青骊抱着棠梨好好哭了一场，惹得堂屋里的人也被惊动。
棠梨抱着青骊安慰之际，忽然看到自家爹爹身后跟着一个熟悉的身影。
少年穿着一身螺青色的直裰，面上有掩饰不住的疲惫，然而在看到她的那一刹那，他眼眸发亮，匆匆几步越过棠溪白，竟朝着棠梨奔了过来！
见他不顾仪态，急急刹在自己面前，棠梨的话语忽然就堵在了胸口。
僵持片刻，棠梨问道：“陆公子……”
她后半句话没有说出口。
在看到他的那一刻，棠梨才意识到，裴时清所说的等她的人……原来是陆辰远。
陆家不是薄情之人，瘟疫横行，肯定会写信问棠家是否安好。
而爹爹也肯定会如实相告，所以陆辰远是为自己来的。
只是明知春闱将近，上次自己又已经把话说得那么难听，他为何……还是来了。
棠梨忽然就有些不敢直视少年明亮的眼睛。
陆辰远立在她不远处，反反复复端详着她。
她清减了许多，原本就只有巴掌大的脸如今更是生生小了一圈，莹白如玉的下巴都冒出了尖。
陆辰远的眼眶忽然就有些发酸。
分明只是几月未见，他们之间却险些隔了生死。
他往前走了一步，声音发哑：“棠梨，可好些了？”
棠梨沉默着点点头，总觉得该说些什么，却又觉得好像都太过轻飘飘。
最后她斟酌着开口：“陆公子……何日回上京？”
陆辰远的身形微微一颤。
他几乎有些狼狈地抬起头来盯着她。
她就这么……不待见自己么？
让那位裴大人阻拦着自己不愿见也就罢了，如今还要赶他回上京？
青骊的目光在两人之间转了一圈，她轻轻扯了扯棠梨的袖子：“陆公子听说你染了疫病，连夜动用关系提前拿到了药方，又亲自从上京赶过来……”
棠梨这才意识到自己刚才的话有歧义。
她轻轻咳嗽了一声，有些不好意思道：“陆公子，我不是那个意思……”
“我染了疫病，陆公子千里迢迢携药方来探望我一事，棠梨没齿难忘，但春闱将近，我是担心误了你的春闱……”
然而她话音未落，院子中忽然又闪出两道人影。
一个剑眉星目的青年如同疾风掠过，一把揽过棠梨，将她抱在了自己怀中。
棠梨对上熟悉的脸：“哥哥？！”
眼前之人不是棠墨晚还是谁？
棠溪白笑着骂道：“没轻没重。”
另一个青年也从棠溪白身后缓缓踱步而出，朝她行了一礼：“棠小姐。”
棠梨看着徐江松，彻底懵了：“你们为什么都回来了，是陛下又推迟了春闱的时间吗？”
棠墨晚哈哈大笑，笑着笑着声音却染上几分泪意，他拍了拍她的脑袋：“你个蠢丫头，心里眼里就只有春闱了！我妹妹染上了瘟疫，做哥哥的怎么可能不回来看你！”
棠梨看着面前的几人，鼻头发酸：“你们是一道来的。”
棠墨晚点头：“你染上瘟疫的第一时间，爹爹便传信到上京，陆兄家里费了一番功夫，提前从宫中拿到了药方，我们便一道赶来了。”
见棠梨的眼神落在一旁的徐江松身上，棠墨晚开口解释道：“江松和伯母也都放心不下你，伯母年纪大了，我们怕她舟车劳顿伤了身子，所以没让她来。”
徐江松神情关切：“棠小姐如今可大好了？裴大人的护卫拦着我们，不让我们去客栈探望你……”
说起这个，棠墨晚掐了掐自家妹妹的脸颊：“你个小丫头，什么时候认了裴大人做师父？倒是会给自己找靠山，连拦着自己家里人不让探望你这等糊涂事都做出来了！”
棠梨张了张口，又觉得也不是一时半会儿能解释清楚的，推了他一把：“之后再跟你说。”
她看着杵在面前的三人，头疼不已：“你们三个也忒胆大了些，虽说现在有药了，但就不怕染了疫病耽误春闱？”
棠墨晚笑道：“这有什么好怕的，你师父便是这天下第一胆大之人，有他做榜样，我们还怕？”
棠梨有些心虚。
然而棠墨晚又接着说：“裴大人真是高义，怕携带染疫之物与大军随行不安全，竟然带着那批染疫之物提前前往北狄……”
他颇有些感叹道：“听说裴大人路途中间染上了疫病，但硬是拖着病躯把东西投到了北狄大军中，如今北狄军中已经开始出现疫病……”
棠梨越听越心惊肉跳。
这都哪跟哪？裴时清这几日不是一直在客栈里同她一起养病吗？
她的目光微微瞥向阿苍和赵庆。
一人带着鎏金面具看不出表情，一人则眼观鼻鼻观心。
她才意识到，原来裴时清早有谋划……
她暗自咬了下唇，不愧是未来的首辅大人！竟只有她一个人被蒙在鼓里！
棠墨晚又絮絮叨叨夸赞了裴时清一番，才意识到自己扯远了，他抓着棠梨的肩膀：“你大病初愈，快回屋里歇着……”
一行人随着棠梨折回了院中。
陆辰远落在最后，沉默不语，最后也提步跟了上去。
棠梨平安归家乃是大喜事。
青骊忙活着做了一大桌子菜，招呼着众人坐下。
棠墨晚和阿苍一左一右坐在棠梨身旁，给棠梨夹着菜。
棠墨晚早听说妹妹救了个异族少年在身边当护卫，如今才算见着真人。
看上去沉默寡言，但心思的确都是用在妹妹身上的。
挑着碗里大块的肉给妹妹夹，汤少了添汤，还记得把葱花捡出去……
棠墨晚刚满意地点点头，忽然一愣。
他为什么要对这小子的举动满意？
没记错的话，妹妹的未婚夫也在这张桌子上……
棠墨晚抬起眼睛看向那人。
少年沉默地坐在边上用饭，仪态半点错都挑不出来。
说起来这小子的确是人中龙凤，只是可惜了，自家妹妹不喜欢。
他又悄悄看向阿苍，难道妹妹喜欢这小子？
看上去年纪没有妹妹大啊，还是个身份不明的异族人……
成天带着面具，难道生得丑陋难以见人？
棠梨忽然凉凉问：“你为什么一直盯着阿苍看。”
棠墨晚一个激灵回过头，干笑道：“没，就看他脸上的面具好看。”
棠梨放下木箸，问他：“哥哥也想要吗？我改天给你打一个。”
棠墨晚一个激灵，连忙摇头：“不必了，我哪能戴着这个招摇。”
陆辰远沉默着抬起头看了几人一眼，又低下头默默用饭。
棠溪白注意到他今晚话少，特意开口问：“辰远，饭菜可还合你口味。”
青骊也笑道：“是啊，棠儿大病初愈，我口味做得稍稍清淡了些，不知陆公子吃不吃得惯。”
陆辰远轻轻放下碗筷，诚恳道：“姑姑的手艺是最好的，我回上京后也时常想念。”
青骊立刻乐开了花，“喜欢就好，以后有得是机会吃。”
棠墨晚看了棠梨一眼。
得，敢情是还没跟爹爹和姑姑说实话。
他略一咋摸，便明白了棠梨的用意。
啧啧，这傻丫头，心太软了些。
他又隐晦地看了一眼陆辰远。
这小子看上去也不容易糊弄啊。
棠墨晚喝了一口汤，将诸多心思咽下，不过想抱得妹妹归，哪有那么容易！
饭后众人都催着棠梨早些去歇息。
棠梨其实已经没那么虚弱了，但在大家你一言我一语的催促中，只能走向自己的卧房。
刚穿过小院，棠梨忽然被棠墨晚叫住。
棠梨回过头，棠墨晚走上来，支支吾吾对她说：“哥找你聊点事。”
自家兄妹，棠梨实在是再了解他不过。
故意避开长辈，鬼鬼祟祟跟了她一路，还能是问什么事情？
她笑起来：“怎么啦？是要问陆公子的事，还是阿苍的事。”
棠墨晚哈哈大笑起来，伸手揉了一把她的头发：“不愧是我妹妹！真聪明！”
看着妹妹笑意盈盈的眼睛，他正了脸色：“你同陆公子说实话了没？”
“哥，不瞒你说，几月前我已经同陆公子……”
这边陆辰远刚刚起身同棠溪白告退。
棠梨都已经离开了，他便更没有什么理由在堂屋继续呆着了。
于是他打算回房温书，然而刚穿过小院，他忽然看到不远处的假山背后，棠梨和棠墨晚站在一起。
陆辰远垂下眼，正欲离开，却忽然听到有人提起自己的名字。
他脚步一顿，生得锐利的眼蓦然朝她看去。
少女病了一场，厚实的披风压在肩上，更生出几分弱不禁风，光光一个背影便惹人垂怜。
她头顶的梨花已经抽出了花苞，有细小的花瓣落在她的青丝上，像是碎雪。
陆辰远忽然便想起几月前，他在听完那番绝情的话之后，跌跌撞撞闯入那场风雪之中。
铺天盖地冰凉的雪花，几乎让他窒息。
陆辰远眼睫轻颤，犹豫片刻，竟神不知鬼不觉的朝着假山又走了几步，借着山石遮掩出自己的身形。
棠墨晚听自家妹妹说完，看着她一脸坦然的神色，一时之间竟琢磨不准她的心思了，他思索了片刻，索性直白地问：“你喜欢那个异族少年？”
躲在假山背后的陆辰远瞬间绷直了背脊。
这回换棠梨露出惊诧之色，她像是听到了什么好笑的东西：“哥，你在说什么？”
棠墨晚忽然有些不好意思得挠了鼻子：“我看你对那异族少年颇为照顾，他也对你满心依赖，所以有此一问……”
棠梨笑起来：“哥！他还是个孩子！”
她自然没办法向棠墨晚解释前一世阿苍是自己的救命恩人，只能胡乱编了个理由说：“我不是一直想要弟弟妹妹嘛，阿苍和我十分投缘，我是把他当弟弟看的。”
假山背后绷直了背脊的陆辰远肩膀一点一点松弛下来。
棠墨晚这才知道是自己会错意了，他尴尬道：“其实你若是喜欢也没什么……”
“哥！”棠梨打断他，无奈笑道：“谁家兄长这么教自家妹妹的。”
棠墨晚理直气壮道：“怎么了？我妹妹就该配得上这世上最好的东西，你喜欢谁哥哥都支持！”
棠梨软了语气：“好好好，我知道我哥对我最好了，但你这话可千万别在别人面前提起。”
“不然咱爹一世英名，可要被我毁于一旦了！”
棠墨晚看着没谱，但其实是个心细如发的人，他揉了一把棠梨的头发：“傻丫头，我自然不会在旁人面前说。”
“不过……你对陆辰远到底是个什么看法？”
棠墨晚沉吟片刻：“虽说你已经同他提起退亲一事，但哥哥站在旁观者的角度跟你分析一下。”
“陆辰远虽然性子冷了些，但骨子里是个正直之人，这一次他愿意在春闱之前赶来看你，也说明是个值得托付之人……”
他低头看着自己的妹妹，等待着她的回复。
平心而论，作为妹夫，陆辰远的确是个不错的人选。
但他还是会以妹妹的看法为准。
隐在假山背后的少年连呼吸都不敢大声，他盯着地面上一串忙碌爬行的蚂蚁，手心出了汗。
也不知道过了多久，少女轻软的声音终于出现。
“他的确很好……”
棠梨的声音低沉下去：“但我并非他的良配。”
陆辰远的指甲深深嵌到手心之中，他唇色发白，几乎想不顾一切冲上去问她，到底是为何？
为何就这么笃定他们不能举案齐眉，白首一生？
为何就不肯给他一个机会？
少年的肩胛骨抵着假山，几乎有些颤抖。
第38章 贺礼
◎折一枝北境的花赠她◎
并非良配？
显然棠墨晚也不是很理解棠梨这话：“上次你跟我说不是很喜欢他这性子, 也就罢了，为何又说你不是他的良配？”
他旋即想到了某种可能，眼神变得危险起来。
他不得不承认, 棠家的家世比起陆家来还是差了一些，如今对方已经中了解元，春闱还未举行，陆辰远最后能走到哪一步尚未可知。
说一句前途不可限量也当得。
莫非是这小子私下里和妹妹说过什么？他竟敢嫌弃妹妹的出身？！
棠梨一眼便看穿了哥哥的想法, 她扯了下棠墨晚的袖子：“哥，不是你想的那样。”
棠墨晚眯了眯眼：“妹妹, 此处没有旁人, 你同我说实话。”
起风了。
一朵尚未绽开的花骨朵从枝头坠下，掉在泥土里。
棠梨忽然便想起上一世，那些官兵闯进陆家, 踏烂一地落花, 寒意森森的刀戟压在陆辰远的脖颈处。
那时她险些惊呼出声, 少年却还不忘拉住她的手轻做安抚。
只是那交叠的大红衣袖, 怎么看都像是这场婚姻血流成河的注脚。
爹爹奔走惨死，哥哥和师兄们的尸首被挂在午门处, 姑姑在流放路上被折磨得奄奄一息。
就连她自己……也被长箭贯穿心脏。
虽说隔着两世光阴，可那些惨烈, 都是实实在在发生过的。
又叫她怎么忽略？怎么忘却？
重活一世, 已是上天垂怜。
她还妄图铤而走险与命运对抗，为陆家争夺那一点微弱的希望, 以期扭转局势。
人都有私心, 这辈子她不想再把自己的家人卷入其中。
退一万步讲, 哪怕这一世最后她依然没能扭转陆家原本的命迹, 但少了她和陆辰远的那层关系, 棠家未必会像上一世螳臂当车。
她无能保陆家人，至少也能保下棠家人。
所以……她绝不能嫁给陆辰远。
然而如此种种，却无法开口向棠墨晚言明。
棠梨酝酿片刻，只得开口道：“哥哥，你不要骂我离经叛道。”
“我不想时时刻刻胆战心惊他会不会抛下糟糠之妻，也不想和其他女人勾心斗角，共侍一夫……”
假山背后的陆辰远闭着泛红的眼，缓缓摇头。
不，他会敬她、爱她、怜她。
不管是现在布衣之身，还是日后封官进爵。
现在是解元又如何？哪怕是将来中了状元，他也不会搭理那些达官贵人的笼络。
他只会娶她做自己的妻。
陆家家风清正，他不会学着上京那些子弟纳妾、甚至养外室。
他一辈子都只会有她一个人……
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