑收拾包裹，边走边嘟囔道：“可惜家里孩子都超过了十岁，要不然也能一块去了。”想到这里，眉姑婆婆别提多心疼。
这让一些嫉妒眉姑“一步登天”的人心里平衡不少。
“就是，她就算当了管事又如何，还不是没孩子，是一个失败的女人。”
“可是，眉姑真要成了管事，她是有权利辞退女工的。”纺织厂的人对他们道。
那些觉得眉姑依旧是个失败者的人们脸色僵住，当即闭嘴，直到此时他们终于认清眉姑成为管事意味着什么，这意味着眉姑可以让他们拥有工作，也能让他们失去工作，可以掌握他们的命运。
他们非但不能再对眉姑冷嘲热讽，反而要巴结对方。
这无疑让他们感到心梗，可是他们更不会跟钱过不去，是以当即变脸，一时间满巷都是对眉姑的夸赞声。
而听到那些不真实的夸赞，眉姑更觉得自己像是在做梦。
直到她婆婆给她收拾好包裹，眉姑带着东西跟着纺织厂的人到纺织厂报道，进了多人宿舍，眉姑才回神。
“这居然不是梦吗？”眉姑呢喃道。
“当然不是梦，梦哪有这么美啊。”有人回应道。
眉姑不禁赞同的点点头，抬头一看，“是秋姐姐，你也来纺织厂了。”
“是啊，咱们可是纺织厂特意请过来的管事，你是不知道今天我有多长脸，以前那些喜欢说我闲话的人脸色那叫一个难看啊，我到现在都还记得。”秋婶畅.快乐呵道，就像胸中浊气被一吐为净，饱经风霜的皱纹都平整不少。
眉姑愣愣的看着她，直到她看到宿舍其他的管事，突然，眉姑脑海中闪过一道灵光，“我们，都是有贞节牌坊的人。”
秋婶一愣，去看那些同病相怜的姐妹们，“确实，大家都是有贞节牌坊的人，听纺织厂的人说，我们这些有贞节牌坊的人人品经过朝廷的认证，她们更放心。”
“没想到被那块牌匾压了几十年，老了老了还有松口气的时候。”其他人或自嘲或冷笑道。
还有的人则是沉默，她们大都还年龄，得到贞节牌坊不久，还没吃太过苦头，感触还不是很深。
就在这时，外面传来声音，有人不服道：“凭什么她们有贞节牌坊能当上管事，我也有贞节牌坊却没当上管事？”
眉姑和秋婶互相对视一眼，和众人一块留意外面的动静。
显然，同样的身份并不是所有人都成为了管事，没有成为管事的人心里很不服气。
“抱歉，有贞节牌坊的人太多了，我们纺织厂不可能让你们全都当管事。”纺织厂的人解释道。
可就算她们态度好，也无法平息对方的不平。
眉姑和秋婶没有贸然出去，突然，秋婶问眉姑，“你觉得我们成为管事，是碰巧吗？”
“我不知道，不过想必纺织厂肯定有自己的选人标准。”眉姑道。
“不管怎样，我们能远离那块牌匾，就是最好的事。”秋婶庆幸道。
眉姑惊讶的看着秋婶，“我记得你当年你不是心甘情愿为夫君守节吗，为什么也会和我们一样庆幸？”
以前秋婶对贞节牌坊的接受度比她们好，让她以为两人不是一路人，双方之间认识，却不是很熟。
“我当年之所以心甘情愿的守节，是因为我知道就算再嫁，我的命运也不会变好，说不定还会更糟，如此还不如以守节的.名义寡居。”
“倒是你们，在我看来，就像一堆木头疙瘩，明明手握贞节牌坊这个利器却不会用……”秋婶摇头道。
眉姑等人睁大眼睛，惊诧道：“贞节牌坊怎么可能成为我们的手中利器？”
“咱们有贞节牌坊的人不能靠近男人，要不然会引来闲言碎语，可是你们有没有想过，如果把贞节牌坊反过来用，是不是就能赶走自己讨厌的男人呢？年轻时候我就扛着贞节牌坊把想欺负我们孤儿寡母的夫家人赶跑，让他们连个屁都不敢放。”秋婶得意道。
也是从那时候，她才发觉贞节牌坊还能这么用，可惜像她这样想和做的人不多
眉姑目瞪口呆，“这样会不会太离经叛道了？”
“都被人欺负到头上了，难道还要继续忍下去吗？不可能的，只有你凶悍别人才会怕你，不信你们看我现在，虽然我名声差，可是我.日子过的好啊，你们啊就是脸皮薄，豁不出去。”秋婶恨铁不成钢道。
一个人一个性格，秋婶外向，眉姑内敛，眉姑看着秋婶张了张嘴，半晌，她听见自己的声音：“……我是不是也能用贞节牌坊把我公公和小叔从家里赶出去？”
“当然能行，理由都是现成的，有贞节牌坊的妇人家怎么能有男人呢。”秋婶肯定道。
其他人则看着她们两个目瞪口呆，“真要这样做，你们是别想要名声了。”
可是，不得不说这样真的好爽快，尤其是那些在她们夫君死后，依旧压榨她们的男人们，真要这样，他们也算自食恶果吧。
鉴于目前大家还能过的下去，这个念头只是在众人脑海中一转。
之后有人带她们熟悉食堂和干活的地方，回来后好好休息，第二天就开始上工。
可是眉姑躺在宿舍里，却怎么也睡不着，宿舍比她在家里住的地方大很多，还有窗户通风，屋里一点怪味没有不说，还有她们身上盖的被子，别提多厚实暖和，可以说连她们成婚时的被子都比不上。
“我一定好好干活，不离开纺织厂。”眉姑小声道。
“我也是，纺织厂比家里自在多了。”
不管有孩子的还是没孩子的，她们在纺织厂只需要纺织，其他如洗碗、做菜、挑水、洗衣，通通不需要她们再动手，纺织厂里有专门的人干，大家都能赚钱。
所以真干起来，她们感觉比在家里还轻快。
她们之前过的苦，现在自然珍惜这难得的好日子。
就在眉姑很快适应纺织厂，心也沉静下来，秋婶突然跟眉姑道：“你有没有发现纺织厂有什么不对劲的地方？”
“有吗？难道纺织厂出事了？”眉姑紧张道，非常害怕纺织厂出事。
“难道你没察觉到，纺织厂没有男人了吗。”秋婶道。
虽然纺织厂本来就女多男少，可男工也没少到一个都没有的地步，现在纺织厂里能看到的男人，全都在十岁以下。
眉姑恍然，“我就说怎么比以前更自在了呢。”原来是男工们消失了。
“不知为什么，我觉得有些熟悉，你说，这该不会就是纺织厂请我们当管事的原因吧？”秋婶眯眼道。
“应该只是巧合吧，毕竟纺织厂这样做，得利的可是女子们。”眉姑道。
秋婶沉默，她觉得，说不定这就是纺织厂的真正目的，尽管她也知道这个猜测有多荒谬。
如果说纺织厂没有男工，只是让秋婶怀疑，可是之后发生的事，更加让秋婶动摇。
事情是这样的，随着纺织厂开工，就算附近增加了衙役巡逻，依旧阻挡不了有人想进纺织厂偷东西。
毕竟现在在某些人眼里，纺织厂现在全都是宝，不说纺织厂的布匹，就说纺织厂的女工们，就算真被他们欺负了，她们也绝不可能说出去。
就这样，不少人都盯上了纺织厂，那些人有被巡逻当场抓获的，也有成功躲过巡逻队伍的。
不过他们并没有幸运到底，而是被纺织厂内部的巡逻队抓获。
抓到人后，消息传开，大家都非常震惊，看着小毛贼纷纷义愤填膺道：“把他交给官府！”
“对，一定要给他点颜色看看！”
“诸位。”这时吴锦娟过来，纺织厂可以运转后，她并没有马上离开江南，因为她在等一个契机。
现在，这个契机来了。
“我有一个办法杀鸡儆猴，不知大家敢不敢做？”吴锦娟问众人。
“什么办法？”
“小偷小摸判不了多久，等他以后从牢里出来说不定会报复我们。”
吴锦娟的话让众人神情凝重，她们现在之所以占上风和不害怕，是因为她们人多势众，可是她们能一直在一起吗？谁能保证自己一定不会落单？到时候她们孤身一人，怎么对付得了不怀好意的男人。
“所以，不知有人愿不愿意牺牲自己的.名节，送他一程？”吴锦娟问众人。
众人震惊的看着吴锦娟，然后下意识后退。
就在这后退浪潮里，却出现几个逆行者：眉姑、秋婶，还有一个云英未嫁的姑娘。
“我愿意，让我来吧，我不注重脸面，更别说我还有贞节牌坊，别人脏水泼不到我身上。”秋婶把贞节牌坊当护身符用。
“我也可以，我也有贞节牌坊……”眉姑不像秋婶底气十足，可也没有退缩，感受到自己心中的勇气，这让她涌起一股久违的轻快。
她想起自己年轻时想要改嫁，可是不光夫家不同意，就是娘家也不同意，让她最后没有改嫁成。
因为改嫁不成功，她越来越沉默寡言，可是今晚，明明是一件有风险的事，她却感到久违的鲜活，就好像她平静了几十年的心境泛起波澜。
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